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10 teorías controvertidas apoyadas por evidencia convincente
En la comunidad científica, la controversia no solo es esperada, sino también bienvenida. Muchas teorías, una vez controvertidas, como la tectónica de placas, finalmente se han demostrado como verdaderas, y es lógico pensar que los descubrimientos difíciles son más fáciles de alcanzar a través del pensamiento radical. Además, nunca se sabe cuándo vendrán nuevas evidencias para reforzar teorías que alguna vez se vieron fuera de la corriente principal.
10 Teoría de la dispersión del salto de Darwin
La teoría de la evolución de Darwin ha generado controversia desde que se introdujo por primera vez. Si bien el concepto general de selección natural goza hoy de un apoyo científico por consenso, algunas hipótesis fuera de lugar no se han desarrollado tan bien, especialmente la que usó Darwin para explicar cómo los parientes biológicos cercanos pueden evolucionar de manera similar cuando están separados por vastos océanos.
Darwin lo llamó "dispersión de salto". Sugiere que algunos organismos, desde bacterias hasta insectos y pequeños animales, pueden haber viajado a través de los océanos de varias maneras. Estos podrían incluir masas de hielo, algas marinas y otra vegetación, o trozos de tundra.
Sin embargo, un modelo de computadora diseñado para comparar esta teoría con la migración más aceptada por antiguos puentes terrestres encontró que el modelo de dispersión por saltos superaba a su competencia en términos de probabilidad estadística.
9 ¿Cómo se forman las Buckyballs?
Los fullerenos, comúnmente llamados "buckyballs", son estructuras de carbono huecas con forma de balones de fútbol. Se forman naturalmente a nivel molecular. La teoría "de abajo hacia arriba" más aceptada dice que se juntan un átomo a la vez, como construir un modelo de Lego.
La más controvertida teoría "de abajo hacia abajo" sugiere que resultan de la descomposición de estructuras atómicas más grandes. Por primera vez, la teoría de los no favoritos tiene un apoyo serio en forma de versiones asimétricas recién descubiertas de buckyballs que, de hecho, se forman a partir de estructuras más grandes y parecen estar en transición media.
Esto es importante debido a la prevalencia de buckyballs en la investigación médica actual. Por ejemplo, los iones radiactivos encerrados en bolas de bucky se han mostrado prometedores para atacar tejidos cancerosos sin el daño asociado al tejido sano. La capacidad de producir en masa estas pequeñas jaulas de carbono podría tener un efecto potencialmente explosivo en múltiples campos de la medicina.
8 El hombre cazado
En 2005, el profesor de antropología Robert Sussman lanzó su libro. Hombre el cazado, que proponía que la humanidad evolucionara no como cazadores sino como presas, subsistiendo principalmente de vegetación y solo cazando cuando se le presentaba una oportunidad. El libro provocó un gran revuelo al desafiar un paradigma muy antiguo del desarrollo humano, pero su teoría está fuertemente respaldada por el registro fósil y el comportamiento de los animales y primates modernos.
La evidencia abunda, tanto circunstancialmente como científicamente. La inteligencia humana y la cooperación pueden haber evolucionado para burlar a los depredadores. Además, los registros fósiles indican que los ancestros humanos eran pequeños y de dientes planos, más adaptados para alimentarse que para cazar.
Además, el consumo de carne en descomposición y canibalismo son prácticamente desconocidos en el mundo de los primates, lo que sugiere que la teoría de Sussman no implica simplemente una predilección por el hurto en lugar de la caza. Sussman cree que la ideología judeocristiana del hombre como "un asesino natural" causó el error.
7 especiación simpátrica
En el pensamiento moderno, un principio básico de la evolución es que debe haber una separación geográfica para que ocurra la especiación. La especiación es la ramificación de una especie en dos o más.
Si bien esto se ha debatido durante décadas, la opinión opuesta de que la "especiación simpátrica" puede ocurrir dentro de la misma área geográfica es una venta notoriamente difícil entre los científicos evolutivos. Pero el descubrimiento de una nueva especie de hormiga brasileña puede probar una vez más que la visión predominante no siempre es la correcta.
Descubierta en un campus universitario en Sao Paulo, la nueva hormiga es una especie hermana de una hormiga cultivadora de hongos local. Estas nuevas hormigas son más pequeñas que las hormigas campesinas, han desarrollado alas y simplemente se comen el hongo que las otras hormigas recolectan en lugar de ayudar a cultivarlo. Si bien no es una prueba absoluta, el científico alemán responsable del hallazgo cree que puede constituir un ejemplo de la especiación observada a medida que ocurre.
6 primeros colonos de las Américas
De acuerdo con el entendimiento convencional de cómo se poblaron las Américas, una caída en los niveles de los antiguos mares fue responsable del descubrimiento de un "puente", una extensión de tierra que conectaba a Asia y Alaska. Estos primeros pobladores siguieron a los glaciares en retroceso hacia el área de Great Plains y poblaron América del Norte.
Sin embargo, un reciente descubrimiento arqueológico en la costa este puede desafiar seriamente esta idea. Las herramientas de piedra que se asemejan mucho a las creadas por Solutreans, habitantes de la Edad de Piedra de la Europa actual, fueron desenterradas y datadas miles de años antes de la hipotética migración del puente.
Los autores de la "teoría de Solutrean" sugieren que los migrantes europeos, no los asiáticos, siguieron el hielo polar a medida que se expandía hacia el sur durante la Edad de Hielo hasta América del Norte.
5 Teoría de la olfación de Turín
El químico de la fragancia griega Luca Turin sostiene que el sentido olfativo humano puede detectar isótopos, es decir, diferencias en la vibración molecular. Si bien un experimento de 2004 con acetofenona, un compuesto con ocho átomos de hidrógeno y un olor dulce y afrutado, produjo resultados negativos, el equipo de Turin tuvo un poco más de éxito en un experimento posterior con un compuesto diferente.
La ciclopentadecanona tiene 28 moléculas de hidrógeno intercambiables, y el equipo de Turin encontró que los voluntarios informaron un cambio en el olor cuando más de la mitad de ellos fueron reordenados. El cambio molecular produjo más de un olor quemado o tostado.
Es la evidencia más sólida que respalda una teoría que convierte el sentido olfativo de un mecanismo físico a uno cuántico, con receptores de olores no en sintonía con la forma de una molécula sino con sus espectros vibracionales, un fenómeno completamente ajeno a la biología molecular.
Transferencia de la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer está fuertemente asociada con la acumulación de un cierto tipo de proteína en el cerebro. Como tal, durante mucho tiempo se ha teorizado que puede ser posible transferir la enfermedad mediante el trasplante quirúrgico de tejido (pero no a través del simple contacto). Desafortunadamente, un estudio reciente indica que es probable que esto sea posible y subraya la necesidad de una evaluación más rigurosa de los donantes de trasplantes.
El estudio examinó el tejido cerebral de ocho pacientes que murieron de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que se sabía que se había transmitido a través de injertos de tejido nervioso que los pacientes habían recibido. De los ocho, se encontró que siete tenían una acumulación de la proteína asociada con el Alzheimer en sus cerebros en el momento de su muerte, a pesar de que algunos tenían tan solo 28 años.
3 El océano dentro de la tierra
El descubrimiento de una pequeña pieza de mineral llamada ringwoodita ha confirmado casi por completo una teoría popular, pero una vez ampliamente ridiculizada: que hay un océano debajo de la superficie de la Tierra. El único otro lugar que se ha encontrado en el ringwoodite natural es en los meteoritos.
Los estudios han sugerido que el mineral olivino se convierte en ringwoodita, que se ha creado en un laboratorio, cuando se somete a las presiones intensas del manto de la Tierra. El agua es el 1.5 por ciento de la composición de ringwoodite en forma de iones hidróxido, que es el resultado del calor y la presión intensa y una gran cantidad de agua.
El descubrimiento de una muestra natural demuestra no solo que el océano subterráneo teorizado existe, sino que su volumen podría rivalizar con el volumen combinado de todos los océanos de superficie de la Tierra.
Teoría de 2 cuerdas
Debatida sin fin desde su inicio en la década de 1980, la teoría de cuerdas está tan cerca como la física teórica ha llegado a una "teoría de todo" unificada. Plantea que todos los fenómenos naturales, incluidos los aparentemente incompatibles como la gravedad y la mecánica cuántica, surgen de las vibraciones de "Cuerdas", que son infinitamente pequeños bucles de energía pura.
Un grupo de teóricos de cuerdas está tratando de probar la teoría no comprobable por exclusión. Usando una especie de traductor de la mecánica de la gravedad a la cuántica, han llegado a un conjunto de "condiciones de consistencia" que cualquier teoría unificada debe cumplir, es decir, cualquier teoría que incluya tanto la mecánica cuántica como la gravedad.
Encontraron que las únicas teorías cuánticas que producen el modelo de gravedad de Einstein implican cadenas. Aunque puede que nunca haya evidencia física de la corrección de la teoría de cuerdas, los proponentes afirman que la ausencia de alternativas significa que la teoría de cuerdas debe ser correcta.
1 El Multiverso
En 2014, el asombroso experimento de Polo Sur de Polarización Extragaláctica 2 (BICEP2) aparentemente confirmó la existencia de ondas gravitacionales al detectar ondas increíblemente diminutas en el espacio-tiempo. Luego, los investigadores plantearon que si la existencia de ondas gravitacionales podría confirmarse mediante un estudio adicional, podría probar la teoría de la inflación cósmica. Esto podría constituir una fuerte evidencia circunstancial de la existencia del multiverso.
Casi todos los modelos de inflación (la expansión gradual del universo) permiten que se convierta en eterno y sugiere que nuestro universo observable es probablemente solo un pequeño bolsillo de un espacio mucho más grande. Además, el Big Bang no habría sido un evento único, sino que podría haber ocurrido repetidamente. Las condiciones únicas que soportan la vida en nuestro universo pueden simplemente haber surgido dadas posibilidades infinitas. Los universos infinitos se formarían dentro del multiverso, muchos de los cuales pueden tener leyes físicas completamente diferentes.
Los científicos del observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser confirmaron la existencia de ondas gravitacionales, como predijo Einstein, en 2016.
El nombre real de Mike Floorwalker es Jason, y vive en el área de Parker, Colorado, con su esposa Stacey. Le gusta la música rock fuerte, cocinar y hacer listas.