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10 enfermedades mortales que recogimos de los animales
Determinar el origen de una enfermedad mortal es una parte importante para entender y tratar la enfermedad adecuadamente. Si bien los orígenes de muchas enfermedades siguen siendo temas de debate, los siguientes brotes mortales tienen evidencia convincente de un origen animal. Esto eventualmente llevó a un evento de desbordamiento: cuando una enfermedad salta de una especie a otra. Desafortunadamente, en estos casos, esa segunda especie fuimos nosotros.
10 sida
Chimpancés cameruneses
La historia del SIDA es extensa, y se han realizado muchos esfuerzos para rastrear su origen, quizás el más famoso con el primer "paciente cero", Gaetan Dugas. El chivo expiatorio inicial, Dugas era un azafata canadiense que llegó a ser conocido como Paciente Cero por un malentendido, ya que el cero no era un cero, sino la letra "O", por "fuera de California". Mientras que Dugas asumió la culpa Para el VIH y el SIDA en la década de 1980, el virus en humanos, al menos, es anterior a Dugas por varias décadas.
La verdad es que el SIDA llegó a los humanos a través de un evento de desbordamiento que involucró a un chimpancé en el sur de Camerún, a principios del siglo XX. La teoría dice que probablemente fue un cazador que se aventuró en la jungla, se encontró con un chimpancé que llevaba el virus y lo mató, y luego fue a matar al animal. En el curso del procesamiento del animal, el cazador se cortó o tuvo una herida abierta a través de la cual se transmitió la enfermedad. Como una zoonosis (enfermedad animal que puede transmitirse a los humanos), la SIV se convierte en VIH una vez que pasa de su huésped inicial al huésped humano.
9Ebola
Murciélagos de fruta africana
Se creía que el macaco cangrejero era el responsable del brote más reciente de ébola en África, pero resulta que estos primates no son totalmente responsables y en cambio son "hospederos accidentales". El origen ahora ha sido vinculado a la fruta africana. Los murciélagos y los investigadores creen que ahora no solo conocen al huésped humano inicial, sino también el lugar específico donde se infectó por primera vez.
Inicialmente, se desconocía cómo Emile Ouamouno, el niño de dos años infectado por primera vez en el brote más reciente, contrajo el Ébola por primera vez, pero ahora parece que el niño entró en contacto con los murciélagos infectados mientras jugaba en un árbol grande y hueco en el Pueblo de meliandou. El árbol, que desde entonces ha sido quemado hasta convertirse en un tocón, estaba habitado por miles de murciélagos, y Ouamouno muy probablemente se infectó al entrar en contacto con los murciélagos o la cantidad significativa de materia fecal que quedó en el hueco del árbol.
8 enfermedad del sueño africano
Moscas tsetse
Se han producido varios brotes generalizados de tripanosomiasis africana humana, comúnmente conocida como enfermedad del sueño africana, y la incidencia de la enfermedad ha aumentado constantemente desde que las preocupaciones ambientales llevaron a prohibir el uso del DDT como insecticida en los años setenta. La mosca tsetsé es la culpable, ya que es el parásito responsable de la fiebre, la erupción, la fatiga extrema y la hinchazón, entre otras cosas, que causa la enfermedad del sueño en África. La OMS estima que la enfermedad infecta a 30,000 personas anualmente, y los síntomas mencionados conducen finalmente al coma y la muerte.
Se cree que la enfermedad del sueño africana ha desempeñado un importante papel evolutivo, y es muy poco probable que los intentos de erradicación tengan éxito. Sin embargo, el control de la enfermedad es una posibilidad, y ha habido una serie de desarrollos recientes que parecen prometedores para prevenir la infección, incluida una tecnología de "collar repelente" diseñada para combatir la mosca tsetsé y la infección que causa. Dada la naturaleza generalizada de la mosca tsetsé (están presentes en más de 37 países), este es un desarrollo extremadamente importante que podría conducir a la prevención de nuevos brotes.
7SARS
Murciélagos de herradura chinos
Inicialmente se pensó que los gatos civeta eran los hospedadores reservorios del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), pero un estudio de 2013 reveló que los verdaderos hospedadores eran murciélagos de herradura chinos. Si bien también hubo algunas teorías de que se necesitaba un huésped intermedio (como los animales que se encuentran en los mercados chinos), el estudio encontró que los murciélagos pueden transferir el SARS directamente a los humanos sin un huésped intermedio.
La conclusión de que los gatos civeta no eran responsables se produjo después de que los investigadores notaron que los gatos no estaban infectados con el SARS hasta que habían estado en contacto con los mercados húmedos chinos, y que debe haber otro huésped responsable de la transmisión. La pandemia que causaron estos murciélagos en la primera parte de este siglo (2002 y 2003) ha sido considerada como "uno de los eventos de salud pública más importantes en la historia reciente", y causó gran preocupación internacional.
6Hendra
Zorros voladores australianos
El primer brote reportado de Hendra ocurrió en 1994 en Australia, y aunque el brote fue mortal para los humanos, tuvo un mayor impacto en la población de caballos. Vic Rail, un exitoso y conocido entrenador de caballos australiano, junto con 14 de sus caballos, cayó enfermo con Hendra en 1994 y murió en cuestión de días. Desde el brote inicial de Hendra, solo se han notificado siete casos entre humanos (cuatro de los cuales fueron fatales), pero sigue siendo una zoonosis bastante problemática para la población de caballos.
Se ha determinado que la población de zorros voladores de Australia es la razón de la propagación de Hendra. El zorro volador, que pertenece a Megachiroptera, un suborden de megabats, es considerado el murciélago más grande del mundo y tiene una envergadura que puede ser tan grande como 1.5 metros (5 pies).No existe un vínculo directo entre los zorros voladores y los humanos, ya que todos los casos humanos de Hendra se han producido debido al contacto con un caballo infectado, lo que hace que sea bastante probable que sea necesario que un caballo sirva de amplificador para la infección de Hendra.
5Fiebre hemorrágica criolla del Congo
Garrapatas Ixodid
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHF, por sus siglas en inglés) causa síntomas similares a los del ébola y Marburg, y tiene una tasa de mortalidad de hasta el 40 por ciento. El primer brote reportado ocurrió en 1944, afectando tanto a soldados como a agricultores en la Península de Crimea. Si bien la infección puede ocurrir como resultado del contacto con el ganado infectado, el CCHF es una enfermedad transmitida por garrapatas que no tiene vacunas disponibles.
Si bien ha habido varios brotes de CCHF, el más reciente ocurrió en Uganda en 2013, cuando un agricultor de la aldea de Baroma en la parroquia de Atece tuvo que ser hospitalizado por síntomas compatibles con CCHF. Fue seguido por varios otros que murieron con síntomas similares. No estaba claro si los agricultores adquirieron CCHF a través del contacto con una garrapata ixodid oa través de ganado infectado. Si bien actualmente no existe una vacuna disponible para el CCHF, existe la esperanza de que una vacuna en la etapa preclínica ofrezca a los pacientes un respiro mientras les ofrece a los demás un método de prevención.
4Machupo Virus
Ratones de campo bolivianos
El virus Machupo, o fiebre hemorrágica boliviana, se considera un virus hermano de Ébola, con los primeros casos notificados en Bolivia en 1959. Brotes posteriores ocurrieron en el norte de Bolivia en 1971 y 1994, y el virus Machupo tiene una tasa de mortalidad de hasta 30 por ciento. Incidentalmente, el uso generalizado de DDT en Bolivia (usado para tratar el problema de la malaria) puede haber sido una causa indirecta de algunos de los brotes de Machupo, ya que jugó un papel importante en la matanza de la población felina, lo que permitió que la población de ratones floreciera. Por supuesto, son los ratones los que sirven de reservorio para el virus y luego lo transfieren a los humanos.
El virus Machupo es transportado por los ratones y las partículas de virus pueden encontrarse en la orina, las heces y la saliva de los ratones de campo que se encuentran en Bolivia. Se ha teorizado que el virus se propaga de manera más eficiente cuando la orina seca del ratón se barre en el aire y es inhalada por quienes están cerca.
3Marburg
Murciélagos de fruta africana
Marburg presenta síntomas que son notablemente similares a los experimentados por los enfermos de ébola, incluida una fiebre hemorrágica grave y potencialmente mortal. Si bien hay quienes apuntan a los monos como la causa, en realidad se cree que los murciélagos de la fruta son el huésped natural de la enfermedad mortal. Es probable que los humanos se infecten al manipular los murciélagos de la fruta en la preparación de alimentos, ya que los murciélagos son considerados una especie de manjar en muchas de las áreas comúnmente afectadas por Marburg.
Todavía se están realizando estudios para determinar si otros animales sirven como hospedadores reservorios, pero ciertamente no son los monos, quienes a veces se cree que transfieren la enfermedad. Los monos, y todos los primates, deben lidiar con una alta tasa de mortalidad si están infectados con Marburg. Dada la población generalizada de murciélagos africanos de la fruta, el riesgo de un brote importante de Marburg es bastante alto.
2Lassa Fever
Rata Multimammate
La fiebre de Lassa, como muchos de los otros virus mortales en esta lista, es endémica de África occidental y se descubrió por primera vez en 1969 después de que dos enfermeras misioneras murieran luego de entrar en contacto con el virus en Nigeria. Al igual que Machupo, el virus es transportado por roedores, pero esta vez por la rata multimammate. Estos roedores transfieren el virus a los humanos de la misma forma que el ratón de campo boliviano, la mayoría de las veces a través de la orina seca que se convierte en aerosol cuando se barre. Esto es particularmente problemático dada la frecuencia de reproducción de estas ratas y su tendencia a construir nidos en hogares donde se almacenan alimentos comunes.
La fiebre de Lassa es tan común en África occidental que sus brotes ocurren anualmente, infectando a 500,000 personas y matando a 20,000 al año. El brote más reciente en Nigeria ocurrió pocas semanas después de que el país anunciara que había contenido ébola, abrumadores profesionales médicos que ya se habían debilitado por los estragos del virus.
1MERS
Murciélago tumba egipcio
El síndrome respiratorio del Medio Oriente, o MERS, es una enfermedad relativamente reciente que hasta ahora se ha localizado principalmente en países de la Península Arábiga y sus alrededores. Si bien todavía no ha habido un brote generalizado de MERS, existe el temor de que la enfermedad mortal pueda propagarse rápidamente y de manera similar al brote de SARS. Al igual que el SARS, se ha encontrado que el desbordamiento animal finalmente se produjo a través de los murciélagos: el murciélago egipcio, para ser precisos.
Si bien se ha determinado que el murciélago de la tumba es responsable del origen del MERS, los investigadores no creen que el virus se propague a través del contacto directo con los murciélagos, sino a través de un huésped intermedio. Los investigadores han probado varios animales diferentes, y existe la creencia de que cualquier número de animales, incluidos camellos, ovejas, cabras y gatos, podría ser el huésped intermedio a través del cual los humanos adquieren el MERS.