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10 descubrimientos fascinantes de la antigua Australia
Gran parte de la historia de Australia antes de la llegada de los europeos es desconocida debido a la falta de registros escritos que nos permitan comprender las culturas primitivas de otras áreas como África y Asia. Sin embargo, esto no ha impedido a los investigadores descubrir los secretos del pasado lejano de Australia.
10El Enlace Aborigen-Amazonas
Las tribus aborígenes de Australia son algunas de las culturas más antiguas del mundo, pero ha sido algo misterioso en cuanto a cómo llegaron a Australia en primer lugar. En 2014, los investigadores realizaron pruebas en los genomas de varias tribus de América Central y del Sur y encontraron que algunas tribus amazónicas estaban más estrechamente relacionadas con los aborígenes en Australia que cualquiera de las culturas euroasiáticas de las que otras tribus descendían.
Debido a la distancia entre el Amazonas y Australia, esto parece casi imposible, pero la situación puede explicarse por la mayor migración de la humanidad cuando diferentes culturas cruzaron el puente de tierra que una vez atravesó el estrecho de Bering. Parece que un solo grupo se dividió, una parte se dirigió a América del Sur y la otra a Australia. A medida que los continentes continuaron cambiando, las dos tribus fueron divididas por un océano.
9 Stonehenge de Australia
Stonehenge en Inglaterra sigue siendo un sitio prehistórico famoso, pero se han encontrado varios sitios similares en todo el mundo, uno de ellos cerca de Mullumbimb en la zona norte de Nueva Gales del Sur. El sitio fue descubierto originalmente en 1939. Se dañó bastante durante la década de 1940; Debido a esto, la ubicación del sitio ha sido un secreto para evitar daños adicionales.
Se remonta a la época del Paleolítico, es una de las estructuras de piedra en pie más antiguas del mundo. Las 181 piedras de arenisca no podrían haber ocurrido naturalmente, y la cantera de arenisca más cercana está a casi 20 kilómeros (12 millas) de distancia. Las inscripciones en las piedras también podrían ser uno de los lenguajes humanos más antiguos jamás descubiertos, y las letras perdidas recientemente redescubiertas muestran que el descubridor original tradujo alrededor de 28,000 de las palabras del idioma.
8El comercio antiguo entre Australia y China
Antes de que los europeos exploraran y asentaran Australia en el siglo XVII, muchos pensaron que los aborígenes estaban aislados de otras culturas, pero varios descubrimientos cambian esa opinión. En 2014, un grupo de arqueología conocido como Maestros pasados descubrió un hallazgo sorprendente en una isla remota en los Territorios del Norte de Australia: una moneda china del siglo XVIII de la Dinastía Qing. Si bien esto fue probablemente debido al comercio entre los chinos y los indonesios cercanos en la década de 1940, una moneda de mil años acuñada en África Oriental muestra cuán extenso era el comercio en el Océano Índico.
Los comerciantes chinos probablemente intercambiaron con los australianos del norte por sus pepinos de mar, que eran considerados una delicadeza. Otra prueba del contacto chino con los aborígenes proviene de historias orales que hablan de visitantes chinos y de una práctica aborigen de usar monedas chinas mientras se pesca.
7El hacha más antigua del mundo
En la década de 1990, se descubrió un pequeño fragmento de roca del tamaño de una miniatura en Australia Occidental. Se olvidó rápidamente, pero se volvió a examinar y se descubrió que era un fragmento de un antiguo hacha de 46,000-49,000 años. Esto haría del fragmento del hacha el hacha más antigua jamás descubierta y muestra que los aborígenes estaban en la vanguardia de la tecnología prehistórica. Aunque solo es una pieza de una herramienta más grande, hay suficiente para dar una buena idea de cómo pudo haber sido el hacha.
6Boomerang ataques
Hace ochocientos años, un hombre ahora conocido como Kaakutja murió cuando un objeto contundente mortal golpeó su frente. Recientemente, Kaakutja se encontró muy bien conservado en Nueva Gales del Sur, arrojando luz sobre los conflictos aborígenes de la época.
La lucha era una parte importante de la vida de Kaakutja: tenía otras dos lesiones en la cabeza que se habían curado parcialmente. La herida que lo mató fue una herida de 15 centímetros (6 pulgadas) en la cabeza que resultó de ser golpeado por el borde afilado de un boomerang de madera. Los boomerangs fueron utilizados durante mucho tiempo por las tribus aborígenes. En cuanto a su eficacia, Kaakutja sirve como un ejemplo escalofriante.
Hay muy poco conocimiento de los conflictos aborígenes en el pasado, pero Kaakutja al menos arroja algo de luz sobre las tácticas viciosas y letales de ciertas tribus.
5Los aborígenes y los mares crecientes
Entre 18,000 y 7,000 años atrás, los niveles del mar subieron casi 120 metros (400 pies). La única cultura que documentó esto fue la de los aborígenes de Australia, quienes mantuvieron fielmente una tradición oral durante más de 300 generaciones acerca de los mares crecientes. Esta es una hazaña notable para una cultura que no tenía historias escritas, ya que las tradiciones orales rara vez siguen siendo relevantes después de 800 años.
Los aborígenes utilizaron un proceso único de verificación cruzada intergeneracional que permitió que las historias se mantuvieran con precisión durante varias generaciones. Hay unas 21 historias indígenas sobre los crecientes niveles de agua que van desde una tribu que describe la pérdida de sus cotos de caza hasta alegorías sobre enojar a un ser ancestral que posteriormente se tragó sus tierras.
4Las leyendas de los desastres aborígenes
Como evidencia adicional de las notables tradiciones orales aborígenes, las leyendas sobre eventos catastróficos han demostrado ser efectivas para permitir que los investigadores de hoy en día descubran desastres en toda Australia. Un ejemplo es el campo de meteoritos de Henbury. No se encontró hasta 1899 y no se reconoció como sitios de impacto hasta 1931, pero los aborígenes cerca del sitio mantuvieron leyendas que advierten a otros sobre el "diablo de fuego" que atacó allí hace más de 4.700 años.
A lo largo del siglo XX, los aborígenes contaban sus leyendas locales de demonios de fuego a los visitantes, y debido a la memoria viva de los meteoritos en Henbury, ahora se está prestando mayor atención a los mitos locales cuando intentamos documentar el pasado.
Otro ejemplo es el pueblo Gunditjmara en Victoria, que ha transmitido una leyenda de una inundación masiva en el área. Cuando se probó el área en 2015 para un tsunami antiguo, los sedimentos en el suelo indicaron que ocurrió hace miles de años, tal como lo describe la leyenda.
3 El arte aborigen más antiguo de Australia
Los aborígenes tienen una larga tradición artística, con sitios que datan de hace miles de años. En el Territorio del Norte, el arte aborigen antiguo se descubrió en un refugio rocoso conocido como Nawarla Gabarnmang en 2011. La obra de arte tiene más de 28,000 años de antigüedad, lo que la convierte en la cueva más antigua de Australia y en algunas de las más antiguas del mundo. Sin embargo, otro sitio que contiene arte rupestre antiguo ubicado en Kimberley en Australia Occidental podría llegar a ser miles de años más antiguo todavía.
El arte probado más antiguo en la región de Kimberley se remonta a hace 17.500 años, pero este número se disputa a medida que se han descubierto métodos científicos más recientes para fechar el arte. A partir de febrero de 2016 y utilizando las nuevas citas de la serie de uranio, los investigadores esperan encontrar la verdadera edad del arte de Kimberley, que podría ser de casi 50,000 años, haciendo del arte aborigen algunos de los registros continuos más antiguos de la historia.
2La mega sequía de Kimberley
Mientras se está trabajando en la verdadera edad del arte rupestre de Kimberley, otro arte aborigen más reciente de la región sirve como evidencia de un evento desastroso que cambió completamente el paisaje de Australia Occidental.
En algún momento, hace unos 17,000 años, apareció el pueblo Gwion, pero desapareció unos pocos miles de años más tarde y fue reemplazado por el Wandjina. Para descubrir qué sucedió con el Gwion, los investigadores buscaron en el registro de polen del área y descubrieron que hace 6.300 años, el polen cambió drásticamente, lo que muestra que el área pasó de un exuberante paisaje a las exuberantes y áridas condiciones actuales.
Además, los sedimentos muestran un gran aumento de polvo, lo que indica que ocurrió una mega sequía aproximadamente al mismo tiempo que desapareció el Gwion. Esta mega sequía afectó gravemente a las tribus locales de la región, lo que provocó que alteraran sus comportamientos; sin embargo, no abandonaron el área, ya que las herramientas de piedra muestran que estaba continuamente ocupada.
1La civilización más antigua del mundo
Los aborígenes han sido pasados por alto por mucho tiempo por los historiadores cuando se trata de un pasado lejano, pero un estudio de ADN muestra que los aborígenes de Australia constituyen la civilización más antigua del mundo. Los antepasados se remontan a más de 75.000 años.
Los humanos comenzaron a emigrar de África en este momento, y los ancestros de los aborígenes se separaron de otros euroasiáticos hace 57,000 años, finalmente se establecieron en Australia hace unos 31,000 años después de separarse de los papuanos que ahora ocupan Papua Nueva Guinea. Finalmente, los aborígenes se quedaron solos en Australia cuando el continente se separó hace unos 10.000 años.