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10 maneras en que los humanos mirarían si hubiéramos evolucionado de manera diferente
Durante miles de millones de años, la vida en la Tierra ha sufrido cambios drásticos para adaptarse al entorno dinámico de nuestro planeta. A través de la selección natural, los organismos mejor adaptados proliferan y transmiten sus características más destacadas a sus descendientes. De esta manera, los humanos evolucionaron con el tiempo para convertirse en las especies dominantes de este mundo.
Pero ¿y si la historia del origen de los seres humanos hubiera sido diferente? ¿Qué pasaría si las condiciones ambientales que nos obligaron a evolucionar hubieran sido distintas o si nuestros ancestros hubieran sido otros?
Ahora damos por sentada nuestra naturaleza física, incluyendo nuestra apariencia y habilidades. Pero si la evolución humana hubiera seguido otro camino, es probable que nuestra apariencia no fuera "humana" en absoluto. En esta lista, veremos desde un punto de vista científico los 10 cuerpos más radicales que los humanos habrían tenido bajo otras condiciones evolutivas.
Crédito de la imagen destacada: sciencemuseum.org.uk10 El cuerpo humano perfecto
Los cambios evolutivos en los seres vivos no son inmediatos. Incluso cuando el entorno cambia repentinamente, las adaptaciones físicas necesarias para sobrevivir en él pueden tardar miles o millones de años en producirse. Por eso, después de milenios de progreso como civilización, los humanos no están tan bien adaptados a nuestro mundo como nos gustaría.
Muchas de nuestras características físicas son obsoletas, desarrolladas en tiempos en que nuestros antepasados vivían más "naturalmente" o primitivamente. Pero ahora necesitamos otras adaptaciones para sobrevivir en las sociedades urbanas, y la ciencia afirma saber cuáles serían esos cambios necesarios. El cuerpo resultante después de tales modificaciones, sin embargo, es bastante extraño.
Basada en un escaneo de su propio cuerpo, la bióloga británica Alice Roberts aplicó las adaptaciones que los científicos creen que son necesarias para nuestra vida moderna. Aunque el cuerpo final está lejos de nuestro concepto típico de belleza, Roberts dice que es el "cuerpo humano perfecto".
Entre algunas de sus características más notables, los ojos son más grandes para eliminar los puntos ciegos y los oídos son más grandes para capturar incluso los sonidos más sutiles. Sus piernas están hechas para correr a altas velocidades, y su espina dorsal es más corta para soportar mejor el peso corporal.
Como los nacimientos naturales producen un gran dolor para las mujeres, el parto se resuelve con una bolsa en el abdomen para llevar al recién nacido. Sí, los "humanos perfectos" serían marsupiales como los canguros. Sus pulmones serían como los de las aves para oxigenar mejor la sangre, y sus corazones serían más complejos como los de los perros.
Para completar el cuadro, la piel de estos humanos podría cambiar su tonalidad, evitando así el riesgo de cáncer de piel.
9 humanos adaptados para sobrevivir a accidentes automovilísticos
Los seres humanos tienen un límite natural de velocidad por nuestra salud. Durante milenios, solo usamos el poder de nuestras piernas para movernos. Luego creamos los primeros vehículos autopropulsados, que eran capaces de movernos a velocidades más altas.
Pero evidentemente, un invento artificial como ese tiene sus efectos negativos en cuerpos no adaptados como el nuestro. Un accidente de tráfico a baja velocidad puede causar lesiones físicas graves, mientras que un accidente automovilístico a altas velocidades puede convertirnos en puré de carne.
Entonces, ¿cómo seríamos si hubiéramos evolucionado para soportar accidentes de tráfico? Bueno, los expertos en Australia han formulado una respuesta que es a la vez interesante y espeluznante. Conoce a Graham.
Graham es el resultado de una campaña contra accidentes de tráfico llevada a cabo por la Comisión de Accidentes de Transporte de Australia (TAC). Se supone que es un hombre a prueba de choques, por lo que lo más importante en su anatomía no es la estética sino la funcionalidad.
Graham tiene una piel gruesa que es resistente a rasguños y pequeños cortes. También tiene una cara plana y cubierta de grasa para proteger los oídos y la nariz de los impactos repentinos. Aunque su cerebro es el mismo que el nuestro, su cráneo es más grande, más grueso y está lleno de tejidos blandos para absorber la fuerza de la colisión durante un accidente. El hombre no tiene cuello porque se rompe fácilmente en accidentes.
Las costillas de Graham están cubiertas por bolsas de tejido que sobresalen como pezones adicionales y absorben los impactos como si fueran bolsas de aire. Los huesos de sus piernas se modifican para que actúen como "resortes" que le permiten al hombre huir rápidamente de la escena de un accidente. A su vez, las rodillas de Graham pueden girar libremente para que las piernas no se rompan en ese punto.
los Graham La escultura ha recibido muchos premios y muchos reconocimientos en todo el mundo debido a su ingeniosa manera de mostrarnos que estamos lejos de ser a prueba de choques automovilísticos.
8 el hombre de hielo
Imaginemos que nuestro planeta está cubierto de hielo. Quizás un impacto de asteroide oscureció la atmósfera y la temperatura bajó o el cambio climático alcanzó niveles devastadores. En cualquier caso, los humanos necesitarían cambios en sus cuerpos para sobrevivir al frío extremo o las tormentas de nieve. Veamos cuáles podrían ser algunos de estos cambios.
Con menos luz solar, disminuyen los niveles de vitamina D en el cuerpo humano. Para contrarrestar esto, las personas que viven en el hielo tendrán la piel y el cabello más pálidos para absorber más radiación UV. A su vez, el vello corporal de estos humanos crecerá más abundantemente para protegerlos del frío.
En estas condiciones, el cuerpo humano también se volverá más alto y más musculoso. Las características faciales aumentarán de tamaño para que el aire se caliente antes de entrar en los pulmones cuando respira.
Otras características más avanzadas para este tipo de clima serían una garra en cada pie para caminar mejor sobre hielo y una gran cantidad de grasa corporal para mantener a los humanos calientes. En condiciones de frío extremo, estas criaturas también podrían ocultar sus rostros entre una gruesa capa de grasa y pelo alrededor del cuello.
7 El dinosauroide
Hace unos 66 millones de años, un evento cataclísmico borró a los dinosaurios de la faz de la Tierra. Pero, ¿y si tal extinción no hubiera ocurrido y los dinosaurios hubieran continuado habitando el planeta?
Probablemente, estos animales habrían seguido evolucionando. Muchas obras de ficción describen a los dinosaurios en el mundo actual con solo unos pocos cambios después de tantos millones de años. Pero en realidad, este no sería el caso y su apariencia sería más humanoide que parecida a un dinosaurio. Esto es lo que creía el paleontólogo Dale Russell.
En el siglo pasado, se descubrió que el género de los dinosaurios Troodon Tenía un cerebro muy grande en comparación con su cuerpo. Esto indicaba que la Troodon Tenía una inteligencia notable. Por lo tanto, Russell creía que este animal tenía más probabilidades de evolucionar hacia una criatura avanzada si las condiciones eran las adecuadas.
Entonces, en 1982, Russell se unió al taxidermista Ron Seguin para crear una réplica a tamaño real de la criatura que Russell llamaría Dinosauroide. A 1.3 metros (4.3 pies) de altura, este modelo muestra a un humanoide de aspecto reptil junto a su antepasado, un Troodon.
Durante millones de años, la Troodon Continuó aumentando su masa cerebral. Así que su cráneo también creció para contener el cerebro. Para sostener un cráneo tan grande, el cuello de la Troodon Acortado y se volvió más parecido al de los humanos. A su vez, la reestructuración del cuello obligó al Troodon para enderezar y eventualmente perder la cola. Así nació el dinosauroide.
El hombre reptil habría tenido ojos grandes con visión binocular, piel escamosa y manos con tres dedos y pulgares opuestos. La característica más notable es que el dinosauroide habría sido vivípara. No habría puesto huevos como los reptiles.
Otros científicos han propuesto modelos evolutivos más cercanos a la forma original de los dinosaurios, pero está claro que el dinosauroide de Russell es uno de los conceptos más sorprendentes.
6 verdaderos marcianos
Con solo unos pocos millones de años, las formas de vida en la Tierra pueden mutar y evolucionar hacia especies nuevas y radicalmente diferentes. Factores como el cambio climático o las migraciones han hecho que algunas especies se conviertan en seres totalmente diferentes.
Ahora, supongamos que uno de esos factores hubiera sido vivir en otro planeta similar a Marte, por ejemplo. Es imposible saber con certeza cómo nos veríamos en ese entorno o si seguiríamos siendo humanos. Pero ciertamente podemos esperar que nuestros cuerpos sean muy diferentes.
Los científicos han especulado sobre cómo nos veríamos en unos pocos miles de años si viviéramos en el Planeta Rojo. A partir de esto, podemos enumerar varias características físicas de un humano que evolucionó en Marte.
En primer lugar, los humanos que viven en Marte serían más altos que nosotros porque la falta de gravedad no haría que la columna vertebral se comprimiera tanto como en la Tierra. Además, tales individuos tendrían huesos más gruesos y cabezas más grandes.
La falta de luz solar haría que los ojos de los humanos en Marte sean más grandes. Y como el planeta rojo está constantemente bombardeado con radiación letal, su piel estaría cubierta con un pigmento resistente a los rayos UV similar al de las zanahorias.
Al final, los futuros marcianos tendrían piel naranja. La misma dosis de radiación en Marte llevaría a los humanos allí a mutar más rápido que sus homólogos de la Tierra. Entonces, en solo unos pocos cientos de años, otra especie diferente de los humanos podría emerger y evolucionar.
5 pájaros humanos
Los seres humanos son notoriamente diferentes de las aves. Pertenecen a otra rama evolutiva, y como tales, tienen muy poco en común con criaturas como nosotros.
Sin embargo, vale la pena especular sobre qué habría pasado si las aves hubieran evolucionado como las especies dominantes en lugar de los humanos, con el resultado de ser un híbrido entre el hombre y las aves. ¿Qué diferencias tendría este "pájaro humano" en comparación con nuestra apariencia actual?
Primero, el pájaro humano estaría cubierto de plumas. (El pelo o pelaje que cubre el cuerpo es una característica exclusiva de los mamíferos). Al mismo tiempo, el ave humana tendría huesos casi huecos, apenas tendría dientes y su musculatura sería mucho más ligera que la de los humanos. De lo contrario, el "hombre-pájaro" sería demasiado pesado para volar.
Sin embargo, tanto el cerebro humano como el mecanismo de vuelo consumirían mucha energía. Así que el hombre pájaro no podría tener ambas virtudes: tendría que elegir entre volar y ser inteligente. Para empeorar las cosas, el desarrollo de herramientas haría que el ser humano alado se vuelva sedentario, volando cada vez menos.
En cuanto a sus brazos, hay dos opciones. O bien serían reemplazados por alas con dedos, como las del género de los dinosaurios. Arqueoptérix, o la criatura retendría tanto los brazos como las alas. En este último caso, su esqueleto probablemente sufriría modificaciones importantes en comparación con el esqueleto humano.
Con una capacidad de vuelo reducida, el ave humana se limitaría a vivir en los árboles y subir y bajar deslizándose. Lo más extraño de todo es que esta criatura pondría huevos en lugar de dar a luz a crías como lo hacen los mamíferos.
Aunque la posibilidad de que las aves evolucionen hacia los humanos siempre fue imposible, esto podría cambiar en el futuro. Los científicos creen que pueden insertar alas en embriones humanos una vez que descifran el código genético de las aves.
4 evolucionando para vivir bajo el agua
Los hallazgos geológicos muestran que la rama evolutiva de los peces se separó de los vertebrados terrestres hace 400 millones de años. Desde ese momento hasta ahora, las formas de vida acuáticas se han diferenciado de manera significativa de los humanos.
Por esa razón, si quisiéramos vivir bajo el agua, necesitaríamos muchos cambios físicos.Afortunadamente para nosotros, los científicos han descrito varias formas en que los humanos aparecerían en un mundo submarino.
Comenzando con la teoría con los cambios más ligeros, los humanos tendrían dedos más largos con conexiones de piel entre cada dedo. Así, nos convertiríamos en palmipeds como los patos. Nuestros ojos desarrollarían una membrana especial para ver en condiciones de poca luz, al igual que los gatos. Además, tendríamos mucho menos vello corporal para moverse más rápido a través del agua y almacenaríamos más grasa para soportar el frío de las profundidades acuosas.
Una teoría más "dura" también sugiere que los humanos estarían conectados a Internet. Pero sus piernas se unirían en una sola extremidad, como una cola de pez, para ahorrar más energía al nadar.
Sin embargo, la descripción más extrema de "personas acuáticas" afirma que tendrían agallas a lo largo de sus pechos. Mientras tanto, sus piernas serían como aletas de pescado y sus brazos seguirían siendo los mismos que los de los humanos.
El cuello estaría conectado casi a la parte posterior de la cabeza para que la criatura pudiera ver hacia adelante mientras nadaba en posición horizontal. Esto haría que los humanos que viven bajo el agua tengan una cara de rana y se comuniquen con simples gruñidos.
3 La planta de humanoides
Esta es una pregunta loca pero que provoca reflexión: ¿Qué pasaría si los humanos hubieran evolucionado a partir de plantas?
Aunque suene descabellado, hay al menos dos factores que nos llevan a pensar en la posibilidad de tal escenario. Primero, las plantas pueden comunicarse entre sí utilizando un sistema que se asemeja a una forma primitiva del sistema nervioso de un animal. Esto se debe a que las plantas y los animales provienen de un ancestro común. En segundo lugar, la definición más básica de "planta" es un organismo vivo que produce su propio alimento mediante la combinación de nutrientes y luz solar en un proceso llamado fotosíntesis.
Si pudiéramos alimentarnos por medio de la fotosíntesis, seríamos, en esencia, "plantas humanas". ¿Pero qué aspecto tendríamos? Bueno, el punto más notable es que nuestros cuerpos estarían cubiertos por órganos microscópicos llamados cloroplastos. Estos órganos son responsables de la fotosíntesis en las plantas y son de color verde.
Como resultado, un "hombre-planta" tendría una piel verde. Sin embargo, el proceso de la fotosíntesis no nos daría suficiente energía para sobrevivir, por lo que nuestros cuerpos probablemente tendrían ramas y hojas para capturar más luz solar.
Mientras tanto, nuestra piel tendría que ser mucho más porosa para intercambiar dióxido de carbono como lo hacen las plantas. También sucede que el cerebro humano consume una gran parte de la energía del cuerpo. Entonces, si las plantas humanas quieren mantener su inteligencia, tendrían que permanecer quietas bajo la luz solar durante el mayor tiempo posible. Al final, la vida de la planta humanoide sería increíblemente aburrida.
2 personas más fuertes bajo una gravedad más fuerte
Como toda la vida en la Tierra se adapta al nivel de gravedad de este planeta, es interesante pensar cómo seríamos en un mundo más masivo con una gravedad más fuerte. Para empezar, algunos aspectos físicos no cambiarían.
Los humanos adaptados a la alta gravedad seguirían teniendo extremidades para moverse, ojos para ver y una boca para alimentarse. Todavía tendrían manos porque la manipulación de objetos es fundamental para las formas de vida inteligentes. Pero más allá de estas características, sus cuerpos comenzarían a cambiar de los nuestros.
En un entorno de alta gravedad, una caída desde una altitud baja podría ser mortal. Entonces, las criaturas terrestres querrían estar lo más cerca posible del suelo. Podemos esperar que los humanos en alta gravedad sean cortos, y nuestra postura bípeda actual ya no sería eficiente. En cambio, una criatura inteligente caminaría con seis patas para distribuir mejor el peso.
Al mismo tiempo, existe el problema de la presión arterial. En condiciones de alta gravedad, el corazón debe trabajar más para bombear sangre a la cabeza y las extremidades. Por lo tanto, es probable que las personas adaptadas a tales condiciones tengan corazones más fuertes que estén más cerca del cerebro.
Sin lugar a dudas, la característica más visible de los humanos en condiciones de gravedad más fuerte sería una mayor densidad ósea y muscular. Sus huesos serían más gruesos para soportar la estructura del cuerpo, y sus músculos serían más grandes para poder moverse sin mucho esfuerzo.
Los estudios en animales también sugieren que los humanos en este ambiente extremo tendrían una cantidad mucho menor de grasa corporal que los humanos en la Tierra.
1 El vacío
Ya hemos visto cómo se verían los humanos después de evolucionar para vivir en otros planetas. ¿Cuál sería el siguiente paso?
De hecho, el paso final serían los humanos adaptados para vivir en el vacío del espacio exterior, el entorno más hostil para la vida. Increíblemente, la imaginación humana ya ha teorizado sobre la apariencia de tal criatura. Y el resultado proviene de un trabajo de ficción del paleontólogo y escritor escocés Dougal Dixon.
Unos pocos siglos en el futuro, la ingeniería genética permitiría la alteración de los humanos para adaptarlos a condiciones específicas. Para construir naves espaciales directamente en órbita, crearíamos seres humanoides llamados vacorfos. Estos seres se adaptarían para sobrevivir en el vacío del espacio sin gravedad y sin ninguna protección especial.
El cuerpo del aspirador estaría cubierto por una cubierta esférica, rígida e impermeable, para proteger los órganos internos de la falta de presión. Esta criatura todavía tendría brazos y piernas (aunque severamente atrofiados), así como pies prensiles para caminar sobre los cascos de las naves espaciales.
El aspirador también tendría ojos. Sin embargo, estarían protegidos del vacío por una "lente sellada" y pliegues de tejido para cubrirlos y ocultarlos de la radiación solar.
El aspirador también desarrollaría nuevos órganos, como un tercer pulmón para almacenar oxígeno adicional y un cuarto para acumular dióxido de carbono y otros desechos.Entonces la criatura expulsaría tales desperdicios bajo presión para impulsarse a través del vacío del espacio.
Aunque esta especie ficticia sería modificada genéticamente e incapaz de reproducirse de forma natural, los aspiradores nos dan una idea del aspecto radical que tendríamos si nuestros milenios de historia se hubieran desarrollado fuera de la Tierra.