10 grandes colapsos financieros en la historia

Aparentemente, llevamos más de un año viviendo una terrible crisis financiera, y las noticias simplemente no te dejan olvidarla. Casi se podría pensar que era el fin del mundo, como si este tipo de cosas fuera exclusivo de nuestros tiempos y de las economías modernas, y ese es un problema con el que nadie ha tenido que lidiar antes. Pero la historia, como siempre, tiene algo que decir al respecto. Muchos países se han metido en una situación difícil con sus cuentas anteriormente, y en algunos de estos casos los imperios se han incrementado, y han caído en gran parte debido al mal trato de los libros. La gente ha muerto de hambre, la gente se ha enriquecido y no pocas personas han perdido la cabeza.

He tratado de dar cifras de los déficits en cuestión, pero se debe tener en cuenta la inexactitud extrema al tratar de convertir el dinero de hace 600 años en términos modernos, especialmente porque no soy economista y ciertamente no soy matemático. Los lingotes tempranos son difíciles de convertir en términos modernos, y en tiempos de agitación económica, los valores en constante fluctuación constituyen un gran margen de error. Lo que es más, las economías modernas y feudales no se basan en transacciones de dinero como las consideramos hoy, y menos del 5% de la población tendría dinero. Los primeros pagarés utilizados en la Italia medieval habrían sido utilizados en su totalidad por comerciantes para transferir dinero a largas distancias, y no fueron utilizados por personas comunes hasta hace muy poco. Además, he usado la libra como una comparación moderna en lugar del dólar porque la libra ha existido como una comparación en el momento de todos estos eventos.

10

La Cuarta Cruzada 1202-1204.

Luego: 86,000 marcas de plata.
Ahora: $ 41 millones

El plan para la Cuarta Cruzada era lanzar una invasión de El Cairo, y desde allí atacar a Jerusalén controlada por Saracen a través de Egipto. El movimiento de la Cruzada perdió fuerza después de que la Tercera Cruzada no pudo mantener a Jerusalén, pero aún así se reunió un ejército y la mayor parte se reunió en Venecia, donde Doge Enrico Dandolo había acordado que la armada veneciana los transportaría a Egipto. Los venecianos habían suspendido su economía durante la mayor parte del año para construir los barcos de transporte y capacitar a casi un tercio de la población como marineros, y el Dogo no aceptaría transportar la Cruzada a menos que pagaran la suma acordada de 86,000 marcos de plata. . Los cruzados solo podían pagar 51.000.

Dandolo sugirió que, como una forma alternativa de pago, la Cruzada podría ayudar a recuperar la ciudad cristiana de Zara en la costa dálmata, un acto por el cual el Papa envió una carta excomulgando a los Cruzados, pero que afortunadamente estaba fuera de lugar.

El emperador Isaac II del Imperio bizantino se había visto obligado a exiliarse por su hermano Alejo en 1195, quien se había desatado de forma populista, matando a la desconfiada población latina de Constantinopla, un acto que no enaltecía a los bizantinos con los venecianos. El hijo de Isaac ofreció a los cruzados 200,000 marcos para ayudarlo a capturar a Constantinopla y reclamar el trono, y la deuda paralizada de Crusade fue fácil de convencer. Cuando los honorarios del cruzado no se cumplieron, debido al saqueo del tesoro por parte del usurpador fugitivo, los cruzados saquearon la ciudad, saquearon hasta 900,000 marcos de objetos de valor y quemaron gran parte de la ciudad. Los venecianos y otros líderes de la Cruzada tomaron el control directo de la ciudad, formando un régimen corrupto y decadente que desperdició lo que quedaba de la grandeza de Constantinopla. El Imperio bizantino, el último remanente del Imperio Romano se dividió en varios reinos separados, y nunca se recuperó.

9

El esquema de Darien 1695-1700

Luego: £ 400,000
Ahora: $ 56 millones

En 1695, el Reino de Escocia fundó la Compañía de Escocia en un intento de reforzar sus limitadas finanzas al unirse a los otros grandes imperios comerciales del mundo en África y las Indias. William Paterson, un exitoso empresario escocés que había sido fundador del Banco de Inglaterra, convenció a los inversionistas escoceses de que podían dominar el comercio en el este de Asia estableciendo una colonia en el istmo de Panamá, transportando mercancías por tierra desde la costa del Pacífico hasta el Atlántico para que Los barcos podrían evitar el largo y peligroso viaje por Sudamérica. El plan, que había intentado sin éxito comercializar al gobierno inglés bajo James II, se conoce como el esquema Darién.

Inversores de todos los estratos sociales dieron £ 400,000 al plan, y los primeros barcos zarparon en 1698, llegando a la Bahía de Darién en noviembre, donde comenzaron a construir la colonia de Nueva Caledonia. Sin embargo, los planes de Paterson eran inverosímiles y las dificultades de la vida en Centroamérica no eran algo que había presenciado o investigado. Su propia esposa murió antes de que los colonos llegaran a la bahía plagada de mosquitos, y en 7 meses murieron cientos más de hambre, fiebre y escaramuzas con los españoles, que consideraban que la zona era parte de su colonia de Nueva Granada. Los suministros eran limitados ya que se había ordenado a las colonias inglesas que no ayudaran a los escoceses por temor a enojar a los españoles. Incluso si la colonia se hubiera establecido correctamente, la logística de transportar carga a través de un terreno densamente boscoso y accidentado seguramente hubiera sido imposible.

Después de que una segunda expedición había zarpado, sin saber de la situación interminable, la colonia fue abandonada, solo un barco que regresaba del desastre. Con casi la mitad de todo el dinero de Escocia hundido en el plan, solo los jacobitas más condenados estaban en contra cuando el parlamento inglés se ofreció a rescatarlos como incentivo para aceptar el Acta de Unión de 1707, combinando a las dos naciones con el Reino Unido.

8

Conquista galesa 1277-1283

Luego: £ 240,000
Ahora: $ 193 millones

Mucha gente estará familiarizada con el rey inglés Edward I de Braveheart, que ahora todos sabemos que es una película históricamente dudosa, aunque entretenida. Bueno, una cosa era cierta sobre Edward: definitivamente era un tirano brutal y megalómano, y antes de volver su mirada maléfica a Escocia, estaba preocupado por Gales. Tras la invasión normanda, la ósmosis de la nobleza normanda a través de la frontera con Gales había abierto debates feudales sobre el señorío entre la nobleza de los dos países.

En 1277, Edward I, quien había ascendido al trono 5 años antes, dirigió un ejército de 15,000 hombres a Gales después de que el líder galés Llywelyn ap Gruffud se negara a reconocer la soberanía de Edward. Llywelyn había sido confirmada previamente como la única autoridad en Gales por el Tratado de Worcester, al haberse aliado con Simon de Montfort, el barón cuya guerra civil contra el rey Enrique III dio lugar a la convocación del primer parlamento. La primera invasión obligó a Llywelyn a aceptar un tratado de paz que limitaba su control a las tierras al oeste de Conway Castle. En 1282, los galeses se alzaron en rebelión y Edward lideró un ejército aún más grande en el país. Llywelyn fue asesinada en una pequeña escaramuza en el centro del país.

El costo de las invasiones y la construcción de una red masiva de castillos para alimentar a la población local y subsumir su cultura fue de alrededor de £ 240,000, más de 10 veces el ingreso anual del reino, y una gran parte de la suma fue prestada de los banqueros judíos en Londres. Muy pronto, sin duda en un ataque de conciencia, Edward prohibió los préstamos de dinero y obligó a los judíos a usar insignias de identidad amarillas. A un año de la conquista, arrestaron a los jefes de sus hogares y ahorcaron a más de 300 en la Torre de Londres, expulsando al resto de la población, borrando fácilmente una buena parte de su deuda, incluso recibiendo una bonificación fiscal de la Iglesia Católica. Por el acto inmensamente popular. Un efecto positivo de la invasión (mira siempre el lado positivo, supongo) fue que una gran parte del costo se tuvo que pagar con subvenciones fiscales que se adquirieron al convocar un parlamento, cuya necesidad se sumó al largo proceso por el cual Una institución democrática (algo) le quitó cada vez más poder al monarca.

7

Revolución Francesa 1789 - 1799

Entonces: 2 mil millones de livres-tournois
Ahora: $ 6 mil millones

Cuando Luis XV murió, dejó a su sucesor históricamente difamado Luis XVI con un bolso lleno de problemas, después de haber participado en cuatro guerras catastróficas en el siglo XVIII. Si bien la primera Guerra de Sucesión de Austria y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos técnicamente no fueron pérdidas, Francia se salió con menos de lo que aportó. La primera no restauró el equilibrio de poder anterior en Europa central, mientras que después de la última guerra, la Los estadounidenses reembolsaron la asistencia francesa volviendo directamente al comercio con Gran Bretaña en lugar de favorecer el comercio francés. Mientras tanto, la Guerra de los Siete Años (ver más abajo) oculta casi todo el imperio extranjero de Francia.

Luis XVI no era un completo tonto tonto, como lo retratan a veces (trató de hacer algo con respecto a la inminente crisis financiera), era en gran medida un hombre débil e impotente que carecía de la capacidad para forzar los cambios necesarios. La perspectiva de imponer impuestos a la nobleza exenta de impuestos y al clero para compensar la deuda fracasó totalmente, siendo despreciada y virtualmente ignorada. Francia carecía de un equivalente al Banco de Inglaterra, que permitía al Reino Unido administrar una deuda considerablemente mayor en el mismo período, para ayudar a manejar el problema.

Las tensiones en la gente común montaron. Los precios de los alimentos aumentaron, la miseria propagó enfermedades a través de las ciudades y estalló una hambruna generalizada. Los soldados no se pagaban, el desempleo abundaba y, mientras tanto, la nobleza no pagaba impuestos y disfrutaba de un estilo de vida de exceso y poder, y en 1789 estalló la Revolución.

6

Felipe II de España 1554 - 1598

Luego: 86 millones de ducados.
Ahora: $ 11 mil millones

Felipe II gobernó a España durante la "Edad de Oro" de su superpotencia del imperio global, pero en su vida también vio el comienzo de su largo declive. Ya cargada con una deuda de 36 millones de ducados por parte de su antecesor, la pobreza de España significaba bajos ingresos fiscales, por lo que Philip dependió en gran medida del oro enviado desde las Américas para complementar su tesorería. Junto con la carga fiscal y el aumento del gasto estatal, esto causó una alta inflación, que devaluó la moneda y perjudicó a las industrias españolas. La falta de fiabilidad del oro del Nuevo Mundo durante la guerra causó la primera quiebra de una nación en la historia moderna, en 1557. Para cubrir los costos de las múltiples guerras, Philip comenzó a pedir prestado a los banqueros italianos, que siguieron financiando sus guerras a pesar de que repetidamente no pudo mantener los pagos de intereses. , enviando pagos de deuda española hasta el 40% de los ingresos anuales del país y resultando en nuevas quiebras en 1560, 1576 y 1596.

Finalmente, la deuda fue de 85 millones de ducados, cuando el ingreso anual del estado fue de solo 9 millones. Los repetidos desastres militares resultaron en el despilfarro ocasional de millones de personas. Cuando Philip perdió el control de Inglaterra después de que su esposa, la reina María, murió, dejando a Inglaterra bajo el control de la reina protestante Isabel I, financió una armada para eliminar el protestantismo antes de que pudiera extenderse a Europa. Cuando la armada se hundió, más de 10 millones de ducados se hundieron con ella, mientras que corsarios como Francis Drake capturaron galeones de oro españoles. La revuelta holandesa fue particularmente dañina ya que los salarios de los soldados terminaron ingresando en la emergente economía holandesa en lugar de la de España, y el valor de las exportaciones e importaciones españolas se dañó.

Los problemas económicos de España significaron que no podía mantener su dominio absoluto sobre el colonialismo del Nuevo Mundo, y después del reinado de Philip fue superado por los holandeses, los franceses y luego los ingleses.La marina española perdió su posición ante el poder emergente de la Royal Navy, y las posesiones españolas en Europa pronto se perdieron.

5

Imperio otomano 1853 - 1923

Luego: £ 200 millones
Ahora: $ 14 mil millones

Cuando el zar Nicolás I describió al Imperio Otomano como el "hombre enfermo de Europa", describió a una nación incapaz de mantenerse al día con los avances de las potencias europeas y, a fines del siglo XIX, todavía se administraba de manera casi medieval. El transporte ferroviario era prácticamente inexistente, la industria todavía se basaba en la fabricación manual a pequeña escala y la economía se basaba principalmente en los impuestos de la población pobre, en gran parte agraria. Hasta 1853, el Imperio había comenzado lentamente a desarrollar su infraestructura, pero no podía avanzar mucho en sus limitadas finanzas y desconfiaba de endeudarse con las naciones europeas.

Sin embargo, la guerra de Crimea cambió esa postura, y los bancos británicos y franceses establecieron el Banco Imperial Otomano para proporcionar una línea de crédito al gobierno. Sin embargo, el gobierno comenzó a incumplir con sus pagos de intereses en 1875, y la provincia de Egipto, nominalmente parte del Imperio pero parcialmente autónoma, fue ocupada por los británicos en 1883 para tomar el control de la deuda pública. El gobierno otomano ahora dependía firmemente de Gran Bretaña y Francia para sus finanzas, y gran parte de la nueva infraestructura era propiedad de sus inversores.

El final llegó con la Primera Guerra Mundial. Con el Imperio aún poco desarrollado y sus satélites seleccionados por sus acreedores, la invasión británica tomó Mesopotamia (Irak), Palestina, Líbano y Siria, y el acuerdo Sykes-Picoult dividió estas antiguas posesiones entre los imperios francés y británico. Finalmente, en 1923, después de la ocupación de las potencias aliadas, el Imperio se disolvió y la República de Turquía se formó en su lugar.

4

7 años de guerra 1756 - 1763

Luego: £ 133 millones
Ahora: $ 18 mil millones

Cuando los franceses comenzaron a construir un anillo de fortalezas a lo largo del río Ohio para atacar a las colonias inglesas contra el mar, fue bastante evidente que algo grande se estaba gestando. Ese algo resultaría ser la Guerra de los Siete Años, un verdadero conflicto global principalmente entre el Reino Unido y Francia por el dominio de las colonias en América del Norte, las Indias Occidentales y la India, mientras que una guerra continental entre Prusia, Austria y sus aliados Rabia en Europa.

El costo de una guerra tan vasta en estados con una comprensión aún incipiente de la economía mercantil fue grande, pero la diferencia entre Gran Bretaña y Francia fue el Banco de Inglaterra y las posibilidades de endeudamiento del gobierno, que el primer ministro William Pitt aprovechó y que Las contrapartes francesas, bajo Luis XV, no pudieron. El gabinete de guerra de Louis estaba dividido por concentrar sus esfuerzos en las colonias, o centrarse en la guerra en Europa. Los franceses decidieron enfocarse en Europa y planearon una invasión de Inglaterra a través de Escocia que forzaría un tratado de paz que le otorgara el dominio colonial a Francia.

La evaluación de Pitt fue la opuesta, y determinó que la victoria completa en todos los teatros valía la pena pagar cualquier precio, y que el fracaso en cualquier lugar fue un fracaso total. Se invirtió una gran cantidad de dinero en el esfuerzo de la guerra colonial y se pagó generosamente con la victoria de James Wolfe en Quebec, en Pondicherry en India y en Minden en Alemania. Para finalmente acabar con los planes franceses, el almirante Hawke destruyó la flota francesa que pretendía escoltar las barcazas invasoras a Escocia en la batalla de la bahía de Quiberon. El costo de la guerra resultó en medidas impopulares, como el primer impuesto a la renta y un impuesto a las ventanas que puede haber acuñado la frase "robo a la luz del día".

3

Revolución rusa 1917

Entonces: 50 mil millones de rublos
Ahora: $ 270 mil millones

Tras la desastrosa derrota de la Rusia imperial en la Primera Guerra Mundial, el gobierno enfrentó deudas de hasta 50 mil millones de rublos y casi en bancarrota. Las industrias colapsaron, y la caótica interrupción de la red de transporte causó muchos cierres industriales y dio lugar a un gran desempleo, mientras que los salarios de quienes mantenían sus puestos de trabajo se redujeron drásticamente. Frente a la hambruna de la pobreza, el suministro de alimentos interrumpido y la inflación rampante debido a la sobreimpresión de dinero para cubrir el déficit de guerra, las personas abandonaron sus puestos de trabajo y las ciudades para buscar alimentos. Los soldados carecían de equipo adecuado, y miles se congelaron en las calles.

Las huelgas masivas y los disturbios comenzaron en Petrogrado, antes San Petersburgo, y se extendieron por todo el país. Los bolcheviques, que habían tomado una parte del poder político después de la institución de la revolución de febrero de un gobierno constitucional limitado, organizaron a los huelguistas en milicias. Era fácil convencer a la gente de que su sufrimiento se debía a la codicia y la ineptitud de los ricos y la monarquía corrupta y opresiva. En julio de 1917, el gobierno provisional ordenó que se reprimiera una manifestación en Petrogrado y estalló la violencia cuando los soldados abrieron fuego contra la multitud. El mes siguiente, un general rebelde dirigió a sus tropas en un ataque contra los bolcheviques en la ciudad, y fue rechazado por milicias, marineros y huelguistas. Los levantamientos comenzaron dos meses después, tomando el Palacio de Invierno y las instalaciones del gobierno, y en 1922 comenzó formalmente la URSS.

2

República de Weimar 1919-1933

Luego: 269 mil millones de marcos de oro.
Ahora: $ 420 mil millones

En 1919, el Tratado de Versalles declaró que Alemania y sus aliados eran responsables de todos los daños causados ​​a los países aliados, y en 1921 se decidió que Alemania debía 269 mil millones de marcos de oro, o 23 mil millones de libras, en reparaciones monetarias y materiales. Alemania comenzó a incumplir con sus pagos en 1922, estancando los envíos de carbón y madera a Francia, lo que llevó a los franceses a ocupar el valioso valle del Ruhr para tomar las materias primas.Esto, a su vez, condujo a sabotaje y huelgas, y debilitó el Tratado de Versalles con ambas partes alegando que la otra estaba deshonrando una o más cláusulas.

En 1924, el plan de Dawes redujo los pagos de Alemania a 112 mil millones de marcos, tras una crítica generalizada de que las sumas eran imposibles de administrar para una economía fuertemente desestabilizada. El gobierno imprimió más y más dinero para tratar de cubrir la desaceleración económica y pagar la deuda, pero la inundación de dinero hizo que los precios subieran y requiriera más dinero. Los economistas intentaron rápidamente estabilizar la marca al comprarla en mercados extranjeros con oro y materiales valiosos, pero esto solo hizo que su valor cayera aún más, junto con la pérdida de divisas estables. Los efectos en las clases medias y pobres fueron devastadores: las pensiones se destruyeron, los ahorros se desvanecieron y, en 1923, el costo de una barra de pan era de 200 millones de marcos, e incluso si la tenía (generalmente en una carretilla) su valor podría haberse depreciado en el momento en que llegó a la panadería.

Todo esto creó en los alemanes comunes la sensación de que estaban siendo perseguidos, hambrientos y empobrecidos, por algo que no era su culpa. En general, ya se pensaba que el ejército no había perdido la guerra, sino que eran los políticos, bolcheviques, socialistas y judíos de Weimar quienes habían causado la derrota, así como la idea de que la Triple Entente había iniciado la guerra en primer lugar. Cuando Adolf Hitler se convirtió en canciller en 1933, explotó el mito de 'Stab in the Back', y así el partido nazi irrumpió en el poder en una nueva ola de nacionalismo.

1

Imperio Británico 1945-1997

Entonces: £ 21 mil millones
Ahora: $ 872 mil millones

Al final de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de Europa estaba en ruinas financieras y literales. El costo de mantener la fuerza aérea del ejército, la marina y la nueva fuerza aérea dejó al Reino Unido en peligro económico, con la ley estadounidense de Préstamo-Arrendamiento que suministra equipos vitales por valor de diez mil millones de dólares. Cuando Lend-Lease fue cancelado, el equipo, todavía muy necesitado para el esfuerzo de recuperación, fue prestado a un costo de £ 1 billón, pero esto fue solo una gota en el océano. La situación financiera era grave, y dio lugar a cambios sociopolíticos vastos y rápidos en el Imperio. La Royal Navy fue el primer objetivo importante, y para 1960, 1100 de sus 1300 barcos fueron desmantelados y vendidos como chatarra, y los astilleros que habían construido dos tercios de los barcos del mundo estaban cerrados o tenían una capacidad limitada.

En el país, durante la guerra, el racionamiento continuó durante años en la paz, y la escasez de viviendas fue endémica durante décadas, generando estancamiento cultural y económico, desempleo y falta de vivienda. Las décadas posteriores se caracterizaron por huelgas constantes, disturbios, escasez de energía y lectura a la luz de las velas, auge económico seguido de crisis económicas y repetidas nacionalizaciones y privatizaciones por parte de partidos opuestos con ideas diferentes sobre cómo salvar la economía.

En el extranjero, el Imperio, ahora una carga paralizante, fue rápidamente destruido. Casi nadie en la era moderna diría que el fin del colonialismo fue algo malo, sin embargo, el rápido ritmo de la descolonización creó sin darse cuenta algunos de los conflictos políticos más volátiles de la era moderna. Las líneas se dibujaron apresuradamente en los mapas, los países se dividieron e introdujeron torpemente en el autogobierno, y los países se dividieron dolorosamente. Israel fue tallado en Palestina. India y Pakistán se dividieron con la violencia sectaria inmediata alrededor de la nueva frontera, que culminó en una guerra fría asiática moderna sobre Kashmir entre las dos potencias nucleares. Muchas colonias africanas cayeron en guerras étnicas y dictaduras sádicas bajo la dirección de Robert Mugabe e Idi Amin, mientras que en Oriente Medio, Irak e Irán vieron a sus monarcas apoyados por los británicos derrocados por dictaduras represivas. Si pudiera salvar algo bueno del desastre del imperialismo, podría ser el legado irónico de los sistemas parlamentarios democráticos en la mayoría de las antiguas colonias.

El préstamo de guerra fue finalmente pagado en 2006.