10 aspectos bizarros de la cultura china

China es en muchos aspectos un estudio de contradicciones. Durante siglos, se ubicó entre los lugares más civilizados del planeta, responsable de muchas innovaciones que no serían "descubiertas" en el oeste hasta cientos de años después. En el siglo XIX, el país vio un retroceso calamitoso; invasión extranjera al descontento civil, y la guerra debilitó su infraestructura. A raíz de la Segunda Guerra Mundial, todavía recuperándose de la ocupación japonesa, el Partido Comunista bajo Mao Zedong pudo arrebatar el control del país. Durante el reinado de Mao, decenas de millones perdieron la vida, particularmente en la Gran Hambruna China de 1958-1961. Las estimaciones varían enormemente, con unos 15 millones de muertos y otros más de 45 millones.

En los últimos años, las cosas han mejorado; China se ha convertido en el mayor fabricante del mundo y en un jugador importante en la economía global, pero aún quedan matices del pasado, como la infame "política de un solo hijo". A continuación se muestran diez de los aspectos más extraños de vivir en el país más poblado del mundo.

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Cuerpo se duplica

En las naciones occidentales, los ricos llevan vidas de privilegios a menudo sin control, pero incluso los más ricos no están totalmente exentos de la ley. A principios de los años 90, Leona Helmsley, famosa por sus multimillonarios, se hizo cargo de la "reina de la media" y cumplió una condena de casi dos años de prisión, e incluso la magnate de las tareas domésticas Martha Stewart pasó un tiempo entre rejas. Pero en China, si tienes la masa y un poco de poder, puedes enviar a otra persona a prisión en tu lugar.

Aunque las autoridades han negado enérgicamente que esto haya sucedido, a menudo el "cuerpo se duplica" ni se parece mucho al acusado, y el software de reconocimiento facial lo ha demostrado. La práctica de contratar a alguien más para ser juzgado y cumplir su condena de prisión es tan popular entre la elite de China que existe un término para eso: "ding zui", que significa "criminal sustituto". En un caso que se hace eco de los "niños que azotan" en la Europa medieval, el niño rico de 20 años Hu Bin mató a un hombre mientras arrastraba carreras en 2009 y fue sentenciado a 3 años. El hombre que sirvió en el juicio se veía dramáticamente diferente a Hu, pero cumplió la sentencia y finalmente salió en libertad en septiembre de 2012. Probablemente sea un día de pago bastante dulce.

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La contaminación del aire

La industria no controlada de China y el aumento en el número de automóviles ha resultado en cantidades hasta ahora no anunciadas de contaminación del aire. En la ciudad capital de Beijing, el smog es tan denso que los edificios están ocultos y se alienta a las personas a permanecer dentro o arriesgarse a dañar sus pulmones. Mientras que la Gran Muralla de China no puede verse desde el espacio, el smog puede; Es tan grueso que las aerolíneas a menudo se ven obligadas a cancelar vuelos. Las "aldeas de cáncer", barrios donde un gran número de personas se están muriendo por inhalar humos cancerígenos, han comenzado a aparecer en áreas urbanas y cerca de fábricas.

La contaminación del aire se mide en partes por millón (ppm), o cuántas partículas hay en el aire que tienen más de 2.5 micrómetros de ancho, y la Organización Mundial de la Salud mide el umbral en aproximadamente 20 ppm. Después de eso, la salud de uno puede verse comprometida. El promedio global es de 71. Beijing rutinariamente supera los 500, y ha llegado a 775. El gobierno chino ha tomado algunas medidas para limpiar el medio ambiente, pero para las personas que se ven obligadas a usar máscaras quirúrgicas solo para caminar a la tienda, las mejoras parecen ser lentas viniendo.

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Ciudades fantasma

Con mucho, la nación más poblada del mundo, los números de China continúan creciendo. El gobierno ha apostado por los desarrolladores para construir infraestructuras urbanas completas para acomodar a las hordas, apoyando a la vasta población que necesita viviendas. Desafortunadamente, los precios de las propiedades han superado con creces la inflación, y muchas de estas vastas ciudades (completas con rascacielos, centros comerciales y suburbios periféricos), han quedado casi completamente desocupadas. La burbuja inmobiliaria ha estallado en gran parte de China, y cientos de miles de millones de dólares en inversiones se quedan vacíos. La grabación de tales áreas tiene una sensación decididamente extraña y post-apocalíptica. En ninguna parte es esto más obvio que en el New South China Mall, el centro comercial más grande del mundo por área bruta alquilable, que ha estado vacío en un 99% desde su apertura en 2005.

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Perros

Nadie en la tierra ha tenido una relación tan complicada con el perro como el chino. Mientras que algunas de las razas más antiguas y populares en el mundo provienen de China (incluyendo el chow, pug, pekingnese y shih tzu), también han sido vistos como un alimento. Sin embargo, la popularidad de la carne de perro (gou rou) ha comenzado recientemente a disminuir. Ha habido casos de perros dirigidos al mercado siendo rescatados por activistas. A medida que China disfruta de una clase media emergente, los perros mascotas se han convertido en un símbolo de estatus, como un automóvil. En 2011, un barón petrolero chino compró un sorprendente Mastín Tibetano rojo llamado Hong Dong (Big Splash) por diez millones de yuanes (aproximadamente $ 1.5 millones de dólares estadounidenses).

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Facekins

En la mayor parte del mundo, la piel bronceada se ve como un signo de belleza, con mis muchas ganas de soportar las medidas extremas (y, por supuesto, el riesgo de cáncer) para una tez bronceada. Pero en China, un país tradicionalmente agrario, es una piel pálida que se ve como un signo de belleza. Donde los trabajadores comunes serían quemados por el sol, solo los ricos y privilegiados permanecían pálidos en el interior. Los chinos hacen todo lo posible para mantener una piel clara; En los días soleados se les ve a menudo sosteniendo paraguas. Pero una tendencia reciente en la ropa de playa engendra la creencia en gran parte del mundo occidental.

Se ha visto a mujeres chinas golpear las orillas en "Facekinis", máscaras protectoras que cubren toda su cabeza con la excepción de sus ojos, fosas nasales y bocas. El estilo recuerda a las máscaras usadas por los luchadores tradicionales mexicanos "lunchadore", y viene en una amplia gama de colores y diseños. Al parecer, son bastante populares.Al describir el éxito de Facekini, un minorista en línea informó crípticamente "Ya estamos fuera de los rosados ​​... Todos se venden bien. La naranja es la más efectiva para proteger a las personas de las criaturas marinas ".

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Medicina tradicional

Siglos antes del descubrimiento de la penicilina, los chinos adelantaron sus propias curas extrañas. La Medicina Tradicional China (MTC) avanza la teoría de que la salud está determinada por el flujo de qi o "energía vital" a través del cuerpo en caminos llamados meridianos. Si bien las prácticas como la acupuntura y la extinción de incendios se han convertido en toda una furia, su efectividad está en discusión. Mucho más controvertido es el uso de animales en sus medicamentos, consumidos para absorber la fuerza o la esencia de la criatura. En una era en la que las compañías farmacéuticas parecen tener una respuesta a la mayoría de las enfermedades, la medicina tradicional china se ha vuelto más popular que nunca, amenazando con llevar a la extinción a múltiples especies.

Uno de los remedios más populares se deriva del llamado "oso bilis", cuya difícil situación es algo sacado de una película de terror de tortura porno. Los animales, algunos de los cuales son capturados en la naturaleza y otros que nacen en cautiverio, son relegados a diminutas "jaulas de metal" sin apenas espacio para dar la vuelta. Sus garras se cortan y sus dientes se cortan hasta la línea de las encías, lo que las hace incapaces de defenderse. Luego se abre un orificio en el abdomen del oso, donde se inserta un catéter para extraer la bilis (una sustancia que ayuda al cuerpo a digerir las grasas). El animal se ve obligado a usar un chaleco de hierro para evitar que retire la línea. La bilis del oso ha sido descrita como una cura total capaz de curar enfermedades tan diversas como dolores de cabeza, problemas hepáticos y problemas de visión.

Otra medicación frecuente es el cuerno de rinoceronte, particularmente útil para tratar fiebres y convulsiones. El cuerno de un rinoceronte está compuesto de queratina, la misma sustancia que forma los dedos y las uñas de los pies humanos, y los estudios han demostrado que no tiene ningún beneficio médico. Debido a su rareza (la mayoría de las especies de rinocerontes están en peligro crítico), los cuernos valen más por libra que el oro o la cocaína. Un solo cuerno puede alcanzar un cuarto de millón de dólares.

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Zonas horarias

China es un vasto país, el tercero más grande en el área detrás de Rusia y Canadá. En su punto más ancho, tiene unas 3,123 millas de ancho. Antes de 1949, esta área abarcaba cinco zonas horarias, pero cuando el Partido Comunista tomó el poder, la nación entera fue relegada a una sola vez, 8 horas antes de la hora media de Greenwich. Este fue un movimiento político, un mecanismo de control destinado a inculcar la unidad entre los chinos, pero tiene ciertos inconvenientes. Por ejemplo, en las zonas más occidentales del país, el sol a menudo no sale hasta después de las 10 am. Por esta razón, algunas personas usan su propio "tiempo no oficial" para mantenerse al día con la luz del día. Hong Kong y la meca del juego de Macao también mantienen sus propias zonas horarias.

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Alcohol

El alcohol ha tenido un papel en la sociedad china desde la antigüedad, pero el comercio fue de alguna manera reprimido en los primeros días de la toma de posesión comunista. En los años posteriores, se ha vuelto cada vez más popular. Ha habido una tendencia reciente hacia la venta del licor chino baiju en los Estados Unidos y otras naciones occidentales. Según un experto estadounidense en la Federación de Exportación de Carne de EE. UU. En Beijing, el baiju "... sabía como diluyente de la pintura y se sentía como una lobotomía líquida"

Como todos los países, a China le gusta lo exótico, y uno de sus favoritos es la cerveza Pabst Blue Ribbon de Estados Unidos. La cerveza, que cuesta alrededor de un dólar por lata en los Estados Unidos, cuesta 300 yuanes en China (alrededor de $ 46 USD).

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Matrimonio fantasma

Muchas culturas creen en ofrecer pequeños sacrificios u ofrendas a los muertos para facilitar su paso a la otra vida. Los griegos comenzaron el ritual de colocar monedas en los párpados para que el difunto le pagara a Caronte el barquero, que los transportaría a través del río Estigia y al inframundo. Se han encontrado momias egipcias rodeadas de riquezas y mascotas enviadas para hacerles compañía. Pero pocas culturas en el mundo sienten la necesidad de proporcionar un miembro de la familia que falleciera solo como cónyuge para hacerles compañía.

Hay varias variaciones del matrimonio fantasma, pero el quid de la situación es que al menos uno de los cónyuges está muerto (tal vez no sea sorprendente, esta práctica está destinada a beneficiar al hombre). A veces, una mujer viva está casada con un hombre muerto, donde se ve obligada a mudarse con su familia y vivir una vida de celibato en preparación para unirse a él en el más allá. Otras veces, los cuerpos de hombres y mujeres que ni siquiera se conocían están enterrados juntos. Quizás no sea sorprendente, esto ha llevado a un mórbido comercio de robo de tumbas: la tasa actual de cadáveres femeninas es de alrededor de $ 50,000 yuanes ($ 8,153 USD).

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Huevos de orina

Las naciones asiáticas han sido conocidas durante mucho tiempo por sus hábitos alimenticios exóticos, a veces poco ortodoxos, que comen sannakji (pulpo vivo), gusanos de seda y vino de sangre de serpiente. Pero en la provincia china de Zhejiang, un plato tradicional conmociona incluso a algunos de los paladares más cansados. Los vendedores ambulantes, como los perros calientes, venden "huevos de niño" por alrededor de 25 centavos cada uno. A primera vista, se parecen a cualquier otro huevo duro, solo que en lugar de agua, se hierven en la orina de los niños pequeños (tomados de las escuelas primarias). Lo preferible viene de muchachos menores de 10 años.

Los lugareños juran por los huevos, que primero se empapan en orina y luego se hierven en ella. Después de hervir, las cáscaras se agrietan y se dejan cocer a fuego lento durante horas en la salmuera.Su sabor se describe como fresco y salado, y se rumorea que tienen innumerables beneficios para la salud, que incluyen proteger el cuerpo de un golpe de calor, aliviar el dolor en las articulaciones y aumentar la circulación de la sangre.