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10 historias olvidadas sobre la fiebre del oro de Klondike
El Klondike Gold Rush captura el espíritu de Frontier West y los inexplorados paisajes canadienses. Había una promesa de que cualquiera podría hacerse rico con un poco de suerte y mucha determinación. Sin embargo, aunque todos tuvieron una oportunidad, fue mucho más difícil de lo que parecía. De las 100,000 personas que comenzaron el viaje hasta el Yukón, solo unas 30,000 llegaron allí. No todos lo hicieron rico en oro, pero muchos dejaron su marca.
10No pudiste empacar Luz
La fiebre del oro comenzó en 1896 con el descubrimiento de oro en el territorio de Yukon, en gran parte inexplorado de Canadá. La palabra viajó rápido, y dentro de un año los confines del norte de Canadá fueron inundados por personas que buscaban fortunas.
Eso causó un grave problema. Las personas necesitaban suministros para sobrevivir, y necesitaban muchos suministros para sobrevivir a la dura, fría y dura travesía del Norte. Desafortunadamente, hubo una clara falta de tiendas de comestibles en el camino. Eso significaba que las pequeñas ciudades a lo largo del camino estaban en peligro de ser invadidas y agotadas de comida.
El gobierno canadiense promulgó una disposición según la cual todos los estadounidenses que cruzan la frontera para la extracción de oro necesitaban traer sus propios suministros, y necesitaban tener suficiente para durar todo un año. Eso significaba que un viaje al Yukon no era solo de ida, en algunos casos, las personas cubrían más de 1,610 kilómetros (1,000 millas) entre el punto de partida de Dyea en Alaska y su campamento en Bennett Lake. Los dos lugares estaban a solo 53 kilómetros (33 millas) de distancia, pero el valor de un año de suministros era pesado y requería mucho más que uno o dos viajes con una mochila.
El Northern Pacific Railroad publicó un folleto con las disposiciones recomendadas: 181 kilogramos (400 lb) de harina, 4.5 kilogramos (10 lb) de café y té, 34 kilogramos (75 lb) de frutas secas, 56 kilogramos (125 lb) de Frijoles y suministros no alimentarios como tiendas de campaña, mantas de aceite, mosquiteras, hachas, brea, una estufa, 60 metros (200 pies) de cuerda y suficiente ropa de invierno para sobrevivir a meses de temperaturas brutales.
9Klondike Kate
No todas las personas que se dirigían al Yukón para buscar su fortuna planeaban hacer prospecciones. Kathleen Rockwell nació en algún lugar del Medio Oeste de los Estados Unidos, aunque siempre fue bastante vaga en cuanto a dónde. Bailarina de profesión, comenzó en las filas del coro y en el escenario del vodevil, pero la cantidad de dinero que podían obtener los mineros y los prospectores era imposible de ignorar.
Encontró su lugar en el Savoy en Dawson, Yukon, donde tomó el nombre artístico de "Klondike Kate" y se hizo famosa tanto por su renombrado "Flame Dance" como por sus atrevidas medias de color rosa. Era tan popular que pronto estaba ganando propinas, propinas y una parte de las ganancias. Según Kate, ganó más de $ 30,000 en su primer año en el escenario. Esa es una buena cantidad de dinero incluso hoy: en la década de 1890, hubiera sido simplemente asombroso.
Kate era tan popular entre los mineros, de hecho, que entregarían sus pepitas de oro solo por detenerse a hablar con ellos en la calle. Lamentablemente, su vida personal no fue tan feliz, y empeoró cuando se encontró y se enamoró de un hombre llamado Alex Pantages. Se mudó a Seattle con la promesa de traerla con él para que pudieran casarse; en cambio, ella descubrió que él se iba a casar con otra persona. Finalmente se casó dos veces, y murió en 1957 después de escribir su historia de vida e intentar desacreditar la idea de que era una buscadora de oro.
8El segundo Klondike Kate
Casi al mismo tiempo que Kathleen Rockwell estaba empacando sus faldas para bailar, Katherine Ryan también se estaba preparando para dirigirse hacia el norte. Sin embargo, ella tenía planes muy diferentes para lo que iba a hacer una vez que llegara allí.
Ryan trabajaba como enfermera en Vancouver cuando se enteró de la fiebre de la fiebre del oro que se estaba apoderando del país. Se fue al norte con un rifle Winchester y con botas de trabajo. Fue una de las primeras mujeres en llegar a Alaska y, al llegar allí, se unió a un destacamento de policías de la Policía Montada del Noroeste que la ayudaron a llevar a cambio los suministros de su año para algunas comidas calientes.
Con solo $ 5 a su nombre, abrió su primer restaurante y comenzó a invertir en algunas de las minas de oro. En dos años, no solo había abierto otro restaurante, llamado Klondike Kate's Cafe, sino que también se había ganado un lugar dentro del NWMP como la primera mujer Mountie. Como agente especial, era responsable de tratar con las prisioneras y de asegurarse de que el oro no saliera de Canadá sin que los buscadores afortunados pagaran todos los impuestos correspondientes.
Ayudó a otros mineros a registrar sus historias de vida y sus aventuras, y durante la Primera Guerra Mundial dirigió los esfuerzos de recaudación de fondos para la guerra. Murió en 1932 y recibió una guardia de honor de la Real Policía Montada de Canadá por su funeral en reconocimiento a todo lo que había hecho por su país.
7Dyea: A Klondike Ghost Town
Antes de la Fiebre del Oro de Klondike, Dyea no era más que un pequeño puesto comercial que se encontraba convenientemente en el río Taiya. Los nativos lo utilizaron como un punto para intercambiar productos procedentes de Rusia y de varias empresas comerciales de los Estados Unidos, y salir del interior de Canadá.
El río pronto se inundó de buscadores de oro del sur, y Dyea se convirtió en el punto de inicio de Klondike. Entre octubre de 1897 y mayo de 1898, la población de la ciudad fluctuaba constantemente entre 5.000 y 8.000 personas. Para lidiar con esta afluencia masiva, la ciudad construyó rápidamente 48 hoteles, 47 restaurantes, dos cervecerías, cuatro cementerios, dos hospitales, dos compañías telefónicas, 39 tabernas y una variedad de otros servicios.
El auge de la población duró solo unos pocos años, sin embargo, para 1903, la ciudad tenía una población de tres.Hoy en día, Dyea no es más que los restos desnudos de un pueblo fantasma. Muchos de los edificios han sido demolidos o destruidos por el cambiante río. Los visitantes de Dyea aún pueden ver algunos rastros de la prosperidad que una vez causó el ascenso meteórico de la ciudad, incluidas las ruinas de un almacén que almacenaba suministros de prospectores, un puente, un bote de remos y el falso frente del A.M. Oficina de Bienes Raíces Gregg.
También hay indicios de que las personas que vinieron a Dyea pensaron que iban a quedarse mucho más tiempo que ellos, como los árboles cuidadosamente plantados para formar cortavientos que protegerían las casas en las que pensaban que vivirían permanentemente.
6El naufragio de la Princesa sofia
Para 1918, la Fiebre del Oro había desaparecido oficialmente. Sin embargo, en lo que respecta a los buscadores de oro, todavía había mucho oro por encontrar. En lugar de permanecer en Yukon durante todo el año, los mineros pasaban los veranos buscando oro y sus inviernos en climas cálidos del sur. Compañías navieras como Canadian Pacific Railway Company hicieron viaje tras viaje desde las provincias y estados más bajos a Alaska, llevando a los mineros a sus búsquedas de verano y vacaciones de invierno.
El 23 de octubre de 1918, el Princesa sofia Salió de Skagway, Alaska, con pasajeros que se dirigían al sur hacia el invierno. El barco partió a pesar de las advertencias de tiempo severo y se desvió del rumbo en la nieve, encallando en un arrecife a las pocas horas de salir del puerto. Varios barcos, incluido un barco de pesca y un transbordador de correo, intentaron ayudar a la tripulación y los pasajeros varados, pero el capitán rechazó toda ayuda, ya que no quería arriesgar a nadie más para que desembarcaran sus propios cargos. También estaba convencido de que la marea desalojaría su nave y, dado que no parecía haber ningún daño, podía fácilmente esperarla.
Después de dos días de espera, el clima empeoró y los barcos de rescate ya no pudieron acercarse a la playa. Princesa sofia. Hubo una última llamada de socorro a las 5:20 PM el 25 de octubre antes de que el barco se hundiera. Todos a bordo murieron instantáneamente, sofocados por el petróleo que se había escapado de la nave y cubrió el mar. Tomó 10 años, pero el capitán de la nave finalmente fue absuelto de cualquier delito. Los familiares de los miembros de la tripulación recibieron una pequeña pensión, pero no se hizo ninguna otra recompensa.
5La cremación de Sam McGee
A primera vista, la poesía no parece tener un lugar en el Klondike. Pero uno de sus poemas más famosos, una obra de Robert Service, no solo era popular en aquel entonces, sino que lo sigue siendo hasta el día de hoy, en gran parte gracias a una apasionante recitación de Johnny Cash.
El poema mismo detalla las dificultades que enfrentan los buscadores y un hombre que enfrenta una promesa a su amigo muerto, Sam McGee. El último deseo de Sam fue ser cremado, por lo que el narrador lleva su cuerpo al naufragio de un barco y lo enciende, y Sam arde. En un giro inesperado, se revela que McGee está vivo cuando las llamas simplemente lo descongelaron.
Realmente había un Sam McGee, pero en realidad no murió en el congelador Yukon. Todo lo contrario: vivió hasta la edad de 73 años, cuando finalmente murió en la granja de su hija y fue enterrado junto a su esposa. McGee era solo un buscador de tiempo parcial que hizo su dinero construyendo caminos a través del Yukón. Se mudó al sur con su esposa e hijos en 1909, estableciéndose en Montana. Regresó al Yukon dos veces, al descubrir que la gente podía comprar las cenizas supuestamente genuinas de un "Sam McGee".
Entonces, ¿cómo se inmortalizó su nombre en un poema que tuvo poco que ver con su vida real? Robert Service admitió más tarde que solo tenía un conocimiento pasajero del verdadero Sam McGee. En realidad, obtuvo el nombre de un libro bancario y lo usó porque pensó que sonaba como un nombre apropiado para un buscador. Nunca hubo una disputa legal sobre el uso de su nombre, aunque McGee decidió cambiar los bancos como resultado.
4 "Swiftwater" Bill Gates
La fiebre del oro dio a luz a su justa parte de leyendas y cuentos. A veces, sin embargo, la verdad es tan extraña que corre junto con lo que se ha hecho. La historia de "Swiftwater" Bill Gates es una de esas historias. En 1896, Gates estaba trabajando en Alaska como lavaplatos cuando decidió probar suerte en la prospección. Él hundió toda su fortuna en un reclamo con otros seis. Después de la decepción tras la decepción, finalmente lo hicieron rico.
La riqueza pronto fue a su cabeza, y se hizo famoso en Dawson City por sus hábitos de juego y su obsesión con una mujer llamada Gussie Lamore. Estaba tan enamorado de ella que le ofreció su peso en oro a cambio de su mano en matrimonio. Es decir, hasta que la vio en el brazo de otra persona. Su venganza fue extraña: a Gussie le encantaban los huevos, que en ese momento eran muy difíciles de encontrar. Así que dio la vuelta y los compró a todos, un acto que le valió el apodo de "El caballero de la tortilla de oro".
Al final de la Fiebre del Oro, se dirigió a California, todavía un hombre rico. Allí se casó con la hermana de Gussie, Grace, pero el matrimonio terminó en completo odio el uno por el otro. Su próxima esposa era una joven de 16 años llamada Bera Beebe (cuya madre continuaría grabando la historia de su vida). Abandonándola, y a su hijo, en la costa este, volvió a Montana. Allí, se enganchó con otra de las hermanas de Gussie, Belle, y poco después se casó con su propia sobrina de 14 años.
Terminó siendo arrestado por secuestro, dijo su sobrina, aunque los cargos no se mantuvieron. Una vez más, un hombre libre, se divorció de Bera, quien se suicidó después de declarar su amor eterno por él. En respuesta, se casó con otra mujer, esta llamada Kitty. Ese matrimonio tampoco duró, y dos años más tarde se casó con una niña de 18 años llamada Sadie.
Según la historia, cuando el gobierno finalmente lo alcanzó en lo que respecta a la manutención infantil no pagada, Gates se fugó a Perú, donde fue asesinado en 1937. Según se informa, todavía estaba buscando más oro.
3wyatt earp en el Klondike
Después de los famosos eventos de Tombstone, Arizona, Wyatt Earp y su esposa desaparecieron en el Yukón. No hay muchas noticias sobre la estadía de Earp mientras se filtraba hacia los Estados Unidos. Según los registros de la ciudad en Wrangell, Alaska, actuó como mariscal adjunto durante 10 días, aunque no sucedió nada importante.
De acuerdo con la Sol de nueva yorkSin embargo, Earp se enfrentó a su rival en un oficial bastante cortés de RCMP. Cuando Earp se dirigió a Dawson City, según la historia, cambió su ropa de calle por sus armas y se dedicó a limpiar el lugar de la única manera que sabía cómo disparando a la ciudad. Los Mounties que fueron acusados de mantener la paz no estaban interesados en ninguna de esas tonterías, y uno de ellos dijo específicamente que solo tenía unos 150 centímetros (5 pies) de altura, se acercó al pistolero y le exigió a Earp que entregara su arma.
Hubo mucho juramento, maldición y rechazo por parte de Earp, pero el nombre de Mountie (referido por el Dom como "el pequeño tío") no estaba impresionado. Su solicitud, cortés pero firme, nunca vaciló, y aunque se decía que Earp quería matar al hombre por su audacia, se le dijo que no lo hiciera cuando sus amigos señalaron que matar a un Mountie provocaría la ira de todo el Imperio Británico. Earp guardó sus armas y volvió a ponerse la ropa de calle.
Es una gran historia, y uno puede ver por qué un periódico de Estados Unidos querría publicar una pieza tan condenatoria en Earp. Sin embargo, cuando el Registro de Dawson corrió la historia, agregaron un párrafo introductorio que indicaba que nadie en la ciudad recordaba que tal incidente sucediera realmente.
2Los soldados de Buffalo
La Fiebre del Oro ocurrió poco después de la Guerra Civil, por lo que aún era un momento en que las unidades militares estaban estrictamente segregadas racialmente. El RCMP estaba luchando para mantener el orden, asegurar la frontera entre Canadá y los Estados Unidos, y asegurarse de que los que venían al país trajeran sus propios suministros; para decirlo con suavidad, se sintieron abrumados.
Así que el ejército de los Estados Unidos envió a los soldados de búfalo. La Compañía L del 24º Regimiento de Infantería estaba compuesta principalmente por soldados provenientes del Sur Profundo que intentan mejorar sus vidas y la de sus familias mientras viven entre el racismo abierto. Los Soldados de Búfalo recibieron su nombre de otra minoría americana nativa americana, cuyas tribus compararon la destreza, habilidad y valentía del Regimiento con la de los búfalos.
La unidad se encargó de limpiar Skagway, Alaska, una ciudad en auge de la Fiebre del Oro que se había convertido en “poco mejor que el Infierno en la Tierra”. Al llegar allí en 1899, los Soldados de Buffalo encontraron estafadores que se aprovechan de los buscadores y la violencia en las calles. Los soldados no solo expulsaron a los criminales, mientras enfrentaban gran parte del mismo prejuicio racial que experimentaban en los Estados Unidos, sino que también abrieron el camino para preservar lo que eventualmente se convertiría en una parte de la historia. Al mismo tiempo, la Compañía L estaba salvando a Skagway y asegurándose de que sus ciudadanos y buscadores no pasaran hambre, también estaban construyendo el primer museo dentro de un parque nacional.
1Sapón Smith
Jefferson "jabonoso" Randolph Smith ya era un estafador famoso antes de dirigirse a Klondike para ver qué fortunas lo esperaban allí. Llamado "Rey de la frontera con los hombres", no pasó mucho tiempo después de su llegada a Skagway que tuvo sus dedos en cada actividad ilegal en la ciudad.
En mayo de 1898, abrió su propio establecimiento desde el que dirigió a su banda de estafadores, ladrones y asesinos. El bar incluso contenía salidas secretas que permitirían a estos sombríos personajes escapar silenciosamente con el dinero de sus clientes.
Una de sus estafas menos violentas fue el establecimiento de una oficina de telégrafos, una visión tranquilizadora para los recién llegados que querían que los que estaban en casa supieran que habían llegado a salvo. Por $ 5, la operación enviaría un telegrama para usted; el único problema era que no había cables telegráficos en la ciudad. Una vez atraídos a la oficina para enviar supuestamente su mensaje, la marca sería testigo de un juego de cartas en curso en el que un jugador se retiró de repente. Los jugadores amistosos de cartas le ofrecían su asiento al recién llegado y procedían a llevarlo por todo lo que tenía.
El reinado de terror de Soapy Smith continuó sin incidentes en gran parte porque había comprado la cooperación de los Estados Unidos Marshall. También tenía su propia guardia personal en forma de unidad militar. Esto llevó a la asignación de los Soldados de Buffalo para limpiar la ciudad torcida.
Despues del uss Maine Fue hundido en la costa de Cuba, Smith montó la ola del patriotismo repentino. Incluso solicitó permiso al Departamento de Guerra para formar su propia división oficial del Ejército de los EE. UU., Y la recibió. Le permitió no solo reunir a sus propias tropas, sino también usarlas legalmente, de la forma que considerara conveniente, para mantener su control sobre la ciudad. En última instancia, sin embargo, esta fue la última gota, y la gente del pueblo vigilante se levantó y asesinó a Smith en julio de 1898.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.