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10 criaturas acuáticas sorprendentemente pequeñas pero adorables
Con agua que cubre más del 70 por ciento de la Tierra, el contenido y los habitantes de nuestros océanos, ríos y lagos pueden ser misteriosos. Muchas criaturas grandes que viven en el océano o en agua dulce se han vuelto populares entre el público e incluso aparecen en varios programas de televisión.
Sin embargo, las pequeñas criaturas acuáticas no son tan conocidas a pesar de ser tan abundantes. Es difícil creer que estas pequeñas criaturas marinas puedan sobrevivir a las profundidades traicioneras de los océanos y la enorme variedad de depredadores. Contra todo pronóstico, las criaturas acuáticas sorprendentemente pequeñas que se encuentran debajo no solo sobreviven, sino que también prosperan, a la vez que son increíblemente adorables.
10 nudibranquios
El nudibranquio es un molusco sin concha que puede ser tan pequeño como 0,64 centímetros (0,25 pulgadas). Mientras que las imágenes comúnmente muestran al nudibranquio como una criatura de plumas coloridas y con diseños brillantes, pueden variar en tamaño, forma y color, dependiendo del entorno específico en el que viven. Los nudibranquios, que pueden vivir hasta un año, se encuentran con mayor frecuencia en aguas poco profundas y tropicales, aunque también habitan nuestros océanos.
Estas diminutas criaturas son hermafroditas (simultáneamente hombres y mujeres), lo que les da la capacidad de aparearse con cualquier otro nudibranquio maduro. También son carnívoros que se alimentan de una variedad de criaturas, incluidos otros nudibranquios.
En algunos lugares del mundo, como Chile, los nudibranquios son parte de las dietas locales. Se pueden hervir o comer crudos, aunque no podemos comentar sobre el sabor.
9 caballitos de mar pigmeos (Hipocampo bargibanti)
El pequeño caballito de mar Hipocampo bargibanti, uno de los más pequeños del mundo, es un descubrimiento relativamente nuevo para los científicos. Los investigadores encontraron estos caballitos de mar microscópicos accidentalmente al examinar los arrecifes de coral del Océano Pacífico occidental y los han estado estudiando desde entonces. Hasta ahora, los investigadores han aprendido que las criaturas tienen una longitud promedio de 1-2 centímetros (0.4-0.8 pulg.), Y se está descubriendo más sobre sus comportamientos y hábitats naturales.
El caballito de mar pigmeo, generalmente amarillo o anaranjado, utiliza los arrecifes de coral como camuflaje para sobrevivir entre los océanos peligrosos y llenos de depredadores. Su pequeño tamaño y la falta de un sistema digestivo conducen a su dieta de camarones jóvenes de salmuera y otros crustáceos pequeños para el sustento.
Al igual que otros caballitos de mar, el macho queda embarazada y da a luz crías después de meditar en su tronco. También se sabe que las criaturas son monógamas a lo largo de su corta vida.
8 látigo de camarón coralDasycaris zanzibarica)
El camarón látigo de coral (también conocido como camarón carid o camarón comensal) tiene una longitud de solo 1,5 centímetros (0,6 pulgadas). Esto es mucho más pequeño que el tamaño promedio de los camarones, que varían desde unos 4-8 centímetros (1.6-3.1 pulgadas) de largo. Los camarones látigo de coral tienen colores claros que suelen ser rojos y blancos, con la mayoría de sus cuerpos cubiertos de espinas de aspecto interesante.
Como sugiere su nombre, estos camarones texturizados viven entre el látigo de coral para camuflarse a profundidades de 210 metros (690 pies) a solo 10 metros (33 pies). El coral es muy importante para el camarón. También lo usan como fuente de alimento para el pequeño plancton que vive en y alrededor del coral. Además, los camarones pueden alimentarse de algas e incluso parásitos que normalmente dañan el coral, haciendo que la relación sea simbiótica (mutuamente beneficiosa).
7 tiburón linterna enano (Etmopterus perryi)
El tiburón más pequeño del mundo, el tiburón linterna enano, solo crece a unos 20 centímetros (8 pulgadas) de largo en plena madurez. No se sabe mucho sobre este tiburón, ya que fue descubierto en 1964 y rara vez se ve.
Sin embargo, se sabe que el tiburón linterna enano solo vive en el Mar Caribe cerca de la costa sudamericana a profundidades de 300 a 460 metros (1.000 a 1.500 pies). Estos tiburones son de color marrón oscuro y también pueden tener marcas negras a lo largo de sus cuerpos, así como escamas delgadas llamadas dentículos dérmicos.
A pesar de su pequeño tamaño, el tiburón linterna enano es un carnívoro, principalmente se alimenta de krill y otros pequeños crustáceos. Al igual que otros tiburones linterna, el tiburón linterna enano es bioluminiscente, lo que significa que posee un órgano que crea luz orgánicamente.
La duración exacta de la vida de este tiburón es desconocida. Sin embargo, se cree que es relativamente corto debido a la gran cantidad de depredadores y parásitos que se sabe que atacan al tiburón.
6 erizo de mar (Echinocyamus scaber)
Echinocyamus scaber, el erizo de mar más pequeño, solo mide 6 milímetros de ancho y se encuentra comúnmente en el Océano Pacífico central occidental. Estas criaturas se asemejan a pequeñas pelotas borrosas cubiertas de espinas que a menudo viven debajo de la arena o dentro de pequeñas grietas de rocas debajo del agua. Su color depende del ambiente específico en el que viven.
Aunque esta especie es extremadamente pequeña, este erizo de mar tiene comportamientos similares a los de especies más grandes como esta. Los erizos de mar tienen un sistema vascular de agua que permite el movimiento a través de las contracciones musculares y la creación de presión de agua. Los erizos de mar también son forrajeras y prefieren comer algas, algas marinas y algas por la noche para evitar depredadores y otros peligros.
5 Enano Gobio Pigmeo (Pandaka pygmaea)
Los gobios pigmeos enanos son peces extremadamente pequeños que miden menos de 9 milímetros (0,4 pulgadas) en la madurez. Originalmente se pensaba que solo vivían dentro del agua dulce de Filipinas. Sin embargo, se han descubierto recientemente en las aguas de otras regiones como Singapur, Bali y Fiji. El gobio pigmeo enano vive principalmente en aguas fangosas y sombreadas a una profundidad de no más de 2 metros (6,6 pies) con un montón de plantas acuáticas para camuflar.
Estos peces tienen cuerpos que son casi completamente transparentes con cuatro bandas cruzadas negras para imitar las sombras. También tienen un pequeño número de escalas. Los peces viven principalmente en el plancton que se encuentra dentro de las aguas de su entorno. Sin embargo, se sabe que se alimentan de otras formas de plantas acuáticas, si es necesario.
4 cangrejo de guisantePinnixa Faba)
El cangrejo de guisante recibe su nombre por su pequeño tamaño y forma circular, que se asemeja a un guisante. Este animal es el cangrejo más pequeño del mundo ya que el macho solo crece a menos de 0,8 centímetros (0,3 pulgadas) en la madurez. Los cangrejos hembra suelen ser de color rosa claro, mientras que los machos son de color marrón oscuro.
Algunas personas clasifican a los cangrejos de guisante como parásitos porque prefieren vivir dentro de los moluscos, usándolos por seguridad y como fuente de alimento. Sin embargo, en lugar de alimentarse de los moluscos, los cangrejos se alimentan de diversos alimentos ingeridos por los moluscos. Como resultado, otras personas clasifican al cangrejo de guisante como un "comensal".
A veces, los cangrejos de arveja también se conocen como cangrejos ostra porque se encuentran comúnmente en las ostras capturadas en las aguas costeras del Atlántico y en la Bahía de Chesapeake.
Estrella de mar de 3 paletas (Patiriella parvivipara)
La estrella de mar de paletas, la estrella de mar más pequeña del mundo, solo crece hasta el tamaño de una uña. Descubierto por primera vez en 2007, este animal es de color amarillo a naranja y vive con otras pequeñas criaturas marinas en piscinas poco profundas a lo largo de la costa del sur de Australia.
Al igual que otras estrellas de mar, la estrella de mar de paletas no tiene huesos y se clasifica en el gran grupo de equinodermos. De hecho, una estrella de mar (el antiguo nombre de una estrella de mar) en realidad no es un pez. Está más estrechamente relacionado con los erizos de mar.
Aunque esta criatura puede tener los cinco brazos tradicionales que se ven en otros tipos de estrellas de mar, la estrella de mar de paletas tiene típicamente seis brazos, lo que es inusual en una estrella de mar tan pequeña. Como su nombre indica, los brazos están forrados con espinas en forma de paletas. Estas criaturas también tienen un ciclo de vida muy inusual en el que los adultos se autofertilizan y los hijos tienen un ciclo de crecimiento anormal.
Pulpo pigmeo de 2 estrellasPulpo wolfi)
Muchos videos de este pequeño pulpo se están volviendo populares, no solo para mostrar su pequeño tamaño sino también su curioso comportamiento. El pulpo pigmeo estelar solo pesa unos 28 gramos (1 oz) y mide unos 13 centímetros (5 pulgadas) de longitud en general, incluida la longitud de su tentáculo de 8 centímetros (3 pulgadas).
Estas pequeñas criaturas se encuentran comúnmente en las cálidas y limpias aguas de las Islas Caimán. Sin embargo, son excelentes para esconderse y mezclarse en diferentes objetos.
Para compensar su tamaño, este pulpo pigmeo carnívoro posee veneno que se inyecta en la presa antes de ser consumido. Aunque estas criaturas disfrutan de comer crustáceos, se ha observado que los pulpos individuales son comedores delicados. Estos animales también son muy juguetones y se sabe que son inteligentes, lo que los hace divertidos de observar desde la distancia.
1 Paedocypris progenetica
Paedocypris progenetica, el pez más pequeño del mundo, tiene apenas 7,9 milímetros (0,3 pulgadas) de largo. Fue descubierto en 2006 por los investigadores Maurice Kottelat y Tan Heok Hui en los pantanos de la isla indonesia de Sumatra. Allí, el agua era oscura y ácida, con un pH que mide casi 100 veces más ácido que el agua de lluvia.
Originalmente se pensó que estas aguas eran en gran parte inhabitables. Sin embargo, los investigadores están descubriendo un número creciente de especies que pueden sobrevivir en estas condiciones extremas.
Paedocypris progenetica tiene un cuerpo mayormente transparente con una cabeza que no está protegida por un esqueleto. A pesar de su pequeño tamaño, los peces machos tienen aletas pélvicas que son capaces de agarrar, lo que probablemente ayuda durante el apareamiento. La vida útil de estos pequeños peces es desconocida. Sin embargo, los investigadores están estudiando a estas criaturas en detalle para aprender más sobre ellas.