10 estudios científicos para aumentar tu fe en la humanidad

Con todos los conflictos, crímenes y malentendidos en todo el mundo hoy en día, es fácil perder la fe en la humanidad. Además, saber que la ciencia valida nuestro lado oscuro e irracional nos da la sensación de que la nuestra es una causa perdida.

Sin embargo, no todo está perdido. Como muestran los siguientes estudios, la humanidad defectuosa tal como es tiene sus puntos positivos.

10 La mentira nos enferma

Podríamos asumir que la mentira es una parte normal de la vida humana cotidiana. Sin embargo, a juzgar por cómo reaccionan nuestros cuerpos, las personas simplemente no nacen para mentir.

Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Notre Dame, las personas que mienten con mayor frecuencia tienden a experimentar una mayor incidencia de enfermedades que las que no lo hacen. Los investigadores llegaron a esta conclusión después de observar a dos grupos de personas durante 10 semanas, con instrucciones para que uno de ellos hiciera un esfuerzo extra para no mentir.

Al final del período de 10 semanas, el grupo sin instrucciones había aumentado las tasas de enfermedades como dolores de cabeza y problemas de ansiedad en comparación con los que recibieron instrucciones de no mentir. Los investigadores también encontraron que el grupo más veraz mostró una mejor salud general e interactuó mejor con las personas a su alrededor solo cinco semanas después del estudio.

9 Desastres de raza Altruismo

Es fácil pensar que durante desastres a gran escala, como ataques terroristas o terremotos, las personas se asustan y tratan de salvar sus propias pieles. Sin embargo, los estudios han demostrado exactamente lo contrario. No solo es probable que las personas permanezcan en calma durante las emergencias masivas, sino que también se ayudan mutuamente. Si bien los crímenes se cometen en estos tiempos, son minúsculos en número en comparación con los casos de altruismo y cooperación.

Los desastres aumentan la abnegación de las personas y crean un vínculo de solidaridad que, a su vez, puede ayudar a las personas a sobrevivir su terrible experiencia. De hecho, el cerebro humano puede haber sido programado desde el principio para ayudar a otras personas. Un estudio realizado por investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania descubrió que los niños pequeños de 18 meses exhibían signos de altruismo por sí mismos, incluso cuando no se les había enseñado las habilidades sociales adecuadas de antemano. Y hablando de infantes altruistas ...

8 bebés tienen moral básica

Ya hemos cubierto cómo los bebés son más inteligentes de lo que les damos crédito. Sin embargo, para los investigadores de la Universidad de Yale, la inteligencia no es lo único con lo que los bebés han sido equipados desde su nacimiento. Según su teoría, los bebés también nacen con una comprensión fundamental del bien y el mal.

Para demostrar esto, mostraron a los bebés una serie de espectáculos de títeres, con algunos títeres realizando buenas obras y otros realizando malas acciones. Luego ofrecieron las marionetas a los bebés. La mayoría de los bebés (8 de 10) eligieron las buenas marionetas. En otro estudio, los investigadores colocaron golosinas junto a cada títere, permitiendo a los bebés quitarles golosinas a cualquiera de ellos. La mayoría de los bebés y niños pequeños se llevaron las golosinas de títeres que habían visto actuando mal.

7 Estamos programados para ser empáticos y amigables

Nuestros cerebros humanos han sido programados para la empatía, tanto que reaccionamos cuando los seres queridos son lastimados como si nos estuviéramos lastimando a nosotros mismos.

Investigadores de la Universidad de Virginia sometieron a los participantes de su experimento a amenazas de descargas eléctricas, controlando sus reacciones mediante resonancia magnética. Como era de esperar, los participantes (todos los adultos jóvenes) experimentaron una mayor actividad en sus regiones cerebrales correspondiente a la amenaza. Menos esperado, las regiones del cerebro mostraron la misma cantidad de actividad cuando los participantes vieron a amigos sometidos a la amenaza. Los investigadores también encontraron que simplemente tomar la mano de un amigo durante la prueba minimizaba en gran medida el impacto de la amenaza y el estrés resultante.

Los investigadores atribuyen este fenómeno a la evolución, permitiendo que nuestros cerebros se sincronicen con otros, expandiendo nuestras conexiones y aumentando nuestras posibilidades de supervivencia.

6Las supersticiones ayudan a la humanidad

Aunque pueda parecer contrario a la intuición que lo irracional pueda ayudarnos de alguna manera, la humanidad se ha beneficiado enormemente de creer en las supersticiones. Las creencias supersticiosas de nuestros antepasados, como en los poderes medicinales de las plantas, pueden haber sido derivadas de comportamientos beneficiosos reales que no se podían explicar en ese momento.

Incluso hoy en día, las supersticiones desempeñan un papel en la sociedad moderna al permitir a las personas mantener su cordura y cierta apariencia de control sobre sus vidas diarias. Se ha demostrado que creer en supersticiones produce resultados positivos, como lo demuestra un estudio en el que las personas obtuvieron mejores calificaciones en golf debido a su creencia en sus amuletos de la suerte o en la suerte de su pelota de golf.

5 padres son activos en la crianza de los niños

Los padres en Estados Unidos tienen otra razón para ponerse esa camisa de "El mejor papá de todos". Un estudio de cuatro años realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades cuestiona el estereotipo de un padre frío que se niega a cuidar a los niños. De los aproximadamente 4,000 padres encuestados, una gran mayoría reportó estar involucrado con sus hijos en actividades que incluyen cambiar pañales, ayudar con la tarea, y simplemente interactuar con ellos regularmente. Alrededor del 90 por ciento de los participantes pensaron que estaban haciendo un buen trabajo como padre.

Aunque el estudio utilizó datos autoinformados, los investigadores lo consideran significativo principalmente porque complementa otros estudios que enfatizan que la presencia de un padre hace que los niños sean más saludables y disciplinados.

4 buenas acciones inspiran otras buenas acciones

Según el profesor Adam Grant, de la Escuela de Negocios Wharton de UPenn, la motivación más fuerte para que las personas sigan trabajando no es el incentivo personal. Más bien, saber que el trabajo que han hecho ha tenido un impacto positivo en las vidas de los demás.

Grant apoyó esta teoría con un estudio de 2007 que asignó donaciones a los empleados del centro de llamadas de una universidad pública. Después de interactuar con los beneficiarios de las becas, los agentes pasaron el doble de tiempo en el teléfono y solicitaron tres veces más dinero que su promedio habitual.

Adams realizó otro estudio con socorristas como sujetos. Aquellos que leen historias sobre sus colegas que salvan vidas dedican muchas más horas que aquellos que no lo hacen. Saber los efectos de nuestras buenas acciones nos incita a realizar aún más buenas acciones.

3 Estamos listos para la paz mundial

Es fácil asumir que la anarquía o la Tercera Guerra Mundial está a la vuelta de la esquina. Sin embargo, para el profesor y psicólogo de Harvard Steven Pinker, en realidad vivimos en una de las épocas más pacíficas de nuestra historia.

Si bien nuestra historia contemporánea ha soportado el peso de las brutales guerras a gran escala, las tasas de bajas entre la población en esos conflictos palidecen en comparación con las de hace mucho tiempo. Las guerras de hoy son más excepciones que normas, a diferencia del pasado, cuando las guerras se libraban con regularidad. Incluso las prácticas brutales y la violencia a nivel personal se han reducido considerablemente en comparación con los períodos anteriores. Pinker atribuye esta "Larga Paz" al desarrollo de la sociedad civilizada.

El profesor Havard Hegre de la Universidad de Oslo está de acuerdo, incluso con la hipótesis de que el mundo se volverá más pacífico que nunca antes de 2050.

2 los humanos están evolucionando más rápido que nunca

Contrariamente a la idea popular de que la evolución humana ha terminado, los investigadores de la Universidad de Wisconsin han descubierto que los humanos modernos están evolucionando más rápidamente que en cualquier otro momento de la historia.

Según sus hallazgos, los humanos de los últimos milenios han evolucionado 100 veces más rápido que sus ancestros hace millones de años. Por ejemplo, las características físicas de los europeos y los asiáticos difieren significativamente después de un breve período de evolución divergente. En un tiempo aún más corto, algunos africanos han desarrollado resistencia a enfermedades como la malaria. El signo más claro de la rápida evolución humana es el desarrollo del gen que permite a las personas, especialmente en Europa, escapar de la intolerancia a la lactosa.

Los investigadores dicen que una mayor población mundial acelera aún más la evolución humana. En cuanto a la pregunta obvia en la mente de todos, los humanos no van a evolucionar superpoderes en el corto plazo, lo cual es una pena, considerando que ...

1 gente probablemente usaría superpoderes para siempre

En un marcado contraste con su famoso experimento de prisión hace décadas, una nueva investigación realizada por el personal de la Universidad de Stanford ha sugerido que se puede confiar a las personas con poder, incluso superpotencias.

En el estudio, los investigadores asignaron a los participantes una misión virtual para buscar a un joven diabético y administrarle una inyección de insulina. Dotaron a un grupo con el poder de volar mientras le daban al otro un helicóptero para pilotar. Esta configuración apenas cubría todas las situaciones posibles donde las personas podían tener poderes (la buena acción era obligatoria y se observaba a los participantes, dejando de lado las implicaciones de poderes como la telepatía y la visión de rayos X), pero llevó a algunas conclusiones interesantes.

Después de la misión virtual vino una entrevista uno a uno. Durante esto, un experimentador midió la empatía del participante dejando caer algunos bolígrafos sobre el piso, al parecer accidentalmente. Los que habían recibido superpoderes fueron mucho más rápidos para ayudar, recogiendo los bolígrafos tres segundos más rápido que los que pilotaron el helicóptero. Los participantes súper poderosos también recogieron 15 por ciento más bolígrafos que sus contrapartes.