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10 síntomas moribundos del imperio romano
El proceso gradual de decadencia que puso fin al Imperio Romano es uno de los temas históricos favoritos de todos los tiempos. Que una nación tan poderosa pudiera caer siempre ha actuado como una advertencia para cualquier estado posterior que se haya elevado a una posición geopolítica privilegiada. La ascensión de Commodus en 180 dC es considerada por muchos como el principio del fin. Pero en realidad, el agotamiento de Roma había comenzado mucho antes.
Crédito de la imagen destacada: usu.edu.10 sistema de sucesión poco claro
Augusto, el primer emperador romano, nunca pudo establecer un sistema de sucesión imperial claro. El resultado: cuando llegó el momento de reemplazar a un emperador, había numerosos rivales por el trono compitiendo entre sí.
A veces, los emperadores potenciales tenían un incentivo para terminar el servicio del emperador gobernante prematuramente para que pudieran tomar el trono por sí mismos. Esto es parte de la razón detrás del largo historial de complots de asesinatos imperiales.
La sucesión imperial era un sistema frágil, inestable. Dentro de los primeros 200 años de tradición imperial, Tito (r. 79-81 dC) fue el único emperador que sucedió a su propio padre, Vespasiano, y Commodus en el año 161 dC, fue el primer emperador en nacer de un emperador gobernante, Marco Aurelio ( r. AD 161-180).
9 Degradación de la moneda
Cuando el emperador Nerón enfrentó serios problemas económicos, decidió degradar la moneda. Nero redujo la pureza de las monedas romanas al disminuir la cantidad de metal precioso en ellas. Lo hizo gradualmente, esperando que las monedas aún fueran aceptadas por su valor nominal. Pero se notó la reducción de la pureza, seguida de la inflación.
La degradación de la moneda se convirtió en una tendencia seguida por los emperadores posteriores. El denario, la moneda romana más común en circulación, tenía un contenido de plata promedio de 91.8 por ciento durante el tiempo de Nerón (r. 54-68 dC), 76.2 por ciento durante el tiempo de Marco Aurelio (r. 161-180 dC), y el 58,3 por ciento en el momento del emperador Septimio Severo (r. 193-211 dC).
8 inflacion
La degradación de las monedas romanas provocó un grave problema de inflación. Para el año 301 dC, el emperador Diocleciano se vio obligado a emitir un Edicto Imperial sobre Precios para controlar la inflación. Durante los 150 años anteriores al edicto de Diocleciano, el valor de la plata aumentó 86 veces y el oro, 45. El edicto hizo poco para resolver el problema de la inflación.
Una medida de trigo en el Egipto romano que se vendió por seis dracmas en el primer siglo dC aumentó a 200 dracmas en el año 276 dC. El trigo egipcio se vendió por 78,000 dracmas en el año 324 dc y más de 2 millones de dracmas en el año 334. lb) de cerdo se fijó en 12 denarios por edicto, pero costó 90 denarios por AD 412.
Otro efecto colateral de la inflación fue la acumulación de monedas. A diferencia de las monedas degradadas, las "monedas buenas" se mantuvieron el mayor tiempo posible. Los arqueólogos han encontrado muchas acumulaciones de monedas de finales del Imperio Romano, un signo de incertidumbre económica.
7 El año de los cuatro emperadores
El período AD 68-69 se conoce en la historia romana como "El año de los cuatro emperadores", que puede considerarse una premonición de los innumerables episodios de inestabilidad imperial y doble cruce que más tarde afectarían a los emperadores romanos.
Después de la muerte de Nerón en junio de 68, los tres emperadores que siguieron solo reinaron durante un breve período de tiempo: Galba durante siete meses (asesinado), Otho durante tres meses (suicidio) y Vitelio (ocho meses) (también asesinado). En el año 69, Vespasiano se convirtió en el próximo emperador hasta su muerte en el año 79.
La agitación política de este período se refleja en los escritos de Tácito. Su introducción a este período de la historia romana (Historias 1.2) dice: "La historia en la que estoy entrando es la de un período rico en desastres, terrible con batallas, desgarrado por luchas civiles, horrible incluso en paz y cuatro emperadores asesinados por el espada."
6 Retornos decrecientes del ejército
Durante los tiempos de la República romana y el antiguo Imperio romano, el ejército romano fue apoyado con el botín de la conquista. Cada nueva región que fue conquistada por los romanos trajo nuevas tierras, nuevos esclavos para vender, nuevos contribuyentes y otras formas de riqueza.
Cuando el Imperio Romano alcanzó su tamaño máximo, la actividad del ejército se convirtió en gran parte defensiva. No hubo una conquista de botín para apoyar a los soldados, y el ejército tuvo que ser apoyado por impuestos.
Una vez que fue el garante del crecimiento y la prosperidad de los romanos, el ejército se convirtió gradual e irónicamente en un mal necesario que drenó la riqueza de los romanos. La creciente presión fiscal requerida para dirigir el ejército obligó a muchos miembros de la clase media romana a la pobreza (Matyszak 2008: 227).
5 presión bárbara
Anteriormente, una explicación tradicional de la caída de Roma era que las invasiones bárbaras conducían a su desintegración. Aunque la presión bárbara jugó un papel, esta no fue la única razón para la caída de Roma.
Muchas oleadas de ejércitos bárbaros debilitaron las fronteras norte y este de Roma, reduciendo gradualmente el tamaño del imperio. Roma perdió Gran Bretaña en el año 406 dC cuando las legiones romanas estacionadas allí fueron convocadas a la Roma continental debido a la amenaza de los hunos. Roma fue saqueada en 410 d. C. por los visigodos bajo el liderazgo de Alaric.
En el año 455 dC, España y el norte de África se perdieron ante los vándalos, quienes también despidieron a Roma el mismo año. La presión bárbara no era algo nuevo en Roma. Lo que fue diferente esta vez fue la casi completa incompetencia del ejército romano para rechazar con éxito a los invasores como lo habían hecho muchas veces en el pasado.
4 Corrupción de la Guardia Pretoriana
Los miembros de la Guardia Pretoriana, una rama especial del ejército romano, eran tropas domésticas para el emperador y sus guardaespaldas personales. A medida que aumentaba el poder del ejército, la Guardia Pretoriana se involucraba ocasionalmente en el proceso de designar nuevos emperadores, generalmente favoreciendo a aquellos que los favorecían.
Su participación creció hasta que, literalmente, pudieron hacer y deshacer a los emperadores romanos. En muchos casos, la Guardia Pretoriana simplemente asesinó a estos emperadores. En el siglo III dC, ningún emperador romano podía gobernar sin el apoyo de los militares en general y de la Guardia Pretoriana en particular.
Quizás uno de los signos más asombrosos de la corrupción de la Guardia Pretoriana fue una práctica llamada "donativo". Este fue un incentivo económico pagado a la Guardia Pretoriana.
Las razones de este incentivo variaron. Pero un tipo de donativo contribuyó a la inestabilidad política de Roma: un pretendiente al trono prometería pagar una recompensa sustancial si se convirtiera en emperador. Cuanto antes el emperador en funciones "terminara" su gobierno, mejor para los bolsillos de la Guardia Pretoriana.
La sucesión del emperador se volvió realmente desordenada durante la historia tardía del Imperio Romano Occidental. Muchos emperadores murieron por la espada de sus propios guardaespaldas, quienes estaban ansiosos por recibir su donativo.
3 concentracion de la riqueza
Aunque a menudo se representa a Roma como una nación gloriosa y avanzada en la imaginación del público en general, la desigualdad social estaba profundamente arraigada en la sociedad romana. La columna vertebral de la economía romana era la agricultura. Se ha estimado que más del 90 por ciento de la población del imperio tardío era rural pobre y tuvo una existencia precaria.
Esto también implicaba un desequilibrio entre lo rural y lo urbano. Las ciudades a veces se veían como "depredadores" en el trabajo de los campesinos que llevaban al agotamiento de la tierra. Sobre la base de estudios osteológicos de esqueletos romanos de todos los períodos y todas las partes del imperio, los problemas de salud relacionados con la desnutrición eran una ocurrencia común (Tainter 1990: 133; McKeown 2010: 58).
2 tamaño del imperio
El tamaño del Imperio Romano causó una serie de problemas. Las distancias eran tan largas que los viajes a través del imperio tomaron semanas. Sus fronteras eran tan grandes que requerían una presencia considerable del ejército para mantenerlos a salvo. Pero sobre todo, ya no era posible controlar este vasto reino desde la ciudad de Roma.
Estos desafíos obligaron al emperador Diocleciano a dividir el imperio en dos. El Imperio Romano de Occidente estaba centrado alrededor de Roma, y el Imperio Romano de Oriente tenía a la ciudad de Bizancio como su capital.
El tamaño del Imperio Romano es fundamental para el estudio de su caída. Ha estimulado muchas discusiones académicas sobre los límites de la expansión territorial que afectan a todas las unidades políticas de un tamaño considerable. Incluso hoy en día, los historiadores y los sociólogos siguen explorando este tema intrigante.
1 Deposición de Rómulo Augusto
El 4 de septiembre del año 476 dC, el último emperador del Imperio Romano Occidental, Rómulo Augusto, fue depuesto por Odoacer, un cacique germánico. Odoacer había servido en el ejército romano durante años y había alcanzado el rango de general.
Un emperador romano depuesto por un líder militar no era nada nuevo en Roma. La novedad fue que nadie más fue nombrado emperador después de la deposición de Romulus Augustulus y que Odoacer fue coronado como rey de Italia.
En este punto, el Imperio Romano era una sombra de su antiguo yo. Incluso la capital del Imperio Occidental se había trasladado de Roma a Ravenna. El Occidente romano ya no era un imperio. Se había disuelto en varias unidades políticas más pequeñas (reinos y ciudades-estado). Las tradiciones imperiales se mantuvieron vivas en el Imperio Romano de Oriente hasta su caída en 1453.
Cristian es un escritor independiente y editor de Ancient History Encyclopedia. Actualmente estudia arqueología (Universidad de Leicester) y tiene una gran pasión por el pasado humano.