10 preguntas fáciles que todavía no sabemos la respuesta a

Sabemos que la ciencia no tiene las respuestas para todo, pero al ver que es 2014 y el futuro está casi aquí, hay algunas preguntas que realmente esperábamos que ya hubieran respondido.

10¿Cómo funciona la turbulencia?

Todos han pasado por un vuelo en el que el piloto le pide que se ajuste los cinturones de seguridad debido a la excesiva turbulencia, pero aunque es muy importante para cosas como la seguridad aérea, simplemente no tenemos idea de cómo funciona. Ha dejado perplejos a los científicos hasta tal punto que Einstein dijo una vez de manera famosa: "Antes de morir, espero que alguien me aclare la física cuántica". Después de que muera, espero que Dios me explique la turbulencia ".

El problema se ve agravado por el hecho de que dondequiera que surja la necesidad de estudiar la turbulencia, como en la propulsión a chorro, las reacciones químicas tienen lugar junto a la alta presión y las condiciones extremas, lo que dificulta que los investigadores estudien las condiciones exactas necesarias para producir turbulencia. Si de alguna manera pudiéramos resolverlo, podría aplicarse a una variedad de usos ya que la turbulencia ocurre en todas partes en la naturaleza. Tal vez algún día podamos predecir los huracanes u otros desastres naturales con precisión, minimizando así el daño y, finalmente, anotando uno sobre la naturaleza.

9¿Por qué los gatos ronronean?

Hemos demostrado antes que los gatos no siempre ronronean cuando son felices, pero el misterio va mucho más allá de eso. No hay un órgano ronroneo en la garganta de un gato, y aunque se ha realizado una extensa investigación sobre la función en sí, el origen exacto de la función en la anatomía de los gatos aún se desconoce.

Se ha teorizado que podrían hacerlo mediante la constricción y la dilatación de la laringe, pero nunca se ha proporcionado evidencia para probar o refutar esa teoría. Sin embargo, se encontró que la frecuencia del ronroneo de un gato cae en algún lugar del rango requerido para acelerar la regeneración ósea y la curación, por lo que podría ser una superpotencia curativa que ni siquiera sabíamos que existía en el reino animal. Eso también podría explicar por qué consideramos que es un sonido feliz, ya que la frecuencia no solo es beneficiosa para el gato, sino que también nos hace más felices.

8¿Qué causa las sacudidas hipnicas?

A menudo, cuando estamos a punto de quedarnos dormidos, experimentamos una especie de sensación de caída que nos hace despertar con un sobresalto. Le sucede a casi todo el mundo, y la sensación se conoce como un idiota hipnótico. A veces también sucede cuando inclinas la silla en la que estás sentado demasiado lejos; de alguna manera, puedes sentir cuándo estás a punto de caerte y te levantas con una sacudida hipnótica. Realmente no tenemos idea de qué los causa o si tienen algún propósito moderno, pero la ciencia ha presentado algunas teorías interesantes.

Una hipótesis sugiere que nuestros cuerpos desarrollaron este mecanismo cuando solíamos dormir en ramas o terrenos altos, y estaba destinado a ayudarnos a evitar una caída. Pero no hay evidencia que lo respalde, y los humanos rara vez dormían en árboles o acantilados precarios como una cuestión de hábito. Otras teorías sugieren que esto sucede debido a la desaceleración de los procesos del cuerpo cuando se duerme, pero, nuevamente, no hay estudios científicos que respalden esa afirmación.

7¿Cómo funcionan exactamente los imanes?

El magnetismo es un fenómeno ampliamente observado en nuestro universo, pero muchas cosas sobre él permanecen sin explicación. Por ejemplo, ¿por qué las partículas cargadas de electricidad crean un campo magnético lo suficientemente fuerte como para mover físicamente las cosas desde lejos? Y cuando lo hacen, ¿por qué exactamente se alinean con dos polos, norte y sur?

Las explicaciones van desde "es solo una de esas cosas" al movimiento de partículas a nivel cuántico, y el MIT incluso tiene todo un laboratorio dedicado a la investigación sobre nada más que magnetismo. Sabemos que está sucediendo, y también tenemos una buena idea de lo que está sucediendo exactamente: las partículas se alinean de una manera que suma su carga en una dirección, pero no está muy claro por qué las partículas emiten un campo magnético para empezar. El hecho de que el campo magnético de la Tierra no se entienda bien tampoco restringe aún más nuestra capacidad de entender el magnetismo.

6¿Por qué las jirafas tienen cuellos largos?

Muchos pueden creer que solo las jirafas con cuellos largos sobrevivieron a la evolución porque tenían una ventaja sobre los otros, los de cuello corto, pero eso no es realmente cierto. Los cuellos más largos no proporcionan ninguna ventaja particular a las jirafas porque les importa más el tipo de hoja que la altura a la que se encuentra. Si te resulta confuso, la ciencia tampoco tiene mucha pista. Simplemente no hay consenso sobre las condiciones exactas que habrían causado que los cuellos largos se seleccionaran positivamente entre las jirafas.

Una teoría es que las jirafas desarrollaron cuellos largos como rasgo de apareamiento, en otras palabras, ayudó con las damas, pero no hay mucha evidencia que apoye esa hipótesis. Por el contrario, los cuellos grandes y pesados, sin importar lo bien que se vean, serían una desventaja definitiva en la naturaleza y seguramente desaparecerán en algún momento en el futuro. Otra teoría dice que tuvieron que desarrollar cuellos largos debido a las piernas largas, pero nuevamente, esa teoría se basa menos en evidencia objetiva y más en un científico que mira a una jirafa y adivina.

5 ¿Por qué migran las aves?

Sabemos que las aves migran a distancias muy largas cada año para poner huevos o para escapar de los duros inviernos. Lo que no sabemos es cómo lo hacen en absoluto. La migración de aves sigue siendo uno de los comportamientos animales más misteriosos conocidos por la ciencia, y aunque han estado tratando de resolverlo durante mucho tiempo, las respuestas no han sido fáciles de obtener.

Considere esto: los cucos migran y ponen sus huevos en los nidos de otras aves, luego simplemente vuelan a su propio negocio. Cuando los jóvenes crecen, se dirigen a sus tierras ancestrales sin ninguna ayuda.Los científicos creen que pueden usar una variedad de brújulas basadas en las estrellas y el campo magnético de la Tierra, pero una brújula solo puede guiarlo, no puede decirle las coordenadas de una ubicación de la que no debería tener idea. Claramente, los cucos son una especie con la que no quieres meterte.

4¿Qué causa la gravedad?

Newton fue pionero en el estudio de la gravedad hace más de 350 años, y uno pensaría que ya lo tendríamos todo resuelto. Pero cuanto más hemos progresado en nuestro conocimiento del mundo, más desconcertante se ha convertido la gravedad para los investigadores. Para empezar, sabemos la partícula causante de cada una de las cuatro fuerzas fundamentales del universo, excepto la gravedad. Se cree que un gravitón es esa partícula, pero estamos muy lejos de encontrarlo.

Otra cosa sobre la gravedad es que es la más débil de todas las demás fuerzas fundamentales, pero si miramos alrededor del mundo, ese no parece ser el caso en absoluto. La gravedad mantiene las galaxias juntas, y es aproximadamente 10 veces más débil que la fuerza electromagnética. El hecho de que sea tan débil hace que sea más difícil estudiarlo en el laboratorio.

3¿Cómo almacenamos y recuperamos recuerdos?

La ciencia ha recorrido un largo camino para comprender cómo funcionan nuestros cuerpos, pero los recuerdos siguen siendo uno de los problemas más desconcertantes de la anatomía humana. Simplemente no tenemos idea de qué partes del cerebro están involucradas en el almacenamiento de nuestros recuerdos, aunque sí sabemos que muchas áreas del cerebro están involucradas en el proceso. Aún más confuso que el almacenamiento de memoria es la recuperación de memoria. Los científicos han estado investigando cómo nuestros cerebros rastrean un recuerdo particular de nuestro banco de memoria desde al menos los años 20, pero aún no está claro cómo lo hacemos.

Lo que sí sabemos con certeza es que tiene algo que ver con las neuronas y las conexiones entre ellas. Cuando vemos algo que hace que se rastree una memoria, muchas partes del cerebro interactúan entre sí simultáneamente para hacernos recordar. Más allá de eso, sin embargo, todo es un misterio.

2 ¿Por qué las mujeres pasan por la menopausia?

La menopausia desafía todas las reglas de la evolución. La capacidad de reproducirse en el reino animal garantiza que las especies puedan transmitir sus genes superiores, pero en los seres humanos sucede algo extraño. Las mujeres pierden decisivamente su capacidad de transmitir su linaje a la edad de 45 a 50 años, y la ciencia simplemente no tiene idea de por qué. Desde una perspectiva evolutiva, siempre es perjudicial para una especie renunciar por completo a su capacidad para reproducirse, ya que la supervivencia por selección natural deja de tener lugar una vez que eso sucede.

Una explicación es la hipótesis de la abuela, que dice que después de un momento, las mujeres deberían pasar más tiempo cuidando a sus nietos que a sus hijos, pero los beneficios son muy inferiores a los beneficios de dar a luz a sus propios hijos. Tampoco se encuentra abundantemente en el reino animal. Aparte de los humanos, solo dos especies de ballenas dejan de reproducirse por completo a cierta edad y continúan viviendo por un período de tiempo significativo. Sin embargo, otros animales que experimentan un deterioro de las habilidades sexuales a menudo mueren poco después.

1¿Qué son los sueños?

Soñar es una cosa que nos es común a todos. Puede diferir en la forma en que sucede para algunos de nosotros, pero definitivamente es una característica residente de todos nuestros cerebros. Usted pensaría que la ciencia sería capaz de averiguar por qué nuestros cerebros deciden usar el modo LSD todas las noches, pero lamentablemente, no hay respuestas definitivas sobre qué son exactamente los sueños. Algunas personas creen que solo son imágenes al azar que no sirven para nada, mientras que otras creen que tienen un significado más profundo, aunque todos adivinamos bastante aquí.

Algunas teorías sugieren que los sueños son una manifestación de cosas que preferiríamos no pensar durante el día, como fantasías sexuales, aunque muchos científicos modernos no están de acuerdo con eso. Sin embargo, con lo que están de acuerdo es que los sueños probablemente simbolizan algo profundo en nuestra psique, aunque nadie puede decirlo de manera decisiva. El jurado está dividido sobre si sirven para algo, y parece que nos llevará mucho tiempo llegar a una respuesta aceptada universalmente.