8 Potencialmente el mundo acabando con las cicatrices nucleares

Durante más de 40 años, las dos grandes superpotencias del mundo (Estados Unidos y la URSS) y sus aliados se vieron envueltos en una confrontación nuclear conocida como la Guerra Fría. Ambas partes se lanzaron al pelo para lanzar ataques nucleares masivos que tendrían consecuencias globales, debido a la MAD (Destrucción Mutua Asegurada). Si un lado lanzara sus misiles, seguramente también sería destruido por el ataque de represalia. Con tantas armas devastadoras y tensiones tan altas, la amenaza de un accidente nuclear o el inicio de una guerra global fue muy real. Incluso después del colapso de la Unión Soviética, la guerra nuclear sigue siendo un riesgo, ya que cada vez más países (como India, Pakistán, China y Corea del Norte) desarrollan la tecnología y los medios para entregar armas nucleares. Esta lista analiza algunos de los muchos casos en que hubo un peligro real de comenzar una guerra nuclear o de detonar accidentalmente un arma nuclear.

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Intruso de la Base Aérea de Duluth

En medio de la crisis de los misiles en Cuba, el 25 de octubre de 1962, un guardia en una base aérea en Duluth, Minnesota, vio a un intruso escalando la cerca perimetral. Disparó al intruso y activó la alarma, que también activó las alarmas en todas las bases del área. Sin embargo, en la base aérea de Volk Field en Wisconsin, la alarma se había conectado incorrectamente. En lugar de hacer sonar una advertencia de sabotaje, la alarma ordenó a los interceptores del Delta-Dart F-106A armados con misiles nucleares que despegaran. Como no hay práctica de simulacros de alerta cuando DEFCON 3 está en vigor, los pilotos creyeron que había comenzado una guerra nuclear con la Unión Soviética. Cuando el avión estaba a punto de despegar, un automóvil de la torre de control de tráfico aéreo se precipitó hacia ellos y le indicó al avión que parara. El intruso había sido identificado como un oso.

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Accidente de la Base Aérea de Thule

Un B-52 con 4 bombas de hidrógeno volaba sobre la bahía de Baffin, cerca de Groenlandia, el 21 de enero de 1968, como parte de una misión "Hard Head". Aquí es donde los bombarderos armados con armas nucleares merodeaban fuera del espacio aéreo soviético, para que pudieran lanzar un primer ataque rápido o un ataque de represalia inmediato en caso de que estallara la guerra. Sin embargo, en este vuelo, se produjo un incendio a bordo del avión. Seis miembros de la tripulación lograron expulsar, pero el último fue asesinado cuando trataba de rescatar. El avión se estrelló contra el hielo marino, causando que explotara el alto componente explosivo de las bombas nucleares, enviando material radioactivo a una amplia área. No hubo explosión atómica ya que las bombas no habían sido armadas. Se inició una enorme operación de limpieza, con el campamento base situado en el lugar del accidente. Finalmente, se retiraron 6700 m3 de hielo y nieve contaminados y se transportaron a los Estados Unidos. Después de obtener una serie de documentos en virtud de la Ley de Libertad de Información, la BBC afirmó que una de las cuatro armas nucleares no se había contabilizado durante la operación de limpieza. Sin embargo, el Instituto Danés de Estudios Internacionales lanzó su propio estudio en 2009, que refutó las afirmaciones de la BBC.

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RAF Lakenhealth B-47 Crash

El 7 de julio de 1956, después de una misión de entrenamiento de rutina, un bombardero B-47 Stratojet del 307o Ala de Bombardeo intentó aterrizar en el campo de aviación de la Fuerza Aérea de EE. UU. En RAF Lakenhealth, Suffolk, Inglaterra. Sin embargo, el avión perdió el control cuando aterrizó y se estrelló contra un bunker de almacenamiento de armas nucleares (también llamado iglú). El avión se incendió, matando a la tripulación de cuatro hombres y cubriendo el búnker con combustible quemado. Dentro del iglú había tres bombas atómicas lanzadas por aire Mk6. Para citar un comunicado del general James Walsh al Comando Aéreo Estratégico: "El B-47 destrozó el iglú y golpeó alrededor de las tres marcas en seis ... el examen preliminar del oficial de eliminación de bombas dice que un milagro que una marca seis con detonadores expuestos no hizo vaya ... "Si el incendio no se hubiera extinguido tan rápidamente, es probable que la parte explosiva de la bomba detonara en las llamas; la explosión resultante habría propagado material radioactivo en una parte del este de Inglaterra.
El resto del mensaje se puede ver aquí: http://www.gwu.edu/~nsarchiv/nsa/NC/nh4_1.gif

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Incidente de la cinta de entrenamiento

A las 8:50 am, en la mañana del 9 de noviembre de 1979, apareció una advertencia en las computadoras de los cuatro centros de comando estadounidenses (incluso en el Pentágono y en el búnker del Comando Aéreo Estratégico muy por debajo de la Montaña Cheyenne) que se había producido una huelga soviética masiva de ICBM. Ruta a los Estados Unidos. Los misiles nucleares Minuteman fueron preparados para lanzar un ataque de represalia, y el Puesto de Mando Aéreo Nacional de Emergencia (un 747 modificado para resistir los efectos de los EMP y la radiación) despegó, aunque el presidente no estaba a bordo. Los oficiales superiores convocaron rápidamente una conferencia de evaluación de amenazas. Sin embargo, después de seis minutos tensos, los satélites de alerta temprana y el radar mostraron que no se habían lanzado misiles rusos. Más tarde se descubrió que una cinta de entrenamiento que representaba un ataque soviético masivo se había cargado accidentalmente en las computadoras de alerta temprana y había generado la falsa alarma. Después de una investigación del incidente, se creó una nueva instalación fuera del sitio para ejecutar grabaciones de capacitación.

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Incidente del cohete noruego

El 25 de enero de 1995, un equipo de científicos lanzó un cohete de investigación Black Brandt XII desde Noruega. Las estaciones de radar rusas recogieron rápidamente el lanzamiento, y se creía que se trataba del lanzamiento de un misil Trident desde un submarino ubicado en el Cabo Norte. Se creía que el EMP (pulso electromagnético) de la explosión de las ocho ojivas del misil en la atmósfera se diseñó para destruir el sistema de comando y control de Moscú, como un preludio a un ataque nuclear a gran escala. Inmediatamente se envió una alerta al alto mando ruso, y el presidente ruso, el ministro de Defensa y el jefe de las Fuerzas Armadas celebraron una tensa videoconferencia.Solo se puede imaginar el tono y el contenido de esta conversación. Después de ocho minutos, las computadoras rusas calcularon que el misil realmente se derrumbaría en el Mar de Noruega. No estaba dirigido a Rusia. La doctrina nuclear rusa declaró que solo deben transcurrir 10 minutos antes de detectar un lanzamiento para decidir un curso de acción. Por lo tanto, el presidente Yeltsin tuvo tal vez solo 2 minutos antes de que hubiera tenido que elegir: lanzar sus propios misiles y comenzar una guerra global, o arriesgarse a la destrucción completa.

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Enfrentamiento U-2

Otro evento durante la crisis de los misiles en Cuba que casi llevó a la guerra fue cuando un vuelo de reconocimiento U-2 se desvió accidentalmente al espacio aéreo ruso el 27 de octubre de 1962. El U-2, volado por el capitán Charles Maultsby, estaba en un vuelo desde Alaska. sobre el Polo Norte, cuando la brillante aurora boreal (o las luces del norte) le impidió tomar lecturas precisas con su sextante. Accidentalmente voló al espacio aéreo soviético, y los combatientes de MiG se apresuraron a interceptar y dispararle. En respuesta, dos Dagas Delta Delta F-102 despegaron de Alaska para proteger el U-2 y guiarlo a casa. Los F-102 estaban armados con cohetes aire-aire Genie con punta nuclear, con un rendimiento de 1.5kt (una explosión equivalente a 1500 toneladas de TNT), y la decisión se dejó a los pilotos para decidir si deberían ser despedido. Después de una tensa confrontación, los MiGs se fueron y el U-2 aterrizó sin problemas en la base.

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El hombre que salvó al mundo.

Justo después de la medianoche, el 26 de septiembre de 1983, el teniente coronel Stanislav Petrov estaba de servicio en el búnker Serpukhov 15, en Gantsevichi, Bielorrusia. De repente, las computadoras del búnker le alertaron de que uno de los satélites de advertencia Oko en órbita alrededor de la Tierra había detectado el lanzamiento de 5 ICBM Minuteman II desde sus silos endurecidos en el medio oeste de América. Un intercambio nuclear que amenazaría al mundo entero, al parecer, era inminente. Sin embargo, Petrov desobedeció el procedimiento soviético y se negó a pasar la advertencia más arriba en la cadena de mando. La confiabilidad del sistema informático había sido cuestionada en el pasado, y Petrov razonó que si Estados Unidos lanzaba un ataque, involucraría miles de misiles, no cinco. Luego, dijo: “Cuando la gente comienza una guerra, no la inicia con solo cinco misiles. Puede hacer poco daño con cinco misiles ”. Más tarde, resultó que los sensores infrarrojos del satélite habían confundido la luz y el calor del sol con los gases de escape calientes de un lanzamiento de misiles. En 2006, viajó a América, donde fue honrado por una reunión de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York, y la Asociación de Ciudadanos del Mundo le otorgó un premio.

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Confrontación de la crisis de los misiles cubanos

En la mañana del 14 de octubre de 1962, un avión estadounidense U-2 del 4080o Ala de Reconocimiento Estratégico sobrevoló la isla comunista de Cuba y descubrió sitios de lanzamiento de varios misiles de alcance medio SS-4, lo que desató la Crisis de los misiles cubanos. A los Estados Unidos no les gustó más la construcción de lanzamisiles justo debajo de sus narices y consideró varias opciones para enfrentar la amenaza, desde no hacer nada, lanzar ataques aéreos para destruir los misiles, hasta una invasión militar a gran escala. Finalmente, se decidió bloquear la isla para evitar que se enviaran más misiles a Cuba. Las tensiones aumentaron, ya que los soviéticos vieron esto como un acto de agresión. Por primera y única vez en la historia, el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos fue elevado a DEFCON 2, el segundo nivel más alto de preparación. Durante el bloqueo, el 27 de octubre, un destructor estadounidense detectó el submarino soviético B-59. Las cargas de profundidad de práctica se cayeron cerca del submarino para forzarlo a salir a la superficie. El capitán del submarino ordenó que los torpedos con punta nuclear del submarino fueran preparados para disparar en represalia. Sin embargo, para poder disparar, el capitán del barco, el oficial político y el segundo al mando tenían que estar de acuerdo. Solo el segundo al mando, Vasili Arkhipov, estaba en contra del lanzamiento, pero eso fue suficiente. Vetó el lanzamiento y logró persuadir al capitán para que saliera a la superficie del submarino y esperara órdenes de Moscú, evitando así la guerra nuclear.