10 personas piadosas que desafían los estereotipos religiosos comunes

Los estereotipos tienen una forma ingeniosa de condensar cantidades oceánicas de información sobre personas en paquetes ordenados y pequeños. También son conductos por excelencia para la discriminación y la tergiversación cultural. Pocos dominios ejemplifican este peligro mejor que la religión. Las generalizaciones generalizadas acerca de cómo son las personas de diferentes religiones pueden crear la impresión de que un cristiano, un musulmán o un judío, por ejemplo, pueden resumirse reductivamente en rasgos que van desde el astuto huckster al terrorista misógino. Y si bien todos pueden señalar un ejemplo de la vida real que se parece a una generalización cruda, a cada regla demasiado amplia hay excepciones evidentes. Por ejemplo…

10 monjas con armas

La cultura popular estadounidense retrata regularmente a las monjas como mujeres que sirven a su iglesia, abofetea a los niños de la escuela dominical con líderes, y llevan vidas castas de otra manera sin contratiempos mientras se visten con trajes de pingüinos glorificados. Pero muchas monjas modernas le han dado al Vaticano el estrés de una úlcera con puntos de vista progresistas que no respetan las tradiciones de la iglesia. Y lejos de llevar una existencia dolorosamente aburrida, algunos incluso han salido a las calles mezquinas buscando a los malhechores en nombre de la justicia. Tomemos, por ejemplo, a la hermana Mary Cornelia o, como la llamaron sus compañeros de policía, "Hermana Fuzz".

La hermana Fuzz trabajó con el departamento de policía de Pontoon Beach, Illinois, en la década de 1970 y fue una colección de contradicciones visuales. Como las monjas representadas en la pantalla grande, llevaba un hábito y daba clases en la escuela dominical. Pero también investigó casos de narcóticos juveniles, usó esposas y llevó un revólver calibre .38 para derribar a los pecadores que podrían atreverse a transgredirla. Ella también fue entrenada en judo y karate. Pero aún más sorprendente que la idea de una monja que hace karate es que la Hermana Cornelia no fue la única ejecutora de la ley que ostenta un halo. Eso nos lleva a la hermana Sally McCarthy, cuyos muchos talentos incluso eclipsan su apodo sumamente pegadizo, el "Escuadrón de Dios".

La hermana McCarthy no podía presumir de ser una experta en judo empacadora de pistolas, pero el oficial de Florida persiguió una vez un vándalo de calabazas y registró a un delincuente de drogas. Mucho más impresionante, ella era una Jackie de todos los oficios que utilizó su riqueza de talentos para beneficiar a la humanidad. Además de arrestar a criminales, fue enfermera capacitada para ayudar en cirugía a corazón abierto, asesora de servicios sociales, detective de policía e investigaciones de incendios, la primera mujer presidenta de la Asociación de Oficiales Juveniles del Condado de DuPage, miembro del equipo de crisis, y Recibió una maestría tanto en trabajo social clínico como en psicología. En resumen, McCarthy era un ejército de servicio público de una sola mujer que también conocía su camino alrededor de un convento.

9Miss Muslimah, el equivalente islámico de Miss Mundo

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Definir las creencias de los 1.6 billones de seguidores del Islam como un conjunto único de generalizaciones sería como tratar de describir todos los sabores de helados existentes como chocolate. Sin embargo, en las principales naciones occidentales como los EE. UU., Alemania y el Reino Unido, los países de mayoría musulmana a menudo se discuten como focos monolíticos de terrorismo y misoginia inquebrantable. En general, se piensa que la mujer musulmana estereotipada es víctima de un sistema totalmente opresivo que niega sus libertades básicas, la deprecia como persona y oculta su rostro y su cuerpo bajo burquas sofocantes. Por lo tanto, puede sorprender a algunos que la nación más poblada por musulmanes tenga el equivalente religioso de un concurso de belleza.

Ese concurso es el Premio Mundial Muslimah, comúnmente conocido como Miss Muslimah. Organizado por primera vez en 2011, el concurso se celebra en Indonesia y atrae a mujeres musulmanas de todo el mundo. El objetivo de Miss Muslimah es encontrar la crema de la cosecha islámica. Para ganar, los participantes deben completar una batería de tareas relacionadas con la religión, incluyendo recitar pasajes del Corán, realizar oraciones a las 2:00 AM y visitar a los pobres y ancianos. Aun así, Miss Muslimah también es un asunto glamoroso que a menudo se comercializa como un giro islámico en Miss Mundo y por una buena razón.

Los concursantes llevan un atuendo elegante y de colores vivos, y sus zapatos lucen un tacón notable. Sus caras están cubiertas solo por capas de maquillaje cuidadosamente aplicadas, que permiten disfrutar de la atención de los ojos de admiración. Este énfasis en el espectáculo, sin duda, se relaciona con los orígenes de la competencia. Miss Muslimah fue fundada como una celebración de la moda islámica por la ex presentadora de televisión de Indonesia, Eka Shanty, después de que fue despedida de su trabajo por negarse a quitarse la cabeza Hijab. Más tarde se convirtió en una celebración de las mujeres musulmanas.

A medida que el evento ha madurado, también ha adquirido un significado más concienzudo social cuando los aspirantes a los ganadores del concurso compiten por más que el reconocimiento como musulmanes modelo. Varios promueven objetivos tales como mejorar las oportunidades educativas y lograr una mayor igualdad de género para las mujeres musulmanas que sufren interpretaciones más opresivas del Islam.

8 rockeros punk musulmanes

Las noticias sobre padres musulmanes que retiran a sus hijos de las clases de música exigidas por la escuela y los extremistas talibanes que decapitan a las personas para cantar y bailar pueden hacer avanzar la narrativa de que la mayoría de los musulmanes tienen puntos de vista totalmente incompatibles con la sociedad occidental. Es demasiado fácil para aquellos que ya están inundados por historias sobre la identidad musulmana para tener la impresión de que las personas que abrazan las creencias musulmanas suelen rechazar la música occidental como mínimo. Pero en países como los Estados Unidos, un contingente de musulmanes que usan mohawk ha desafiado esa percepción con el poder del punk rock.

Sus miembros han incluido ateos y musulmanes practicantes. Sus raíces culturales y religiosas se encuentran en países como Pakistán e Indonesia.Emplean una mezcla ecléctica de sonidos musicales del sur de Asia y punk rock, tocando acordes y nervios con canciones provocativas como "Sharia Law en los Estados Unidos" y "Suicide Bomb the GAP". Son bandas de punk musulmanes, y su mezcla única de música Temas y estilos es popularmente conocido como Taqwacore. Al igual que sus vidas, la música de las bandas a menudo pinta un cuadro de tensión entre la cultura estadounidense que a menudo las encierra o las rechaza, y las tradiciones islámicas que heredaron, pero en algunos casos rechazan.

Aunque los rockeros punk musulmanes, como la polémica banda británica Alien Kulture, preceden a Taqwacore por décadas, la idea de una verdadera comunidad de música punk musulmana no ganó fuerza hasta que fue presentada por la novela de ficción de 2003. Taqwacore. Este libro capturó la imaginación de los jóvenes musulmanes, lo que llevó a lo que se convertiría en la escena de Taqwacore. Sin embargo, a pesar de esta separación histórica, los rockeros punk musulmanes de hoy en día comparten una importante coincidencia con sus predecesores musicales británicos. Cuando Alien Kulture surgió en 1979, agitó las plumas de los occidentales al criticar los prejuicios xenófobos y enfureció a los musulmanes conservadores al atacar prácticas tan controvertidas como los matrimonios arreglados. De manera similar, los músicos de Taqwacore se ubican en una intersección cultural desde la cual se rebelan contra los elementos conservadores de su religión mientras atacan contra los conceptos erróneos occidentales.

7Neon Trees, la banda de rock de todos los mormones con un cantante gay

Aunque los mormones solo constituyeron un escaso 1,7 por ciento de la población adulta de los EE. UU. En 2007, los esfuerzos presidenciales del ex gobernador Mitt Romney los impulsaron a la prominencia nacional. Los datos de la encuesta indican que los mormones en general son muy devotos y extremadamente conservadores. Esa cuenta encaja perfectamente con el comportamiento antiséptico y el combo de camisa y corbata igualmente limpio que asociamos con los misioneros mormones. Pero en los últimos años, los estadounidenses se han percatado de la existencia de una colorida contraparte de la sana sensación de pastel de arroz que hemos llegado a esperar de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: un pop-rock llamativo Banda llamada Neon Trees.

Una vuelta a la música de los años 80, la banda de cuatro personas regala a sus fanáticos con melodías alegres mientras se jactan del cabello rubio decolorado y de la ropa digna de pavos reales. Comenzaron, de manera adecuada, en la comunidad seca de Provo, Utah, antes de llegar al gran momento. La idea de que los mormones sigan una carrera completa en la música rock, que a menudo se asocia con estilos de vida de libertinaje sin restricciones, es bastante extraña. Pero en 2014, el líder de Neon Trees, Tyler Glenn, reveló al mundo que es gay.

El conflicto aparente era innegable. Glenn se había visto a menudo en el papel de celebridad religiosa, y la banda era famosa por su religiosidad. La baterista de Neon Trees, Elaine Bradley, incluso había hecho un trabajo de relaciones públicas para la SUD. La homosexualidad de Glenn sonaba totalmente inconsistente con una banda tan inmersa en una fe tradicionalmente conservadora. Pero así como Neon Trees se ha destacado como una cara inesperada del mormonismo, también lo ha hecho la reacción general de la Iglesia a la orientación sexual de Glenn.

Muchas personas, incluido el propio Tyler Glenn, esperaban que su revelación fuera recibida con reproches en su mayoría por parte de las autoridades SUD. En cambio, recibió muchas respuestas alentadoras de los líderes SUD que alababan su decisión de salir. Resultó que mucha gente (incluso un mormón practicante) había subestimado significativamente la capacidad de apertura de los mormones.

6 Iglesia de San Mateo, en la ciudad, cómicamente, irreverente, de Nueva Zelanda

En 2009, pocos días antes de Navidad, algunos de la población cristiana de Auckland, Nueva Zelanda, se sorprendieron hasta el punto de la indignación por un cartel religioso. Presentaba titanes bíblicos María y José tendidos tristemente en la cama. Joseph miró fijamente a la distancia, con las mejillas rojas y aparentemente avergonzado. María se apartó de su marido con ojos helados de disgusto. La leyenda garabateada sobre sus sombrías cabezas contó toda la historia: “Pobre José. Dios fue un acto difícil de seguir. ”Un bromista audaz y blasfemo podría haber insinuado que el Todopoderoso había impregnado físicamente (y quizás sexualmente) a la madre de Jesús, dejando a un José obviamente vencido en problemas carnales a partir de entonces.

La iglesia de San Mateo en la ciudad fue el culpable decididamente sin disculpas. Según el vicario de la iglesia, archidiácono Glynn Cardy, la valla publicitaria estaba destinada a ser un elemento de reflexión. El vicario sintió que demasiadas personas se obsesionaban con las interpretaciones literales de la concepción de Cristo. Al reírse de las extrañas implicaciones de esa literalidad, San Mateo en la ciudad esperaba que la gente pensara menos en el nacimiento de Cristo y más en su amor por la humanidad. Alguien adivina si la tarea fue exitosa en última instancia, pero la táctica de usar el humor picante para plantear cuestiones teológicas más profundas se convirtió en un patrón consistente, no obstante.

En 2012, la iglesia se destacó como defensora del matrimonio entre personas del mismo sexo con una valla publicitaria de dos mujeres con vestidos de novia que se calzan los labios sobre un pastel de bodas, junto con un juego de palabras de pastelería indudablemente sexual: "No nos importa quién está arriba". En diciembre de ese año, la iglesia puntualizó su posición con una valla publicitaria que mostraba a un niño Jesús rodeado por un arco iris y el texto: “Es Navidad. Es hora de que Jesús salga del armario ”. Al hacerlo, San Mateo en la ciudad trató de hacer que los espectadores evaluaran sus propios puntos de vista sobre la homosexualidad, señalando que la sexualidad de Cristo nunca fue especificada en las Escrituras y, lo que es más importante , que no debería importar.

5JC's Girls Stripper Outreach Ministry

Los conservadores cristianos estadounidenses son famosos por adoptar posturas de línea dura contra el sexo y la libertad sexual como parte de una guerra cultural de larga data. Las condenas por fuego y azufre de la pornografía y la promiscuidad por parte de iconos conservadores como el Reverendo Jerry Falwell han dejado una huella indeleble en la imagen del cristianismo. Los grupos actuales como el Family Research Council continúan ese legado cuando abogan por negar a los estudiantes universitarios el acceso a la pornografía. No fue sorprendente que en 2014 una iglesia fuera a la guerra con un club de striptease. Pero otros que adoptan el manto cristiano rechazan tal prudencia y, en algunos casos, son los mismos tipos de individuos que los cristianos conservadores aborrecen.

Heather Veitch es la fundadora del ministerio de divulgación de JC's Girls, que lleva el cristianismo al mundo de la desnudez. La historia de Veitch es de dolor, perseverancia e inspiración. Después de ser violada cuando tenía 14 años, Veitch llevó una vida hipersexual a las hazañas, a la desnudez y a la pornografía suave. Ella finalmente abrazó el cristianismo, se casó y se estableció. Entonces la desgracia volvió a golpear. Un buen amigo de Veitch que había trabajado como stripper murió trágicamente, incapaz de escapar de sus demonios personales. Motivado por la pérdida, Veitch se embarcó en una misión para compartir la fe cristiana que la ayudó a cambiar su vida con mujeres en la industria del sexo.

Con la ayuda y el estímulo de un pastor de California, Veitch fundó el ministerio de JC's Girls, que rápidamente atrajo la atención por su estilo inmodesto. Sus miembros realizaron su trabajo yendo a clubes de striptease y organizando sesiones privadas de baile de vuelta que, en cambio, utilizaron para el evangelismo. Su sitio web está lleno de atractivo sexual. Veitch, referido por el Club 700Pat Robertson, como el "hottie santo", distribuyó cientos de biblias envueltas en camisetas de "Holy Hottie" junto a las chicas de JC en la feria comercial de sexo más grande de Estados Unidos. Aunque aparentemente extravagante en sus métodos, el ministerio fue impulsado por un objetivo amoroso y tolerante: no reformar o arreglar a las personas en la industria del sexo, sino extender una mano en nombre de la fe.

4Alysa Stanton, la primera mujer rabina negra de Estados Unidos

Entre los motivos judíos más fácilmente reconocibles está el del rabino. Como las películas convencionales como Un hombre serio y comedias clásicas como Seinfeld Como lo atestigua, el rabino arquetípico es un hombre blanco tapado que usa un sombrero de ala ancha (o, alternativamente, un yarmulke) y habla con aforismos. Una discusión sobre el tipo de personas que se convierten en rabinos no recordaría de inmediato a Alysa Stanton, quien tiene la distinción de ser la primera mujer rabina de herencia afroamericana en Estados Unidos.

Alysa Stanton no creció con los sueños de ser una pionera rabínica. Nació en una familia pentecostal y en su juventud incursionó en varias religiones en busca de un nicho espiritual. Cuando su familia se mudó a un suburbio mayormente judío en Cleveland, Ohio, finalmente encontró su vocación con el judaísmo. Y después de disfrutar de una carrera como consejera de duelo y psicoterapeuta, Stanton respondió a su llamada inscribiéndose en el Colegio de la Unión Hebrea para someterse a un entrenamiento rabínico. Estudió durante siete años, se graduó con éxito y en 2009 se convirtió en la primera mujer negra rabina en la historia de Estados Unidos. Luego hizo titulares adquiriendo un rabinato con la congregación predominantemente blanca de Bayt Shalom en Greenville, Carolina del Norte.

El viaje de Stanton fue duro. Se enfrentó a una fuerte oposición de judíos más conservadores que se sentían incómodos con sus aspiraciones. Como madre soltera negra que se había convertido oficialmente a la fe en la edad adulta, no encajaba en el molde. La historia de Stanton sobre el éxito ganado no terminó con una nota completamente feliz. Su congregación de Carolina del Norte optó por no renovar su contrato de dos años después de su vencimiento, diciendo que no era una "buena opción".

3 ministerios de lucha cristiana

Desde la década de 1930, la encuesta de Gallup ha observado constantemente que los hombres son mucho menos entusiastas para asistir a la iglesia que las mujeres. Mientras Gallup trató de explicar la tendencia en términos de cómo los diferentes roles de género hacían que las iglesias fueran más atractivas para los hombres y las mujeres, figuras abiertas como David Murrow han atribuido este fenómeno a la "feminización" de los servicios religiosos en los Estados Unidos, que supuestamente reprimen los impulsos varoniles con su calidez. , ambiente familiar. De acuerdo con ese espíritu, los pastores de todo Estados Unidos han fundado lo que se conoce como ministerios de lucha cristiana, que despiertan el interés de los hombres al entrenarlos en la lucha en jaulas al estilo de UFC.

Los ministerios de lucha son una consecuencia de la creciente popularidad de los eventos del Campeonato Ultimate de Lucha (UFC). Los pastores racionalizan la unión de los deportes de combate y la comunión con extractos bíblicos como "pelea la buena batalla de la fe" del Libro de Timoteo. Sin embargo, solo hay que reflexionar sobre enseñanzas cristianas tan famosas como "poner la otra mejilla" y "amar a tu prójimo" para escuchar lo discordante que es un par de oraciones y palizas. No obstante, esa combinación claramente sonaba como una música dulce para los hombres que se unieron a organizaciones como los Ministerios Extremos no nominacionales de Nashville para recibir orientación sobre cómo llevar una buena vida y hundir la cara de un hombre con un gancho de derecha.

Para algunos de estos gladiadores de la iglesia, la violencia organizada ha adquirido significados tanto metafóricos como prácticos. Mike Thompson, ex pandillero y converso de la iglesia, describió su ministerio de lucha como una oportunidad para cuidar de su familia, ya que ser un luchador pagado le dio a su vida un propósito renovado. Pero las perspectivas como la de Thompson no son compartidas por todos. Algunos pastores en casas de culto más tradicionales argumentan que usar el combate para reclutar miembros amenaza con eclipsar el aspecto religioso del ministerio.No obstante, las iglesias de lucha han acumulado un número considerable de seguidores, con un estimado de 700 organizaciones de este tipo operando en los Estados Unidos a partir de 2010.

2Yossi Eilfort, el rabino de artes marciales

Los ministerios de lucha cristiana no han arrinconado completamente el mercado en una agresión incongruente. En 2014, un joven rabino que salió de San Diego entró en una jaula de UFC para enfrentarse a un oponente. Sin duda fue una escena inusual. Los religiosos no solo no son considerados como personas violentas, sino que la realidad de un rabino involucrado en una lucha competitiva también se opone a la antigua representación de Hollywood de los judíos como personas frágiles y con desafíos atléticos. Pero el improbable luchador, Yossi Eilfort, no era solo atlético, sino también hábil. Eilfort superó a su enemigo en dos rondas de competencia, convirtiéndose en una celebridad menor en el proceso.

La fe de Eilfort no fue lo único que hizo que su pelea fuera inusual. El rabino en realidad aborrece la violencia y la ha evitado durante la mayor parte de su vida. De hecho, incluso admitió que se contuvo durante su lucha para evitar dañar indebidamente a su oponente. Más bien, como un experto artista marcial que pasó años entrenando en varios estilos de combate sin tener que pelear, quería demostrarle a sus compañeros judíos que la virtud no impide una vida de actividades competitivas como el entrenamiento en artes marciales.

Si bien el objetivo del rabino Eilfort era abarcar el atletismo sobre el pugilismo brutal, eso no significa que esté incondicionalmente comprometido con el pacifismo. Un defensor de la preparación para conflictos, Eilfort ha ofrecido seminarios de autodefensa y es un tirador competitivo. Entonces, si bien probablemente no haría todo lo posible para dañar a una mosca, ciertamente podrá arrancar sus alas si es necesario.

1Padre Gofo, El Sacerdote Del Rock-and-Roll

Las representaciones del sacerdocio normalmente se desvían en una de dos direcciones: hacia una imagen de buenos obsequios con personalidades insulsas o hacia un campo de minas de escándalos sexuales, corrupción e hipocresía tóxica. Pero el mexicano Adolfo Huerta Alemán, también conocido como el "Padre Gofo", no cae en ninguno de esos campos, sino que pinta la imagen de un rebelde religioso con una causa. El padre Gofo monta una motocicleta, escucha música rock, fuma, bebe, y no se avergüenza de mirar fotos de mujeres desnudas. Y los domingos, se viste con ropas sacerdotales, se para ante una reunión de fieles y les instruye sobre cómo reservar un lugar en el paraíso eterno.

Para Alemán, los personajes enfrentados de motociclistas rebeldes y hombres santos no son ni remotamente problemáticos. Más bien, el clérigo describe su marca de fe como una "adulta" que reconoce los aspectos más ásperos de la condición humana. Incluso ha expresado públicamente su indiferencia sobre si Dios existe. Mientras que otros dedican sus esfuerzos a comunicarse con un poder superior, el Padre Gofo está más inclinado a poner su fe en las relaciones humanas. Para Alemán, “hay más comunión en las barbacoas, en las fiestas, en los bares. Cuando llegas a esas reuniones y lugares, las personas te saludan, te abrazan, te preguntan cómo has estado. "Cuando llegas a la iglesia, nadie se nota y solo se dan la mano cuando el sacerdote les dice que lo hagan".

En primer lugar, Alemán utiliza la religión como plataforma para ayudar a los desfavorecidos. Como hombre que pasó su juventud en el trabajo con pacientes y prostitutas con VIH, no es ajeno a los miembros más marginados de la sociedad. Ahora, como sacerdote, Aleman defiende a las víctimas del tráfico de drogas y a miembros de la comunidad LGBT. Se adentra en vecindarios peligrosos donde pocos clérigos se sentirían cómodos con la esperanza de ganar nuevas almas. Su cabello largo, su atuendo vanguardista y su actitud de rock and roll lo ayudan a adaptarse a multitudes más ásperas. Pero el padre Gofo no está interesado en menearse los dedos que no se justifican ni en advertir contra la condenación. Su rebaño subsiste en aquellos que necesitan salvarse de la sociedad.