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10 historias olvidadas sobre uno de los presidentes más rudos de Estados Unidos
América tenía una formación bastante impresionante de presidentes entre 1789 y 1817. Estaban George Washington (el Padre de su país), John Adams (el Atlas de la Independencia), Thomas Jefferson (el Padre de la Declaración de Independencia) y James Madison ( El padre de la constitución).
Y luego vino James Monroe.
No se puede negar que Monroe era un presidente importante. Bajo su administración, los Estados Unidos iniciaron la Doctrina Monroe, compraron Florida desde España y aprobaron el Compromiso de Missouri. Aún así, Monroe no era exactamente tan interesante como sus predecesores. ¿O era él?
El último padre fundador en ser presidente, Monroe era en realidad un hombre bastante fascinante. Mientras que los Cuatro Grandes lo eclipsaron, el hombre era un personaje increíblemente colorido y, créanlo o no, un héroe de acción de la vida real.
10 Ha asaltado la mansión de un gobernador.
Si usted era un colonialista estadounidense a principios de la década de 1770, probablemente se sentía un poco ansioso. Las peleas de bolas de nieve se estaban yendo de las manos, la gente lanzaba algunas fiestas de té bastante locas, y en 1775, alguien disparó una pistola muy fuerte en Lexington, Massachusetts. Es seguro decir que las tensiones aumentaron, y muchos estadounidenses estaban ansiosos por participar en la acción. Uno de esos estadounidenses era un estudiante universitario de 17 años llamado James Monroe.
Mucho antes de que Jon Stewart y Glenn Close caminaran por sus sagrados salones, James Monroe estaba estudiando en el Colegio de William & Mary. Al menos él estaba tratando de estudiar. Sinceramente, Monroe probablemente estaba más preocupado por la próxima revolución que por si su tarea se había terminado a tiempo, especialmente porque Lord Dunmore estaba siendo un imbécil real.
El gobernador de Virginia, Dunmore, fue leal a la corona y enfureció a los colonialistas al asaltar a Williamsburg, tomando prestada toda su pólvora y olvidando devolverla. Como la mayoría de sus compatriotas virginianos, Monroe se enojó con este Tory, y en junio de 1775, el futuro presidente y sus colegas de la universidad decidieron que era hora de enseñarle una pequeña lección al gobernador: no juegues con las armas de un sureño.
Como cualquier gobernador real, Dunmore fue una especie de presa. El vestíbulo de su mansión de Williamsburg estaba lleno de armas, desde mosquetes hasta espadas, en un intento de impresionar a cualquiera que entrara a su casa. Pero con este fervor revolucionario barriendo el campo, Dunmore comenzó a sentirse un poco inquieto y se saltó la ciudad. Monroe y su pandilla irrumpieron en la mansión del gobernador y agarraron todas las armas a la vista.
Cuando terminaron de saquear el lugar, se habían ido con más de 200 mosquetes, más de 300 espadas y 18 pistolas. No fue un mal viaje, nada mal, y cuando Monroe donó todo ese poder de fuego a la causa revolucionaria, la milicia local se mostró bastante complacida.
9El era un héroe revolucionario de la guerra
Desafortunadamente para el joven Sr. Monroe, nunca tuvo la oportunidad de recoger su piel de oveja. Ocurrían cosas más importantes, como pegárselas a los británicos. Después de abandonar la universidad en 1776, Monroe se unió a los revolucionarios y rápidamente se convirtió en un oficial del Ejército Continental. Antes de que terminara la guerra, el hombre ascendió al teniente coronel y vio combate en lugares como Germantown y Monmouth.
Monroe también era una especie de Revolucionario Forrest Gump, apareciendo en lugares clave e interactuando con figuras importantes. Sirvió como ayudante de Lord Stirling, y después de la Batalla de Brandywine Creek, se hizo cargo del Marqués de Lafayette después de que el francés fue herido en la batalla. Monroe estaba con George Washington cuando el general cruzó el Delaware, y sufrió durante el devastador invierno en Valley Forge.
Tal vez lo más impresionante, Monroe recibió un disparo en el hombro en la Batalla de Trenton (después de cruzar el Delaware, estamos retrocediendo un poco). Y a pesar de lo que Hollywood te ha dicho en miles de películas, recibir un disparo en el hombro puede matarte totalmente. La bola de mosquete realmente cortó su arteria, y Monroe probablemente se habría desangrado si un amigo suyo no tuviera las agallas de atarse la vena. Monroe tardó dos meses en recuperarse, pero después de reclutar algunas tropas más para unirse a la causa, el futuro quinto presidente volvió a la batalla, listo para derribar a algunos de los casacas rojas.
8Investigó el primer escándalo sexual de América
Piense en "escándalo sexual político" y probablemente recordará a Anthony Weiner, John Edwards y al viejo Bill Clinton. Sin embargo, los políticos estadounidenses se han sentido juguetones desde los primeros días de la república. Como hemos leído antes, Alexander Hamilton, el primer secretario del Tesoro de la nación, estuvo una vez atrapado en una posición bastante comprometida, y James Monroe desempeñó un papel clave en la investigación y la exposición del asunto de Hamilton.
La historia comienza en el verano de 1791, cuando el secretario se puso por primera vez con Maria Reynolds, de 23 años. Las cosas se complicaron mucho cuando el esposo de María, James, se enteró y comenzó a chantajear a Hamilton. A James no le importaba si su esposa estaba teniendo una aventura, pero nunca dejó pasar la oportunidad de ganar dinero.
Este increíblemente incómodo menage un trois continuó hasta noviembre de 1792, cuando James Reynolds fue arrestado por falsificación. Con la esperanza de que Hamilton pudiera sacarlo de los problemas, el ladrón le pidió a la secretaria que le diera algunas vueltas, pero cuando dijo que no, James decidió que era hora de derribar a Hamilton.
Con la esperanza de destruir a Hamilton, Reynolds contactó a sus enemigos políticos, los demócratas republicanos, listos para hablar sobre el asunto de Alexander.(Por supuesto, pintó a Hamilton como el villano y, convenientemente, olvidó mencionar el complot del chantaje.) Reynolds incluso afirmó que Hamilton estaba involucrado en su plan de falsificación. Preocupado, el Congreso envió a tres investigadores a revisar las acusaciones: el presidente de la Cámara de Representantes, Frederick Muhlenberg, el congresista Abraham Venable y, por supuesto, el senador James Monroe.
Después de escuchar un lado de la historia, Monroe y sus compañeros fueron a Hamilton. El secretario negó su participación en las estafas financieras de Reynolds, pero confesó su romance, incluso le entregó una pila de cartas de amor de María para descartar la versión de los eventos de James. Monroe y sus compatriotas finalmente decidieron que Hamilton era inocente de cualquier crimen y acordaron mantener el asunto en silencio. Pero Monroe hizo copias de las cartas de Hamilton y entregó los documentos tanto a Thomas Jefferson, el rival político de Hamilton, como a John Beckley, el secretario de la Cámara de Representantes.
De alguna manera, las cartas llegaron a las manos de un periodista llamado James Callender, quien expuso la vida amorosa de Hamilton en 1797. Como podría suponer, Hamilton no era feliz, y él tenía algunas palabras para James Monroe. ¿De qué otra forma habrían llegado esas cartas a las manos de Callender si Monroe no las hubiera pasado? Enfurecido, Hamilton desafió a Monroe a un duelo, que aceptó el futuro presidente. Afortunadamente, antes de que pudieran sacar sus pistolas, la segunda de Monroe convenció a todos para que se relajaran y dejaran sus armas de fuego.
El segundo de Monroe fue un abogado llamado Aaron Burr.
7El salvó a Thomas Paine
Aunque nunca disparó un rifle ni firmó la Declaración de Independencia, Thomas Paine fue una de las figuras más importantes de la Revolución Americana. Pensador radical y escritor experto, Paine se convirtió en una figura nacional después de escribir. Sentido común, un folleto que inspiró a George Washington y al Ejército Continental para mantener la buena lucha.
Paine era el tipo de hombre que nunca fue verdaderamente feliz sin una pequeña revolución en su vida. Así que cuando los franceses decidieron que era hora de un poco. libertar, igualitay fraternita, él empacó sus maletas y navegó a París. Cuando apareció en la Ciudad de las Luces, fue recibido como un héroe y se le concedió la ciudadanía honorífica. Él era el cerebro detrás Derechos del hombre, un libro que defendió la Revolución Francesa y abofeteó a la monarquía directamente en la cara. Paine incluso fue tan lejos como para unirse a la Convención Nacional de Francia ... a pesar de que no hablaba francés.
Las cosas se pusieron un poco incómodas una vez que los locos se hicieron cargo y las cabezas comenzaron a volar. Paine no era fanático de la pena capital, y después de la cita del rey Luis con la guillotina, el estadounidense condenó a los asesinos. Esto no le sentó bien a los hombres a cargo (Robespierre y los jacobinos) que a estas alturas estaban asesinando a personas por mirarlos bizcos. De repente, considerado un enemigo de la revolución, Paine fue arrestado en diciembre de 1793 y arrojado a la prisión de Luxemburgo.
A pesar de que el Luxemburgo era un palacio convertido, Paine no estaba viviendo exactamente la gran vida. Claro, tenía mucho tiempo para escribir, pero tenía miedo constante de ser ejecutado. De hecho, se suponía que Paine se enfrentaría al bloque, pero un capricho del destino le salvó la vida.
Durante su tiempo en prisión, Paine tuvo una fiebre alta, y los guardias le permitieron abrir la puerta de su celda para que el aire fresco pudiera entrar en la habitación. Más tarde, los funcionarios ingresaron a la prisión para determinar quiénes serían salvados y quiénes serían ejecutados, usando tiza para marcar las puertas de los condenados. Cuando llegaron a la habitación de Paine, dibujaron un símbolo en su puerta ... pero la celda estaba abierta, así que solo marcaron el interior de la puerta. Todo lo que Paine tenía que hacer ahora era cerrar la puerta, y cuando los guardias llegaron más tarde para recoger a sus víctimas, pasaron por delante de su habitación.
En 1794, el presidente Washington nombró a Monroe como ministro de Estados Unidos en Francia, y cuando el diplomático se presentó en París, uno de sus principales objetivos era liberar a Paine de la prisión. Utilizando todos sus poderes de embajador, Monroe convenció a sus conexiones para dejar ir al estadounidense, exigiéndole que juzgaran al hombre o lo liberaran. (Probablemente ayudó mucho que Robespierre estuviera muerto a estas alturas. Todo el fervor revolucionario había llegado a su cabeza).
Cuando Paine finalmente salió de Luxemburgo después de 10 meses de terror, estaba físicamente débil y tenía un desagradable absceso en su costado. Preocupado por su salud, Monroe se ofreció a dejar que Paine viviera en su casa hasta que se sintiera mejor. Esa fue toda la oferta porque el escritor tardó dos años en recuperar su fuerza.
6Su esposa era un superhéroe
Cuando Monroe llegó a París como el nuevo embajador estadounidense, el francés se enamoró de su encantadora esposa, Elizabeth. Una socia social de Nueva York que se casó a los 16 años, Elizabeth era increíblemente cercana a su marido, y cada vez que James viajaba por negocios, siempre se llevaba a su esposa e hija. Entonces, cuando Monroe fue a Francia, su familia se unió naturalmente, y cuando se presentaron en París, se enamoraron de la sociedad francesa, adoptando tanto su idioma como su cultura.
Los franceses querían a Elizabeth de vuelta, apodándola.la belle america,”Y como el destino lo tendría, Elizabeth pudo usar este afecto a su favor. Cuando los Monroes se mudaron a París en 1794, el Reinado del Terror aún continuaba y, como hemos leído, incluso los partidarios de la Revolución, como Thomas Paine, fueron encarcelados por las más pequeñas infracciones.
Otras dos víctimas fueron el marqués de Lafayette y su esposa, Adrienne. El marqués fue un jugador clave en las revoluciones estadounidense y francesa.No solo luchó junto a George Washington, sino que también escribió la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, la Declaración de Independencia de la Revolución Francesa. Pero una vez que Robespierre llegó al poder, el marqués tuvo que salir de Dodge. Desafortunadamente, cuando escapó a Austria, los austriacos lo lanzaron al clink, considerándolo un radical.
Las cosas no eran mucho mejores para su esposa. Desde que Adrienne era una aristócrata adinerada, ella era la número uno en la lista de éxitos de Robespierre. Fue arrestada, encarcelada y amenazada de ejecución. Y no fue un engaño. Cuando terminó el Reinado del Terror, Adrienne había perdido a su hermana, a su madre y a su abuela en la guillotina.
Lamentablemente, no había mucho que Monroe pudiera hacer. Había liberado a Thomas Paine porque era un ciudadano estadounidense. Sin embargo, Adrienne era francesa, y si Monroe se entrometía en la política francesa, podría perder su estatus diplomático. Pero no iba a quedarse sentado mientras Adrienne se pudría tras las rejas. Tendría que encontrar a otro estadounidense dispuesto a hacer algunas cosas ... y su esposa se ofreció como voluntaria para el trabajo.
Al principio, James dijo que era demasiado peligroso. Elizabeth replicó que los franceses admiraban a una chica valiente. Basta con mirar a Juana de Arco. Sin ninguna otra opción, Monroe estuvo de acuerdo, y Elizabeth entró en modo superhéroe. Con la esperanza de sorprender a los franceses, se puso un vestido de terciopelo rojo y una bufanda de armiño. Cargó un carruaje con vino y regalos y luego se dirigió directamente a través de la violenta mafia parisina, directamente a la prisión de Plessis. Cuando salió a la calle y marchó dentro de la cárcel, los lugareños definitivamente tomaron nota, y pronto, el oficial francés escuchó que la esposa del ministro se estaba reuniendo con Adrienne. Sintiendo la presión, los revolucionarios liberaron a la esposa del marqués después de 16 meses en prisión.
Adrienne era una dama bastante impresionante a sí misma. Una vez liberada, viajó a Austria, donde voluntariamente se unió a su esposo tras las rejas. Allí, la pareja se quedó, hasta que Napoleón finalmente convenció a los austriacos para que los dejaran ir.
5El fue casi secuestrado por esclavos
Como muchos de los padres fundadores de Estados Unidos, James Monroe tenía algunas ideas contradictorias sobre la esclavitud. Claro, pensó que era una institución malvada, pero él era dueño de 30-40 esclavos, hombres y mujeres que trabajaban en su granja de tabaco de 600 acres. No creía que los negros fueran iguales a los blancos, pero sí permitía a sus esclavos un alto grado de libertad (en términos relativos).
Monroe se opuso a la abolición inmediata, pero alentó la creación de un estado africano para esclavos liberados. (La capital de Liberia, un país colonizado por afroamericanos liberados, se llama Monrovia en honor al quinto presidente). Hizo lo mejor para mantener a los miembros de la familia juntos. Pero, una vez más, estaba comprando y vendiendo seres humanos como ganado. Todo el truco del "maestro benevolente" solo llega hasta aquí.
Además de alentar la creación de Liberia, Monroe supervisó otro capítulo clave en la historia de la esclavitud en Estados Unidos, el polémico Compromiso de Missouri. Sin embargo, tal vez el momento más loco en la polémica relación de Monroe con la esclavitud se produjo en 1800, cuando fue casi secuestrado por un ejército de esclavos.
Mientras Monroe servía como gobernador de Virginia, un esclavo llamado Gabriel estaba planeando una revuelta. Nacido en 1776, Gabriel era un herrero que rápidamente se convirtió en un líder en su plantación de tabaco en Virginia. Su impresionante físico, el hombre medía unos 190 centímetros (6'3 "), le ganó bastante respeto, además de que Gabriel era inteligente. Su maestro lo contrataba regularmente para otras plantaciones y, durante sus viajes, Gabriel aprendió a leer. y escribió. Se hizo amigo e interactuaba con negros libres y blancos pobres a diario, y como siempre estaba en movimiento, aprendía constantemente nueva información sobre el mundo exterior, como por ejemplo, cómo en 1791 los esclavos haitianos se habían rebelado contra Sus opresores franceses.
Gabriel decidió que era hora de seguir su ejemplo después de que lo marcaron por pelear con un hombre blanco (literalmente marcado). Su plan era reunir un ejército de esclavos (e incluso algunos hombres libres y blancos empobrecidos) y asaltar la ciudad de Richmond. Al parecer, uno de sus lugartenientes incluso planeaba alentar a la tribu Catawba cercana a unirse a su asalto. Una vez que llegaron a la capital, marcharon a la mansión del gobernador, tomaron como rehén a Monroe y exigieron la libertad de los esclavos de Virginia.
Al principio, parecía que el plan podría funcionar ya que Gabriel pudo reclutar conspiradores de plantaciones en todo el estado. Solo cuando el 30 de agosto, día D, dio la vuelta, una tormenta masiva inundó varias carreteras y puentes importantes. Gabriel decidió atacar al día siguiente, pero antes de que pudiera lanzar la invasión, unos pocos esclavos perdieron el valor y alertaron a los blancos sobre lo que estaba sucediendo. Cuando llegaron los rumores a Monroe, el gobernador envió a la milicia estatal y pronto, cerca de 30 esclavos colgaban de la horca.
En cuanto a Gabriel, logró eludir a sus perseguidores hasta mediados de septiembre cuando otro esclavo, con la esperanza de cobrar la recompensa y comprar su propia libertad, echó a Gabriel. (En lugar de recibir la recompensa de $ 300, el esclavo solo recibió $ 50). Gabriel fue condenado a muerte el 6 de octubre, pero convenció al juez de que lo dejara morir el 10 de octubre, junto con varios de sus amigos. Cuando llegó el momento de la ejecución, las autoridades dividieron a los hombres y enviaron a los amigos de Gabriel a morir en dos lugares separados. Entonces, cuando el valiente líder de la resistencia cayó por esa trampilla, murió completamente solo.
4El día en que se quemó la casa blanca
El 20 de agosto de 1814, el secretario de Estado James Monroe ensilló su caballo y salió de Washington, DC, con una pequeña fiesta de exploración.Los británicos venían de nuevo y Monroe necesitaba saber hacia dónde se dirigían los casacas rojas. El secretario de Guerra John Armstrong estaba seguro de que los británicos no atacarían la capital, pero Monroe no estaba tan seguro.
Cuando Monroe llegó a Benedicto, Maryland, a varias millas de Washington, divisó a 4.500 soldados, veteranos endurecidos por la batalla que acababan de regresar de las Guerras Napoleónicas. Si bien Monroe olvidó traer su catalejo y no pudo calcular correctamente cuántas tropas estaban en camino, estaba bastante claro que se dirigían directamente a Washington.
A pesar de que era 1814, los Estados Unidos y Gran Bretaña estaban luchando contra la llamada Guerra de 1812. Los estadounidenses estaban hartos de que los británicos secuestraran a sus marineros e interrumpieran el comercio con Francia, por lo que Estados Unidos declaró la guerra. Al principio, la mayoría de las batallas tuvieron lugar en Canadá, pero pronto, los combates se dirigieron hacia el sur.
Ahora, los británicos estaban a pocos días de distancia del presidente James Madison y de la mansión ejecutiva. Sabiendo que los británicos probablemente estaban planeando una barbacoa una vez que llegaron a la capital, Monroe envió una advertencia a DC, aconsejando a los empleados del Departamento de Estado que "cuidaran mejor los libros y papeles de la oficina". Gracias a la advertencia de Monroe, los empleados pudieron rescatar varios documentos clave como la Constitución, la Declaración de Derechos y la Declaración de Independencia.
El grupo de cazatalentos de Monroe hizo algunos disparos a los invasores, pero las cosas no se pusieron realmente interesantes hasta que apareció la milicia. El 24 de agosto, 6.000 estadounidenses mal entrenados llegaron a Bladensburg, Maryland, una ciudad en las afueras de DC, listos para la batalla. Incluso el presidente Madison apareció, luciendo dos pistolas en el cinturón de su arma. De hecho, el exaltado presidente casi entró en el campamento británico, pero afortunadamente, un explorador lo detuvo justo a tiempo.
Desafortunadamente, aquí es donde nuestro chico Monroe cometió un gran error. Como Secretario de Estado, Monroe no debía ordenar a las tropas, pero por alguna razón, pensó que era una buena idea enviar la segunda línea de soldados más atrás, lejos de la batalla. Eso fue contraproducente cuando las disciplinadas tropas británicas enviaron a la primera línea de Yankees desorganizados corriendo, y no había nadie allí para respaldarlos. Claro, los estadounidenses superaban en número a los británicos, pero este era un ejército bien entrenado en comparación con una milicia que entrenaba una vez al año.
Además, los Redcoats estaban lanzando cohetes Congreve, misiles extremadamente inexactos pero aterradores. De hecho, algunos de estos cohetes en realidad se dispararon sobre Madison y Monroe. Fue entonces cuando el presidente decidió que era hora de salir del campo de batalla.
El resto es historia. Los británicos incendiaron la Casa Blanca, el Capitolio, la Biblioteca del Congreso y la Corte Suprema. Madison y Monroe huyeron de DC, y finalmente, la Guerra de 1812 terminó cuando ambas partes se cansaron de luchar y firmaron un tratado en diciembre de 1814. En cuanto a cómo se reconstruyó la Casa Blanca, hablaremos de eso un poco más tarde .
3 Era bastante bueno para detener los duelos
Después de que James Monroe fue elegido presidente, tomó 15 semanas fuera de su horario para visitar ciudades de los Estados Unidos. Cuando la gira de buena voluntad de Monroe se presentó en Boston, un periódico local declaró oficialmente que los estadounidenses vivían en la “Era de los buenos sentimientos”.
Por primera vez en mucho tiempo, los estadounidenses no estaban particularmente preocupados por la política europea o las invasiones británicas. Y como solo había un partido político dominante en ese momento (los demócratas-republicanos), no hubo muchas disputas entre ambos partidos. De hecho, cuando Monroe se postuló para la presidencia, obtuvo todos los votos electorales, excepto uno, y eso se debe a que alguien pensó que George Washington debería ser el único presidente elegido por unanimidad.
Por supuesto, solo porque esta era la "Era de los buenos sentimientos", eso no necesariamente significaba que todos se llevaban bien. Por ejemplo, los británicos y los franceses no estaban en buenos términos, especialmente porque las dos naciones habían estado en guerra casi constantemente entre 1793 y 1815. Y eso ni siquiera cuenta la Revolución Americana o la Guerra franco-india. Entonces, aunque los dos países estaban técnicamente en paz durante la presidencia de Monroe, había mucha sangre mala entre los británicos y los franceses, y, a veces, las tensiones aumentaban, incluso durante las cenas de la Casa Blanca.
Era su banquete ejecutivo típico, y el presidente Monroe estaba entreteniendo tanto al ministro británico Sir Charles Vaughn como al ministro francés Count de Serurier. A primera vista, todo iba bien hasta que Sir Vaughn levantó la vista y notó que el Conde se estaba mordiendo el pulgar. De hecho, cada vez que el inglés hacía algún tipo de comentario o lanzaba un discurso, el francés comenzaba a morderse el pulgar.
Evidentemente, esto fue un gran insulto en el pasado, y el ministro británico finalmente perdió la calma. "¿Me muerde el pulgar, señor?", Preguntó Vaughn. "Lo hago", respondió De Serurier. Y luego, a la manera típica del siglo XIX, los dos hombres se levantaron de la mesa, salieron al pasillo y sacaron sus espadas. Pero antes de que pudieran cruzarse, Monroe irrumpió en el pasillo, sacó su propio sable y les dijo a los embajadores que lo enfriaran. En lugar de dar inicio a la lucha de espadas a tres bandas más grande de la historia, los europeos guardaron sus armas y abandonaron la Casa Blanca, un poco avergonzados, pero aún con vida.
2Showdown en la oficina oval
Si hemos aprendido algo sobre James Monroe, es que el hombre nunca se retiró de una pelea. Incluso como presidente de 60 años, Monroe no tenía miedo de ser derribado, incluso si su rival era una década más joven, como William H.Crawford.
Nacido en 1772, Crawford era un gran problema, políticamente hablando. Antes de su muerte en 1834, Crawford fue senador, ministro de Francia y secretario de Guerra. De hecho, existe una posibilidad real de que pudiera ser presidente, pero decidió no desafiar a Monroe en las elecciones de 1816. En cambio, se desempeñó en el gabinete de Monroe como Secretario del Tesoro, donde entró en constante conflicto con el Secretario de Guerra John C. Calhoun.
Crawford y Calhoun se odiaban mutuamente, de modo que cuando el Departamento de Guerra se vio obligado a reducir y despedir a algunos oficiales del Ejército, el Secretario del Tesoro sabía que Calhoun probablemente podría con todos los amigos de Crawford. Con la esperanza de ayudar a sus amigos, Crawford fue al presidente. Es cierto que Monroe solía estar del lado de Calhoun, pero bueno, Crawford se había retirado de las elecciones de 1816 para que Monroe pudiera ganar la presidencia. El hombre le debía un favor.
Monroe no respondió al mensaje de Crawford, y el secretario del Tesoro se estaba enojando. Listo para un enfrentamiento, Crawford irrumpió en la Casa Blanca y gritó: "Desearía que no volviera a pensar en ello por más tiempo, sino que piense por su cuenta y decida que no sea atormentado por su falta de decisión". ”
Obviamente, no se puede hablar con el presidente de esta manera, y Monroe le dijo a Crawford que cuidara su boca. El secretario se volteó, llamó a Monroe un "canalla infernal" y levantó su bastón, listo para atacar. Pero cuando Crawford cruzó la habitación, el presidente de 60 y tantos años entró en la chimenea, sacó unas tenazas de fuego resistentes y le dijo a Crawford que se perdiera.
De repente, el secretario del Tesoro recobró la compostura y se disculpó por, ya sabes, tratar de golpear el cerebro del presidente. (Incluso en Washington, eso generalmente se considera una mala forma). Los dos se dieron la mano, y Crawford siguió su camino, pero el secretario nunca regresó a la Casa Blanca de Monroe. Si hubieras intentado matar a tu jefe, probablemente también te sentirías bastante avergonzado.
1 restauró la casa blanca y se endeudó
Cuando James Monroe tomó el Juramento del cargo en 1816, tuvo un pequeño problema. No había muebles en la Casa Blanca. Apenas unos años antes, los británicos habían incendiado todo el asunto. En 1815, el arquitecto James Hoban, el hombre que construyó la Casa Blanca I, fue contratado para reconstruir la mansión ejecutiva, pero aún así, no había ningún lugar donde sentarse. Es por eso que uno de los primeros actos de Monroe como presidente fue solicitarle al Congreso fondos gubernamentales para redecorar la Casa Blanca.
A Monroe le encantaba la moda francesa, tal vez porque alguna vez fue ministro de Francia, y llenó la Casa Blanca con muebles caros y dorados directamente de Le Havre. Monroe originalmente quería muebles de caoba, pero la empresa encargada de comprar todas las sillas y mesas se negó. Como explicaron, "La caoba no es generalmente admitida en los muebles de un salón, incluso en las casas privadas de caballeros". Así que, aunque era algo así como un francófilo, Monroe no estaba exactamente al tanto de las últimas tendencias.
Algunos de los muebles de Monroe todavía existen hoy. Si visita la Sala Azul, verá algunos de los muebles dorados originales importados de Francia, así como un reloj y un sillón, todos ellos datan de 1817. Pero si bien Monroe arreglaba la Casa Blanca, su paso fue El decorador de interiores le causó muchos problemas.
El Congreso finalmente le dio a Monroe $ 50,000 para su fondo de muebles, pero el presidente se quedó rápidamente sin dinero, lo que lo obligó a ingresar en su cuenta bancaria personal e incluso donar parte de sus propios muebles a la causa de la Casa Blanca. No ayudó que el hombre a cargo del fondo de muebles, un Samuel Lane, fuera un ladrón o un idiota que arruinó todo. Por ejemplo, en una ocasión, Lane utilizó una buena parte del fondo de muebles para comprar 1,200 botellas de vino francés y champán. Gracias al mal manejo del dinero por parte de Lane, Monroe pronto se encontró endeudado y con grandes problemas.
Cuando Lane murió, el Congreso encontró algunas discrepancias en el fondo de muebles e investigó de inmediato a Monroe, sospechando que había algún tipo de estafa. Después de examinar el papeleo de Monroe, el Congreso decidió que el presidente era inocente de cualquier crimen, pero eso no impedía que su relación se volviera aún más incómoda. Monroe se retiró después de su segundo mandato, y el hombre todavía estaba destrozado gracias a la debacle de los muebles. Desesperado por el dinero, Monroe comenzó a pedirle dinero al Congreso, razonando que deberían reembolsarle todas las veces que había usado su propio dinero.
El Congreso finalmente se rindió, pero los últimos años de Monroe aún eran un poco sombríos. En 1830, se vio obligado a vender su plantación y mudarse a Nueva York con su hija. Finalmente, a la edad de 73 años y aún sin romper, James Monroe murió en 1831, y al igual que Thomas Jefferson y John Adams, Monroe murió el 4 de julio.