10 datos fascinantes sobre la cocina antigua

Dicen que el pasado es otro país, y si miras los hábitos alimenticios de los pueblos del mundo antiguo, puedes ver por qué. Aquí hay 10 ejemplos sorprendentes de la rareza de la antigua cultura alimentaria.

10 comida de MSG-Laden de Roma

El condimento más popular en el mundo romano era Garum (aveces llamado liquamen), una salsa hecha de rellenar ollas con capas de pescado o tripas de pescado y sal y dejarlas a la luz del sol por un rato. A medida que la mezcla yacía en el calor del sol, los ácidos del estómago de los peces comían a través de sus cuerpos y los descomponían por completo, dejando atrás una sustancia pegajosa marrón. A medida que se descomponían las proteínas en el pescado, liberaban cadenas de aminoácidos, incluido el ácido glutámico, que se combinarían con el sodio para crear una salsa de pescado salada absolutamente llena de glutamato monosódico o MSG.

Garum fue increíblemente popular entre los romanos, que lo utilizaron como salsa, salsa y sustituto de sal. Se lo ponen casi todo, incluso las natillas. Grandes fábricas producían la salsa para la exportación en todo el Mediterráneo. Se combinaron diferentes variedades con vinagre, vino, miel, hierbas y aceite. Había tanto salsas caras y de alta calidad para los ricos como cosas baratas para los esclavos.

Los impuestos a la sal y los ataques piratas al comercio acabarían con la producción en masa de Garum, pero todavía se fabrica en algunas partes del sur de Italia y también está disponible en Ava Gene's, un restaurante de temática romana en Portland, Oregón. Es probable que a los romanos transportados a un moderno patio de comidas les resulte más familiar la comida vietnamita y cantonesa que la pasta italiana, especialmente considerando la falta de fideos y tomates en la antigua Roma.

9 Cannabis Chino

La forma no psicoactiva de cannabis fue utilizada como cultivo alimentario por las poblaciones rurales de Eurasia en la antigüedad, incluso en la antigua Roma, Egipto y China. Las semillas de cannabis se usaban para hacer aceite y harina, que se convertían en papilla o en postres fritos. Uno de los nombres de la antigua China era "la tierra del cáñamo y la mora". Cáñamo, conocido como mamá, comenzó a consumirse en forma de semilla durante la dinastía Chou. Fue ampliamente utilizado como cultivo alimenticio durante la primavera y el otoño, el período de los Reinos Combatientes, y durante las dinastías Qin y Han, permaneciendo parte de la dieta china hasta el siglo X DC.

El Li Qi colocó al cáñamo como uno de los cinco grandes granos de la antigua China. (Los otros eran cebada, arroz, trigo y soja.) Conocían bien las propiedades psicoactivas de la marihuana y distinguían entre ma fen, o cannabis tóxico, y laberinto, o cáñamo no tóxico. Ma fen se decía que causaba que la gente "viera demonios" y que los nigromantes, junto con el ginseng, lo usaban para ver el futuro. Se dice que el médico Hua T'o, del siglo II, combinó el cannabis con el vino para hacer un anestésico para las operaciones. Algunos, sin embargo, creen que la mamá referido como un cultivo de alimentos en los textos antiguos era en realidad hu ma, o cáñamo extranjero, también conocido como semillas de sésamo. Pero eso no es divertido.

8 La dieta de gladiadores

El análisis del contenido de colágeno y mineral en muestras de huesos tomadas de los restos de 68 hombres, en su mayoría jóvenes, en las ruinas de la antigua ciudad romana de Éfeso, reveló que los gladiadores consumían una dieta principalmente vegetariana. Se utilizó un espectrómetro para medir la cantidad de estroncio en los huesos de uno de los esqueletos más antiguos del lugar, un hombre de unos cincuenta años que se cree que es Euxenius, un gladiador retirado que se convirtió en entrenador. Los investigadores esperaban descubrir niveles bajos de estroncio, lo que sería consistente con un alto consumo de carne. En su lugar, encontraron todo lo contrario, lo que indica que el hombre consumió una dieta que consiste principalmente de cebada y frijoles.

Los gladiadores se sometieron a un estricto régimen de alimentación y se les permitió festejar solo la noche antes de una pelea. Su dieta, combinada con un estilo de vida extenuante, puede haber contribuido a las altas tasas de caries dental, pero el alto estroncio en su dieta también puede haber ayudado a sanar más rápido y estabilizar los huesos durante las lesiones. Investigaciones posteriores indicaron que la dieta mayoritariamente vegetariana también era compartida por no gladiadores. Los restos de gladiadores, sin embargo, contenían un nivel más alto de minerales, lo cual es probable porque los combatientes a menudo consumían una bebida deportiva hecha de vinagre mezclado con cenizas de plantas, lo que ayudó a fortalecer el cuerpo y promover la curación ósea después de las lesiones.

7 Pasteles grasos de los dioses

La comida era una parte importante de la vida espiritual hitita, tanto como sacrificios como en la magia ritual. El sacrificio animal era una parte importante de “alimentar y cuidar a los dioses”. Un animal, como un cerdo, buey u oveja, fue sacrificado y su corazón, hígado y varios cortes selectos se dedicaron al sacrificio divino, con el Resto del animal presuntamente disfrutado por los mortales. La comida de sacrificio generalmente se complementaba con productos horneados, dulces y bebidas.

El aceite vegetal y los pasteles aceitosos eran extremadamente importantes para la cocina y la religión hititas. Una comida puesta antes de la realeza hitita durante las ceremonias religiosas fue saknas parsur, o guiso de aceite. Después de una ofrenda de sacrificio con alto contenido de colesterol de pastelitos rellenos de aceite dulce y una jarra de cerveza fría, una oración hitita común decía: "¡Oh dioses, que tu estómago se llene de aceite vegetal y tu cerebro se intoxique con cerveza!"

La palabra hitita para pan y pasteles era ninda, y una forma de hitita horneada buena era ninda gurra, o pan grueso, comúnmente utilizado en ceremonias y rituales. Un tipo de pastelería utilizada fue ninda gullant (i), que significa pan en forma de anillo o hueco, lo que plantea la posibilidad de que los antiguos anatolianos aplacaran a sus dioses con ofrendas de donas.

6 cultura de la cerveza sumeria

La primera cerveza conocida fue llamada kui, elaborada por los antiguos chinos alrededor de 7.000 aC. La evidencia más temprana de elaboración de cerveza en Occidente es de 3500-3100 a. C. en el sitio de Godin Tepe en el moderno Irán, pero se cree que los sumerios se estaban elaborando mucho antes, incluso desde el 10.000 a. Las mujeres sumerias generalmente elaboraban su cerveza a partir de bippar (pan de cebada dos veces); Era tan espeso como papilla y se bebía con una pajita.

A los dioses sumerios también les gustaba la cerveza a lo grande. Un famoso poema tiene al dios de la sabiduría, Enki, emborrachándose tanto que terminó entregando lo sagrado. meh, o leyes de la civilización, a Inana, la diosa patrona de la ciudad de Uruk. En el momento en que Enki se despertó con una resaca furiosa, Inana estaba a mitad de camino de regreso a la ciudad para enseñar a los humanos los secretos del cargo político, la confección, los peinados, los ritos de purificación, las relaciones sexuales y mucho más. La diosa Ninkasi fue la personificación de la cerveza y presidió su fabricación. Un himno a la deidad se lee como una gloriosa oda a la cerveza:

Ninkasi, tú eres el que vierte la cerveza filtrada de la tina colectora, es como la avalancha del Tigris y el Éufrates. […] Lo que hace que tu corazón se sienta maravilloso, hace que [también] nuestro corazón se sienta maravilloso. Nuestro hígado es feliz, nuestro corazón es alegre. Usted derramó una libación sobre el borde del destino, colocó los cimientos en paz [y] prosperidad. ¡Que Ninkasi viva con ustedes!

Hay pocos registros disponibles para mostrar cómo los sumerios elaboraron su cerveza, ya que aparentemente el proceso fue tan conocido y común que nadie pensó en escribirlo. En 2006, los arqueólogos del norte de Siria elaboraron una cerveza de cebada y esmeril basándose en su interpretación de los hallazgos arqueológicos, pero no podemos estar seguros de que lo hicieron bien. Algunos asesinos incluso han sugerido que mucha cerveza sumeria puede haber estado libre de alcohol, aunque es difícil ver por qué habrían estado tan entusiasmados con ella si ese fuera el caso.

5 cebollas sagradas

El arte egipcio antiguo a menudo representa actividades de pesca y caza, pero la evidencia forense ha sugerido que la mayoría de los habitantes del Nilo en realidad tenían una dieta vegetariana. Un equipo de investigación francés que analizó los átomos de carbono de las momias egipcias que datan entre 3500 aC y 600 dC descubrió que había una notable consistencia en su dieta a lo largo del tiempo: comían principalmente trigo y cebada, con algo de mijo y sorgo. Una excepción fue para los constructores de las pirámides, que consumían 1,800 kilogramos (4,000 lb) de carne de res, cordero y cabra todos los días. Sin embargo, esa era una ventaja de trabajar para el gobierno y, en su mayor parte, la carne y el pescado se consumían más raramente que los alimentos vegetales.

De las verduras conocidas en su momento, la más importante fue sin duda la cebolla (así como sus parientes, puerros y ajos). Después de llegar a Egipto desde Asia Central, la cebolla pronto fue disfrutada por los ricos y los pobres. Como una fuente no dañina de nutrición hidratante, las cebollas ayudaron a sostener a los trabajadores que construyeron las grandes pirámides y otros monumentos del Egipto faraónico.

La cebolla también jugó un papel extremadamente importante en la religión egipcia, al igual que el ajo y los puerros. Se asociaron con los dientes de leche de Horus y se usaron en sacrificios para él. También estaban vinculados con el dios halcón solar Sokaris, que fue celebrado con un festival llamado Netjeryt, o la Noche de la Cebolla. Los sacerdotes estaban representados sosteniendo cebollas o amontonándolas en altares. También se ataron con la vida futura, ya que sus capas concéntricas representaban la vida eterna, y se utilizaron en el proceso de momificación.

Sin embargo, según algunos escritores griegos y romanos, los egipcios hicieron juramentos que sostienen una cebolla (y ajo) y consideraron como pecado comerse una, y un grupo incluso adoró la cebolla silvestre como un dios. La evidencia arqueológica contradice esto, pero estas ideas inspirarían más tarde al satírico romano Juvenal:

Cómo creció Egipto, enojado con la superstición,
Hace dioses de los monstruos pero demasiado bien se sabe.
Es un pecado moral una cebolla para devorar,
Cada diente de ajo tiene un poder sagrado.
Nación religiosa segura, y mejores moradas,
Cuando cada jardín está lleno de dioses!

4 frijoles de terror

El antiguo filósofo Pitágoras creía en el vegetarianismo, basado en la idea de la transmigración del alma. Si las almas humanas podían entrar en los animales, matar animales para su carne era esencialmente un asesinato. Se hizo una excepción al consumo de animales sacrificados en sacrificios religiosos, probablemente porque el banquete ritual era una parte tan importante de la vida social en las ciudades griegas que la abstención de los pitagóricos los habría dejado socialmente aislados. Incluso entonces, Pitágoras proscribió las partes de los animales que él asociaba con los orígenes y la prosperidad, específicamente los lomos, los testículos, los órganos sexuales, la médula ósea, los pies y la cabeza.

También es famoso por su proscripción de habas. Aristóteles dio múltiples explicaciones sobre por qué Pythagoras prohibió los frijoles. Una explicación fue que se parecían a los órganos sexuales, y Porphyry amplió el punto al afirmar que si mastiques las habas y las dejas al sol por un tiempo, comienzan a oler a semen. Otra explicación fue que se parecían a las puertas de Hades porque eran la única planta sin articulaciones, una analogía que probablemente era completamente evidente para los antiguos griegos. Algunos dicen que la proscripción era simplemente una manera indirecta de que Pitágoras le dijera a sus seguidores que no se involucraran en la política, porque las habas blancas y negras se usaban para votar. Esta explicación parece demasiado prosaica.Mientras tanto, Plinio afirmó que los pitagóricos evitaban las habas porque contenían las almas de los muertos.

Una explicación desechable de Aristóteles fue "porque son destructivas", que, si no fuera una referencia a la flatulencia, podría haber tenido una explicación de sentido común. Los profesores Robert Brumbaugh y Jessica Schwartz afirmaron en 1980 que la medida preventiva prevenía la anemia hemolítica aguda en individuos con una deficiencia hereditaria de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa en sus glóbulos rojos. Esta alergia genética a los frijoles se llama favismo y aparentemente era bastante común en la región mediterránea. Eso todavía no explica este versículo de Heráclides Ponticus sobre la prohibición: "Comer frijoles es lo mismo que comer las cabezas de los padres".

3 carne india antigua

La proscripción contra el consumo de carne por parte de los hindúes no fue compartida por sus antiguos ancestros védicos. Las vacas eran invariablemente una parte de los antiguos sacrificios védicos a los dioses, así como ceremonias religiosas y funerarias. Un himno en el RgVeda Lo dice abiertamente: "Indra comerá tus toros". Satapatha Brahmana da una cita reveladora del filósofo del siglo VII a. C. Yajnavalkya: "Yo, por mi parte, lo como, siempre que sea tierno". Los textos antiguos hacen referencia a las prácticas de matadero, así como al sacrificio de vacas para bodas y la construcción de una nueva casa. Cuando llegaban invitados distinguidos, como los maestros, sacerdotes, reyes, novios o estudiantes védicos que regresaban de sus estudios, debían presentarse con un toro de sacrificio. Literaturas védicas se refiere a tales huéspedes como ghogna, o asesinos de vacas. Los textos hindúes de Smrti sancionaron el consumo de todos los animales domésticos con una fila de dientes. El antiguo texto médico. Charaka Samhita carne de res proscrita para la persona promedio pero recomendada para mujeres embarazadas.

Se cree que la proscripción posterior de comer carne fue una reacción brahmánica a la amenaza del budismo vegetariano, que atrajo a muchos agricultores que deseaban proteger su riqueza ganadera de los comensales hambrientos. El motivo "vaca como madre" nació como una herramienta de propaganda en la lucha contra la amenaza budista al orden social existente. Cuando la Universidad de Delhi el profesor Dwijendra Narayan Jha publicó Vaca sagrada: la carne en las tradiciones dietéticas indias, que simplemente utilizó evidencia histórica para probar que los antiguos indios comían carne de res, la reacción de los fundamentalistas hindúes fue furiosa. Un crítico dijo que el problema era que el libro de Jha "contradice la línea del partido, que es que los hindúes siempre hemos estado aquí en la India y nunca hemos comido a Cow; esos musulmanes han entrado, y matan y comen vacas, y por lo tanto deben ser destruidos ".

2 Restricciones Alimentarias Zoroastrianas

Las leyes dietéticas de la Persia preislámica se derivaron del zoroastrismo, que dividió el mundo de los alimentos, asociando varios platos con el reino benéfico de Ohrmazd o el mundo dañino de Ahreman. La comida asociada con este último generalmente era consumida por extranjeros y considerada como pecaminosa e impura. La epopeya persa Shahnemah citó una carta del general Rostam-e Farrokhzadan sobre el tema: "De una dieta a base de leche de camello y lagartos, los árabes han llegado tan lejos como para aspirar al reino persa, vergüenza del universo giratorio, oh vergüenza".

Si bien esta fue una adición medieval que estuvo ausente en la epopeya original o en los registros de Sassanid, ilustra la visión general que los zoroastrianos tenían de la cocina árabe. Consideraban a los nómadas árabes como consumidores de una dieta impura que incluía ratones, serpientes, gatos, zorros, tigres, hienas, gusanos y xrafstars, o criaturas nocivas. Un proverbio decía: "El árabe del desierto come langostas, mientras que los perros de Isfahan beben agua helada".

El comer de xrafstars fue asociado con el dios malvado Ahreman porque se creía que tales criaturas habían sido mal creadas por la deidad malévola para plagar al mundo. La dieta pura asociada con el benévolo Ohrmazd incluía pollo, cordero y ternera. Para los zoroastrianos, las culturas de Persia y la India fueron superiores a las de los árabes debido a la diferencia en la cocina. Aunque los persas finalmente aceptarían la religión islámica de los árabes, la brecha entre los hábitos alimenticios tradicionales de los dos pueblos seguiría siendo un punto delicado durante siglos. El poeta persa Bashshar ibn Bord escribió (en árabe):

Nunca cantó [un persa],
canciones de camellos detrás de una bestia scabby,
ni perforar el amargo colocínico del puro hambre,
ni sacar un lagarto del suelo para comer ...

1 proteína azteca

En el México precolombino, las fuentes de proteínas eran pocas y distantes entre sí. Sin ganado domesticado, la mayoría de las proteínas aztecas provenían de calabazas, frijoles y maíz, complementados por venados salvajes, cuya cantidad disminuía a medida que crecía la población del imperio. Los aztecas también pudieron encontrar una variedad de fuentes alternativas de proteínas, que incluyen pavos, peces, ranas, renacuajos, insectos, conejos, liebres, armadillos, tapires, barrancos, salamandras axolotl, zarigüeyas, codornices, serpientes, iguanas, y los perros.

Los perros mesoamericanos no tenían pelo debido a una adaptación genética al clima tropical. Los perros adultos se usaban para la caza y la compañía, pero los cachorros se consideraban un manjar. Los perros jóvenes fueron castrados y vendidos en mercados públicos, y se creía que el consumo de las adorables y sabrosas crías evitaba la angustia y los malos sueños, aumentaba la potencia sexual y protegía contra las influencias malignas.

La raza Xoloitzcuintli es una de las más antiguas del mundo, se originó en México hace más de 3,000 años.El chihuahua moderno desciende de una raza de perros considerados sagrados, que se asaba como un plato para sumos sacerdotes. En las fiestas de comerciantes, el perro a veces se combinaba con el pavo en el mismo plato, lo que probablemente sea una alternativa de Acción de Gracias que nunca ha considerado.

Otra fuente rica de proteínas fue tecuitlatlPanes de algas secas servidas con maíz y una salsa hecha de chiles y tomates. Fue extraordinariamente nutritivo, con un 70 por ciento de proteínas, además de vitaminas y minerales. Era más fácil de almacenar, estaba a prueba de sequía y crecía en agua salada, por lo que nunca compitió con otras fuentes de alimentos.