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10 historias olvidadas del salvaje y salvaje noroeste de Canadá
Estados Unidos no fue la única frontera indómita. Justo al norte había otro Salvaje Oeste: las vastas, frías e inestables tierras de Canadá.
Los días fronterizos del Gran Norte Blanco nunca han tenido el estatus mítico de la frontera estadounidense. Eran tierras más vacías, llenas, en su mayor parte, de comerciantes de pieles y tribus de las Primeras Naciones, que tenían una correa más cerrada que los colonos salvajes de la frontera.
Pero a medida que los estadounidenses del sur comenzaron a expandirse más hacia el oeste, y cuando comenzaron a ser atraídos hacia el norte en busca de la fiebre del oro, el Oeste de Canadá comenzó a volverse tan salvaje como su vecino. Se convirtió en un lugar donde el licor, el robo y el asesinato corrían desenfrenados, y nada más que un puñado de policías montados se interponía entre la civilización y la completa anarquía.
10 La guerra del cañón Fraser
En el oeste canadiense, los problemas usualmente viajaban desde el sur. En 1858, una multitud de buscadores de fondos estadounidenses surgió en Fraser Canyon, desesperada por su oportunidad de obtener oro. Algunos se hicieron ricos, pero casi todos ellos casi se mataron.
Comenzó cuando un grupo de mineros franceses agarró y violó violentamente a una mujer de la tribu local Nlaka'pamux. La tribu ya estaba inquieta por el nuevo flujo de hombres blancos a su tierra, y esto los puso al límite. Cogieron a los hombres que la habían violado, les cortaron la cabeza y, como advertencia a los demás, enviaron sus cuerpos mutilados río abajo a la ciudad donde vivían los buscadores.
Los americanos estaban aterrorizados, y querían sangre. Algunos llamaron a la guerra, formando pandillas que prometían "matar a todos los hombres, mujeres y niños que vieran que tenían sangre india", lo cual era adecuado para el Nlaka'pamux. En su campamento, el jefe de la guerra estaba pidiendo a sus hombres que "limpiaran todo el cuerpo de mineros".
Las batallas estallaron en toda la isla. Cuando los Nlaka'pamux murieran, enviarían los cuerpos mutilados de sus víctimas río abajo. Pronto, se convirtió en un punto de vista común ver un cuerpo sin cabeza a la deriva en cualquier lugar donde un hombre caminaba.
Las cosas solo se calmaron cuando el gobernador James Douglas condujo a un pequeño ejército al campamento de Nlaka'pamux y los convenció de hacer las paces con los estadounidenses. Pero no fue fácil hacerlo. Los Nlaka'pamux solo estuvieron de acuerdo porque Douglas prometió que, si no lo hacían, enviaría al ejército canadiense para matar a cada uno de ellos.
9 La masacre de Cypress Hills
En una mañana de primavera de 1873, un grupo de combatientes de la tribu Piikani de Alberta viajó por el sur de la frontera hacia Idaho, buscando nada más que problemas. Lo encontraron en un grupo de cazadores de lobo americano. Los hombres Piikani los amenazaron, robaron sus caballos y los llevaron de regreso al campamento.
Estaban seguros de que los estadounidenses nunca los perseguirían a través de la frontera, pero los estadounidenses no estaban dispuestos a dejar ir a sus caballos. Recogieron una pandilla y entraron en Canadá en busca de sangre.
Pronto llegaron a Cypress Hills, donde encontraron un campamento nativo. Estos no eran los hombres que les habían robado, eran personas pacíficas de la tribu Assiniboine, pero para los estadounidenses, todos los indios parecían iguales. La pandilla llegó sobre ellos con armas amartilladas y cargadas, decididas a quemar a los nativos. Los Assiniboine intentaron cubrirse, pero los estadounidenses pensaron que se estaban preparando para pelear y abrieron fuego.
Hicieron el reloj principal mientras atascaban un hacha en el cráneo de su padre. Luego cortaron la cabeza del jefe y la montaron en un palo. Cuando terminaron, habían matado a 22 personas inocentes. Sólo tres de los muertos eran hombres. Todo el resto eran mujeres y niños.
8 Fort Whoop-Up
Después de la masacre de Cypress Hills, el gobierno canadiense sabía que tenían que hacer algo para mantener a los estadounidenses en línea. Formaron una fuerza policial y los enviaron en una larga marcha hacia el oeste. Fueron llamados la Policía Montada del Noroeste o, como se les conoce hoy en día, los Mounties.
Su primer objetivo fue Fort Whoop-Up, un puesto comercial donde dos estadounidenses ganaban una pequeña fortuna vendiendo ilegalmente whisky y armas a los nativos de la Confederación Blackfoot. Su bebida característica se llamaba jugo de insecto, un licor con jengibre, melaza, pimientos rojos y tabaco de mascar, y el Blackfoot cambiaría todo lo que tenían por él.
"El whisky traído entre nosotros por los comerciantes nos está matando rápidamente", se quejó el jefe de Blackfoot, Crowfoot. Su gente estaba regalando su comida y ropa para emborracharse, y no sabían cómo manejarla. Los hombres de pie negro se habían matado en Fort Whoop-Up, llevados por el alcohol. Crowfoot había reubicado a su tribu para que dejaran de beber, pero los corredores de whisky los seguían dondequiera que iban, sabiendo que, a Crowfoot le gustara o no, su gente era clientes leales.
En última instancia, nunca les pasó nada a los hombres que dirigieron Fort Whoop-Up. Cuando llegó la Policía Montada, simplemente tiraron el whisky y, sin pruebas, los corredores de whisky no pudieron ser detenidos. Los dos estadounidenses murieron libres y ricos más allá de los sueños más salvajes de la mayoría de las personas.
7 Jerry Potts
Los hombres que habían fundado Fort Whoop-Up no llegaron allí solos. Fueron ayudados por un guía: el alce medio Jerry Potts y el scout medio escocés Jerry Potts. Los hizo comenzar, y después de que su whisky comenzó a destruir su vida, se convirtió en su peor pesadilla.
Potts era un niño cuando mató a su primer hombre. Su víctima era el hombre que había matado a su padre: un guerrero Piikani que le había dejado huérfano. Esto llenó de odio a Potts, y cuando tenía 16 años, persiguió al hombre Piikani y lo mató.
Vio el efecto de Fort Whoop-Up de primera mano poco después de que ayudó a instalarlo.Un hombre de su tribu llamado Good Young Man se emborrachó con jugo de insecto y, en un estado de ebriedad, asesinó a su madre y a su hermano.
Potts, una vez más, se dedicó a la venganza. Pasó el año siguiente rastreando a Good Young Man. Tan pronto como Good Young Man vio acercarse a Potts, trató de huir a caballo, pero Potts le disparó y lo mató. A partir de entonces, Potts cazaba corredores de whisky.
Al principio, él los rastreaba y los mataba. Cuando la Policía Montada entró, Potts se unió a ellos y trabajó como su guía. Pero para entonces, ya había matado a 40 personas, casi a cada uno un corredor de whisky.
6 La pandilla de McLean
La pandilla de McLean se había vuelto arrogante en 1879. Eran cuatro adolescentes que pensaban que no podían ser tocados por la ley. Vivían en Fort Kamloops, Columbia Británica, donde casi nunca veían a un oficial de policía. Los chicos robarían caballos y pasearían por la ciudad, presumiendo de lo que habían hecho, seguros de que eran intocables.
Pero un hombre llamado Johnny Ussher estaba decidido a ponerlos en orden. Preparó una pandilla, se dirigió a la casa de los McLeans y exigió que se entregaran.
Los chicos de McLean respondieron con una lluvia de balas, pero Ussher estaba seguro de que solo estaban tratando de asustar a la pandilla. Los chicos eran ladrones, no asesinos, pensó. Así que se bajó de su caballo, caminó hacia ellos y les dijo que bajaran sus armas y vinieran en silencio.
Los muchachos lo derribaron y lo patearon mientras uno gritaba: "¡Maten al hijo de puta!" Cuando nadie más lo hizo, el más pequeño del grupo, Archie McLean, de 15 años (fotografiado arriba), se retiró Su revólver y el disparo de Ussher.
Los otros muchachos tuvieron la sed de sangre después de eso. Llenaron el cuerpo de Ussher con balas, lo mutilaron, entraron en la ciudad y mostraron sus ropas ensangrentadas. Si alguien viniera por ellos, declararon, estarían próximos a morir.
Otro grupo vino, pero esta vez, había 75 de ellos, y estaban armados hasta los dientes. Los muchachos McLean fueron traídos y ahorcados. El juez, al ordenar sus muertes, declaró que los niños "no tenían una sola característica de redención".
5 Bill Miner: El caballero bandido
Bill Miner nació en Kentucky, pero no se quedó allí por mucho tiempo. Salió al oeste y se convirtió en un proscrito. Luego, después de una larga temporada en la prisión de San Quentin, se mudó al norte, con la esperanza de que los asuntos criminales fueran más fáciles en el oeste canadiense.
Lo llamaron el "bandido caballero" debido a la cortesía cortés que usaba cuando sostenía un arma en la cabeza de la gente. Fue un hombre de primicias. Se dice que fue el primero en gritar "¡Manos arriba!" Durante un robo, y fue el primer hombre en secuestrar un tren canadiense.
El primer tren que robó le ganó $ 7,000 en oro. En ese momento, eso era suficiente fortuna para vivir cómodamente durante dos años. Sin embargo, cuando se agotó el dinero, trató de lograr el truco nuevamente en 1905, y esta vez no fue tan bueno.
El segundo tren que robó no tenía nada más que correo y periódicos viejos. Tratando de sacar lo mejor de una mala situación, Miner tomó $ 15 y una botella de píldoras para el hígado y luego corrió por su vida. No llegó muy lejos. La Policía Montada lo rastreó, le disparó a uno de sus compañeros en la pierna y trajo a Miner. El Bandit de los Caballeros estaba tras las rejas. Lo arriesgó todo y lo perdió por $ 15 en efectivo.
Miner luego escapó de la prisión y huyó a los Estados Unidos.
4 Sam Kelly y la pandilla Nelson-Jones
Cuando Sam Kelly y su pandilla aterrorizaron una ciudad, tuvieron que atraparlos rápido. Tan pronto como aparecieron, los niños desaparecerían en las Grandes Tierras Fangosas Fangosas de Saskatchewan: un lugar lleno de cuevas, acantilados y barrancos. En un segundo, Kelly y sus hombres desaparecerían en una red sinuosa de túneles y desaparecerían.
Kelly comenzó su carrera criminal con un viaje a Montana, donde algunos viejos amigos estaban encarcelados. Con una copia de la llave de la cárcel que le entregó el alguacil alguacil corrupto de la ciudad, Kelly pudo entrar a la prisión y salir con los prisioneros. Incluso inclinó su sombrero hacia la esposa del alguacil mientras salía con dos delincuentes condenados.
A partir de entonces, Kelly fue un criminal de carrera. Robaría caballos y ganado de las granjas de Saskatchewan o, a veces, se mudaría al sur de la frontera y secuestraría un tren lleno de oro. Causó tanto caos que la Policía Montada instaló un fuerte en Big Baddy Fangoso para intentar detenerlo, pero desapareció cada vez.
Después de años de crimen, Kelly cambió de parecer. Entró en la estación de policía y se entregó. Kelly, sin embargo, había sido tan cuidadoso que no tenían pruebas suficientes para condenarle por un solo delito. A pesar de que se había metido, tenían que liberarlo.
3 James Gaddy y Moise Racette
En 1887, James Gaddy y Moise Racette se conocieron en un bar en Saskatoon. Al unirse a unas cuantas cervezas y al amor mutuo por los productos mal engendrados, los chicos hicieron un pacto para convertirse en ladrones de caballos. Incluso se tomaron una fotografía para conmemorar la ocasión.
Celebraron robando un caballo a un hombre llamado Héctor McLeish, pero McLeish, pronto se enteraron, no era una buena persona para cruzar. Formó un grupo y salió a buscar a los niños, decidido a llevarlos ante la justicia.
No pasó mucho tiempo antes de que McLeish y un amigo, el agente Mathewson, encontraran la casa de los niños. Enviaron palabra al resto de la pandilla. El plan era esperar a que lo apoyaran antes de hacer algo precipitado, pero cuando vieron a Racette ensillar su caballo robado como si se estuviera preparando para irse, los hombres se pusieron en acción por su cuenta.
Lo que no sabían era que el padre de Racette también estaba en la casa.Cuando vio que arrestaban a su hijo, el anciano Racette salió a hurtadillas por la puerta trasera y saltó a Mathewson por detrás, golpeando su arma de su mano.
McLeish intentó sacar a Racette, pero Gaddy agarró la pistola y le disparó tres veces. Los muchachos, ahora asesinos, corrieron por las vidas, pero se olvidaron de una cosa: esa fotografía que habían tomado en el bar. El fotógrafo había guardado una copia, y al día siguiente, sus caras estaban en todo el país con una recompensa de $ 500 en la cabeza. Los dos fueron ahorcados en 1888.
2 Harry Wagner: El holandés volador
Harry Wagner era miembro de la pandilla de Butch Cassidy, pero después de que Cassidy fue admitida, robó un barco y se trasladó hacia el norte. Aterrorizó las bahías de Columbia Británica, saqueandolas en un barco tan rápido y silencioso que le ganó el apodo de "El holandés volador".
Wagner, sin embargo, se encontró con su final un día en 1913 mientras robaba una tienda general. Dos policías vieron la luz encendida en la ventana y entraron, atrapando a Wagner y sus hombres en el acto. Se desató un tiroteo. Wagner le disparó a uno de los agentes y mordió el pulgar del otro, pero el último agente de guardia lo derribó.
El oficial pronto se dio cuenta de que no había atrapado a un delincuente: había capturado a un criminal internacional. La pandilla de Wagner fue perseguida, y Wagner fue enviado a la prisión, donde tuvo un duro final.
Antes de que colgaran a Wagner, el verdugo le dijo a la multitud: "Voy a establecer un nuevo récord mundial". Tenía un agente de guardia que había puesto su reloj, dejó caer a Wagner lo más rápido que pudo y gritó por el momento. El primer sonido después de que Wagner respiró por última vez fue una multitud que aplaudió cuando su verdugo anunció: “¡Caballeros, caballeros! Has tenido el privilegio de ser testigo de 11 segundos recortados del registro ".
1 El trampero loco del rata
Nadie sabe de dónde vino el trampero loco, Albert Johnson. Era un misterio, un hombre sin pasado que simplemente apareció en el Yukón un día y comenzó a robar pieles a los tramperos.
Luego de algunas quejas, un oficial de la RCMP fue a la cabina de Johnson para hacerle preguntas. Johnson, sin embargo, no dijo una sola palabra. Simplemente se sentó allí, mirando al Mountie en un acerado silencio, sin importar lo que dijera el oficial.
El policía regresó con una orden de arresto y, de nuevo, Johnson no dijo una sola palabra. Esta vez, solo sacó su arma y le disparó al oficial.
Una pandilla de Mounties y tramperos fueron tras él. Durante tres días, lucharon contra él en un tiroteo, incluso dinamitando su techo. Johnson, de alguna manera, sobrevivió a todo, sin embargo, y escapó en el camuflaje de una tormenta de nieve.
La mayoría pensó que moriría en unos pocos días. Era medio invierno y estaban al norte del Círculo Ártico, pero Johnson sobrevivió. Durante 48 días, se mantuvo por delante de los oficiales que lo perseguían, escondiendo sus huellas al escalar montañas y viajando con una manada de caribú.
El 17 de febrero de 1932, finalmente lo encontraron en Eagle River, donde los combatió en un último tiroteo. Fue una batalla final. El Mad Trapper murió en el Ártico en una ráfaga de balas, pero no antes de disparar a un oficial más antes de que cayera.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.