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10 enfermedades mortales haciendo una reaparición
Con la medicina moderna, a menudo nos confiamos demasiado, creyendo que podemos vencer cualquier dolencia. Los brotes recientes indican que no estamos tan seguros como creemos. Las enfermedades que una vez se creía vencidas están regresando.
Su propagación se debe a muchos factores: la globalización, la tecnología y el movimiento contra las vacunas. Estos brotes no solo se encuentran en rincones remotos de la jungla. Las enfermedades mortales también están apareciendo en los países desarrollados, incluso en los Estados Unidos. Estos brotes indican que nadie está a salvo de la enfermedad.
10 leptospirosis
En 2009, las Filipinas sufrieron devastaciones dos veces: una vez por la tormenta tropical Ketsana y otra vez por la "fiebre de rata". La leptospirosis es una enfermedad bacteriana que se transmite a través del contacto con la orina de los animales. Las aguas cálidas de la inundación de Filipinas después de Ketsana hicieron un caldo de cultivo ideal.
La leptospirosis mató a 157 personas allí. Los síntomas incluyen dolores de cabeza, fiebre, insuficiencia renal y sangrado profuso de los pulmones. La tasa de mortalidad es del 5 al 10 por ciento, y las cosas podrían empeorar. Un brote de 2015 en Mumbai, India, tuvo una tasa de mortalidad del 33 por ciento.
Esta no es solo una enfermedad de las inundaciones tropicales. Los perros en los Estados Unidos son las últimas víctimas. En 2015, hubo brotes de leptospirosis canina en California y Colorado. En 2009, la enfermedad devastó a los leones marinos en la costa de Oregón. Los mapaches son los principales portadores, y hasta el 90 por ciento de las ratas urbanas portan la bacteria.
¿Cuánto tiempo antes de que esto se extienda a la población humana de los Estados Unidos?
9 sifilis
Lo que sucede en Vegas se queda en Vegas, a menos que sea una enfermedad venérea. Un reciente aumento en las infecciones por sífilis en Sin City revela una nueva vulnerabilidad a esta antigua enfermedad. Es una enfermedad bacteriana compleja, de múltiples etapas.
En sus primeras etapas, la sífilis puede tratarse fácilmente con penicilina. Sin embargo, si no se trata, las etapas posteriores incluyen una serie de síntomas horribles: incapacidad para controlar los músculos, demencia, erupciones, ceguera y muerte.
Los investigadores culpan al aumento de la sífilis en el cambio de comportamiento sexual. Las aplicaciones de conexión basadas en teléfonos inteligentes hacen que el sexo anónimo sea más fácil y más frecuente. Debido a la efectiva medicación contra el VIH, los condones también se usan con menos frecuencia.
La mayoría de los casos reportados provienen de hombres gay. Actualmente, Vegas tiene la tasa más alta de infección por sífilis en el oeste de los Estados Unidos. Solo Washington, DC, la supera a nivel nacional.
8 sarampión
En el 2000, los Estados Unidos declararon que el sarampión había sido "eliminado". Sin embargo, en el 2014, un brote masivo comenzó en Disneyland en California. Ochenta y cuatro individuos en 14 estados fueron infectados.
A finales de 2016, hubo 22 casos confirmados solo en Arizona. Esto duplica la tasa anual de infecciones en los Estados Unidos. Esta es una preocupación grave porque la enfermedad puede conducir a encefalitis, ceguera y muerte.
El regreso se debe a dos factores: las infecciones del extranjero y el movimiento contra las vacunas. El sarampión infecta a 22 millones en todo el mundo cada año. Los epidemiólogos rastrearon el epicentro del último brote hasta el Centro de Detención Eloy en Arizona. Ellos creen que el Paciente Cero era de fuera de las fronteras de los Estados Unidos.
A partir de la década de 1960, los Estados Unidos eliminaron efectivamente el sarampión con un programa de vacunación integral. Sin embargo, muchos están ahora rechazando esta precaución. Cuando los individuos infectados entran en contacto con una población no vacunada, los resultados pueden ser desastrosos.
7 difteria
En 2015, España tuvo su primer caso de difteria en 28 años. La víctima era un niño de ocho años de Cataluña. A pesar del programa de vacunas gratuito y ampliamente disponible en España, los padres decidieron no inocular a su hijo.
En los siglos XVI y XVII, la difteria asolaba la Península Ibérica. Un brote particularmente malo fue conocido como el "año de las estrangulaciones".
Causado por Dipteriea de CornynebacteriumLa difteria generalmente se dirige a niños pequeños y adultos mayores de 60 años. Se cobra la vida de 1 de cada 10 pacientes infectados con la enfermedad.
Las bacterias contienen una toxina que mata el tejido humano. Deja membranas muertas que recubren la garganta, dificultando la respiración y la deglución. La toxina también puede entrar en el torrente sanguíneo y atacar a los órganos internos.
6 Fiebre Tifoidea
La fiebre tifoidea es una enfermedad bacteriana mortal relacionada con la salmonela transmitida por los alimentos. Hay entre 16 y 30 millones de casos al año, lo que resulta en 600,000 muertes. La enfermedad es una amenaza particular en los condados en desarrollo con una alta densidad de población y saneamiento inadecuado.
La fiebre tifoidea generalmente se contrae al comer o beber agua contaminada. Los síntomas son fiebre alta, dolor abdominal, dolores de cabeza y náuseas. Es particularmente virulento entre los niños y tiene una alta tasa de mortalidad infantil. La enfermedad se puede tratar con un mejor saneamiento, agua potable y una mejor higiene.
La fiebre tifoidea está en aumento, incluso en los Estados Unidos. Oklahoma recientemente vio un brote justo al norte de la capital del estado. La epidemia se remonta a una sola familia. Se creía que contrajeron la enfermedad fuera de los Estados Unidos. Florida también ha visto un rápido aumento de la fiebre tifoidea.
5 polio
Las Américas, Europa, el Pacífico occidental y el sudeste asiático han sido declaradas libres de polio por la Organización Mundial de la Salud. Esto da la ilusión de que la polio es una cosa del pasado. No lo es.
Cuando la Organización Mundial de la Salud estaba a punto de declarar la polio libre de África, surgieron dos casos en Nigeria. El remoto estado del norte de Borno está bajo el control de Boko Haram, los militantes islámicos radicales. Los trabajadores de salud tienen ventanas limitadas para vacunar a la población, generalmente después de que Boko Haram abandona un lugar. Afganistán y Pakistán también han visto brotes de esta polio "salvaje".
Ucrania también tuvo un brote reciente de polio. Lo que diferencia su crisis es que se contrajo de las cepas debilitadas de la poliomielitis en la vacuna. Dado que solo la mitad de la población de Ucrania está inmunizada, esto podría tener graves resultados.
4 peste bubónica
La peste bubónica es horrorosa. Los síntomas incluyen fiebre, dolor abdominal, ganglios linfáticos inflamados y náuseas. Fue responsable de la Muerte Negra del siglo XIII, que mató al 60 por ciento de la población europea. Otra epidemia del siglo XIX mató a unos 10 millones.
Un caso fatal reciente hizo que los funcionarios chinos pusieran en cuarentena a toda la ciudad de Yumen. El año pasado, un brote en Madagascar dejó 39 muertos. Arizona, Colorado y Nuevo México también son focos de la enfermedad. Hay un promedio de siete casos por año en los Estados Unidos. Sin embargo, hubo más de 15 casos en 2015.
Yersinia pestis, la bacteria que causa la enfermedad, puede ser tratada exitosamente con antibióticos. El tratamiento temprano reduce la tasa de mortalidad al 16 por ciento. Sin embargo, si no se trata, la tasa de mortalidad puede ser tan alta como el 93 por ciento. Se han identificado cepas resistentes a los antibióticos, lo que causa gran preocupación entre los epidemiólogos.
3 lepra
Oficialmente conocida como enfermedad de Hansen, la lepra puede causar desfiguración, ceguera e incluso la muerte. Considerada por muchos como una enfermedad antigua, la lepra está viva y bien. Estados Unidos tiene un promedio de 150 casos al año.
La mayoría pensó que estos eran el resultado de la exposición a la enfermedad en rincones remotos del mundo, donde persiste la lepra. Sin embargo, estudios recientes han revelado que estas son infecciones locales transmitidas por las fuentes más poco probables: los armadillos.
El alto número de infecciones por lepra en los estados del sur llevó a los epidemiólogos a explorar el posible vínculo con los bichos blindados. El análisis reveló que los armadillos y los humanos infectados comparten una cepa genéticamente similar. La cepa única se encontró en 25 pacientes humanos y 28 armadillos. Afortunadamente, la enfermedad es tratable con antibióticos si se detecta temprano.
2 Fiebre del Dengue
La fiebre del dengue está causando estragos en los trópicos. Esta enfermedad transmitida por mosquitos causa fiebre, dolor en las articulaciones y posiblemente la muerte. A finales de 2016, una niña de 13 años de Karachi falleció a causa de la enfermedad. Esto la convierte en la cuarta víctima de un brote reciente en Pakistán.
En 2015, hubo solo 40 muertes por dengue en Pakistán. En todo el mundo, el número anual de muertos es de cerca de 20.000. Los Estados Unidos no son inmunes. En 2015, Hawái registró el mayor brote de la enfermedad desde que alcanzó la condición de Estado, con 261 casos confirmados.
La vacuna contra el dengue Dengvaxia llegó recientemente al mercado después de 20 años de desarrollo. Desafortunadamente, esta vacuna podría ser tan mortal como la enfermedad. La fiebre del dengue funciona por realce dependiente de anticuerpos. Los anticuerpos desarrollados a partir de la primera exposición no solo son inútiles, sino que también ayudan al virus la segunda vez.
Las personas deben tener cuidado con la forma en que administran la vacuna, o podría llevar a más visitas al hospital. Es más efectivo cuando se administra a personas que ya han tenido la enfermedad.
1 cólera
El cólera es una diarrea mortal. Antes de 2010, Haití no había experimentado una erupción de cólera en más de 100 años. Sin embargo, en 2010, las infecciones surgieron a lo largo del río Meille. Más de 400 miembros del personal de mantenimiento de la paz de la ONU se alojaron en esta área. Acababan de llegar de Nepal, que estaba en medio de una crisis de cólera. Los desechos de la base fluyeron hacia una parte del Meille.
La disculpa oficial de las Naciones Unidas llegó tarde a los 10,000 muertos en el brote. La ONU podría haber reducido la epidemia en un 91 por ciento si hubiera tratado a los pacificadores por cólera, a un costo de $ 1 por paciente. El brote haitiano aún no está bajo control.
Pero esta enfermedad no se limita a remansos tropicales subdesarrollados. Corea del Sur informó recientemente su primera infección de cólera de cosecha propia en 15 años. Durante el siglo XIX, esta enfermedad devastó la región. Mató a 400.000, casi la mitad de la población. Los funcionarios surcoreanos no creen que el reciente brote lleve a una epidemia. Pero nadie puede estar seguro.
+ Lectura adicional
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