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10 datos fascinantes sobre un cadáver que ayudó a los aliados a ganar la Segunda Guerra Mundial
En la mañana del 30 de abril de 1943, frente a la costa suroeste de España, un pescador local de sardinas realizó el espantoso descubrimiento de un cuerpo sin vida flotando en el agua. El hombre muerto, que parecía ser un soldado con un maletín negro encadenado a su cintura, fue llevado a tierra rápidamente y entregado a las autoridades.
Más tarde, los documentos encontrados en el caso del agregado revelaron planes de alto secreto sobre una invasión aliada a gran escala de Grecia y Cerdeña. La información finalmente aterrizó en el escritorio del líder alemán Adolf Hitler, quien reaccionó de manera decisiva. Sin embargo, solo había un problema: el descubrimiento era falso.
El nombre en clave Operación carne picada, que era parte de una campaña de desinformación mucho más grande llamada Operación Barclay, el subterfugio fue diseñado para engañar a los alemanes sobre el ataque previsto de los Aliados en Sicilia. El truco mórbido se convirtió en uno de los capítulos más extraños de la Segunda Guerra Mundial, resaltado por un mensaje al primer ministro británico, Winston Churchill, que decía: "Mimemeat tragó". Caña, línea y plomada ".
10 un punto crítico de inflexión
La inteligencia británica desempeñó un papel importante durante el ataque a lo que Winston Churchill denominó "la parte más vulnerable de Europa". La invasión del Mediterráneo ("Operación Husky") se convirtió en la operación anfibia más grande de la historia hasta la fecha, desplegando 160,000 tropas aliadas. y un cadáver.
Después de las recientes victorias en el norte de África, los principales aliados de los aliados cambiaron su enfoque hacia el dominio de Alemania en Europa. La ubicación estratégica de Sicilia se consideró el siguiente escalón lógico, y el enemigo lo sabía. Pero el uso de un caballo de Troya de hoy en día ayudó a desviar al enemigo de la isla y permitió que la fuerza angloamericana lanzara un ataque de dos frentes.
Dirigida por el Séptimo Ejército del general George Patton en el sector oeste y el Octavo ejército del general Bernard Montgomery en el este, la exitosa campaña avanzó los objetivos aliados en el continente y afectó el resultado de la guerra.
9 Ian Fleming ayudó a inspirar el plan
Antes de lograr el reconocimiento como autor de los populares. James Bond novelas de espías, el teniente comandante Ian Fleming trabajó en la inteligencia británica. Como asistente del contraalmirante John Godfrey (la base del jefe “M” del MI6 de Bond), Fleming ayudó a escribir un informe conocido como el “Memo de la trucha” en el que Fleming comparó el engaño militar con la pesca con mosca.
La lista de elementos múltiples contenía varios esquemas, incluido uno titulado "Una sugerencia (no muy buena)", que encontró en un libro escrito por el compañero de inteligencia convertido en escritor, Basil Thomson. Fleming describió el uso de un cadáver obtenido de la morgue y vestido para parecerse a un oficial en camino a entregar documentos confidenciales. El mensajero fantasma podría entonces ser dejado caer cerca de la costa y eventualmente encontrar su camino en las manos del enemigo.
Fleming también contribuyó a otras operaciones clave, como el Día D, mientras relata sus experiencias que influyeron en sus libros más vendidos y películas icónicas.
8 No exactamente 007
Los funcionarios británicos eligieron a un jugador improbable para protagonizar el papel del héroe en el thriller de la vida real y de altas apuestas. La producción en tiempos de guerra involucró una historia intrigante, numerosos giros en la trama y un papel para morirse.
Glyndwr Michael nació el 4 de enero de 1909 en la pequeña ciudad minera de carbón de Aberbargoed en Gales del Sur. Al crecer en una familia empobrecida, Michael trabajó principalmente en trabajos extraños como trabajador no calificado. Cuando tenía 31 años, sus padres estaban muertos. Finalmente, se encontró viviendo como un vagabundo en las calles de Londres.
Finalmente se enfermó de muerte después de ingerir veneno para ratas y fue trasladado al Hospital St. Pancras, donde murió el 24 de enero de 1943. Michael fue sometido a un examen de rutina por parte del médico forense, quien determinó la causa de la muerte como suicidio.
A pesar de la vida sin complicaciones de Michael y su muerte sombría, pronto se embarcaría en una aventura extraordinaria.
7 un cambio de imagen macabro
Los oficiales de inteligencia británicos Charles Cholmondeley y Ewen Montagu se encargaron de encabezar la extensa carnicería. Como parte de la unidad de contraespionaje, los hombres planeaban todo el día en una habitación secreta subterránea en el Almirantazgo. La discreción era de vital importancia para garantizar el secreto y dar al engaño la oportunidad de luchar para tener éxito. Pero primero, necesitaban un cuerpo.
El depósito de cadáveres de St. Pancras, el más grande del país, proporcionó una amplia oferta de posibles candidatos. Pero el difunto tenía que cumplir con criterios estrictos: no había familia, ni amigos, ni signos visibles de juego sucio. Glyndwr Michael encajaba perfectamente.
Al galés recientemente fallecido se le dio el seudónimo Capitán (comandante interino) William "Bill" Martin de los Royal Marines. Con su nueva identidad establecida, el cadáver permaneció encerrado y refrigerado mientras Cholmondeley y Montagu elaboraron una historia lo suficientemente inteligente como para engañar a los alemanes. Su táctica también necesitaba un nombre. Con un guiño y un guiño a su oscuro sentido del humor, lo llamaron Operación carne picada.
6 un elaborado engaño
Varios factores altamente matizados (incluida la suerte) determinaron en última instancia el destino de la operación. El "comandante Martin", haciéndose pasar por un mensajero que había sido asesinado en un accidente aéreo en el mar, tenía que parecer creíble y aleatorio y proporcionar suficientes detalles sutiles para saltar la trampa.
Una carta falsa del teniente general sir Archibald Nye al general sir Harold Alexander contenía la pieza clave de desinformación. La carta fue escrita por el propio Nye para mayor autenticidad.
El hombre muerto también sostuvo una variedad de documentos y basura de billetera, proporcionando una visión de la personalidad del hombre. Los artículos incluían una tarjeta de identificación militar, sellos postales, cartas personales, boletos para el teatro, cigarrillos y una carta de sobregiro enojado de Lloyds Bank en Londres.
En un esfuerzo por desalentar una autopsia completa (y suponiendo que los patólogos españoles eran católicos romanos), una medalla de plata de San Cristóbal entregó un elemento de guía espiritual a la misión.
5 Verdadero (Falso) Romance
La chanchería llegó incluso a fabricar una novia imaginaria llamada "Pam". Se agregaron algunas letras de amor floridas y entretenidas a la mezcla, así como una fotografía real de una joven de cabello castaño ondulado con el nombre de Jean Leslie. La joven de 19 años de Hampshire trabajó como secretaria del MI5, y su contribución aparentemente inocua pronto cobró vida propia.
A pesar de ser un padre casado de dos hijos pequeños, el oficial de inteligencia británico Montagu se enamoró de su compañero de trabajo y comenzó a perseguirla después de las horas de la cena y al baile. Incluso le escribió sus propias notas de afecto, dirigiéndolas a "Pam" y firmándolas "Bill". Pero, desgraciadamente, a este Montagu le faltaron el toque de Shakespeare y los temblores de Cupido, relegando a la comilona de un solo lado como una llave.
4 una carrera contra el reloj
Como sabe cualquier fan de apocalipsis zombie, los cuerpos se descomponen. Rápidamente. Los funcionarios británicos sabían que tenían aproximadamente tres meses antes de que su espécimen alcanzara su fecha de vencimiento. Y con la invasión pendiente de Sicilia programada para julio, el plan se puso en marcha.
El 19 de abril de 1943, el impostor se vistió con un uniforme bien usado (junto con ropa interior limpia porque, bueno, nunca se sabe) y se colocó dentro de un recipiente metálico hermético lleno de hielo seco. Cholmondeley y Montagu acompañaron la carga en una camioneta conducida por el agente del MI5 "Jock" Horsfall. Antes de la guerra, Horsfall había sido campeón de carreras de autos, más conocido por su veloz Aston Martin, el mismo auto que James Bond hizo más famoso.
Horsfall ahora pone sus habilidades para usar en una carrera loca, conduciendo 700 kilómetros (435 millas) a través de la noche desde Londres hasta Greenock, Escocia, y un encuentro con la Royal Navy.
3 La adquisición española
A pesar de reclamar un estatus neutral durante la guerra, España era un refugio bien conocido para los espías alemanes, especialmente a lo largo de su costa sur. Los británicos temían que usar un hidroavión ruidoso pudiera resultar demasiado arriesgado. En cambio, el comandante Martin se embarcó a bordo del submarino HMS. Serafín.
Con la excepción del capitán, el teniente comandante Norman Jewell y algunos otros oficiales que juraron guardar el secreto, se informó a la tripulación que transportaban equipos meteorológicos y establecían un rumbo hacia la Península Ibérica. El submarino de clase S pasó los siguientes 10 días navegando en aguas peligrosas y sufrió dos bombardeos separados de aviones alemanes.
los Serafín Finalmente emergió a 1.46 kilómetros (0.91 millas) de la costa de Huelva. Jewell ordenó el envío encubierto hasta la cubierta, donde el futuro almirante leyó el Salmo 39, una oración de sabiduría y perdón. Luego colocó un "Mae West" (un chaleco inflable) sobre Michael / Martin y lo puso a la deriva para el tramo final de su viaje.
2 Hitler consigue engañado
Convencidos de su buena fortuna, el Abwehr (inteligencia alemana) llevó los hallazgos directamente a Adolf Hitler. El dictador de bambú asaltó con avidez el cebo. Exigió: "Las medidas con respecto a Cerdeña y el Peloponeso tienen prioridad sobre todo lo demás". El error resultó desastroso.
Hitler envió al mariscal de campo Erwin Rommel a Atenas para formar un grupo del ejército y comenzó a reposicionar a miles de soldados. Finalmente, el 9 de julio de 1943, los aliados desataron su agobiante ataque a Sicilia, tomando por sorpresa al desconcertado alto mando alemán.
Además, la falsedad tendría efectos de largo alcance para el resto de la guerra, ya que los alemanes dudaron en actuar sobre descubrimientos legítimos relacionados con el espionaje.
1 un misterio persistente
La lápida en el cementerio de la Soledad en Huelva dice: “William Martin, nacido el 29 de marzo de 1907, murió el 24 de abril de 1943”. Pero en 1998, el gobierno británico agregó la enmienda: “Glyndwr Michael fue el comandante William Martin, RM”, como Un homenaje a la verdadera identidad del hombre. Pero la historia no termina ahí.
Varias teorías alternativas sugieren que una persona completamente diferente se encuentra en España, lo que añade más intriga a la posibilidad de un engaño dentro de un engaño. Después de la guerra, Montagu escribió un libro muy vendido, El hombre que nunca fue, que también engendró una película popular. Aunque Montagu se mantuvo firme en la posición oficial del gobierno, muchos estudiosos han cuestionado su validez.
El argumento central arroja dudas sobre si un desventurado vagabundo con mala salud física podría haber pasado como oficial de Royal Marine y haber engañado a un adversario inteligente. Además, ¿por qué un abogado meticuloso y orientado a los detalles, como Montagu, habría arriesgado todo en una rigidez que murió de veneno en lugar de una verdadera víctima de ahogamiento?
Una de las hipótesis más populares afirma que Glyndwr Michael pudo haberse cambiado a favor de un marinero llamado John Melville, quien se ahogó frente a las costas de Escocia el 27 de marzo de 1943. El transportista de escolta, HMS Presuntuoso, había sufrido una explosión horrorosa (y misteriosa) que hundió el barco y mató a 379 tripulantes.
En 2004, un servicio conmemorativo honró a Melville en un barco que actualmente usa el nombre Presuntuoso, en el que el teniente comandante Mark Hill declaró: "En su encarnación como el comandante Martin, la memoria de John Melville vive en la película, El hombre que nunca fue. Pero hoy estamos reunidos aquí para recordar a John Melville como un hombre que ciertamente fue ".
Dado el mayor secreto de la operación y el hecho de que la mayoría de los jugadores clave ya no viven, es dudoso que alguna vez se llegue a una conclusión definitiva. No obstante, la Operación carne picada sigue siendo el estándar de oro de las maniobras militares macabras.