Las 10 mejores series documentales de TV

En nuestra era menos literaria, la televisión se ha convertido gradualmente en la fuente principal de sabiduría para la gran mayoría de la población; la mayoría de nosotros recibimos nuestras noticias de la red de televisión y de las fuentes de cable, por ejemplo. Los comentaristas de cultura y sociedad a menudo han intentado, casi desde el invento de la televisión, alertar sobre esta tendencia cada vez mayor que tenemos de mirar a la pantalla pequeña todas nuestras noticias y entretenimiento. Sus esfuerzos han resultado infructuosos, ya que sabemos que la televisión casi acabó con la industria cinematográfica en la década de 1950, y que la televisión y el internet juntos han superado a los medios impresos.

Sin embargo, no todo es malo en el mundo de la televisión; incluso en medio de un océano de pelusa sin sentido y enloquecedor, la televisión a veces ha logrado cumplir su promesa inicial de llevar el conocimiento y el aprendizaje a una audiencia masiva. A veces, a través de la regulación impuesta por el gobierno, a veces por el simple deseo de unos pocos sabios de elevar un poco el estándar.

Así nació la serie documental televisiva, y lo que sigue es una lista de los diez más grandes de estos que salieron a través de las ondas en los últimos cuarenta años.

10. El cuerpo en cuestión

La Historia de la Medicina de Jonathan Miller, en 13 partes, presentada en 1978 en la BBC y en las estaciones de PBS en América. Miller, en la serie, utilizó una combinación de imágenes visuales y presentaciones similares a conferencias para no solo rastrear la historia de la medicina, sino también para explicar el funcionamiento del cuerpo humano de maneras entretenidas. El extracto es un ejemplo perfecto, donde el viejo amigo Dudley Moore se alista para ayudar a explicar el misterio de la destreza.

9. Victoria en el mar Comprar ahora

Victory at Sea, una de las primeras series documentales de televisión y una de las primeras relacionadas con la Segunda Guerra Mundial, utilizó extensas grabaciones de archivo hasta ese momento que no fueron vistas por el público durante la guerra, para ilustrar la larga lucha naval que ayudó a traer la victoria aliada. Desde la batalla del Atlántico hasta las campañas de isla en isla en el Pacífico. Lo que ayudó a hacer que la serie fuera aún más memorable fue la participación del compositor Richard Rodgers, quien escribió la temática musical.

8. La Guerra Civil Comprar ahora

La famosa y aclamada serie de Ken Burns que hizo una estrella del autor Shelby Foote, cuyo comentario es uno de los aspectos más agradables y fascinantes de cada episodio. Tacto, conmovedor, fascinante: la Guerra Civil se ve hoy no solo como el mejor trabajo de Burns, sino que se convirtió en el nuevo estándar para los documentales televisivos relacionados con la historia. Con la excelente narración de David McCullough y la música de la época, esta serie se convirtió en una de las más populares de PBS.

7. El ascenso del hombre Comprar ahora

El ensayo de Jacob Bronowski sobre el progreso científico del hombre desde sus inicios, esta serie fue una de las triadas originales e innovadoras producidas para la BBC 2 a finales de los sesenta / principios de los setenta (las otras dos son Civilization y Life on Earth).

Este extracto, aunque se corta al final, es una declaración poderosa realizada en el sitio de Auschwitz, el campo de concentración nazi.

6. El mundo submarino de Jacques Cousteau

Por primera vez en la historia de la televisión, los espectadores fueron llevados, en color, bajo las olas, a las profundidades del océano y alrededor del mundo para examinar la vida marina, aprender sobre la naturaleza frágil de nuestros océanos y el mundo natural que depende En el mar. En turnos, la narración es entregada (hasta su muerte trágicamente temprana en 1975) por Rod Serling, con su voz autoritariamente lanzada y con frecuencia imitada, y el mismo Cousteau, quien hace comentarios ocasionales con su característico acento galo, igualmente imitado como el de Serling. Las palabras a menudo poéticas de Cousteau, rodando en el oído como el eco dentro de un nautilus recubierto, nos recuerdan que no era simplemente el inventor del aqualung, no solo un conservador de la naturaleza y los océanos, sino también un hombre de sentimientos profundos y tremendos sabiduría; hábil no solo con el equipo de buceo y la cámara, sino también con comunicarnos con nosotros, el público, la fascinación, la maravilla y el respeto que sentía por el mundo silencioso cuya exploración había ayudado a iniciar.

5. Alastair Cooke's America

Otro de los primeros grandes documentales en color de la BBC, este fue el autor del autor Alastair Cooke a Estados Unidos, su hogar adoptivo. En 13 partes, Cooke examinó la historia de los Estados Unidos desde la colonización hasta la agitación social de los años setenta.

Otro clip truncado, pero el único, lamentablemente, que pude encontrar.

4. El mundo en guerra Comprar ahora

Con increíbles entrevistas y material de archivo, esta serie documental casi definitiva cubrió toda la Segunda Guerra Mundial desde los días anteriores a la guerra en Alemania, Japón e Italia, hasta el final, con el lanzamiento de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki. La narración suave de Laurence Olivier estableció un estado de ánimo siempre presente de la tragedia que tiene lugar en cada episodio, de modo que la serie parecía a menudo sombría y difícil de tomar ... pero esta es la manera, se puede argumentar, de que se debe presentar la guerra.

Recuerdo esta serie en mi infancia y juventud, y nunca dejé de atormentarme, desde la música y el montaje del tema de apertura, hasta las grabaciones austeras, hasta la voz de Olivier moviéndose a través de todo, con una especie de tristeza implícita que uno comienza a compartir. Con cada visualización sucesiva.

3. El Planeta Azul Comprar ahora

Desde un lago bajo el agua hasta fotografías de primer plano de tiburones y una ballena azul, hasta un fascinante viaje al negro abismo, este es mi favorito de los documentales de David Attenborough sobre la vida de nuestro planeta. El primero fue la histórica Vida en la Tierra, seguida de series como La vida de los mamíferos, el Planeta Tierra y, por supuesto, El Planeta azul, cada una de las cuales está llena de un trabajo cinematográfico tan hermoso que me costó mucho elegir uno.Una de las mejores cosas de The Blue Planet es su emocionante puntaje, y la sensación que da por el drama épico de los océanos.

2. Cosmos: un viaje personal Comprar ahora

La obra maestra de Carl Sagan, se podría decir; la síntesis de ideas que había presentado en sus diversos libros hasta ese momento, desde The Dragons of Eden hasta Broca's Brain. Con gran profundidad y, sin embargo, con el cuidado y la elegancia de un maestro consumado, Sagan nos presenta la maravilla del cosmos: todo lo que es, o fue o será. Al igual que Cousteau en su uso de la prosa poética ocasional, el programa de Sagan llevó a innumerables espectadores al vacío del espacio y hacia el átomo, y más allá.

En parte, una exploración del universo, en parte una exploración de sus filosofías de la ciencia y la vida, y en parte un amoroso homenaje a los hombres de aprendizaje y sabiduría que admiraba (sobre todo Johannes Kepler, quien primero nos hizo comprender cómo se mueven los planetas alrededor de la Tierra). Sol, y Eratóstenes, el antiguo científico griego que determinó por primera vez la circunferencia de la tierra), Cosmos es uno de los documentales televisivos más conmovedores y conmovedores jamás realizados en gran medida debido a la hermosa partitura musical y, por el momento, excelentes Efectos animados por computadora. Como la mayoría de las series en esta lista, se mantiene hoy tan poderosa y exitosamente como cuando fue transmitida por primera vez.

1. La civilización: una vista personal Comprar ahora

Fue realmente difícil elegir entre esta serie, el primer documental transmitido en la recién creada BBC 2, y Cosmos, una de las selecciones más amplias y maravillosas (y que afirma la vida) de todas estas ... pero la civilización de Kenneth Clark para mí, no solo por su importancia histórica (anterior a todas las demás series documentales de esta lista, con la excepción de la Victoria en el mar), sino por la habilidad y la fe eruditas exhibidas por su creador y anfitrión. La destreza de Clark ante la cámara se combina con la elegancia sin adornos de sus palabras, presentando, con una combinación de ingenio y brillante dominio, sus puntos de vista sobre cómo el arte de la civilización progresó desde la caída de Roma hasta los tiempos modernos. Su actitud es la del amable y gentil maestro de escuela, y su amor por los grandes héroes de la civilización que admira es claramente evidente. Sus descripciones de las obras (y persona) de Antoine Watteau, por ejemplo, están hechas con delicada percepción y conmovedoridad, y es este estilo de Clark, más que nada, por el que fue admirado ampliamente y con rabia hacia el final de su vida. De hecho, Civilization fue una serie muy popular (para un documental) que trajo a Clark la aclamación y la atención que nunca había imaginado que recibiría. (David Attenborough cuenta, en el lanzamiento en DVD de la serie, de la época en que Clark vino a Estados Unidos para una presentación pública. Experimentando la abrumadora adulación de la multitud de personas que acudían a verlo, Clark tuvo que escapar a un baño, donde lloró durante varios minutos).

La prueba de la magia funcionó en la mente y los sentidos con este programa, mi hija de trece años se sentará, sin el estímulo de mi parte, mirándola, fascinada, no solo por las hermosas pinturas, arquitectura y música, sino también porque del maravilloso aire de abuelo de Kenneth Clark. Estaba profundamente (aunque momentáneamente) triste cuando le dije que había muerto hacía muchos años. Tales maestros, tales amantes del conocimiento y el arte, son raros.

Aconsejo seriamente a cualquiera que no haya visto esta serie y esté interesado de alguna manera en la historia del arte y de la civilización occidental, para que salga a comprarla o alquilarla. En mi opinión, su poder para moverse y fascinar, para instruir e inspirar, no ha disminuido en lo más mínimo en los casi cuarenta años desde su producción.

Colaborador: Randall