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10 episodios trágicos de la guerra olvidada de América
La guerra filipino-estadounidense es en gran parte olvidada por el público. Se le ha llamado el "Primer Vietnam" de Estados Unidos, donde se embarcó en la conquista, convirtiéndose en una nación imperialista más a principios del siglo XX.
Desde el momento en que el almirante George Dewey navegó a la Bahía de Manila y derrotó a la flota española el 1 de mayo de 1898, los Estados Unidos buscaron con avidez en Filipinas nuevos mercados y oportunidades de inversión. América también quería bloquear a otras potencias europeas, especialmente a Alemania y Gran Bretaña, para que no obtuvieran el control de las islas. El conflicto que siguió se cobró la vida de 220,000 filipinos que obstaculizaron las ambiciones estadounidenses.
10 Total Ignorancia
Nunca había sido América tan ignorante acerca de un objetivo. El humorista Finley Peter Dunne comentó que los estadounidenses no sabían si las islas eran islas o productos enlatados.
El propio presidente William McKinley admitió que "no podría haber dicho dónde se encontraban esas islas dentro de las 2,000 millas". Sin embargo, más tarde decidió, después de mucho escrutinio y oración, que Estados Unidos no tenía más remedio que acoger a los filipinos. ellos, civilizándolos y cristianizándolos ”. Esta justificación no informada para la conquista pasó por alto el hecho de que los filipinos ya tenían más de 300 años de civilización europea detrás de ellos, cortesía de España y que ya eran cristianos.
El senador imperialista Albert Beveridge se hizo eco de McKinley al afirmar el deber de Estados Unidos de imponer su gobierno y forma de vida a una "raza bárbara". El poeta británico Rudyard Kipling alentó a los Estados Unidos a perseguir su imperio y asumir la "carga del hombre blanco" para cuidar " tu pueblo malhumorado recién capturado / mitad demonio y mitad hijo ".
El 22 de septiembre de 1898, don Felipe Agoncillo llegó a San Francisco en una misión para convencer a los EE. UU. De las sinceras aspiraciones de independencia de su pueblo. Los periódicos que describían a los filipinos como groseros, como monos e incivilizados, habían engañado tanto a los franciscanos, que esperaban que un jefe tribal en un taparrabos caminara por la pasarela. Se sorprendieron cuando Agoncillo apareció con un elegante traje europeo y un sombrero de copa.
Agoncillo se dirigió a Washington, donde defendió su causa en vano, incapaz de desviar a Estados Unidos de su curso depredador. En el Tratado de París del 10 de diciembre de 1898, España cedió las Filipinas a los Estados Unidos por $ 20 millones. El portavoz ultra conservador de la Cámara, Thomas Reed, comentó ominoso: "Hemos comprado 10 millones de malayos a dos dólares por cabeza, y nadie sabe cuánto costará elegirlos". La respuesta no tardará en llegar.
9 El incidente del puente de san juan
Inicialmente, se hizo creer a los filipinos que los estadounidenses se aliaron contra los españoles, a quienes habían estado luchando durante dos años. Aguinaldo le había dicho a su gente: “¡Donde ves que ondea la bandera estadounidense, se reúnen en número, son nuestros redentores!”. Proclamó la independencia de Filipinas el 12 de junio de 1898. Un coronel de artillería estadounidense, M.L. Johnson, presenció el procedimiento.
Pero habiendo expulsado a los españoles, el ejército estadounidense se mantuvo. A medida que más tropas aterrizaron, las verdaderas intenciones de los estadounidenses se hicieron claras.
La primera señal de que no todo estaba bien fue cuando los estadounidenses impidieron que los filipinos ingresaran a Manila. Un sistema de trincheras opuestas creció alrededor de la ciudad, separando a los dos ejércitos. Las infracciones del territorio de montaje por ambas partes aumentaron las tensiones.
En la noche del 4 de febrero de 1899, William Grayson, voluntario de Nebraska y su compañero Orville Miller, dispararon y mataron a dos soldados filipinos desarmados que intentaban cruzar las líneas estadounidenses cerca del Puente de San Juan. Los filipinos respondieron en respuesta.
Aguinaldo intentó frenéticamente detener la escalada, pero el comandante estadounidense, el general Elwell Otis, aprovechó la oportunidad para comenzar las hostilidades. La "lucha, habiendo comenzado, debe continuar hasta el final sombrío", dijo Otis. Los estadounidenses, después de haber traicionado la confianza de los filipinos, se lanzaron hacia sus trincheras. La guerra estaba en marcha.
8 'Carnicería Muerta'
La batalla de manila
Mientras los estadounidenses se arremolinaban sobre las trincheras filipinas alrededor de Manila, usaron su poder de fuego superior para infligir horrendas bajas a los locales. El almirante George Dewey dirigió los cañones navales de su flota a los filipinos, lo que provocó que un residente inglés de Manila dijera: "Esto no es una guerra, es una simple masacre y una carnicería asesina".
Los estadounidenses mataron a tiros a 700 filipinos que intentaron huir a través del río Pasig. Un soldado estadounidense se regocijó de que "eliminar a los n-rs en el agua" fue "más divertido que un lanzamiento de pavo".
Pero no todos los soldados estadounidenses hacían un picnic. El Sargento Arthur Vickers, del Primer Regimiento de Nebraska, dijo: "No tengo miedo, y siempre estoy listo para cumplir con mi deber, pero me gustaría que alguien me dijera por qué estamos luchando". Mientras los muertos filipinos se amontonaban, otro soldado reflexionó “Vinimos aquí para ayudar, no para matar, a estos nativos. No puedo ver que estamos luchando por ningún principio ahora ".
Una introspección similar estaba lejos de la mente del general Otis cuando sus fuerzas rodaron por los suburbios, quemando, saqueando y saqueando casas privadas. El llamado de Aguinaldo a un alto el fuego y las conversaciones de paz fue rechazado.
Otis, demasiado optimista, informó prematuramente a Washington de que el ejército "insurgente" se estaba desintegrando. No podía estar más equivocado. Los filipinos habían sido rechazados, pero no habían terminado. Y el costo de escoger a los malayos ya estaba lejos de ser barato: 57 soldados estadounidenses murieron y 215 resultaron heridos contra 1,000-3,000 nativos muertos.
7 civilizando con un krag
Muchas tropas estadounidenses abiertamente racistas se referían a los nativos con insultos tales como "demonios negros" o "gugus". Uno escribió en su casa que habían venido "a volar cada nr al nr cielo". La lucha continuaría "hasta que los n-rs son asesinados como los indios ". Cantaron un poquito mientras marchaban:
"Maldita sea, maldita sea, maldita sea la filipina
Pock-mark khadiak ladrone!
Debajo de nuestra bandera estrellada.
Civilizalo con un Krag
Y devuélvenos a nuestro propio hogar amado ".
"Krag" se refirió al rifle Krag-Jorgensen de emisión estándar.
Con tal desprecio, el Ejército no tuvo reparos en utilizar el "dum dum", o la expansión de balas, en los filipinos. La Conferencia de Paz de La Haya había prohibido las municiones contra la oposición de los estadounidenses y los británicos.
El conflicto aumentó en el salvajismo cuando Aguinaldo se retiró a las montañas y cambió a tácticas de guerrilla. Los estadounidenses se dieron cuenta de que no solo tenían que lidiar con el ejército regular del enemigo, sino también con las emboscadas y ataques de la población local. La frustración estadounidense aumentó por su incapacidad para derribar al enemigo. Cuando un reportero comentó que "los filipinos son valientes", un general exasperado Loyd Wheaton golpeó su mesa y tronó: "¿Valiente? ¿Valiente? ¡Malditos sean, no se levantarán para ser fusilados!
Se cometieron numerosas atrocidades para expulsar a los guerrilleros. Quemar aldeas, matar a no combatientes y la "cura del agua" se convirtieron en rutina. Esta “cura con agua” consistió en llenar por la fuerza a la víctima con galones de agua y luego arrodillarse sobre el estómago hinchado para expulsar el agua.
A falta de armas de fuego, los filipinos usaban bolos, un arma similar a un machete que mutilaba a las víctimas. Esto confirmó, al menos para los estadounidenses, que los enemigos eran, en efecto, bárbaros traicioneros de la clase más baja, que justificaban métodos despiadados para tratar con ellos. El general Arthur MacArthur llamó a la acción estadounidense "la guerra más legítima y humana jamás realizada en la faz de la Tierra".
6 campos de concentración
Los Estados Unidos fueron a la guerra contra España en parte en protesta contra su política de "reconcentración" en Cuba. Como su término lo indica, España reunió a civiles en campos de concentración, donde muchos murieron en condiciones indescriptibles. Luego, los estadounidenses implementaron la misma estrategia cruel e inhumana en Filipinas.
La reconcentración tuvo como objetivo expulsar a los guerrilleros eliminándolos de las ayudas y provisiones locales. Los no combatientes fueron expulsados por la fuerza de sus aldeas y fuentes de sustento. Los campamentos en los que estaban confinados solían estar hacinados y carecían de alimentos, agua y saneamiento adecuado. La suciedad trajo enfermedades mortales como el cólera, acabando con muchas.
El área alrededor del campamento fue designada como una zona de fuego libre llamada "línea muerta". Cualquier persona que se encuentre fuera del campamento fue considerada guerrillera y fusilada. El área circundante también fue destruida sistemáticamente como parte de una política de tierra quemada.
En la campaña contra los guerrilleros en la provincia de Batangas, el general J. Franklin Bell le dio a la gente dos semanas para detenerse. Fuera de los campamentos, los cultivos fueron destruidos, los pozos fueron envenenados y los animales de granja fueron sacrificados.
Bell expresó sus intenciones muy claramente: "Toda la consideración y respeto por los habitantes de este lugar cesan desde el día en que me convierto en comandante". La gente de Batangas tenía que "querer la paz y quererla mal". Soldado estadounidense fue castigado tomando a un nativo prisionero por lote y ejecutándolo. La campaña de terror de Bell mató a 100.000 personas de la provincia.
5 El paso de la batalla de Tirad
Gregorio del Pilar, el muchacho de 24 años de edad, general de los filipinos, libró su última batalla defendiendo un paso de montaña para permitir que otros escapen de los estadounidenses en busca de ellos. Se ha comparado con el heroico último enfrentamiento de Leonidas y sus espartanos, y el Pase Tirad se ha convertido en las termopilas de Filipinas. El paso está a 1,350 metros (4,441 pies) sobre el nivel del mar, y un corresponsal de guerra apodó la acción "La batalla sobre las nubes".
En la mañana del 2 de diciembre de 1899, una fuerza de 300 estadounidenses bajo el mando del Mayor Peyton March encontró su camino bloqueado por del Pilar y sus 60 hombres cerca de un acantilado. Cuando los estadounidenses asediaron el paso, pudieron ver a Pilar a horcajadas sobre su caballo blanco, alternativamente alabando y maldiciendo a sus hombres mientras avanzaba la batalla. En un terreno tan difícil, los tejanos de Major March no podían ver la ubicación exacta del enemigo ni cómo llegar a él. Fue entonces cuando su guía Igorot (una tribu de montaña) les mostró un sendero secreto a la cima de la montaña.
Así traicionado, Del Pilar fue expulsado de su primer atrincheramiento. Se retiró a la segunda línea defensiva, sus hombres fueron cortados en pedazos a su alrededor. Solo después de que cada hombre en la trinchera estuviera muerto, el joven general impulsó a su caballo por el sendero sinuoso. Un tirador apuntó, y Del Pilar recibió un golpe en el cuello.
Los jubilosos estadounidenses corrieron hacia la montaña para encontrar al chico general muerto. Los soldados saquearon su diario de cuerpo, medallón de oro, zapatos, ropa y todo. Sólo ocho filipinos escaparon vivos.
El cuerpo de Del Pilar estuvo expuesto durante días hasta que el teniente Dennis Quinlan, por respeto a un compañero, le dio un entierro militar y una lápida con la inscripción "Un oficial y un caballero".
4 La captura de aguinaldo
El presidente de la Primera República de Filipinas, el general Emilio Aguinaldo, había huido desde noviembre de 1899. Esquivar a los estadounidenses perseguidos significaba soportar las dificultades de atravesar las selvas prohibitivas, cruzar arroyos y pantanos infestados de reptiles y sanguijuelas.El presidente y su pequeño grupo de compañeros a veces pasaban días sin comida ni agua o subsistían en lo que pudieran encontrar en el camino. El sacrificio de Del Pilar les permitió alcanzar la seguridad del pueblo de Palanan en la costa del Pacífico de Luzón.
Los estadounidenses perdieron el rastro de Aguinaldo hasta que interceptaron sus cartas pidiendo refuerzos en Palanan. Esto le dio al general Frederick Funston la idea de penetrar en el campamento de Aguinaldo mediante engaños. Reclutó a 80 miembros de un grupo étnico leal a los estadounidenses (los Macabebes) y los disfrazó como los "refuerzos" tan esperados.
Funston falsificó la firma de un general filipino en una carta que autoriza su envío a Palanan. Con otros cuatro filipinos que habían cambiado de bando, un intérprete de español y otros cuatro estadounidenses, Funston evitó a los espías y las hostiles selvas de montaña al aterrizar un cañonero en una playa a nueve días de marcha del escondite de Aguinaldo.
El 23 de marzo de 1901, los Macabebes entraron al campamento, haciéndose pasar por los refuerzos con cinco supuestos presos estadounidenses. Aguinaldo les dio la bienvenida con alegría. A una señal, los Macabebes abrieron fuego contra los guardias del campamento, mientras Aguinaldo fue agarrado por detrás. Un coronel trató de protegerlo de las balas. El mismo Aguinaldo sacó una pistola, determinado a no ser capturado vivo, pero un seguidor lo detuvo. El general Funston dio un paso adelante y arrestó a Aguinaldo en nombre de los Estados Unidos.
Aguinaldo fue llevado a Manila, donde finalmente juró lealtad a los Estados Unidos. El 19 de abril, hizo un llamado a la gente para que hiciera lo mismo, diciendo: “¡Basta de sangre, suficiente de lágrimas y desolación! Al reconocer la soberanía de los Estados Unidos ... creo que te estoy sirviendo a ti, mi querido país. ¡Que la felicidad sea tuya!
3 La masacre de Balangiga
El capitán Thomas Connell era de una raza diferente de sus compañeros soldados. Era amigable con los filipinos y trabajó sinceramente para ganarse su confianza para que pudieran aceptar el colonialismo estadounidense. Connell también era católico, al igual que la mayoría de los nativos.
En agosto de 1901, Connell y su compañía C llegaron a Balangiga, en la costa de la isla Samar. Les recordó a sus hombres que mantuvieran buenas relaciones con la gente del pueblo, prohibiéndoles usar calumnias. Cuando tres chicas jóvenes se quejaron de que habían sido violadas por los soldados, Connell ordenó furiosamente que toda persona declarada culpable de abusar sexualmente o incluso tocar a mujeres nativas fuera sometida a juicio y fusilada. En una decisión fatídica, Connell también ordenó que los hombres no llevaran armas, excepto cuando estaban en servicio de guardia.
La provocación por los eventos que siguieron está aún en disputa. Lo que sí sabemos es que el 27 de septiembre de 1901, los estadounidenses pensaron que veían mujeres nativas cargando una cantidad inusualmente grande de ataúdes en una iglesia. Los filipinos dijeron que los ataúdes contenían cuerpos de niños que habían muerto en una epidemia de cólera.
Había niños en los ataúdes, por supuesto, pero estaban jugando muertos. Debajo de ellos, los ataúdes estaban llenos de cuchillos de bolo. Y debido a la orden de no tocar a las mujeres, los dolientes no habían sido registrados. De haber sido así, los estadounidenses habrían descubierto que en realidad eran hombres debajo de los vestidos.
Cuando sonó la corneta para el desayuno, los estadounidenses desarmados entraron al comedor. Las campanas de la iglesia sonaron. A esa señal, los filipinos cargaron con sus bolos. Los estadounidenses no pudieron alcanzar sus armas a tiempo, y muchos fueron despedazados en la mesa del desayuno.
La compañía C luchó desesperadamente contra los atacantes con utensilios de cocina, cuchillos para carne y sillas. Connell estaba en su habitación leyendo su libro de oraciones cuando los filipinos irrumpieron. Logró saltar por la ventana, pero fue acorralado en la calle y decapitado. Cuando terminó el ataque, solo 26 de la unidad de 74 hombres estaban vivos, 22 de ellos gravemente heridos. Escaparon a una ciudad cercana guarnecida por otra compañía estadounidense.
La noticia de la masacre conmocionó a América. "La masacre es la derrota más abrumadora que las armas estadounidenses han encontrado en Oriente", informó el Mundo de la tarde. "Tan repentina e inesperada fue la embestida y tan bien encerrada fueron por los bárbaros que el lugar se convirtió en una matanza para la pequeña banda de estadounidenses".
La masacre reforzó la impresión de que los filipinos eran salvajes brutales que necesitaban la "regla de la bayoneta" para ser pacificados. Balangiga fue finalmente recuperado, y las campanas de la iglesia que sonaron en el ataque fueron derribadas. Dos están ahora en exhibición en Warren AFB en Cheyenne, Wyoming. A pesar de las súplicas a las autoridades estadounidenses, más recientemente al presidente Barack Obama, los Estados Unidos no muestran ninguna intención de devolver sus trofeos de guerra.
2 La pacificación de Samar
El general Jacob H. Smith no era ajeno a la inhumanidad de la guerra. Como soldado de caballería, había presenciado una masacre anterior de 300 Sioux en Wounded Knee, Dakota del Sur, por parte del Ejército de los Estados Unidos. Ahora, el zapato estaba en el otro pie, y en represalia por Balangiga, el general Smith prometió hacer de Samar un "desierto aullador". Siempre sería recordado como "Howling Jake".
Smith emitió sus órdenes al comandante Littleton Waller: “No quiero prisioneros. Deseo que mates y te quemas. Cuanto más mates y quemes, mejor me complacerás. Quiero que maten a todas las personas que sean capaces de portar armas en verdaderas hostilidades contra Estados Unidos ". Cuando Waller preguntó sobre la edad mínima de quienes consideraban" capaces de portar armas ", Smith respondió" 10 años ".
Durante los siguientes cinco meses, sus hombres arrasaron a lo largo de Samar. La comida y el comercio a la isla se cortaron para matar de hambre al enemigo hasta la sumisión.Todos los habitantes fueron considerados hostiles hasta que demostraron lo contrario, por ejemplo, proporcionando información sobre los guerrilleros. Incluso eso no era una garantía: el comandante Waller ordenó la ejecución de sus guías nativos por supuestamente no compartir comida con estadounidenses hambrientos después de una larga marcha.
Al final, Samar tenía 50.000 personas menos. Solo la restricción de la mayoría de los subordinados de Smith impidió que la campaña se convirtiera en un genocidio en toda regla.
La noticia de las atrocidades llegó a un público estadounidense que ya estaba cansado de la guerra. La infame orden de Smith fue editorializada por el Diario de nueva york con una caricatura de niños filipinos de espaldas a un pelotón de fusilamiento de Estados Unidos. "Matar a cada uno sobre diez", lee la leyenda. “Los criminales porque nacieron diez años antes de que tomáramos las Filipinas”. Rodeado de banderas estadounidenses, un buitre (en lugar de un águila calva) preside la escena.
En respuesta a la protesta, Howling Jake fue llevado a juicio militar. Fue condenado y deshonrado, al igual que sus compañeros oficiales, quienes lo consideraron un héroe. El comandante Waller fue absuelto de matar a sus guías, pero el asunto le costó el liderazgo de la Infantería de Marina. Sus oponentes lo llamaron "El Carnicero de Samar".
1 El presidente bandido
El presidente Theodore Roosevelt anunció formalmente el fin de la guerra en 1902. Pero al igual que la proclamación de George W. Bush de "Misión cumplida" en Irak más de un siglo después, fue lamentablemente prematura. Bandas de revolucionarios continuaron plagando a los estadounidenses cuando se establecieron para gobernar su colonia.
Uno de ellos fue un colorido personaje llamado Macario Sakay. Un ex actor, Sakay también fue una figura romántica y elegante fuera del escenario. Desafió a los estadounidenses incluso después de ser liberado por amnistía en 1902, nombrándose a sí mismo Presidente de la República Tagalog, el sucesor de Aguinaldo.
Sakay controlaba las provincias alrededor de Manila, y la República tenía su propia bandera, constitución y gobierno. Sobre todo, contó con el apoyo de muchas personas en la región. Sakay y sus lugartenientes llevaban el cabello largo, como un símbolo de la duración de su lucha. Sakay también llevaba un chaleco con imágenes religiosas y frases en latín que se creía que lo hacía a prueba de balas. Estableció su sede cerca del místico monte. Banahaw, protegido por miembros de una secta milenaria.
Las autoridades estadounidenses explotaron las cerraduras no esquiladas del enemigo para retratarlos como bandidos y delincuentes comunes. Aprobaron la Ley de Brigandage que declara la resistencia al gobierno estadounidense como un crimen capital. Pero lejos de ser una banda de bandidos desorganizados, las tropas de Sakay fueron disciplinadas, incluso con un ingeniero y un cuerpo médico en uniforme. Tres mil tropas del gobierno fueron enviadas para atacarlos, y se lanzó otra campaña de reconcentración en las provincias de la República Tagalog.
Sakay fue finalmente atraído a una trampa. Le dijeron que los estadounidenses planeaban establecer una asamblea nacional que incluyera a filipinos, y tan pronto como los nativos estuvieran listos para el autogobierno, los Estados Unidos les otorgarían la independencia. Él sería amnistiado si cesara su movimiento de resistencia. Sakay y sus principales ayudantes viajaron a Manila con una garantía de seguridad de las autoridades, aclamados en el camino por la admiración de la multitud.
En una fiesta en la ciudad, Sakay y sus oficiales fueron arrestados, encarcelados y acusados en virtud de la Ley de Brigandage. A pesar de una gran manifestación que le suplicó al gobernador general el indulto, Sakay fue ahorcado el 13 de septiembre de 1907.
La propaganda estadounidense había sido tan completa y efectiva que incluso hoy en día, algunos filipinos todavía rechazan a Macario Sakay como un bandido en lugar de un genuino luchador por la libertad. Durante mucho tiempo, la imagen del proscrito de pelo largo fue un estereotipo común. Sakay no tiene una calle importante con su nombre en el país por el que luchó. Es una figura olvidada en una guerra olvidada.
+ La Liga Antiimperialista
Muchos estadounidenses pensantes se opusieron a la anexión de Filipinas porque violaba los principios sobre los cuales se fundó Estados Unidos, en particular el derecho de autodeterminación. Formaron la Liga Antiimperialista en Boston en junio de 1898 con una plataforma que condenó las acciones estadounidenses en Filipinas.
Entre los miembros destacados de la Liga se encontraban Mark Twain, Andrew Carnegie, William James, Jane Addams y Carl Schurz. La Liga creía "que estaba mal que Estados Unidos impusiera por la fuerza su voluntad a otros pueblos. Ningún razonamiento económico o diplomático podría justificar el sacrificio de filipinos que querían su independencia ".
Mark Twain sugirió una nueva bandera para la colonia: "Solo nuestra bandera habitual, con las franjas blancas pintadas de negro y las estrellas reemplazadas por el cráneo y las tibias cruzadas". Carnegie en realidad intentó comprar las Filipinas por $ 20 millones, con la intención de dar vuelta a las islas a los filipinos. los New York Times Denunció su plan como "malvado", y la oferta fue rechazada.
Carnegie le escribió a un amigo expansionista una vez que comenzó la guerra: "Es una cuestión de felicitación ... que haya terminado su trabajo de civilización de los filipinos [sic]. Se piensa que alrededor de 8,000 de ellos han sido completamente civilizados y enviados al Cielo. Espero que te guste ". William James estaba desilusionado al ver a América" vomitar su alma antigua ... en cinco minutos "a la primera bocanada de tentación. "¡Malditos sean los Estados Unidos por su conducta vil en las islas de Filipinas!", Se lamentó James.
La Liga trabajó arduamente para informar al público de lo que realmente estaba sucediendo en Filipinas. Publicó cartas de soldados que relataban atrocidades y crímenes de guerra. Sin embargo, no pudo generar apoyo masivo, y Estados Unidos reclamó su Imperio.