10 desafortunados destinos de los reyes ingleses

Históricamente, los primeros reyes ingleses tienen la reputación de vivir a la altura del cerdo y complacerse a costa de las personas que gobernaron. No siempre fue así. En la Edad Media, muchos de ellos se perdieron un reinado sin problemas que culminó en un funeral de estado. Sabemos muy poco acerca de los primeros cientos de años de la era anglosajona. Los primeros registros escritos no eran más que listas inventivas de gobernantes que establecían reinos separados. Los sajones se asentaron en el oeste, los anglosajones en el este y el norte, y los jutes en la Isla de Wight y el continente opuesto. Probablemente se consideraban a sí mismos como pueblos separados, pero compartían un lenguaje común y costumbres similares.

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El poder de un rey

Una de esas costumbres era luchar contra todos a la vista. El poder de un rey dependía de su habilidad para ganar batallas y así obtener tierras y tesoros para dar a sus partidarios. Se vio obligado a seguir luchando. Si no lo hiciera, se encontraría sin trabajo o privado de su vida; probablemente ambos. El poder de cualquier reino era tan sólido como la fuerza de su rey en la batalla.

Para poder derribar a varios enemigos en una sucesión rápida, en un lugar difícil, y para ser un asesino más eficiente que los subordinados de uno, era esencial para un rey que vivía en una sociedad que consideraba la guerra como la forma natural de vida. Lo que se ganaba con la espada debía ser defendido por la espada; De los ocho reyes que gobernaron Northumbria entre 600 y 700, seis murieron en batalla.

Un monarca exitoso fue Aethelbald de Mercia, un reino que fue una amalgama de 30 tribus diferentes. En un estilo que era típico de la época, usurpó el trono de su padre Aethelwulf mientras el anciano visitaba Roma. Para el 731, controlaba toda Inglaterra al sur del Humber, y tenía el estilo de "Rey, no solo de los Mercianos, sino también de todas las provincias que se llaman del sur de Inglaterra". Sin embargo, su supremacía no fue fácil de ganar ni estable y tuvo muchos enemigos. San Bonifacio, el arzobispo de Canterbury, por ejemplo, le reprochó constantemente que no tomara esposa y que en lugar de eso fornicara con monjas.

Aethelbald se casó eventualmente. A su regreso de Roma, su padre se había casado con Judith, la hija de trece años del rey franco, Carlos el Calvo, y cuando murió su padre, Aethelbald la tomó por su propia esposa. Incluso eso no satisfizo al clero, quien lo castigó por casarse con su madrastra (ella era por entonces una anciana de 15 años). El matrimonio fue anulado y la niña regresó a Francia, donde su propio padre, debido a que su matrimonio había sido considerado incestuoso, la envió a un convento de monjas. En una infracción infrecuente de la fidelidad anglosajona (pero no única), Aethelbald fue asesinado por su guardaespaldas en Seckingham, cerca de Tamworth.

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El tapiz de Bayeux

La imagen del último rey anglosajón en la colina sobre Senlac, tambaleándose hacia atrás con una flecha en el ojo, ha llegado a resumir el drama en la batalla de Hastings. Está ilustrado gráficamente en el Tapiz de Bayeux, un bordado de 70 metros de largo creado por las mujeres de Canterbury a principios de la década de 1070 (por lo que realmente debería llamarse el Tapiz de Canterbury), y luego llevado a Francia.

Pero este tapiz no es el testigo confiable que parece. La costura que vemos hoy no es necesariamente la original, y de hecho, parte de ella podría describirse como una costura. En los años de su existencia, se han realizado dos trazados principales y un registro fotográfico del tapiz, por lo que tenemos tres conjuntos de imágenes, que datan de 1729, 1819 y 1872, y hay algunas variaciones dramáticas. Las espadas y los estribos aparecen y desaparecen, un grifo se convierte en un ángel, y lo más importante es que la representación del asesinato de Harold está alterada.

En 1729, el rey tiene el brazo levantado y parece a punto de lanzar una lanza. En 1819, el astil de la lanza ha brotado un vuelo de plumas, para convertirse en una flecha que apunta hacia su frente. Cincuenta y tres años después, el ángulo de la flecha se ha desplazado hacia abajo para apuntar directamente a su ojo derecho, por lo que parece que un trabajo de restauración ocasional coincidió con tratar de mejorar la historia.

La verdad puede ser menos complicada. Según Guy, obispo de Amiens, el momento crucial llegó cuando los normandos finalmente rompieron el muro de escudos de Saxon. Con Harold y algunos de sus fieles retenedores aún aferrados, William eligió a un escuadrón de éxito para que lo atacara. Cuatro caballeros vencieron a Harold, uno lo golpeó en el pecho, un segundo le cortó la cabeza y otro lo destripó. Luego se nos dice que el cuarto caballero cortó una de las patas de los reyes sajones, pero la mutilación estándar en el campo de batalla fue la castración completa, por lo que el relato del obispo probablemente fue cortés.

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El bastardo

Durante su vida, William I no era conocido como el 'Conquistador', su apodo era 'William the Bastard', debido al escándalo de su nacimiento cuando su padre tuvo un romance con la hija de un humilde curtidor. Pero como era un gobernante que no pensaba en tener la lengua de un hombre arrancada y clavada en la puerta de su casa, la gente no le decía eso a la cara.

Hubo opresión en Inglaterra después de la conquista, pero esto fue una consecuencia de la necesidad de seguridad del nuevo rey. William dominó el sur y el este fácilmente, pero el año después de que Hastings, su antiguo aliado, el conde Eustaquio de Boulogne (cuñado de Eduardo el Confesor), intentó una invasión propia y solo fue detenido por la naturaleza formidable del castillo de Dover. .

Los hijos de Harold Godwinson intentaron un aterrizaje en 1068, y hubo más intentos al año siguiente. El más peligroso de estos vio a un ejército vikingo unirse a los condes del norte. Se apoderaron de York y declararon su independencia, mientras que en respuesta William tomó su propio ejército al norte y comenzó a matar a todos los que vivían allí.

El feroz 'Harrying of the North' en 1069 fue diseñado para castigar y disuadir, y devastó el norte de Inglaterra en una amplia franja desde York hasta Durham. Las aldeas y los cultivos fueron quemados y el ganado sacrificado. Aquellos que escaparon de una muerte rápida a manos del ejército real se enfrentaron a una lenta por inanición. Durante el invierno de ese año muchas personas recurrieron al canibalismo. El número de muertos se ha estimado en 150,000, y la destrucción dejó gran parte del área despoblada por generaciones.

Desde 1066 hasta 1204, la mayoría de los grandes barones normandos, incluido el rey Guillermo I, tenían propiedades a ambos lados del Canal, y con frecuencia tenían que regresar a Normandía para reprimir las rebeliones. Mientras quemaban a los habitantes de Mantes en 1087, el caballo de los Conquistadores esquivó las llamas y la empuñadura de su silla infligió una ruptura fatal a un hombre ya enfermo de sesenta y un años.

El rey tenía una figura muy corpulenta cuando murió, y su cadáver se hinchó aún más durante su tránsito a la abadía de San Esteban en Caen para el entierro. Se hinchó tanto que no cabía el ataúd preparado para ello, y los intentos con mano dura para forzar el problema provocaron que se le reventara la barriga. De ello se deduce que el funeral de Guillermo los Conquistadores fue menos que un asunto de olor dulce.

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Muerte en el bosque

Robert, el hijo mayor de la Conquistadora, recibió el ducado de Normandía. William Rufus, el segundo hijo se convirtió en rey de Inglaterra. Era un guerrero precipitado, pero era cruel, mentiroso y codicioso (también era homosexual, lo que en esos días era definitivamente negativo con la Iglesia).

Rufo trató el sacerdocio con desprecio y pareció gloriarse en la maldad. El llenado de un obispado era un asunto largo, y mientras estaba vacante, un fideicomisario recolectó los ingresos en nombre del próximo obispo. A Rufus le gustaba este sistema. Los ingresos se dirigieron directamente a su propio tesoro, y en el momento de su muerte, Rufus estaba disfrutando de los ingresos de doce abadías que mantenía deliberadamente sin un Abad.

En un incidente que siempre seguirá siendo un misterio, murió en 1100, muerto por una flecha mientras cazaba en New Forest (Curiosamente, su sobrino favorito fue asesinado por una flecha en el mismo lugar tres meses antes). Evidentemente, estaba en la única compañía de un tal William Tyrrell. Tyrrell no estaba seguro de que su afirmación de que no tenía nada que ver con la muerte de los reyes sería creída, y huyó al extranjero, pero incluso cuando se sentía seguro negó todo lo relacionado con el asesinato.

Entonces, ¿fue un accidente de caza o un asesinato? Nadie realmente sabe. A la gente le importaba tan poco que nunca se molestaron en preguntar demasiado profundamente sobre lo que había sucedido. La eliminación se dejó a un humilde quemador de carbón que, con el pago de un par de monedas, tiró el cuerpo del rey en su carro y lo llevó a la catedral de Winchester. Allí, porque Rufo había sido rey, fue enterrado debajo del piso, pero no hubo una gran ceremonia. Un año después, la torre de la catedral se derrumbó, destruyendo su tumba.

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El primer henry

Henry, el hijo menor de los Conquistas, saltó al trono y rápidamente se fue a la guerra con su hermano Robert y agregó Normandy a su gorra. El pobre Robert pasó los siguientes veintiocho años encerrado en el castillo de Cardiff como cautivo. Pero sabemos por las cuentas sobrevivientes que se gastó una cantidad considerable de dinero en su comida y ropa, por lo que no puede haber sido tratado con demasiada severidad, y vivió hasta la edad madura de ochenta años.

Henry I era un rey bastante efectivo, y en toda Inglaterra había paz y ley. Tenía poco interés en vivir a lo grande y lujoso, y se concentró en avanzar en la administración de las naciones. Una de las formas en que recaudó dinero fue mediante la venta de cartas a las ciudades. Los chárters fueron un privilegio especial que permitió que se construyeran muros de la ciudad, y que aquellos que viven dentro de ellos eligieran sus propios consejos locales.

También durante su reinado, se formó el Tribunal de Hacienda para manejar los asuntos financieros, tomando su nombre de la tela comprobada en la que se calcularon las cuentas. Fue el último rey durante cuatrocientos años en no dejar deudas detrás de él cuando murió. Falleció en 1135, aparentemente por comer demasiadas lampreas (un pequeño pez parásito parecido a una anguila que se aferra a la trucha y al salmón, considerado un manjar de la cocina en ese momento), lo que es una advertencia para todos que no se preocupen por las lampreas.

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El hombre angevin

Enrique II fue uno de los reyes más grandes que se sentaron en el trono inglés. Era un operador enérgico, inteligente y determinado que gobernó durante treinta y cinco años en una gran franja de territorio. Trajo la paz y el orden a una Inglaterra desgarrada por la guerra, derrotó a los rebeldes en todos los frentes y estableció los principios de la ley inglesa. Su padre había desarrollado el hábito de llevar una ramita de escoba de color amarillo brillante en su sombrero, de donde surgió su apodo de 'Plantagenet', y Henry hizo suyo ese nombre.

Incluyendo las propiedades de sus padres, su reino no solo abarcaba Inglaterra y Normandía, sino también Bretaña y los ducados de Anjou, Touraine y Maine, en el noreste de Francia. El matrimonio de Henry con Leonor de Aquitania añadió a esto sus tierras en el suroeste de Francia, y su dominio se extendió desde las fronteras escocesas hasta los Pirineos; un reino más grande en el área que el gobernado por el rey francés. Esto era vergonzoso para los franceses, porque Guillermo el Conquistador no había sido más que un duque francés, por lo que el Rey de Inglaterra todavía era técnicamente un vasallo de la monarquía francesa.

Más tarde, cuando era un hombre anciano, Henry comenzó a mostrar favoritismo hacia su hijo menor John (apodado John Lackland porque no le habían prometido una gran herencia). El hermano mayor, Richard (más tarde llamado Lionheart), sintió temor por su reino prometido y se alió con el rival más grande de su padre, el rey Felipe de Francia, e invadió Anjou, el corazón de Plantagenet.Ellos invadieron Maine y Tours, y Henry hizo tal desorden al despejar el terreno antes de la ciudadela en Le Mans, que accidentalmente incendió la ciudad.

Derrotado, débil, enfermo y abandonado por casi todos, Henry envió a John a la seguridad en Normandía mientras él galopaba a través de un bosque hacia una fortaleza en Chinon. Richard siguió a su padre, tocando un cuerno de caza como si estuviera persiguiendo a un animal. Henry se debilitó demasiado como para resistirse, y en Chinon se rindió a su hijo. Como parte de los términos acordados, se le mostró una lista de los nobles que favorecían la rebelión contra él, y en la parte superior de la lista estaba John, el hijo menor cuyos intereses había estado tratando de proteger.

Abandonó la lucha contra su enfermedad y dijo: "Dejen las cosas como quieren, no lucharé más". Unas horas más tarde estaba muerto. Una vez que había sido el rey más grande en el oeste, ahora no era nada. Sus sirvientes salieron corriendo, después de robar todo lo que pudieron, incluida la ropa de su cuerpo. Un puñado de caballeros fieles dispuestas para su entierro en un convento. Tenían que vestirlo con ropas improvisadas; una corona de encaje dorado del vestido de una mujer y un cetro de plomo tomado de una estatua.

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Edward II

Edward el segundo es famoso por ser cuckoldeado por Mel Gibson y perder la batalla de Bannockburn. Ciertamente era un playboy irresponsable que compartía una relación cercana con un Piers Gaveston (Piers no fue arrojado por la ventana, solo fue expulsado del país). Cuando Edward se convirtió en rey, recordó a Gaveston y lo hizo conde de Cornualles. Siendo de clase baja, extranjero y gay, el rey de los reyes siempre iba a tener que trabajar en su popularidad en la corte. Pero él no se molestó. En cambio, el alegre Gaveston comenzó una campaña burlona desdeñosa por su éxito hacia todos los otros nobles, todos los cuales tenían mal genio y largos recuerdos.

Se esperaba que un rey se casara, por lo que, un año después de la muerte de su padre, Edward tomó como esposa a su esposa Isabel, la hermosa hija de 13 años del rey francés. El tema central de la película 'Braveheart', el vínculo sexual de William Wallace con la reina Isabel es improbable. Habría tenido unos 10 años de edad y no estaría casada en el momento de su ejecución.

Edward aprovechó la oportunidad para dar un gran número de regalos de boda a Piers Gaveston, quien procedió a exhibirlos maliciosamente frente a sus donantes. Esto finalmente fue demasiado para los barones de la corte real. Más tarde buscaron al joven insolente en el castillo de Scarborough, lo arrastraron a una colina y le cortaron la cabeza.

Años pasados. Los tiempos eran desesperados, empapados de hambre y guerra. Todos miraron al rey, porque era un deber de los reyes liderar a una nación en tiempos de conflicto. Desafortunadamente, Edward II tenía poca inclinación o experiencia para ello, y simplemente se consoló en compañía de un nuevo amigo llamado Hugh le Despenser. Una población desesperada miraba cada vez más a la esposa separada de Edward, la reina Isabel, para desarrollar un movimiento contra su marido apático.

Durante un viaje a Francia con su hijo de doce años (Eduardo III), se enamoró de un señor marinero desvalido llamado Roger Mortimer, y juntos organizaron un complot para colocar al joven Edward en el trono, sirviendo como co -regentes. En 1326, la reina, que era sobrina del conde de Hainault, pudo regresar con su amante y una banda de mercenarios alemanes. El país se levantó en su apoyo y Edward II huyó de Londres.

Después de la adhesión popular de su joven hijo, no había lugar para un monarca depuesto como Eduardo II y finalmente fue confinado en el castillo de Berkeley. Lo más probable es que no le hubiera dado más problemas, pero un día, probablemente por instigación de Mortimer, sus carceleros lo asesinaron. En el pueblo de Berkeley se contaban cuentos de horribles gritos que emanaban del castillo, pero pasaron muchos años antes de que se supiera la verdad. Edward había sido asesinado 'con un puto broche (asado caliente de carne asada) putte a través del lugar secreto posterialle'.

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Richard II

Este rey comenzó con gran promesa. A la edad de catorce años, sin miedo salió a reunirse con miles de campesinos desencantados que se rebelaron, y concluyó el día al sacarlos de Londres y enviarlos a casa. Enfrentar a los rebeldes en 1381 fue la única y única hora de gloria de Richard. En la edad adulta demostró ser un soberano malhumorado, deshonesto y vano, y el primer rey en exigir que se le llame "majestad".

Se casó con Ana de Bohemia, una hermana del rey Wenceslao el Bueno, a quien adoraba, pero después de su muerte, durante una ola de plagas en 1394, se volvió cada vez más irracional. Dos años más tarde se casó con la hija del rey francés, Isabella, pero no fue un éxito, posiblemente porque ella solo tenía seis años.

Richard temía a Juan de Gaunt, el último sobreviviente de los días del Príncipe Negro. El inmensamente rico e influyente Juan era el centro efectivo del poder y la figura clave en el árbol genealógico real en aquellos días. Su linaje más tarde sería citado por los Tudor en las Guerras de las Rosas, para respaldar su legítima reclamación al trono.

Cuando el anciano murió en 1399, Richard se atrevió a confiscar sus vastas propiedades, que habían sido prometidas al hijo de John, Henry Bolingbroke. Al hacer esto se hizo un enemigo demasiado. Henry era un personaje duro con muchos amigos, y ninguno de ellos se sentía seguro si el gran Ducado de Lancaster podía ser aprovechado por el capricho real.

Dado que los ingleses eran una raza de guerra, Richard planeaba ir a Irlanda, donde los colonos ingleses habían sido devueltos a un pequeño pálido alrededor de Dublín. Esto podría haberse hecho, pero en Irlanda no hubo un saqueo que valiera la pena para un ejército furioso.Cuando Richard hizo una visita allí para evaluar las cosas, Henry Bolingbroke apareció con una fuerza de mercenarios, y cuando el Rey llegó a Flint Castle en Gales en su viaje de regreso, se encontró con la oposición de 60,000 hombres.

Al carecer de suficientes nobles leales para luchar fuera de problemas, Richard se vio obligado a rendirse a su primo. Henry había empezado con la intención de reclamar su herencia, pero la impopularidad del rey entre los nobles de Inglaterra fue tal que su llegada se convirtió en una toma de posesión completa.

Poco tiempo después, Richard abyectamente entregó su corona y fue encarcelado en el castillo de Pontefract. Probablemente sabía que no tenía mucho tiempo para vivir. La versión oficial es que inició una huelga de hambre, y Henry mostró el cadáver para demostrar que no había sufrido daños físicos. Sin embargo, es probable que se muriera de hambre o se envenenara a propósito. Con la connivencia del Parlamento, ahora tan fuerte como siempre, Henry Bolingbroke se instaló como el rey Enrique IV. Se dirigió a su Parlamento en inglés, el primer rey que lo hizo.

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Inquieto reinado

A Henry Bolingbroke, ahora Enrique IV, se le había pedido que tomara la corona, y no le gustaba particularmente ser rey. Llegó a enterarse de que cualquier persona que se apodere de la corona es probable que se enfrente a los intentos de otros para apoderarse de él. Estaba constantemente preocupado por las rebeliones, y estaba tan nervioso por el asesinato que a veces dormía en su armadura cuando estaba en campaña.

Cuando creció, comenzó a sufrir problemas de salud, y su hijo (más tarde, Henry V) asumió cada vez más responsabilidad sobre sí mismo, ya que su padre se pudrió lentamente con lepra, o posiblemente sífilis. De cualquier manera, el pobre hombre se estaba cayendo a pedazos.

Durante su enfermedad, la profecía le había consolado que moriría en Jerusalén, y juró que cuando se sintiera lo suficientemente bien se iría a Tierra Santa. Un día, en 1413, se desmayó mientras rezaba en la Abadía de Westminster, y sus cortesanos lo llevaron a los apartamentos del Abad. "¿Dónde estoy?", Preguntó cuando revivió brevemente. "En la Cámara de Jerusalén en Westminster", fue la respuesta.

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Rey oliver

Oliver Cromwell - ¡Qué! Espera, Cromwell no era un rey.

Estrictamente hablando, eso es cierto, pero sus amigos sugirieron que, dado que ordenó a 40,000 veteranos endurecidos por la guerra, podría fácilmente tomar la corona y dar a luz a una nueva dinastía. Se negó, por supuesto, y tomó el título de Lord Protector, que estaba bien porque de todos modos era como tener un rey. Como el Parlamento puritano no logró encontrar una manera de gobernar el país con sensatez, lo despidió y dictaminó como un autócrata, tal como lo habían hecho los reyes de Estuardo.

Después de reflexionar mucho, en 1547, el Parlamento se aseguró por primera vez que la "misa" católica fuera sacada de Navidad y cambiara el nombre a Christ-Tide. Entonces rápidamente prohibió su observancia por completo. También abolió las fiestas en Pascua y Whitsun, y ordenó un ayuno mensual. Cuando el Parlamento ordenó un día de ayuno, se autorizó a los soldados a entrar en casas privadas y confiscar cualquier carne encontrada en las cocinas.

El parlamento no permitía bailar, ni siquiera alrededor de un Maypole en un pueblo verde, y cerraban todos los teatros de Londres. También fueron muy estrictos con respecto a la observancia del domingo y prohibieron la práctica de deportes y juegos ese día. Incluso el sexo se consideraba pecaminoso si se disfrutaba. Cromwell no instigó ninguno de estos cambios, pero las reglas estaban vigentes cuando ganó el poder y se mantuvieron sin cambios hasta la restauración de la monarquía.

Oliver Cromwell murió de malaria en 1658, una enfermedad que probablemente contrajo durante su campaña en Irlanda. Su cuerpo fue preservado, y después de la Restauración fue arrancado de su tumba y colgado en exhibición pública desde la horca en Tyburn (actual Marble Arch). Más tarde fue desmembrado y el cuerpo arrojado a un pozo excavado para la eliminación de los delincuentes comunes. La cabeza estaba atrapada en una estaca, y durante treinta años decoró el frente de Westminster Hall. Posteriormente, se pasó por la ciudad para ser utilizado como un tema de conversación en las fiestas de la alta sociedad.