10 cuentos olvidados de la invasión de Grecia de Persia

Hubo un tiempo en que Persia era el imperio más grande del mundo. Marcharon sobre Grecia con un ejército de 2.5 millones de combatientes, pero, debido a que perdieron, solo hemos escuchado la historia a través de las palabras de sus enemigos.

La mayoría de la gente lo sabe a través de la historia de Leonidas y sus 300 espartanos, pero eso fue solo un pequeño momento en una guerra mucho más grande. La verdadera historia giraba en torno al rey persa Jerjes, y era un poco diferente de cómo podría imaginárselo.

10Sparta se disculpó por tirar un mensajero a un pozo

Ese momento famoso cuando los espartanos derrotaron a un mensajero persa en un pozo realmente sucedió, pero se omitieron muchos detalles y cambiarán completamente la forma en que lo ves.

El padre de Jerjes envió mensajeros a todos los gobernantes de Grecia exigiendo un tributo de tierra y agua como muestra de sumisión a Persia. No fueron solo los espartanos quienes se negaron, los atenienses también arrojaron a su mensajero a un pozo. Sin embargo, tuvieron la cortesía de darle un juicio primero. Los espartanos solo le dijeron que "¡Excavar la tierra de Esparta y el agua tú mismo!" Y lo arrojó.

Para cuando Jerjes se convirtió en rey, ni siquiera se molestó en enviar mensajeros a Atenas o Esparta. No tenía que hacerlo, de todos modos. Los espartanos se acercaron a él y le dijeron que lo lamentaban.

Después de arrojar al persa al pozo, los espartanos se convencieron de que estaban malditos. Los dioses dejaron de responder a sus oraciones y estaban bastante seguros de que era porque habían maltratado a un mensajero. Entonces, para hacer felices a los dioses, enviaron dos sacrificios humanos a Jerjes. Se disculparon y se ofrecieron a dejar que los ejecutara para igualar el puntaje.

Jerjes los salvó. En parte, él estaba tratando de tomar el camino más alto, pero principalmente tenía su mente puesta en la venganza. "La muerte de dos hombres", les dijo, no "absolvería a los espartanos de la culpa que habían contraído".

9Los griegos prácticamente pidieron a Jerjes invadirlos

Jerjes, originalmente, quería dejar a Grecia solo. Su padre había liderado una larga y dolorosa campaña contra los griegos y perdió, y Jerjes no estaba ansioso por seguir sus pasos. Algunos de sus generales lo empujaron a ir a la guerra, pero no iba a escucharlos, hasta que los griegos se lo pidieron.

A muchos griegos les encantaba Persia. Pensaron que eran una nación increíblemente diversa y progresista. Algunos de ellos estaban tan ansiosos por convertirse en parte del imperio que realmente vinieron a Persia y le pidieron a Jerjes que fuera su líder.

Primero, la familia Aleuadae se acercó y le ofreció pagar a Jerjes para que viniera a Grecia. Luego otra familia, la Pisistratidae, vino y le ofreció aún más. Incluso trajeron un oráculo con ellos, quien le dijo a Jerjes que estaba destinado a construir un puente flotante y conquistar Grecia.

Cuando se marcharon, Jerjes estaba convencido de que estaba destinado a gobernar Grecia. Llamó a su gente y anunció que irían a la guerra. "Nunca descansaré", declaró, "hasta que haya tomado Atenas y la haya quemado".

8Xerxes hizo que sus hombres azotaran un río por portarse mal

Jerjes aceptó la profecía que los griegos le dieron. Quería jugar en cada momento que describieran como resultado de su victoria, y por eso estableció un puente flotante sobre el río Hellespont. No funcionó, tan pronto como subió el puente, una tormenta lo derribó.

Jerjes tuvo algunos problemas con la ira. Si alguien lo hacía enojar, se vengaría, incluso si esa persona era un cuerpo de agua. Ordenó a sus hombres que pusieran cadenas en el río y lo azotaran por su insolencia. Entonces, lanzaron algunas cadenas al agua y le dieron al río 300 latigazos, gritando: "¡Eres un río turbio y salobre!"

Se pone más raro. Xerxes, aparentemente, se sentía mal por azotar el río, porque una vez que consiguió que su puente se quedara arriba, se disculpó por ello. Quemó incienso en el puente y arrojó botellas de oro al agua, que, según Heródoto, fue su intento de disculparse ante el mar.

7xerxes cortan a un hombre por la mitad para esquivar el draft

Antes de cruzar el puente, uno de los hombres de Xerxes, llamado Pythius, se acercó a él y le pidió un favor. Había tenido visiones de que la guerra fracasaría, y temía que sus hijos, que marchaban hacia la guerra, murieran. "Ten piedad de mí en mi avanzada edad", suplicó Pythius, "y libera a uno de mis hijos, el mayor, del servicio".

El fusible corto de Jerjes se disparó. Después de maldecir a Pythius por un minuto completo, ladró: "Serás castigado por la vida de quien debes desear mantener". Envió a sus hombres a buscar al hijo de Pythius y lo hizo cortar por la mitad.

Una mitad de su cuerpo se colocó en el lado derecho de la carretera y la otra mitad a la izquierda, de modo que el ejército tuvo que marchar entre su cuerpo cortado en el camino a Grecia.

6xerxes derribaron una montaña solo porque pudo

Antes de irse a Grecia, Jerjes le ordenó a sus hombres que construyeran un canal masivo. La flota de su padre había sido arrastrada por una tormenta cuando invadió Grecia, y Jerjes no quería cometer el mismo error. Le ordenó a sus hombres que araran a través de una montaña y construyeran un enorme canal artificial que se extendía a lo largo de dos kilómetros.

Le tomó tres años azotar a los trabajadores para lograrlo, pero lo hicieron. Hicieron un canal tan masivo que toda la flota persa pudo cruzarlo. Esta fue una hazaña tan masiva que, hasta hace poco, la gente pensaba que era un mito. Hasta que los topógrafos descubrieron que realmente existía, pensamos que era imposible.

Los griegos, sin embargo, no entendían realmente por qué lo hacía. "Sin ningún problema, podrían haber arrastrado sus barcos a través del istmo", escribió Heródoto al respecto, señalando una franja natural de tierra que habría mantenido a salvo a los barcos.

Tenía otra teoría."Jerjes dio el mando para esta excavación por orgullo, deseando mostrar su poder y dejar un memorial". Si tiene razón, funcionó: el canal sobrevivió a sus creadores.

5Los espartanos se prepararon para la batalla al hacer que su cabello se viera bonito

Mientras tanto, los espartanos se preparaban para la batalla a su manera. El ejército espartano mantuvo su cabello largo, creyendo que el cabello largo y salvaje atemorizaría el corazón de sus enemigos. Antes de la batalla, hacían sus ejercicios y se peinaban el pelo largo, preparándose para la guerra, pero no era exactamente así como lo veían los persas.

Jerjes envió un espía para que se extendiera hacia las fuerzas espartanas, y no le impresionó lo que vio. Informó que los espartanos estaban bailando y asegurándose de que su cabello se viera bonito en lugar de prepararse para la guerra.

Un desertor espartano, Demaratus, trató de explicarle que los espartanos preparan su cabello antes de luchar. En parte, los dejó morir con dignidad, pero sus gruesas trenzas también funcionaban como un tipo de armadura. Xerxes, sin embargo, no estaba impresionado. Hizo una broma acerca de que eran mariquitas y siguió adelante.

4El ejército persa tenía todos los malos presagios posibles

Cuando el ejército persa se acercó, vieron cosas que, según los griegos, eran malos augurios en todas partes. Primero, pasaron junto a una yegua que dio a luz a una liebre que, según los griegos, simbolizaba que Jerjes huiría por su vida.

Luego vieron el nacimiento de una mula hermafrodita, con genitales masculinos y femeninos. Nuestra fuente para esto es Heródoto, quien vio esto como un presagio tan obvio que ni siquiera vale la pena explicarlo. "El significado de esto fue fácil de adivinar", escribe, antes de burlarse de Xerxes porque "no tomó en cuenta ninguno de los letreros y viajó hacia adelante".

Esos augurios han perdido mucho de su significado, pero cualquiera estaría preocupado por lo que sucedió después. A medida que avanzaban, comenzaron a ser atacados por todos los leones que veían. Cada noche, los leones salían de sus casas solo para matar a sus camellos, y algunos empezaron a preguntarse si tal vez a los dioses no les gustaban tanto.

3Xerxes El cuerpo de Leonidas profanado

La batalla de Thermopylae siguió. Leonidas y 300 espartanos se reunieron con el ejército persa y se enfrentaron a ellos hasta el último hombre. Pero la historia no termina con la muerte de Leonidas.

Después de que los 300 espartanos fueron derrotados, los persas marcharon. Llovieron flechas sobre los espartanos hasta que murió el último, y mataron a todas las personas que pudieron encontrar. Derribaron las paredes de las termopilas. Todos los espartanos que pudieron encontrar fueron asesinados.

Cuando Leonidas fue derribado, sus hombres de armas intentaron proteger su cuerpo y llevarlo a un lugar seguro donde pudiera descansar con dignidad. Jerjes, sin embargo, no lo permitiría. Una vez que sus hombres se abrieron paso, le cortaron la cabeza a Leonidas y le crucificaron el cuerpo con una espiga.

2Los griegos casi se perdieron debido a una pelea de amor sobre un chico guapo

Leonidas, sin embargo, no fue el verdadero héroe de la guerra. El hombre que realmente hizo posible que los griegos ganaran fue Temístocles.

Antes de que Persia hubiera puesto su mira en Grecia, Themistocles estaba construyendo barcos de guerra para prepararse. Fue la Marina la que realmente venció a los persas. Themistocles engañó a Xerxes para que enviara sus barcos a un estrecho canal llamado Salamina, donde lo sorprendió con una defensa más fuerte de lo que había esperado. Fue el punto de inflexión en la guerra; El momento que hizo posible una victoria griega.

Sin embargo, casi no sucedió, debido a la inclinación de Themistocles por los niños pequeños. Él y un hombre llamado Arístides habían estado peleando por el amor de un chico guapo llamado Stesilaus. Arístides estaba tan enojado por eso que luchó con Temístocles a cada paso.

A pesar de todo, casi detuvo a Themistocles de construir su marina. Themistocles logró que Arístides echara a Atenas y construyera sus barcos, si no lo hubiera hecho, los persas hubieran ganado todo debido a una disputa entre los amantes celosos de un niño.

1Temistocles se unió al ejército persa.

Esta guerra cambió toda la historia occidental. Si no hubiera sido por Themistocles, Grecia nunca se habría convertido en la piedra angular cultural filosófica en la que se convirtió. Salvó a Grecia y luego, inmediatamente después, cambió de bando.

Después de la guerra, Themistocles trabajó en la construcción de los militares atenienses para prepararlos para luchar contra los espartanos. Los espartanos se enteraron y, en represalia, difundieron rumores de que planeaba traicionar Atenas a los persas. Funcionó. Los atenienses lo echaron.

Frustrados, Temístocles decidió que si pensaban que estaba ayudando a los persas, entonces tal vez debería hacerlo de todos modos. Navegó a Persia y pasó el resto de su vida como gobernador persa. Trabajó para el hijo de Jerjes hasta el final, sirviendo al ejército que una vez había derrotado.