Compartir:
10 maneras en que la esclavitud estadounidense continuó mucho después de la guerra civil
La esclavitud en Estados Unidos no terminó con la Proclamación de Emancipación. Vivió incluso después de que la Guerra Civil había terminado y la 13ª Enmienda se había implementado.
La Guerra Civil trajo a los Estados Confederados de nuevo a la Unión, pero las personas que vivían en el Sur no fueron a través de la lucha. Estaban decididos a mantener las cosas exactamente como estaban durante el apogeo de la esclavitud.
Hicieron leyes estatales que les permiten mantener a los negros en servidumbre esencial. Como resultado, la esclavitud en Estados Unidos perduró mucho más tiempo de lo que la mayoría de las personas cree.
La esclavitud 10 fue utilizada como castigo legal
La Enmienda 13 no hizo que todas las formas de esclavitud fueran ilegales. Se mantuvo una excepción. La esclavitud, dictaminó, todavía estaba permitida "como castigo por el crimen".
Todo lo que tenían que hacer los estados del sur era encontrar una razón para arrestar a sus antiguos esclavos, y podían legalmente devolverlos a la plantación. Entonces, los políticos del sur establecieron una serie de leyes llamadas "Códigos negros" que les permiten arrestar a los negros por casi cualquier cosa.
En Mississippi, una persona negra podría ser arrestada por cualquier cosa, desde usar lenguaje obsceno hasta vender algodón después de la puesta del sol. Si lo atraparan con una mala palabra, podría ser acusado, arrendado como trabajador esclavo y puesto a trabajar en bandas de cadenas y campos de trabajo en granjas, minas y canteras.
Pasó mucho. Para 1898, el 73 por ciento de los ingresos de Alabama provenía de arrendar a convictos como esclavos.
Los condenados esclavos fueron tratados terriblemente. Fueron golpeados tan brutal y viciosamente que, en un año, uno de cada cuatro convictos esclavos murió mientras trabajaba. Los campos de trabajo mantenían en secreto tumbas sin identificación donde enterrarían a los hombres a los que habían matado para ocultar las pruebas. Al final, esas tumbas contenían los cuerpos mutilados de al menos 9,000 hombres.
9 muchos esclavos liberados trabajaron en las mismas granjas por los mismos salarios
Cuando se aprobó la Enmienda 13, un juez de Alabama declaró que él y sus hermanos del sur iban a mantener vivo el trabajo de esclavos negros en el sur. "Realmente no hay diferencia", dijo, "si los consideramos esclavos absolutos u obtenemos su trabajo por algún otro método".
Él estaba en lo correcto. Sus nuevos trabajos como personas libres no eran muy diferentes de sus trabajos como esclavos. Los esclavos recién liberados pueden haber soñado con mejores vidas y nuevas ocupaciones, pero una vida mejor no fue fácil de encontrar. No tenían dinero, ni educación, y no tenían experiencia en hacer otra cosa que esclavizar en la plantación de un hombre blanco.
Muchos terminaron firmando contratos de trabajo con sus antiguos maestros y volvieron a trabajar en las mismas granjas. Allí, los terratenientes blancos mantenían vivo el trabajo en pandillas con condición de esclavos y los blancos supervisaban a los trabajadores negros.
La paga no era mucho mejor que durante la esclavitud. De hecho, a menudo era peor. Los primeros registros de salarios negros no se tomaron hasta 1910, casi 50 años después de la emancipación. Incluso entonces, el hombre negro promedio no ganaba más de un tercio del salario del hombre blanco promedio.
8 aparcería hecha esclavos a través de la deuda
A los esclavos emancipados se les habían prometido 40 acres de tierra y una mula, pero el gobierno rápidamente se retiró del trato. Era una cantidad inviable de tierra para quitarle a los blancos que la poseían, y la mayoría se negó a vender sus tierras a los negros de todos modos. Entonces se les ocurrió algo más: aparcería.
Los terratenientes blancos ofrecerían a las familias negras alrededor de 20 acres de tierra para cultivar algodón. A cambio, los blancos esperaban alrededor de la mitad de los cultivos de las familias negras. Los terratenientes incluso podrían dictar lo que crecieron los negros, lo que a menudo significaba que estarían atascados cultivando tabaco o algodón.
Con campos llenos de algodón, los esclavos no podían cultivar su propia comida. Así que tuvieron que comprarlo. Pero con la mitad de sus ingresos destinados a los terratenientes blancos, a menudo llevaban a casa menos que esclavos. Tendrían que pedir dinero prestado a los terratenientes para la comida, también para mantener a los negros en un ciclo perpetuo de deuda y servidumbre.
7 personas negras desempleadas fueron obligadas a trabajar sin paga
Si rechazabas los trabajos de trabajo esclavo que se te ofrecían, simplemente te harían trabajar. Si una persona negra en Virginia fue atrapada sin trabajo, podría ser acusada de vagabundeo. Se vería obligado a pasar los siguientes tres meses trabajando por un salario que, incluso en ese momento, se describía como "salarios de esclavos [que eran] totalmente inadecuados para el apoyo de sí mismos".
Tratar de escapar acaba de empeorar las cosas. Si un vagabundo esclavo obrero intentara huir, se lo ataría con una pelota y una cadena y se lo obligaría a seguir trabajando, excepto que ahora no le pagaría ni un centavo.
La vagancia se llamaba "esclavitud en todo menos su nombre". Pero a menudo era mucho peor de lo que los negros habían pasado en los días de esclavitud. Más que eso, obligó a los negros a aceptar las condiciones de esclavitud que acompañaban a los aparceros y al trabajo de pandillas o a trabajar sin paga.
6 aprendizajes falsos
Otra forma de mantener a los esclavos legales era llamarlos aprendices. Los dueños de las plantaciones atraerían a sus antiguos esclavos prometiéndoles enseñarles todo lo que sabían los dueños de las plantaciones y preparar a los libertos para que tuvieran éxito por sí mismos. Sin embargo, los propietarios de las plantaciones simplemente devuelven a los libertos a sus antiguos trabajos de esclavos.
Los antiguos esclavos ahora tendrían contratos obligándolos a trabajar para sus antiguos amos, y los esclavos liberados podrían tener problemas legales por romper estos contratos. Si obtuvieran empleos reales, incluso las personas que los contrataron podrían ser demandadas por los propietarios de esclavos por "atraer" a sus aprendices.
Una mujer llamada Elizabeth Turner pasó por esto. Fue engañada para que volviera al mismo trabajo de esclavos que había hecho antes de la emancipación. Turner logró salir con la ayuda de un abogado abolicionista que tomó su caso de forma gratuita. Pero la mayoría no tuvo tanta suerte. La mayoría de los antiguos esclavos eran analfabetos e incultos y no sabían ninguna forma de salirse de los contratos que los lanzaban nuevamente a la esclavitud.
5 confederados llevaron a sus esclavos a Brasil
Brasil atrajo a los dueños de esclavos confederados después de la Guerra Civil. La esclavitud aún era legal allí, y estaba en una fase más amplia que nunca en los Estados Unidos. Cerca de cinco millones de esclavos habían sido enviados a través del Atlántico a Brasil, más de 10 veces el número que se había enviado a los Estados Unidos.
Para muchos confederados, eso era un punto de venta. Entre 10,000 y 20,000 personas se mudaron de Estados Unidos a Brasil bajo la promesa de que se les permitiría quedarse con sus esclavos. Algunos arrastraron a sus esclavos recién emancipados a una tierra donde los libertos podrían ser obligados a volver a la servidumbre. Mientras tanto, otros confederados recogieron nuevos esclavos en Brasil a precios reducidos.
Incluso hoy en día, hay pequeñas comunidades en Brasil que aún veneran a sus ancestros propietarios de esclavos estadounidenses, llamados “Confederados” por la comunidad que los acogió. .
4 trabajadores negros fueron encerrados y golpeados
Los sistemas de esclavitud a través de la deuda como aparcería se hicieron oficialmente ilegales en 1867, pero continuaron durante unos 100 años más. A veces, sin embargo, no era solo la deuda que mantenía a las personas encarceladas.
Algunos afroamericanos fueron atraídos a empleos y luego fueron encerrados y se les impidió salir. Por ejemplo, un grupo de trabajadores en Florida fue a trabajar a un campo de caña de azúcar y pronto se encontraron encerrados en una choza sucia. Sus nuevos empleadores golpearían a los antiguos esclavos para que trabajaran y amenazaban con matarlos si intentaban irse.
En otros lugares de los EE. UU., Los trabajadores negros fueron encadenados a las camas o golpeados con una cola de gato y nueve para que trabajaran por nada más que unas pocas sobras. Los hombres atraídos eran generalmente analfabetos, por lo que eran completamente incapaces de luchar por su libertad en la corte.
Sin embargo, esta no era la norma, e incluso los sureños blancos estaban disgustados cuando descubrieron que estaba sucediendo. Sin embargo, poco se hizo para detenerlo hasta la década de 1940. Las campañas de propaganda concentradas del Eje llevaron a los Estados Unidos a avergonzar a los Estados Unidos para erradicar estos campos de manera genuina y efectiva.
3 negros no pudieron testificar contra blancos
En Kentucky, los negros no tenían el derecho legal de declarar en contra de los blancos en los tribunales. Eso fue más que una simple injusticia civil. Permitió que las personas blancas hicieran efectivamente lo que quisieran con sus vecinos negros.
Una persona blanca podría entrar a la casa de una persona negra, tomar todo y salirse con la suya. Y a veces, eso fue exactamente lo que sucedió.
Una mujer negra llamada Nancy Talbot estaba sentada en su casa cuando un hombre blanco irrumpió, agarró todo lo que podía cargar y se fue. Talbot intentó presentar cargos contra el ladrón, y no había ninguna duda en la mente de nadie, incluida la del juez, de que el ladrón era culpable.
Pero a Talbot se le prohibió legalmente testificar. Sin su testimonio, el juez no podría condenar al criminal blanco.
Los negros tenían el derecho de ganar su propio dinero ahora, pero no tenían ningún recurso para conservarlo. Una persona blanca podía tomar cualquier cosa que la persona negra había ganado directamente de su bolsillo, y esencialmente no había nada que los negros pudieran hacer al respecto.
2 personas blancas podrían escapar con masacres
Incluso si la 13a Enmienda hizo ilegal en el papel golpear a un esclavo, leyes como las de Kentucky hicieron perfectamente posible masacrar a toda una familia negra y salirse con la suya. Que es exactamente lo que hicieron John Blyew y George Kennard.
En 1868, Blyew y Kennard irrumpieron en el hogar de la familia Foster de piel negra con un hacha. Los dos intrusos asesinaron al padre, a la madre y a la abuela e hirieron gravemente a dos de los niños.
El hijo mayor, Richard, de 16 años, se escondió bajo el cadáver de su padre hasta que los asesinos se fueron. Luego se arrastró a la casa de un vecino en busca de ayuda. Sin embargo, había sido golpeado por su hacha y sus heridas eran tan graves que murió dos días después.
Los únicos sobrevivientes fueron los niños más pequeños: Laura, de ocho años, quien se había escondido y sobrevivido, y Amelia, de seis años, quien había sido hackeada en la cabeza pero había vivido milagrosamente. Aún así, Amelia pasó el resto de su vida con una cicatriz masiva y desfigurante en su rostro, y sin sus padres.
Blyew y Kennard fueron arrestados. Pero bajo la ley de Kentucky, a los sobrevivientes no se les permitió testificar. El caso llegó hasta la Corte Suprema, que dictaminó que Kennard y Blyew no podían ser condenados porque los testigos eran negros.
Eventualmente, la ley fue cambiada y Blyew y Kennard fueron enviados a prisión. Pero no se quedaron mucho tiempo allí. Ambos hombres fueron indultados por el gobernador y puestos en libertad.
1 Mississippi no ratificó la 13ª enmienda hasta 1995
Cuando se aprobó la Enmienda 13 que abolía la esclavitud en 1865, 27 de los 36 estados de Estados Unidos en ese entonces la ratificaron. A medida que pasaron los años, los otros estados abandonaron su postura de protesta por la emancipación y lanzaron su apoyo detrás del derecho de una persona negra a vivir en libertad.
Para algunos estados, sin embargo, tomó mucho tiempo. Kentucky no ratificó la 13ª Enmienda hasta 1976, y Mississippi esperó hasta 1995 antes de aceptar oficialmente que la esclavitud estaba en contra de la Constitución.
Sin embargo, incluso después de haber votado para poner fin a la esclavitud en 1995, Mississippi todavía no lo hizo. Los políticos que votaron a favor de la resolución no informaron al Registro Federal, por lo que no entró en vigencia hasta 2013.
No fue hasta que los activistas se dieron cuenta de que Mississippi todavía estaba registrado como protesta por el fin de la esclavitud que realmente hicieron cumplir la orden. Oficialmente, el gobierno de Mississippi se opuso a terminar con la esclavitud hasta hace solo cuatro años.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.