10 de los grupos más extraños de combatientes para ir a la guerra

Si hay un área donde a los humanos continuamente les gusta ser creativos, es la guerra. Claro, siempre tienes la infantería y la caballería, la fuerza aérea y la armada, pero también tienes los ... otros. Estas son unidades especiales peculiares y ciertamente originales que tienen sus propios roles que desempeñar.

10El ejército fantasma

Uno pensaría que una prerrogativa de cualquier ejército sería luchar. Sin embargo, ese no fue el caso con el Ejército Fantasma, una unidad táctica especial de los Estados Unidos desplegada en la Segunda Guerra Mundial. Llevó a cabo su misión con éxito, y nunca tuvo que disparar un solo tiro.

La unidad en cuestión era la 23ª Tropa Especial de Cuartel General. Contenía 1.100 soldados que tenían muy poco entrenamiento en la forma de luchar. Más bien, eran actores, ilustradores, diseñadores, operadores de radio e ingenieros de sonido. La unidad incluso incluía a artistas famosos como el fotógrafo Art Kane y el pintor Ellsworth Kelly.

El propósito de la unidad era ser lo más creativo posible para encontrar maneras de engañar y engañar al ejército alemán. Estallaron ruidos del ejército por los altavoces y enviaron transmisiones de radio falsas. Construyeron construcciones falsas para atraer el fuego enemigo, y los actores pretendían ser generales borrachos en bares para eliminar a los espías. Se llevaron a cabo más de 20 misiones de este tipo, que se estima han salvado entre 15,000 y 30,000 vidas.

Un soldado, Arthur Shilstone, recuerda la expresión de asombro en las caras de dos franceses cuando vieron a cuatro de ellos levantarse y marcharse con un tanque Sherman. El tanque era en realidad inflable, pero Shilstone dio una explicación mucho más sencilla a los confusos franceses: "Los estadounidenses son muy fuertes".

961.ª Unidad de Caballería

Hubo un tiempo en que las unidades de caballería eran una parte absolutamente indispensable de cualquier ejército. Sin embargo, mientras tanto, inventamos varios dispositivos con ruedas y motores, por lo que los caballos tomaron un papel secundario. Pero no se han eliminado por completo. India, por ejemplo, aún conserva su 61.ª Unidad de Caballería, la unidad montada a caballo no ceremonial más grande del mundo.

Esta es una unidad operativa. Eso significa que todavía se implementa cuando surge la necesidad, normalmente como una fuerza policial de respaldo en la actualidad. Sin embargo, vio el combate tan tarde como 1971 durante la Guerra Indo-Pakistani. Los corredores se unen al 61 en forma voluntaria, pero aproximadamente un tercio de los voluntarios son enviados de vuelta debido a sus habilidades de conducción insuficientes.

En estos días, la unidad no ve mucha acción y normalmente está reservada para desfiles. Un área donde los miembros de la unidad sobresalen es el polo. Sus habilidades ecuestres se han traducido bien en el deporte, y la unidad ha incluido varios jugadores de polo indios competentes.

8Los trece sucios

La similitud del nombre no es una coincidencia, los Trece sucios fueron la inspiración de la vida real para La docena sucia, un libro de E.M. Nathanson que se convirtió en una de las películas de guerra más icónicas de la historia. Sin embargo, el libro se inspiró principalmente en un artículo de una revista sobre Filthy Thirteen, uno que adornó bastantes cosas. Los verdaderos soldados no eran convictos o asesinos, pero eran un grupo de inadaptados. Según el líder Jake McNiece, no tenían "respeto ni disciplina para mostrar a los oficiales o realmente ninguna de las regulaciones".

La unidad fue oficialmente el 506º Regimiento de Infantería de Paracaidistas, 101 División Aerotransportada durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la invasión de Normandía, volaron un puente para detener los refuerzos alemanes. Antes de la Batalla del Bulge, se adentraron en el territorio enemigo para realizar el reconocimiento.

Los Filthy Thirteen fueron encargados de misiones increíblemente peligrosas pero esenciales. Debido a esto, sabían que eran indispensables, que es lo que les permitió actuar como lo hicieron. Según McNiece, sus cuarteles siempre eran un desastre (de ahí el nombre), y se iban todos los fines de semana a la fiesta. Robaron jeeps y trenes, volaron barracas para divertirse y robaron el whisky del coronel. Pero la peor reprimenda que alguna vez tuvieron fue unos días en el calabozo.

7Lovat Scouts

Los Lovat Scouts eran un regimiento especial formado por unidades de yeomanry de las Tierras Altas de Escocia formadas por un señor británico, comandado por un comandante estadounidense y enviado a luchar en una guerra en Sudáfrica. Fue creado en 1900 por Simon Joseph Fraser, el 14º Lord Lovat, para luchar en la Segunda Guerra Boer contra la República de Sudáfrica. La unidad fue comandada por el comandante Frederick Russell Burnham, un estadounidense que luego regresó a los Estados Unidos y fundó los Boy Scouts of America.

Cuando terminó la guerra, los Lovat Scouts se disolvieron, pero se reformaron apenas un año después, esta vez en dos regimientos. Ambos vieron mucha acción durante la Primera Guerra Mundial. Para entonces, los regimientos ya se habían establecido como algunos de los mejores exploradores del mundo, pero también empezaron a especializarse como francotiradores (o francotiradores, como los llamaban en aquel entonces).

Eventualmente, esto llevó a la formación en 1916 de la Unidad de Tiradores de afeitar Lovat Scout, que se convirtió en la primera unidad de francotiradores en la historia del ejército británico. La unidad en sí no duró mucho, ya que se consideraba demasiado pequeña para funcionar de manera efectiva como una entidad independiente, pero los exploradores Lovat todavía introdujeron un elemento que todavía utiliza la mayoría de las unidades de francotiradores: el traje ghillie.

6Ritchie Boys

Los Ritchie Boys fueron una unidad militar especial de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial compuesta principalmente por jóvenes judíos (la mayoría de ellos adolescentes) de Alemania y Austria. La unidad estaba compuesta por miles de miembros que fueron reclutados o voluntarios en el ejército una vez que llegaron al país. Muchos de ellos eran solo niños cuando emigraron y llegaron a los Estados Unidos sin sus padres.

Todos fueron entrenados en Camp Ritchie, de ahí el nombre, pero su experiencia no se centró en el combate armado sino en la inteligencia.A pesar de ser muy jóvenes, los Ritchie Boys fueron a la línea del frente o incluso detrás de las líneas enemigas para reunir información, realizar interrogatorios y participar en guerras psicológicas. Su mayor activo fue su comprensión del idioma alemán y de la cultura alemana, por lo que encajan mucho mejor que los espías estadounidenses.

Al principio, se ocupaban principalmente de soldados alemanes de bajo nivel. Todos estos eran jóvenes reclutas como ellos, por lo que un enfoque suave casi siempre funcionaba. Luego vino el día D De repente, los Ritchie Boys estaban tratando con los superiores nazis. Uno de los pocos Ritchie Boys sobrevivientes, Ed Holton, recuerda haber interrogado a Hermann Goering en un momento dado. También interrogó a un Brigadeführer de las SS llamado Walter Schellenberg. Holton lo describe como un "hombre terrible" que afirmó que su único pesar era una falla de diseño en la cámara de gas que usaba.

5Jessie Scouts

Los Jessie Scouts eran un pequeño grupo de soldados irregulares que contaban no más de 60 luchando por la Unión durante la Guerra Civil Americana. Operaron en territorio confederado en misiones de insurgencia, recolectando información sobre la condición y los movimientos de las fuerzas enemigas. Normalmente, los scouts se visten con uniformes de la Confederación para adaptarse. Esto en realidad los pone en riesgo no solo de ser espiados por la Confederación sino también de ser atacados por los partidarios de la Unión.

Los Jessie Scouts fueron dirigidos por el Capitán Charles Carpenter, y pronto se ganaron la reputación de aventuras bastante coloridas (aunque muy útiles). El propio Carpenter recordó una ocasión en la que tuvo que vestirse como una mujer para enviar una carta mientras era escoltado todo el camino por un oficial rebelde.

Carpenter también recordó un incidente que involucró a Henry Hale, un compañero Jessie Scout, que se dirigía a Lexington para entregar algunos despachos. En el camino, se encontró con un viejo secesionista y pensó que sería divertido llevarse su caballo. Hale apuntó su arma hacia él, ordenándole que dejara caer su arma, desmontara el caballo y huyera. Hale continuó su viaje, arrastrando caballos, silbando "Yankee Doodle Dandy". Sin embargo, el secesionista logró alcanzarlo, armado con otra pistola, y le ordenó a Hale que se desarmara y desmontara. También exigió que Hale se quitara los pantalones. El anciano se fue con los caballos, silbando a "Dixie", y Hale tuvo que caminar 11 kilómetros (7 millas) hasta Lexington desnudo.

4A Fuerza

La formación del mencionado Ejército Fantasma durante la Segunda Guerra Mundial fue realmente inspirada por el trabajo realizado por A Force, la principal unidad de inteligencia secreta británica. La fuerza impulsora detrás de la unidad fue su fundador, el principal espía británico Dudley Clarke. Inicialmente, Clarke era estrictamente un espectáculo de un solo hombre. Manejó principalmente operaciones en Medio Oriente y trabajó solo. Sin embargo, durante una operación, Clarke tuvo que inventar una unidad de ficción que denominó "Una Fuerza". Más tarde, la unidad cobró vida, especializándose en el engaño y la contrainteligencia.

Una Fuerza continuó operando en Medio Oriente y África del Norte y estuvo fuertemente involucrada durante la batalla de El Alamein en Egipto. Clarke encabezó la Operación Antorcha, que fue un éxito y se aseguró de que los alemanes fueran tomados por sorpresa cuando las fuerzas aliadas invadieron el norte de África francés en noviembre de 1942. Al mismo tiempo, una Fuerza también supervisó la Operación Tratamiento, una misión para engañar a los alemanes y hacerles creer que la contraofensiva en El Alamein vendría dos semanas después de lo planeado.

A pesar de todo el éxito de Clarke, en la actualidad se le recuerda sobre todo por un extraño incidente cuando fue arrestado en Madrid durante una misión vestida con el drag. Una fotografía de él, vestido de mujer, circuló por toda Europa y causó un gran revuelo en el consulado británico. Afortunadamente, Clarke logró convencer a las fuerzas españolas de que era un corresponsal de guerra de Los tiempos Quien “quería estudiar las reacciones de hombres a mujeres en las calles”.

3 Merodeadores de Merrill

En la guerra, siempre habrá una necesidad de una unidad especial lista y dispuesta a realizar las misiones peligrosas que nadie más quiere. Ahí es donde entraron los Marauders de Merrill. Fueron nombrados oficialmente la 5307th Composite Unit (Provisional), y su designación fue "Galahad", pero fueron conocidos popularmente como "Merodeadores de Merrill" en honor a su líder, el General de Brigada Frank Merrill.

Los Merodeadores eran una unidad de guerra de la selva de operaciones especiales de penetración de largo alcance. En otras palabras, fueron muy por detrás de las líneas enemigas. Se formaron en 1943 después de una solicitud del presidente Roosevelt en busca de voluntarios para "una misión peligrosa y peligrosa". Cuando más de 3,000 soldados se ofrecieron como voluntarios, los Merodeadores se dividieron en seis equipos de combate de 400 hombres cada uno.

Después de entrenar en India, los Merodeadores se dirigieron a Birmania, controlada por los japoneses. Aquí, participaron en cinco grandes combates de combate y docenas de otros menores, que culminaron con el ataque a Myitkyina, a pesar de que casi siempre fueron superados en número. Esta pelea se llevó a cabo después de 80 días de caminata a lo largo de 800 kilómetros (500 millas) en terrenos difíciles y peligrosos. Casi todos los hombres estaban enfermos, sufrían infecciones, fiebre o disentería.

Aun así, Myitkyina tenía un campo de aviación que podía reabastecer a las unidades en el área, por lo que era un objetivo valioso. De mayo a agosto de 1944, los Merodeadores y los japoneses lucharon por el control de la ciudad, y cada lado se turnó para ganar la ventaja. Finalmente, los Merodeadores recibieron refuerzos chinos y finalmente lograron apoderarse de la ciudad.

2Mallon Batallion

Crédito de la foto: Edward J. Fraughton

El Batallón Mormón tiene la distinción de ser la única unidad militar basada en la religión en la historia de los Estados Unidos. Se formó en 1846 durante la guerra entre México y los Estados Unidos con aproximadamente 550 voluntarios de los Santos de los Últimos Días.Estas personas se alistaron no para luchar sino para ayudar a colonizar California y asegurar una buena relación entre el gobierno de los Estados Unidos y los inmigrantes mormones que buscan establecerse allí.

Normalmente, una unidad solo incluiría a hombres de 18 a 45 años. El Batallón Mormón tenía miembros desde los 14 años hasta los 67 años, y estaban acompañados por 33 mujeres y 51 niños. Juntos, aproximadamente 600 personas se embarcaron en un viaje de 3,250 kilómetros (2,000 millas) desde Council Bluffs, Iowa hasta San Diego, California.

Durante esta aventura, los miembros del batallón fueron testigos de múltiples eventos notables que ocurrieron alrededor de ese tiempo. Llegaron justo después de la Masacre de Temecula y ayudaron a la tribu Luiseno a evitar un mayor derramamiento de sangre. Estuvieron presentes cerca de los ríos de California después de que el oro se descubriera por primera vez allí, en lo que se convertiría en la fiebre del oro de California, solo un par de años después. Incluso tropezaron con las consecuencias del desastre del Partido Donner y ayudaron a enterrar los restos de aquellos que fueron canibalizados.

1Scallywags

Crédito de la foto: Gaius Cornelius.

Hubo un tiempo durante la Segunda Guerra Mundial cuando la Alemania nazi ejerció su dominio sobre la mayor parte de Europa. La mayoría de la Europa continental estaba aliada u ocupada por los nazis, y se creía firmemente que era solo una cuestión de tiempo hasta que el Reino Unido siguiera su ejemplo. Se hicieron planes para un movimiento de resistencia clandestina que participaría en la guerra de guerrillas si esa posibilidad se hiciera realidad.

Oficialmente, se les llamaba simplemente Unidades Auxiliares. Sin embargo, pronto serían más conocidos como los Scallywags, llamados así por "scallywagging", el término que usaban para llevar a cabo misiones secretas en la noche. La unidad especial se formó en 1940 y terminó con 3.000-6.000 miembros.

Oficialmente, formaban parte de la Guardia Nacional. Esa fue su cobertura porque la verdadera naturaleza de su tarea era altamente reservada. Los Scallywags solo operaban en pequeños grupos de siete u ocho personas, y cada hombre no sabía nada de nadie fuera de su grupo, por lo que no podría proporcionar ninguna información en caso de que lo atraparan.

Cualquiera puede ser un miembro. Los guardianes del juego, los dentistas e incluso los clérigos formaban parte de este movimiento clandestino secreto. La única prueba de su trabajo encubierto que llevarían con ellos era un número de teléfono dado a los policías si eran arrestados.