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10 cosas sorprendentemente simples que salvan vidas
La medicina moderna puede hacer algunas cosas bastante milagrosas. Sin embargo, muchos peligros que matan a las personas cada año no necesitan tecnología de ciencia ficción para resolver el problema. A menudo, los humanos son descuidados, perezosos o miopes. Cambiar nuestros hábitos evita millones de muertes, y las soluciones a veces son sorprendentemente simples.
10Una caja de ropa ha mejorado enormemente la tasa de mortalidad infantil en Finlandia
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A principios de la década de 1940, Finlandia tenía un gran problema con la mortalidad infantil. En una etapa, el 9 por ciento de todos los bebés murieron a una edad temprana. Para abordar el problema, el gobierno comenzó a dar a todas las mujeres embarazadas una caja con una selección de artículos útiles. Estos incluían ropa, ropa de cama, productos para el aseo personal y otros elementos esenciales para recién nacidos. Hoy en día, los padres incluso reciben condones. Las botellas y los pañales desechables tardaron un tiempo, pero se retiraron en 2006 para fomentar la lactancia materna y proteger el medio ambiente. Pañales de tela reutilizables están incluidos en su lugar.
Una de las características más inusuales de la caja es que viene con un colchón. Para muchos bebés finlandeses, la caja de cartón en sí es su primera cama. Esto ha roto el hábito de los bebés que duermen en la cama de los padres, que es un factor conocido en el síndrome de muerte súbita infantil. Como resultado, la tasa de mortalidad infantil de Finlandia ha disminuido significativamente desde que se introdujo el recuadro.
La caja se ha convertido en un elemento básico de la paternidad en Finlandia, y es popular entre las personas de todos los ingresos. Las personas pueden optar por € 140, pero solo el 5% de los padres se llevan el dinero. Muchos de los que lo hacen están en su segundo hijo y simplemente reutilizan la caja que recibieron para su primogénito. Para los finlandeses es tan importante que algunos expatriados, que no son elegibles para obtenerlo de forma gratuita, realmente paguen por uno y que sus familiares lo envíen por correo.
9Los paquetes más pequeños previenen sobredosis
Comprar pastillas para el dolor de cabeza en el Reino Unido es muy diferente de hacerlo en los Estados Unidos. Los estadounidenses pueden adquirir un frasco de acetaminofeno de 500 pastillas, el ingrediente principal del Tylenol, con bastante facilidad. En el Reino Unido, se le conoce como paracetamol, y el paquete más grande que encontrará en un supermercado tiene 16 píldoras. Además de eso, siempre viene en blisters, con cada píldora almacenada por separado.
La diferencia se debe a una ley aprobada en el Reino Unido en septiembre de 1998. Restringir las píldoras previene las sobredosis. Todavía es muy posible adquirir 500 pastillas. Muchas tiendas las venden de forma barata, y puede comprar más de 100 a la vez sin una receta. Es solo un inconveniente, pero eso es suficiente para evitar que muchas personas abusen de ellos.
En el primer año después de la entrada en vigencia de la ley, un hospital en Newcastle experimentó una reducción en el promedio de las derivaciones por sobredosis de 2.5 por mes a 1. En el Royal Free Hospital de Londres, la sobredosis de paracetamol se redujo en un 21 por ciento en el mismo período. Un estudio más reciente encontró que en los primeros 11 años después del cambio, se salvaron aproximadamente 765 vidas. Además, el número de registros de trasplantes de hígado para personas afectadas por la toxicidad del paracetamol se redujo en un 61 por ciento.
8Las colonoscopias más largas fomentan las visitas repetidas
Cuando las muertes por cáncer disminuyeron en los EE. UU. Entre 2006 y 2007, el 65 por ciento de las vidas salvadas en todos los cánceres se debió a una mejor detección colorrectal. Sin embargo, podría ser mejor: solo la mitad de los adultos elegibles estaban recibiendo el procedimiento de rutina. Muchas personas obtuvieron la primera, pero no regresaron por un segundo porque la encontraron desagradable.
Los investigadores pensaron que podrían mejorar las tasas de detección repetidas al influir en cómo las personas recuerdan el procedimiento. El método que crearon parece ridículo: dejaron la cámara insertada por unos minutos más al final. La cámara que descansa en el intestino una vez que finaliza la proyección es una experiencia mucho menos incómoda que la anterior, cuando se mueve por dentro.
Los pacientes informaron que la prueba de detección era menos dolorosa en general con la cámara durante más tiempo. El resultado fue un aumento en las personas que regresan para una colonoscopia de seguimiento, lo que aumenta la posibilidad de detectar cáncer mientras aún se puede tratar.
Cinturón de seguridad de 7Nils Bohlin
El cinturón de seguridad es uno de los dispositivos de salvamento más conocidos del mundo. Sin embargo, un cinturón solo ayuda si la gente lo usa. Cada año en los Estados Unidos, alrededor de 5,000 personas mueren en accidentes que habrían sobrevivido si hubieran usado su cinturón.
Ese número sería más alto para Nils Bohlin. El diseñador de aeronaves trabajó para Volvo en la década de 1950 y se dio cuenta de que la naturaleza humana era el problema. Él dijo: "Los pilotos con los que trabajé estaban dispuestos a ponerse casi cualquier cosa para mantenerlos a salvo en caso de un choque, pero la gente común en los autos no quiere sentirse incómoda ni por un minuto". ”
La gente se saltó el cinturón porque tardó demasiado. Su solución fue el famoso cinturón de tres puntos con un clip simple, que se puede poner en segundos con una sola mano.
6 mensajes de texto salvan a los diabéticos
La memoria humana puede ser bastante horrible. Nos distraemos fácilmente. Eso es una mala noticia para los pacientes con diabetes, que necesitan controlar regularmente sus niveles de glucosa en la sangre y tomar medicamentos. La tecnología moderna ofrece una solución interesante: enviar a las personas recordatorios frecuentes por texto.
Los adolescentes se distraen mucho y también revisan mucho los textos. Un estudio piloto en Ohio encontró que los recordatorios de texto aumentaron la adherencia al tratamiento entre los adolescentes. De hecho, después de tres meses, los pacientes que recibieron mensajes de texto frecuentes tenían tres veces menos probabilidades de olvidarse de tomar sus medicamentos.
Otro estudio de la Universidad de Chicago sobre 74 miembros del personal encontró resultados similares. Aquellos con el peor nivel de azúcar en la sangre antes del ensayo mostraron la mayor mejora general. El costo total de la atención, incluidas las complicaciones, disminuyó 8.8 por ciento.
Las personas que no son diabéticas también obtienen beneficios médicos de los mensajes de texto.El uso inadecuado de anticonceptivos da como resultado un millón de embarazos no deseados cada año en los EE. UU. Cuando los investigadores enviaron recordatorios de texto a las mujeres, la fracción que tomaba anticonceptivos orales aumentó de 54 a 64 por ciento. La mitad incluso pidió continuar recibiendo los mensajes una vez que el estudio terminó.
5 recetas tipográficas reducen errores
Entre las muchas buenas cualidades de los médicos, la escritura no ocupa un lugar muy alto. Ese es un gran problema porque las recetas escritas a mano dominan en la atención médica de los EE. UU., Y un estudio encontró que el 37 por ciento de estas recetas escritas a mano dan como resultado un error. Eso ni siquiera cuenta con recetas totalmente ilegibles, donde los farmacéuticos tienen que llamar al recetador.
Cada año, 7,000 mueren debido a errores de medicación en el hospital. Un estudio encontró que el 61 por ciento de los errores de medicación resultan de una mala escritura.
La solución es simple: escriba las prescripciones en una computadora. La tasa de error del 37 por ciento para las recetas escritas a mano se reduce al 7 por ciento con un sistema computarizado. Pero hay dos barreras para el cambio. En primer lugar, los médicos a menudo se establecen en sus formas. En segundo lugar, un sistema adecuado cuesta dinero. Si bien las reducciones de errores podrían ahorrar dinero a largo plazo, los hospitales se muestran reacios a invertir las tarifas iniciales.
Australia abordó el problema en la década de 1990 con incentivos, y ahora el 90 por ciento de sus recetas se emiten electrónicamente.
Jeringa 4K1
Cada año, las jeringas sucias matan a 1,3 millones de personas. Mientras que algunas víctimas usan drogas ilícitas, la mayoría simplemente recibe inyecciones de clínicas con fondos limitados. Al usar cada jeringa dos veces a la mitad, el número que una instalación necesita comprar, lo que se traduce en ahorros significativos. Sin embargo, dado que las enfermedades de las jeringas reutilizadas cuestan $ 100 mil millones anuales, será mucho mejor para todos si la reutilización se detiene.
La solución de Inventor Mark Koska fue la jeringa de desactivación automática K1. Se puede usar solo una vez, una vez que el émbolo baja, se bloquea y no se puede retirar. Y cuesta lo mismo fabricarlo como una jeringa estándar.
Koska recibió un video anónimo de Tanzania de una aguja que se usa en niños de cuatro años, luego en un paciente adulto con VIH y luego en un bebé de un año. Cuando mostró el video a un ministro de Tanzania, el gobierno accedió a usar sus jeringas exclusivamente. El programa cuesta $ 7 millones adicionales, pero ahorrará $ 70 millones cada año.
3Tetris Reduce el trauma
Despues de jugar el juego Tetris durante un período de tiempo prolongado, empiezas a ver bloques en todas partes. Hay bloques cuando sueñas, bloques cuando cierras los ojos ... todo en tu mundo se convierte en bloques. Lo mismo puede suceder con cualquier patrón repetitivo, la gente puede estar más familiarizada con él en juegos como Candy Crush hoy en día.
El fenómeno de amplia experiencia habla de formas inusuales como juegos Tetris Juega con nuestros cerebros. Esto convenció a los investigadores a investigar cómo afecta a las personas con problemas de salud mental, y encontraron algo curioso. Tetris Parece proteger contra el PTSD y los flashbacks.
Los investigadores mostraron a los participantes del experimento una película inquietante. Durante las siguientes seis horas, algunos contestaron trivialidades, otros jugaron. Tetris, y otros no hicieron nada en absoluto. Durante la semana siguiente, las personas que habían jugado el clásico de la década de 1980 tenían muchos menos flashbacks.
El psicólogo detrás del estudio cree que la concentración espacial requerida para jugar puede interferir con la forma en que el cerebro consolida los recuerdos traumáticos.
2 suerte de pescado de hierro
La deficiencia de hierro es el problema de salud más extendido en todo el mundo. En los países en desarrollo, afecta a la mitad de todas las mujeres embarazadas y al 40 por ciento de los niños pequeños. La anemia contribuye al 20 por ciento de las muertes maternas. Afecta el desarrollo físico y cognitivo y reduce la productividad adulta. Es la única deficiencia de nutrientes que afecta significativamente a las naciones industrializadas. En total, duele alrededor de dos mil millones de personas.
Camboya es uno de los países más afectados. Gran parte de la población sobrevive con menos de un dólar por día y no puede costear carne roja u otros alimentos con alto contenido de hierro. Cocinar alimentos en una olla de hierro puede filtrar el hierro de manera segura en una comida, pero las ollas de hierro son caras, y la mayoría de la población de Camboya cocina en aluminio.
En 2008, el epidemiólogo canadiense Christopher Charles tuvo la idea de darles a los locales un trozo de hierro para que los pusieran en sus ollas. A las mujeres locales no les gustó la idea y usaron los bultos como topes de puertas. Probó una pieza de hierro con la forma de una hoja de loto, pero resultó ser impopular. Entonces él golpeó un gran avance.
Los ancianos locales le dijeron a Charles sobre la Kantrop, un pez popular considerado buena suerte. Charles le dio un amuleto de hierro a todos los hogares en un pueblo rural. Las mujeres de la localidad pusieron felizmente el símbolo de la suerte en sus ollas y, dentro de un año, casi todos los casos de anemia en la aldea habían desaparecido.
El pescado proporciona el 75 por ciento del requerimiento diario de hierro y dura hasta cinco años. El trabajo de distribución del pescado está en curso, y las personas pueden donar al proyecto en línea.
1El signo que detiene los suicidios
El lugar de suicidio más infame de Japón es Aokigahara, un bosque en la base noroeste del Monte Fuji. Cientos de personas intentan suicidarse allí cada año. Muchos sufren de deudas. Por ejemplo, la policía encontró a un hombre de 44 años después de dos semanas en el bosque, débil pero vivo. Debía 1,5 millones de yenes ($ 15,000) a una compañía de préstamos al consumidor.
Así que en 2007, una asociación de víctimas de préstamos de tiburones puso un cartel en el bosque. El letrero incluye el número de teléfono de una línea directa para hablar sobre los problemas financieros, junto con el siguiente mensaje simple: "Su problema de préstamo definitivamente se puede resolver".
En un año, 29 personas llamaron a la línea de ayuda desde el interior del bosque.Todos habían planeado suicidarse, y todos decidieron no hacerlo.
+ Listas de salvar vidas
La atención médica moderna puede salir espectacularmente mal, a menudo debido a la negligencia y el olvido de los médicos. Una forma efectiva de superar el error humano es usar listas simples.
Por ejemplo, la mitad de los pacientes de cuidados intensivos en los Estados Unidos reciben un catéter como parte de su tratamiento. Alrededor de 80,000 de ellos terminan con una infección como resultado, y 28,000 mueren a causa de sus infecciones. Un ensayo en nueve hospitales en los EE. UU. Introdujo una lista de control de cinco puntos para las personas que reciben catéteres. La lista era simple: lavarse las manos con jabón, limpiar la piel del paciente, aplicar cortinas estériles, usar ropa estéril y luego vestir el sitio del catéter. Cuando se implementó la lista de verificación, los hospitales eliminaron todas las infecciones y salvaron 1,500 vidas.
En los países industrializados, una cuarta parte de las cirugías para pacientes hospitalizados resultan en complicaciones, que comprenden la mitad de todos los eventos adversos en los hospitales. La mitad de esos son prevenibles. Para reducir esos números, la OMS creó una lista de verificación de 19 puntos para usar en todas las cirugías. Algunos de los pasos son sorprendentemente simples, incluido el hecho de que cada miembro del equipo se presente al comienzo de una cirugía. Sin embargo, se ha probado en docenas de países y redujo las complicaciones en un tercio. En un análisis, las muertes debidas a errores quirúrgicos se redujeron a la mitad al tener una lista de verificación en su lugar.