Las 10 versiones más tempranas de las tecnologías cotidianas

Algunos de los primeros prototipos de tecnologías comunes se parecen tanto a sus antecesores modernos como el primer modelo de trabajo de Bell con su iPhone. La tecnología ha avanzado tanto que olvidamos que los primeros pasos a veces eran un poco difíciles.

Pantalla de plasma 10

En la década de 1960, algunos profesores de física dirigidos por Don Bitzer dieron los primeros pasos por el camino que llevaría a la invención de la moderna pantalla de plasma. Él y sus colegas buscaban reducir el parpadeo inherente a las pantallas estándar de tubos de rayos catódicos, y su respuesta fue usar tres capas delgadas de vidrio, con la capa intermedia perforada con pequeños agujeros llenos de gas. Las capas exteriores estaban recubiertas con alambres metálicos (tan delgados como invisibles) que, cuando se electrifican, excitan el gas. Esta fue una forma completamente nueva de mostrar imágenes, que superó el parpadeo al eliminar la necesidad de actualizar la imagen.

9 Pantalla táctil

La primera pantalla táctil se implementó en los laboratorios CERN de Suiza. Aunque ya existía un dispositivo que creaba botones en una pantalla sensible al tacto, era difícil de manejar y requería un marco incómodamente grande. La solución propuesta por el miembro del CERN Bent Stumpe fue grabar un conjunto de condensadores eléctricos en una película de cobre, que luego se unió con la pantalla de vidrio. Un toque aumentaría la capacidad, enviando una señal a la computadora.

Las pantallas se desarrollaron para su uso en el control central de la división SPS del CERN y se mantuvieron en uso en las instalaciones durante más de 20 años. Compare eso con su teléfono inteligente, que tiene la suerte de pasar por el proceso de desempaquetado sin invalidar la garantía.

8 micrófono

Si bien el crédito para la invención del dispositivo fue otorgado a Thomas Edison por un tribunal federal, las patentes para el transmisor de carbono o el micrófono de botón de carbón fueron presentadas casi simultáneamente por Emile Berliner, quien a menudo obtiene el mismo crédito, si no es que mayor. Además, el diseño de Berliner era mucho más robusto, tanto que Alexander Graham Bell compró su patente por el equivalente contemporáneo de alrededor de $ 1,000,000 para que pudiera usar el diseño en sus primeros teléfonos.

7 smartphone

El primer teléfono inteligente del mundo salió al mercado el 16 de agosto de 1994. Su nombre era Simon. Fue producido por IBM y, como se usa en los teléfonos inteligentes, ciertamente contiene la mayoría de las funciones a las que estamos acostumbrados: correo electrónico, tipeo predictivo, incluso una versión rudimentaria de "aplicaciones" al conectar una tarjeta de memoria para obtener más funciones. También pesaba más de una libra, era del tamaño de un ladrillo real y costaba casi $ 1,000.

A pesar de que solo se vendieron 50,000 dispositivos, y aunque es anterior a la existencia de navegadores web, Simon todavía ha logrado influir en la industria de una manera enorme: en la actualidad, los fabricantes de teléfonos inteligentes aún deben pagar regalías a IBM y BellSouth, que tienen muchos Simon. patentes relacionadas con funciones estándar de teléfonos inteligentes como resaltar texto en una pantalla táctil y activación remota.

6 herramienta eléctrica

La empresa alemana de herramientas Fein es un monolito en la industria, que existe desde mediados del siglo XIX. Hoy en día, pueden suministrar prácticamente cualquier cosa clasificada como una herramienta. Cuando se trata de herramientas eléctricas, Fein ciertamente podría hacer un argumento convincente de que nadie las hace mejor, ya que Fein las hizo primero.

La primera herramienta eléctrica fue creada en 1895. En ocho años, se habían realizado mejoras significativas en los equipos ya innovadores (componentes de aluminio y velocidades múltiples). En 1908, Fein convirtió su fábrica para centrarse únicamente en la producción de herramientas eléctricas. Es una estrategia que ha servido muy bien a la compañía: durante las dos primeras décadas del siglo XX producirían los primeros martillos perforadores y rompecabezas, y en los años 60, inventaron una sierra oscilante de yeso que llevaría a una nueva Clase de herramientas de poder oscilante.

5 maquina de coser

La máquina de coser es un invento que fue perseguido por muchas, muchas personas durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX. Muchos inventores lanzaron ideas y algunos crearon prototipos que resultaron ser poco prácticos.

La primera máquina de trabajo fue presentada por Elias Howe, a quien se le otorgó una patente para una máquina el 10 de septiembre de 1846. Le estaba resultando sorprendentemente difícil reunir interés en los Estados Unidos (quizás debido a todas las décadas de falsos comienzos), por lo que probó suerte en Inglaterra, donde no le estaba yendo mucho mejor cuando murió su esposa. Durante el tiempo en que Howe viajaba de regreso a Estados Unidos y lidiaba con su muerte, las máquinas de coser cobraron popularidad. Howe pudo defender exitosamente su patente en la corte, sus mayores victorias fueron contra Walter Hunt e Isaac Singer, que es un nombre que quizás se relacione con las máquinas de coser hasta el día de hoy. Los asentamientos y regalías resultantes hicieron a Howe extremadamente rico y su compañía muy exitosa.

4 paracaídas

Por extraño que parezca, el paracaídas es anterior al avión por más de 100 años: el primer salto exitoso desde la altitud tuvo lugar el 22 de octubre de 1797 en París, Francia. Fue realizado por el inventor del paracaídas, André-Jacques Garnerin, desde un globo de hidrógeno a 975 metros (3,200 pies) sobre el suelo, y no fue exactamente como estaba previsto.

El prototipo no incluía una característica crucial (una salida de aire en la parte superior) por lo que giró violentamente en el camino hacia el suelo. Pero el dosel desaceleró lo suficiente su descenso, y Garnerin quedó ileso al aterrizar. Posteriormente, se realizaron saltos exitosos de exhibición en toda Europa, incluyendo uno de 2,400 metros (8,000 pies) en Inglaterra.

Chaleco 3 a prueba de balas

El inventor del chaleco antibalas, Casimir Zeglen, confiaba tanto en su invento que, como el inventor de paracaídas Garnerin, presentó su propio cuerpo a su prueba inicial el 10 de julio de 1897.Zeglen fue un sacerdote que concibió su invento después del asesinato en 1893 del alcalde de Chicago, Carter Harrison. Anteriormente había experimentado con materiales diferentes y más rígidos, pero finalmente descubrió una forma de unir hilos de seda en un paño denso y de múltiples capas que no permitiera que los brazos de fuego lo penetraran.

A pesar de que las armas en ese momento no eran tan grandes y poderosas como las armas de fuego modernas, los modelos iniciales del hermano Zeglen parecían ser increíblemente robustos. Según el artículo del periódico publicado en ese momento: “El teniente Sarnecki, del ejército austriaco, cargó un revólver de calibre treinta y dos, tomó su posición a diez pasos (siete metros) del objetivo y disparó. "La bala fue repelida y todos corrieron hacia el inventor, que no solo estaba sonriendo sino que estaba muy contento porque la única sensación que experimentó fue la de ser golpeado con un palo".

2 computadora personal

Es posible que esa cosa no se parezca mucho a una PC, pero la Altair 8800 es, de hecho, la primera computadora disponible para el público en general. Fue vendido en las páginas de Popular Electronica Revista por $ 400 como un kit para ser ensamblado por el cliente. Esperaban unos cientos de pedidos a lo sumo, pero terminaron abrumados con un par de miles en los primeros meses.

Hasta ese momento, tales revistas solo habían publicado esquemas de diseños de computadora para aficionados. La única forma de obtener una computadora como consumidor era seguir una larga lista de compras (cuyo contenido no estaba exactamente disponible en todas las tiendas de comestibles de la esquina), leer los esquemas y construir la máquina. Al menos con el Altair, las partes estaban incluidas, aunque todavía tenía que armar la cosa.

1 torre inalámbrica

Finalmente, tenemos a Nikola Tesla. Si bien no inventó la corriente alterna (CA), sí la refinó, defendiéndola infinitamente sobre la corriente continua (DC), para disgusto de su némesis, Thomas Edison (para quien trabajó durante varios años, y sobre cuyos diseños muy mejorado). Sus contribuciones al desarrollo del suministro de energía eléctrica no pueden ser exageradas, pero su proyecto más ambicioso, si se hubiera realizado, hubiera avergonzado no solo esas fantásticas contribuciones, sino las de casi todos los inventores que existieron.

La Torre Wardenclyffe, que se muestra arriba, fue construida en 1901, y estaba destinada a ser exactamente lo que parece: la primera torre de transmisión inalámbrica del mundo. El plan a largo plazo era construir una red global de estas torres (como la que existe hoy en día) para transmitir información a todo el mundo. La torre tenía casi 60 metros (200 pies) de altura y alcanzó los 36 metros (120 pies) bajo tierra. Debido a problemas financieros y fiscales (y al hecho de que Tesla, aunque era un genio, probablemente estaba un poco loco), el proyecto nunca se terminó y la torre fue demolida en 1917.

Pero si le hubieran permitido de alguna manera ver el proyecto hasta su finalización, no lo haría. sólo Han vencido nuestra actual red inalámbrica global por décadas y décadas. Tesla pretendía que esta red transmitiera no solo señales eléctricas inalámbricas, sino también inalámbricas. poder, a todo el mundo.