10 La perturbación expone a esa sociedad transformada

Comenzando con la Era progresiva de la historia de los Estados Unidos (c. 1890-1920), los escritores han usado el poder de la pluma y los medios de comunicación para descubrir los males de la sociedad y pedir una reforma. El presidente Theodore Roosevelt acuñó el término "muckraker" para describir a tales reformadores, una referencia a la de John Bunyan. El progreso del peregrino en el que se utiliza un rastrillo para desenterrar la suciedad y la suciedad. La tradición muckraking se ha convertido en parte de los informes de investigación y todavía tiene un impacto en este día.

10 Un mundo loco y sus habitantes.
1872

Bloomingdale Asylum era un hospital privado para enfermos mentales en Nueva York, donde ahora se encuentra la Universidad de Columbia. Una institución exclusiva para pacientes de familias acomodadas, los terrenos pacíficos y bien cuidados desmentían los horrores que ocurrían en el interior.

Mientras circulaban los rumores de abuso de pacientes, Julius Chambers, uno de los primeros periodistas de investigación del mundo, decidió descubrir la verdad yendo a la clandestinidad como paciente en Bloomingdale Asylum. Para fingir locura, deliberadamente redujo la cantidad de comida y engulló estimulantes como los cigarros y el café, con la intención de abstenerse poco antes de su asignación. Calculó que la retirada repentina interrumpiría su sistema nervioso y haría su acto más convincente.

Chambers engañó a los médicos que lo examinaron, y fue enviado inmediatamente a Bloomingdale. Con una población de aproximadamente 200 pacientes, solo tres médicos y 10 asistentes atendían al hospital, quienes ignoraron en gran medida a los pacientes en apuros o los abofetearon y los dejaron sufrir solos en sus escuálidas células carcelarias. Chambers fue admitido en las "salas maníacas" de celdas acolchadas sin luz, cada una de 2 metros (6 pies) por 3 metros (9 pies).

Chambers describió la experiencia en su exposición:

Nunca se recurrió a ningún medio que demostrara ser tan efectivo para quebrantar la voluntad, destruir la esperanza e inspirar la locura como el aislamiento en una celda cuyas paredes o techo estaban despojados de un solo objeto para dirigir los pensamientos o la atención del infeliz prisionero. Las mazmorras de la Alemania feudal, la Francia revolucionaria o la España inquisitiva no estaban mejor calculadas para estos resultados que la célula en la que me encontraba inmaduro.

Las comidas apenas comestibles se servían con cuchillos y tenedores sucios. Un asistente "alimentó a los animales" (sus palabras) en solitario. Los pacientes no tenían contacto con el mundo exterior, ni siquiera a través de los periódicos. Chambers no podía creer que los pacientes ricos fueran tratados de esta manera.

Después de 10 días en el infierno, el periódico de Chambers logró su liberación. Su exposición, publicada en cuotas durante dos semanas, impulsó al gobernador de Nueva York, John Hoffman, a iniciar una investigación inmediata de Bloomingdale y otros asilos. Como resultado, 12 pacientes sanos fueron liberados y el asilo fue completamente reformado.

En 1872, Chambers recogió sus experiencias en un libro, Un mundo loco y sus habitantes.. En última instancia, cambió la forma en que el gobierno veía a los "lunáticos".

9 Un siglo de deshonra
1881

En 1879, la poeta y autora Helen Hunt Jackson escuchó una conferencia del nativo americano Ponca Chief Standing Bear en Boston. Forzados fuera de su pequeña reserva en el Territorio de Dakota y en el Territorio Indio en Oklahoma, la tribu de Standing Bear estaba mal alojada y presa de la enfermedad. El presidente Rutherford B. Hayes ignoró su difícil situación: una sentencia de muerte para más de 100 Ponca, incluido el hijo de Standing Bear.

Profundamente conmovido, Jackson estaba decidido a usar sus dones literarios para despertar al público estadounidense al maltrato de los nativos americanos. Su investigación posterior descubrió evidencia de un mal manejo gubernamental de los asuntos, una política que resultó en masacres y encarcelamientos de nativos americanos pacíficos.

Sus artículos incitaron al secretario del Interior Carl Schurz a reclamar en defensa que los nativos americanos, específicamente los Poncas, estaban contentos. Se produjo un acalorado debate entre Jackson y Schurz, y Jackson describió a Schurz como un "mentiroso sin principios" y "malvado, insincero e hipócrita".

Las revelaciones de Jackson suscitaron una protesta pública y una investigación del Senado sobre la controversia de Ponca. La tribu finalmente pudo vivir en la reservación de su elección y pagó una indemnización de $ 165,000.

En 1881, Jackson publicó toda su investigación en una obra, Un siglo de deshonra, "Un registro vergonzoso de tratados rotos y promesas incumplidas ... de asesinato, indignación, robo y errores" perpetrados por colonos blancos. A sus expensas, envió una copia a cada miembro del Congreso, encuadernada en rojo sangre y grabada con las palabras de Benjamin Franklin: “¡Mírate las manos! Están manchados por la sangre de tus relaciones.

Decepcionantemente Un siglo de deshonra Se reunió con una recepción fría. Sin embargo, su impacto a largo plazo fue profundo. Los libros, revistas y folletos sobre los problemas de los nativos americanos comenzaron a aumentar. Influyó en organizaciones como la Asociación Nacional India de Mujeres, la Asociación de Derechos Indígenas y la Conferencia de los Amigos de los Indios del Lago Mohonk para trabajar por los derechos de los nativos americanos. Los reformadores posteriores defenderían su caso citando el libro de Jackson. Fue reimpreso en 1965 y se utiliza como un libro de texto de la universidad.

8 Cómo vive la otra mitad
1890

Jacob Riis conocía íntimamente la pobreza. Al llegar a ser inmigrante en Estados Unidos desde Dinamarca en 1870, encontró sus primeros años en su nuevo país como una lucha incesante contra el hambre, la falta de vivienda, las enfermedades, el crimen y la miseria. Riis trabajó en trabajos ocasionales, con las dificultades que lo llevaron al borde del suicidio.

Finalmente, consiguió un trabajo como reportero de la policía para el New York Tribune, cubriendo algunos de los barrios marginales más infestados de delitos de la ciudad.Riis quería que el mundo supiera sobre las condiciones deshumanizantes de los barrios de inmigrantes que había experimentado. Aún más, él quería que las clases medias y altas insensibles vieran literalmente las duras realidades de la vida para la "otra mitad" de la humanidad.

Así Riis se enseñó a sí mismo la fotografía. Con la ayuda de la bombilla de destello recién inventada, penetró en los rincones más oscuros de los barrios pobres superpoblados de Nueva York. El resultado fue una obra maestra pionera del fotoperiodismo, Cómo vive la otra mitad, un registro gráfico en palabras e imágenes del lado de pesadilla del sueño americano.

Riis sorprendió al público con vívidas descripciones como esta:

¡Ten un poco de cuidado, por favor! El pasillo está oscuro y es posible que tropieces con los niños que lanzan centavos allí. No es que les hiciera daño; Las patadas y los puños son su dieta diaria. Tienen poco más. Aquí, donde la sala gira y se sumerge en la oscuridad absoluta, hay un paso, y otro, otro. Un vuelo de escaleras. Puede sentirse a su manera, si no puede verlo ... Todo el aire fresco que alguna vez ingresa a estas escaleras proviene de la puerta del vestíbulo que siempre se cierra de golpe, y de las ventanas de las habitaciones oscuras que a su vez reciben de las escaleras su único suministro de los elementos ... Los lavamanos están en el pasillo, a la que todos los inquilinos pueden tener acceso, y todos se envenenan por sus picos de verano.

Combinado con sus imágenes inquietantes, Riis mostró un "gran regalo de hacer que otros vieran lo que veía y sintieran lo que sentía", en palabras del comisionado de policía Theodore Roosevelt. El futuro presidente tomó medidas inmediatamente, cerró las peores casas de alojamiento y pidió a las autoridades que reformen los códigos de vivienda. Las poderosas fotografías de Riis se utilizaron para estimular la reforma social en otros lugares.

7 La historia de la compañía petrolera estándar
1902

"La American Beauty Rose se puede producir en todo su esplendor solo sacrificando los primeros brotes que crecen a su alrededor", dijo John D. Rockefeller. El American Beauty, por supuesto, era su propio Standard Oil y los brotes, sus competidores. En 1872, derribó a todos los competidores en la llamada "Masacre de Cleveland" que dejó a Standard Oil en control del 85 por ciento de las refinerías de la ciudad.

Frank Tarbell fue un petrolero independiente aplastado en la masacre. Su hija Ida, que tenía 14 años en ese momento, recordó años más tarde cómo se suicidó el compañero de su padre y cómo su antigua vida próspera se vino abajo cuando Frank se vio obligado a hipotecar su casa. Rockefeller compró centros de refinación en Pittsburgh, Filadelfia, Baltimore, Nueva York y otros lugares. Sus tratos secretos con los ferrocarriles, que le dieron descuentos favorables, aseguraron su dominación.

Las despiadadas maquinaciones de Rockefeller provocaron un odio al privilegio en Ida Tarbell. Conseguir un trabajo en De McClure La revista Ida se propuso exponer los métodos de Standard Oil, ignorando las advertencias de su padre de que sería peligroso enfrentarse a Rockefeller.

Bajo la impresión de que Ida había venido a escribir una pieza positiva sobre él, el gerente de Standard, Henry Rogers, fue bastante sincero durante su entrevista con Ida, incluso proporcionándole documentos de la compañía que detallaban sus actividades. Junto con otros registros diseminados por todo el país, Ida reconstruyó un patrón de tácticas de brazo fuerte, espionaje, engaño y colusión secreta por parte de Standard Oil, clara evidencia de que su afirmación de "competencia legítima" era una mentira.

A partir de 1902, el devastador informe de Ida apareció en 19 partes en De McClure y más tarde como un libro, La historia de la compañía petrolera estándar. Rockefeller, el magnate y filántropo más prominente de los Estados Unidos, fue expuesto como un malvado intrigante que nunca jugó limpio.

La furia pública llevó el caso a la Corte Suprema, donde Standard Oil fue declarado culpable de violar la Ley Antimonopolio de Sherman en 1911. La compañía se dividió en pequeños pedazos, que sobreviven hoy en compañías como ExxonMobil y Chevron. La ola de actividad antimonopolio que siguió cerró un capítulo en la historia del capitalismo estadounidense y puso fin al maquiavelismo comercial de la era dorada.

6 La vergüenza de las ciudades
1904

A finales del siglo XIX, la democracia estadounidense se había convertido en la regla de los jefes de ciudades que bailaban al ritmo de las grandes empresas. Pittsburgh, Pennsylvania, era típico. Su gobierno municipal emitió bonos a los ferrocarriles en crecimiento para ayudarlos a desarrollar la ciudad. Pronto los ferrocarriles se metieron en la política, repudiaron sus deudas e intereses, y superaron a sus rivales. La fuerza policial estaba en su bolsillo. El jefe de la ciudad gobernó como un señor feudal. Los ciudadanos no ignoraban este "anillo" de mala administración, pero eran indiferentes.

Lincoln Steffens, editor de De McClure revista, desenredó metódicamente la red de intereses empresariales y políticos interconectados. Estaba tan interesado en los "cómo" de la corrupción como en los "porqués". Su manera desarmadora le valió entrevistas con los jefes, y eran bastante francos acerca de su corrupción. En 1904, su acusación salió como la serie y más tarde un libro, La vergüenza de las ciudades.

Steffens resumió sus hallazgos: "Me enteré de que los negocios estaban detrás de todas las partes, pandillas, injertos, delitos y el" mal "en nuestra civilización. "Todos los delincuentes en la política eran su hombre, cada reformador de carácter y poder era su enemigo".

Era la misma historia de Nueva York a San Luis. Para empeorar las cosas, los estadounidenses recurrieron a los estereotipos raciales para echar la culpa. En Nueva York, era el católico irlandés. En San Luis, los alemanes.

Después de la publicación del libro de Steffen, la limpieza de los gobiernos de la ciudad como candidatos a la reforma fue elegida como una bola de nieve.El antiguo sistema de patrocinio, en el que los trabajos se repartían sobre la base de la lealtad del partido y no por competencias, fue reemplazado por el nombramiento de administradores municipales profesionales. Las reformas electorales desmantelaron la vieja máquina política y devolvieron el poder al votante ordinario.

Las reformas mejoraron la gobernabilidad pero no lograron eliminar totalmente los intereses creados. La corrupción, aunque tal vez no sea tan descarada como lo fue en la era dorada, todavía afecta al gobierno hasta el día de hoy. El propio Steffens se desilusionó con la democracia estadounidense y la influencia del capitalismo en la política, que "hace que los hombres buenos hagan cosas malas". Steffens abrazó al comunismo como el antídoto. Pero para 1931, él también estaba desencantado con eso.

5 'traición del senado'
1906

La impía alianza de política y negocios se extendió más allá de los límites de la ciudad a una arena más grande: el gobierno federal. La Constitución de los Estados Unidos originalmente estipulaba la elección de senadores por las legislaturas estatales individuales. Pero a medida que se acercaba el siglo XX, América se estaba industrializando rápidamente y los amos del capital estaban construyendo sus imperios. Colgaron tentadores incentivos financieros sobre las legislaturas estatales, para que sus candidatos pudieran ganar el Senado. Allí, fueron manipulados como títeres por el petróleo, el acero, la banca y otros monopolios.

Uno de ellos fue el senador republicano Nelson W. Aldrich de Rhode Island. Era conocido como partidario de los Rockefeller, ya que su hija Abby se casó con John D. Rockefeller Jr. Como presidente del Comité de Finanzas del Senado, su legislación arancelaria favorecía los fideicomisos del petróleo y el tabaco.

En una serie de artículos para Cosmopolita en 1906, titulado "La traición del Senado" (publicado como un solo volumen en 2012), el novelista y periodista de investigación David Graham Phillips acusó a republicanos y demócratas de unirse para "promover los intereses industriales y financieros de las clases ricas del país". "Lo describió como una traición a la gente:" Traición es una palabra fuerte, pero no demasiado fuerte, demasiado débil, para caracterizar la situación [en] en la que el Senado es el agente de intereses ansioso, ingenioso e infatigable como hostil a El pueblo estadounidense como cualquier ejército invasor podría ser ".

Phillips destacó a Aldrich como el epítome de la escandalosa alianza. Pero el presidente Theodore Roosevelt desestimó los cargos por motivos políticos para desacreditar a su administración y calificó a Phillips de "traidor".

No obstante, los artículos revivieron la campaña por la elección directa de los senadores. Phillips logró convencer a los legisladores, especialmente a los senadores del sur que se habían resistido a la elección directa por temor a empoderar a los afroamericanos, para que finalmente adoptaran la 17a Enmienda a la Constitución en 1913. La gente ahora tenía voz para elegir a sus senadores.

4 'El gran fraude estadounidense'
1905

Imagínese tratando de calmar a un bebé con agua azucarada y morfina. Sí, el Baby Friend de Kopp sedaba a los bebés efectivamente. Tal vez aún mejor fue su competidor, el calmante jarabe del Dr. Winslow, que prometía que los niños pequeños “permanecieran como muertos 'hasta mañana'”, si no le importara que el niño muriera.

La América de finales del siglo XX fue inundada por curanderos, tanto humanos como medicinales. Aunque populares, las mezclas pasaron cuando la medicina dañó, incluso mató, a los pacientes que las tomaron. Los medicamentos patentados se originaron a partir de las mezclas de hierbas utilizadas por los nativos americanos y los remedios populares que trajeron los inmigrantes europeos.

Como automedicación, no había leyes que los prohibieran, pero los médicos con licencia pronto comenzaron a prescribir formulaciones espúreas al público. Anuncios publicitarios que hacen reclamos ridículos por el desperdicio de drogas en periódicos y revistas. Estaban incluso en el Revista de la Asociación Médica Americana.

A partir de octubre de 1905, Samuel Hopkins Adams dirigió el asalto más concentrado en la industria de la medicina de patentes con la publicación de "El gran fraude estadounidense" en Collier's Weekly. Con una ilustración de un cráneo encapuchado flotando frente a botellas de medicamentos de patente, Adams comenzó:

Setenta y cinco millones de dólares al año es una estimación moderada del volumen de negocios realizados por preparaciones pseudomédicas que "erradicaron" el asma con azúcar y agua, los bebés "calmados" con opiáceos ocultos y mortales, "alivian" los dolores de cabeza a través de la agencia de Drogas peligrosas, con problemas cardíacos, alquitrán de hulla, catarros "disipados" por mezclas de cocaína, que provocan un hábito peor que la propia muerte, y la tuberculosis, el cáncer y la enfermedad de Bright curados con whiskies y ginebras disfrazados y saborizados.

Adams también denunció las revistas y los periódicos que apoyaban a la industria fraudulenta debido a sus lucrativos anuncios.

En 1906, el gobierno aprobó la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros, que impuso regulaciones a la industria farmacéutica. Culminó con el establecimiento de la Administración de Alimentos y Medicamentos.

3 El amargo llanto de los niños
1905

Crédito de la foto: George Bretz

Con las mujeres y los niños más afectados por el abuso, el típico trabajador estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX trabajó bajo condiciones que hoy consideraríamos esclavitud. La nación estaba atrapada en el capitalismo laissez-faire, donde los negocios eran una cuestión de supervivencia del más apto. Con el poder judicial del lado de los capitalistas, prácticamente no había legislación laboral.

Para 1910, más de dos millones de niños menores de 15 años estaban empleados en fábricas. Sus madres no tuvieron más remedio que dejarlos trabajar. De lo contrario, sus familias se habrían muerto de hambre. El trabajo duro a menudo atrofiaba su crecimiento físico.Privados de una educación adecuada, estaban condenados a una vida de analfabetismo, perpetrando el ciclo de la pobreza.

John Spargo fue un socialista británico que presenció el trabajo de los "muchachos rompientes" en las minas de carbón de antracita de Pensilvania. A los niños de apenas nueve años se les pagaba 60 centavos por día por 10 horas de trabajo agotador que separaba la roca de pizarra del carbón.

En su libro de 1905 El amargo llanto de los niños, Spargo escribió:

El carbón es duro y los accidentes en las manos, como dedos cortados, rotos o aplastados, son comunes entre los niños. A veces hay un accidente peor: se oye un chillido aterrorizado, y un niño es destrozado y desgarrado en la maquinaria, o desaparece en la rampa para ser escogido más tarde sofocado y muerto. Nubes de polvo llenan los rompientes y son inhalados por los niños, sentando las bases para el asma y el consumo de los mineros.

La situación no fue mejor en otros lugares. Como escribió Spargo, "(T) el hecho de no tener en cuenta la vida infantil es tal que esto puede hacerse abiertamente y con una sanción legal".

El libro de Spargo tuvo un gran impacto en la larga campaña por leyes progresistas sobre el trabajo infantil y la reforma de las leyes laborales que afectan a hombres y mujeres adultos. Las leyes de salario mínimo, horarios de trabajo más cortos, entornos de trabajo seguros, compensación laboral y la edad mínima para los trabajadores se ganaron lentamente y ahora el Departamento de Trabajo las aplica rigurosamente.

2 'Ambientes de plomo contaminados y naturales del hombre'
1965

A diferencia de los otros cruzados en esta lista, Clair Patterson era un científico. En 1953, estableció la edad de la Tierra por primera vez en 4.600 millones de años, una cifra que todavía se acepta en la actualidad. Para llegar a esta conclusión, calculó el tiempo para que el uranio y el torio se descompongan en el plomo que había medido en pedazos de un meteorito que había golpeado la Tierra miles de años atrás.

Patterson realizó sus experimentos en una "sala limpia" para evitar que sus muestras se contaminen con plomo en el ambiente. Comenzó a preguntarse qué cantidad de plomo era natural y cuánto se fabricaba por el hombre. La investigación de Patterson reveló que el plomo absorbido por diminutas plantas, animales y sedimentos oceánicos hace millones de años era de una décima a una centésima parte de la que se encuentra en la actualidad. El culpable, creía Patterson, era el líder en la gasolina que alimenta el sistema de transporte mundial.

A partir de la década de 1920, se agregó plomo tetraetílico a la gasolina para reducir las detonaciones del motor, aumentar el índice de octano y reducir el desgaste de los asientos de las válvulas en el motor. Los científicos ya sabían que el plomo era una neurotoxina, pero las principales compañías petroleras lo producían de todos modos. Los trabajadores de DuPont y Standard Oil comenzaron a caer como moscas a causa del envenenamiento por plomo. Casi de inmediato, se inició el encubrimiento, y los funcionarios desestimaron las muertes y las enfermedades como resultado de un arduo trabajo.

En 1965, Patterson publicó sus hallazgos en un artículo titulado “Ambientes de plomo contaminados y naturales del hombre”. Pero se enfrentaba a un poderoso bloque de productores de petróleo, políticos y científicos como Robert Kehoe, quien retorció voluntariamente los datos científicos para servir a su Maestros en Big Oil. En su testimonio ante el Congreso, Patterson desafió la supresión de las pruebas por parte de Kehoe. Big Oil tomó represalias al excluir a Patterson del Consejo Nacional de Investigación y tratar de comprar su expulsión de Caltech.

Pero los datos irrefutables de Patterson finalmente influyeron en el Congreso, que anunció la Ley de Aire Limpio en 1970 y la eliminación gradual del plomo en la gasolina en 1973. Toda la gasolina con plomo se prohibió en 1986. Los niveles de plomo en la sangre de las personas disminuyeron en un 80 por ciento, y los beneficios de salud fueron inmediatos obvio. Los teóricos incluso especulan que la eliminación del plomo del medio ambiente ha provocado una disminución significativa de la delincuencia.

1 Inseguro a cualquier velocidad
1965

En 1956, el año de las audiencias del Congreso sobre seguridad vial, casi 40,000 personas murieron en accidentes automovilísticos en los Estados Unidos. Las características de seguridad en los automóviles, como los cinturones de seguridad y los tableros de instrumentos acolchados, eran opcionales y caros. Solo el 2 por ciento de los clientes de Ford pagaron $ 27 adicionales por el cinturón de seguridad, por ejemplo.

El resultado fue una "masacre total" que rivaliza con guerras mortales en las carreteras de Estados Unidos. La industria automotriz, los productores de neumáticos, el National Safety Council y la American Automobile Association hicieron la vista gorda ante los problemas. El estilo, la comodidad, la velocidad, la potencia y la necesidad de reducir costos tuvieron prioridad sobre la seguridad. Los fabricantes de automóviles ignoraron un estudio de la Universidad de Cornell que estableció una relación entre el diseño del automóvil y los accidentes fatales.

En 1965, el abogado Ralph Nader sorprendió a los conductores al revelar la amenaza diaria a sus vidas en su libro, Inseguro a cualquier velocidad: los peligros diseñados en el automóvil estadounidense. "Los costos gigantescos de la carnicería en la carretera en este país apoyan a una industria de servicios" (médicos, abogados, policías, morticistas) y "hay poco en la dinámica de la industria de accidentes automovilísticos que funciona para su reducción", escribió Nader.

Señaló el Chevy Corvair de 1959 como un ejemplo de "pornografía estilística sobre la integridad de la ingeniería". El deportivo Corvair tenía un motor trasero y un eje oscilante, lo que hacía que el auto fuera propenso a resbalones y rollos según Nader.

Los investigadores privados contratados por General Motors comenzaron a espiar a Nader. Cuando la noticia se filtró, indignados senadores pidieron una investigación. GM asumió el acoso, intensificando el interés público en las acusaciones de Nader. Un movimiento de masas que exige coches más seguros y mejores leyes se acumula.

En 1966, se aprobó la Ley Nacional de Tráfico y Seguridad de Vehículos Motorizados, así como las leyes sobre el cinturón de seguridad en todos los estados excepto en New Hampshire.Los cinturones de seguridad, las bolsas de aire, los frenos antibloqueo y otras innovaciones que ahora son características estándar en casi todos los automóviles nuevos son legados de la cruzada de Ralph Nader.

+La jungla
1906

A principios del siglo XX, Chicago era la capital mundial de la industria cárnica. A lo largo de sus acres malolientes de mataderos y plantas de procesamiento de carne, denominados colectivamente "Packingtown", trabajadores inmigrantes, en su mayoría de Polonia, Eslovaquia y Lituania, trabajaron en condiciones indescriptiblemente malas y peligrosas. Por meros centavos por hora, 10 horas al día, seis días a la semana, los hombres trabajaban en edificios oscuros, sin ventilación, rodeados de sangre y suciedad. Las lesiones graves eran comunes, pero no existía compensación laboral.

Para llamar la atención sobre la difícil situación de los trabajadores, Upton Sinclair escribió un relato de lo que presenció en Packingtown, utilizando a un inmigrante lituano ficticio, Jurgis Rudkis, como su portavoz. Pero La jungla Revuelta al público de una manera bastante no intencional, en su descripción de cómo se maneja la carne.

Jurgis vio hombres con enfermedades de la piel trabajando en la sala de decapado. Algunos tuvieron tuberculosis y tosieron y escupieron en el suelo. Sentado cerca de la carne había un inodoro sin agua y jabón. En lugares sin tal lujo, los hombres simplemente orinaban en la esquina.

La carne enferma, podrida y contaminada se roció con productos químicos y se vendió en los mercados. La carne para enlatar y las salchichas se transportaba en carretas con aserrín, escupida, orina, heces de ratas y las ratas muertas.

Sinclair se horrorizaba más con su descripción de los hombres que caían en las cubas de manteca de cerdo: "Y cuando los sacaron, nunca les quedaba suficiente para que valiera la pena exhibirlos. ¡Salió al mundo como Pure Leaf Lard de Durham!

Después La jungla Apareció como libro en 1906, las ventas de carne cayeron drásticamente. Los pedidos de reforma incitaron al presidente Theodore Roosevelt a invitar a Sinclair a discutir la situación. Aunque Sinclair exageró algunas de las condiciones más duras en Packingtown, una comisión de investigación especial confirmó la exactitud de la mayor parte de su cuenta. Ese año, la Ley de Inspección de Carnes y la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros se convirtieron en ley, haciendo que las personas tengan más confianza en los alimentos y medicamentos que compran.