10 datos fascinantes sobre la inteligencia animal

Los animales continúan sorprendiéndonos al mostrar los tipos de inteligencia que alguna vez pensamos que estaban reservados para los humanos. Así que la próxima vez que tu compañero lo finga o alguien te robe la espalda, recuerda: los animales lo hicieron primero.

10Chimpancés inician tendencias de moda

Los humanos a menudo admiramos la individualidad. Paradójicamente, también nos burlamos de las personas que no siguen las últimas tendencias de la moda en nuestra sociedad. Tal vez compartamos nuestras tendencias de imitación con los chimpancés.

Según un estudio publicado en Cognición animal, el comportamiento de imitación de los chimpancés conduce a nuevas tradiciones que a menudo son específicas de un solo grupo de animales. Es similar a una nueva moda que está surgiendo en su sociedad.

Por ejemplo, uno de los investigadores observó a una chimpancé, Julie, que en repetidas ocasiones pegaba un trozo de hierba con forma de paja en una o ambas orejas. Con el tiempo, otros chimpancés en el grupo de Julie copiaron su comportamiento. Un par de animales siguieron poniendo hierba en sus orejas incluso después de que Julie muriera. Es como si tu tío usara su cabello en un salmonete después de la muerte de los 80. Algunos chimpancés (y personas) simplemente no pueden renunciar a sus tradiciones, incluso cuando pasan de moda.

Los investigadores concluyeron que el comportamiento de la hierba en la oreja no era un evento aleatorio entre los chimpancés. Aprenden activamente los unos de los otros y continúan comportamientos que encuentran gratificantes, incluso después de que el originador muere.

9Los perros recuerdan los aromas de las personas que aman mejor que los aromas de otros perros

Una bocanada de la colonia o el perfume de alguien que amamos puede desencadenar una reacción emocional inmediata en nosotros. Para los perros, con su mayor sentido del olfato, la reacción es aún más fuerte. Según lo publicado en la revista. Procesos de comportamiento, los investigadores se propusieron ver cómo los perros responderían a los olores de los seres humanos y los perros ausentes, tanto familiares como desconocidos.

Doce perros de diferentes razas presentaron cada uno cinco aromas diferentes mientras se sometían a una exploración del cerebro con imágenes de resonancia magnética. Los aromas se tomaron del perro de prueba, un perro y un humano que vivían en la misma casa que el perro de prueba, un perro desconocido y un humano desconocido. Ninguno de los donantes de olor estuvo presente durante la prueba.

Los cinco aromas causaron una respuesta similar en las áreas del cerebro que detectan olores. Pero en el área del cerebro asociada con la emoción, los perros respondieron de manera más positiva a los seres humanos familiares, incluso más que a los perros familiares. Sin embargo, la respuesta de recompensa ocurrió solo con humanos conocidos (es decir, las personas que amaban los perros). Los investigadores no estaban seguros de si esa respuesta se basaba en la comida, el juego u otros factores. Llegaron a la conclusión de que los perros nos recuerdan incluso cuando no estamos allí.

8 Los pájaros que cantan menos tienen mejores recuerdos

De acuerdo con investigadores de la Universidad de Duke, los gorriones cantores experimentan una compensación entre la cantidad de canciones que cantan y la fuerza de sus otras capacidades mentales. Además, los gorriones cantantes pueden usar este hecho para juzgar las habilidades mentales de sus parejas potenciales.

Las hembras pueden tener buenas razones para juzgar. Cuando se prueba la capacidad de los gorriones cantores masculinos para resolver acertijos para encontrar comida, los pájaros cantan menos canciones aprendidas para resolver los enigmas más rápido. Recordaron dónde estaba la comida.

Los investigadores creen que esto demuestra que hay un equilibrio entre el aprendizaje de canciones y otras habilidades mentales, como la memoria espacial. El aprendizaje de la canción y el aprendizaje espacial están controlados por diferentes áreas del cerebro del ave. Entonces, a medida que el cerebro del gorrión se desarrolla, si se usan más recursos para aprender canciones, quedan menos recursos para otras capacidades mentales como la memoria espacial.

Sin embargo, esto no se aplica a todas las aves. Por ejemplo, los estorninos que cantaban más canciones eran más rápidos para resolver rompecabezas espaciales.

7Los monos saben cuándo doblar, ¿o no?

Es bien sabido que los humanos a menudo ven patrones en eventos aleatorios, creyendo en ganar y perder rachas cuando juegan. Bueno, resulta que a los monos les encanta apostar, también. Así que los investigadores de la Universidad de Rochester decidieron estudiar tres monos rhesus para ver si también comparten nuestra creencia en ganar rachas.

Los científicos diseñaron un juego computarizado de ritmo rápido en el que cada mono escogería a la derecha o a la izquierda y obtendría una recompensa si eran correctos. Había tres tipos de juego. Dos tenían patrones claros de respuestas correctas. El tercero fue totalmente aleatorio.

En los tipos de juego con patrones, los monos captaron rápidamente la respuesta correcta. Pero incluso en el juego al azar, los monos preferían un lado como si esperaran una racha ganadora. Esto continuó durante semanas, con más de 1,200 oportunidades en cada secuencia.

Los investigadores creen que este estudio muestra que los humanos hemos heredado nuestro sesgo hacia ver patrones en eventos aleatorios. Piensan que este comportamiento originalmente evolucionó para ayudar a nuestros antepasados ​​a reconocer patrones reales para encontrar comida en la naturaleza.

Los pinzones de cebra 6 lo falsifican para hacerlo

A diferencia de los gorriones cantores masculinos, los pinzones de cebra no les están dando a sus compañeros potenciales la oportunidad de juzgar. Si un pinzón de cebra está enfermo, fingirá estar saludable frente a otros pinzones de cebra, especialmente si existe la posibilidad de aparearse. No se sabe qué más están fingiendo.

Una revisión realizada por un investigador de la Universidad de Zurich encontró que el mismo comportamiento también es cierto para otros animales. Desde roedores a aves y monos, muchos animales alterarán su comportamiento dependiendo de su situación social. Por lo general, los animales consumirán menos y descansarán más cuando estén enfermos. Esto protege los procesos de soporte vital que necesitan para combatir infecciones y recuperarse.

Pero frente a sus jóvenes, posibles parejas o intrusos que amenazan sus territorios, los animales cambian sus prioridades y ocultan sus enfermedades.Ese comportamiento puede parecer divertido o inteligente, hasta que te das cuenta de cómo estas acciones afectan la detección y propagación de enfermedades tanto en animales como en humanos.

Las moscas 5Fruit piensan antes de actuar

La vida útil de una mosca de la fruta suele ser inferior a 60 días. Eso no es mucho tiempo para desarrollar capacidades mentales avanzadas. Pero un estudio de la Universidad de Oxford muestra que las moscas de la fruta realmente piensan antes de actuar. Incluso toman más tiempo para tomar decisiones difíciles (aunque obviamente no pueden tomar más de 60 días).

Para comenzar su experimento, los investigadores entrenaron. Drosophila Moscas de la fruta para evitar una concentración particular de un olor. Luego las moscas fueron colocadas en una cámara estrecha. En un extremo estaba la concentración de olor que debía evitarse; en el otro extremo había una concentración diferente del mismo olor.

Cuando las concentraciones de olor eran fáciles de distinguir, las moscas de la fruta iban rápidamente al extremo correcto de la cámara casi todas las veces. Pero cuando las concentraciones eran difíciles de distinguir, las moscas de la fruta tardaron mucho más en decidir, lo que llevó a los investigadores a concluir que estaban recopilando información antes de tomar una decisión.

Los investigadores pudieron predecir el proceso de toma de decisiones de las moscas de la fruta con los mismos modelos matemáticos utilizados para los humanos y los primates. Esto indica una inteligencia más alta en moscas de la fruta de lo que se creía posible.

4 Los elefantes asiáticos consuelan a otros en apuros

La consuelo rara vez se ve en los animales, posiblemente porque puede requerir empatía. Pero un estudio publicado en la revista. PeerJ muestra que los elefantes asiáticos ahora se unirán al grupo selecto de animales científicamente demostrado para mostrar este comportamiento. Hasta ahora, el grupo solo ha incluido a los grandes simios, cuervos y algunos otros corvids, y caninos.

Se observó un grupo de 26 elefantes asiáticos cautivos en Tailandia durante más de un año. Cuando un elefante se estresaba por algo como un perro o una serpiente cercanos, se destacaban sus orejas y su cola y podría incluso emitir un rugido. Cuando esto sucedió, los investigadores observaron que otros elefantes se apresuraban hacia el angustiado para ofrecer confort físico y vocal.

Un elefante consolador tendía a hacer un chirrido, casi como si estuviera calmando a un bebé humano con "shh". El elefante reconfortante también podría usar su trompa para tocar suavemente la cara del elefante apenado, o "abrazo" al poner su trompa en la apenada boca de elefante. Los elefantes cercanos también pueden responder en grupo para ayudar. Los investigadores también esperan estudiar a los elefantes salvajes para ver si también demuestran este comportamiento de consolación.

Los 3 lobos son mejores imitadores que los perros

En un estudio publicado en la revista. MÁS UNOLos científicos descubrieron que los lobos observan y aprenden unos de otros mucho mejor que los perros.

Los científicos estudiaron 14 lobos y 15 perros mestizos, cada uno de aproximadamente seis meses de edad. Durante la prueba, cada animal vio a un perro entrenado abrir una caja de madera con su boca o pata para obtener una recompensa de comida. Después, todos los lobos, pero solo cuatro de los perros, pudieron abrir la caja. Los lobos también tenían más probabilidades de usar el método que observaron originalmente.

Los científicos repitieron el experimento nueve meses después para ver si la edad de los animales había sido un factor. Pero no fue así. Luego, los investigadores probaron si los lobos son mejores solucionadores de problemas que los perros. Cada animal trató de abrir la caja sin verlo hecho primero por un perro entrenado. La mayoría de los lobos no pudieron hacerlo.

Los investigadores creen que los lobos son más dependientes entre sí, por lo que se copian más fácilmente que los perros. Los científicos sospechan que es este comportamiento en lobos el que formó la base para el entendimiento social original entre perros y humanos.

2 ratas tienen recuerdos como computadoras

Al igual que las computadoras, las ratas tienen memorias de acceso aleatorio a corto plazo que almacenan la información utilizada en los procesos en curso. Los humanos y los cuervos también tienen estas "memorias de trabajo". En los humanos, esto nos permite almacenar y procesar información para jugar juegos, resolver problemas de aritmética mental y seguir conversaciones.

Los investigadores de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados se sorprendieron al encontrar este tipo de sistema de memoria en un mamífero tan simple como una rata. Descubrieron que las ratas respondían a las vibraciones con sus bigotes de la misma forma que lo hacían los humanos con la punta de los dedos. Las memorias de trabajo de las ratas les ayudaron a reconocer y decidir cómo responder a estos estímulos ambientales. Sin este tipo de RAM, las ratas no podrían usar sus experiencias para descubrir el mejor curso de acción.

Los investigadores aún no saben qué parte del cerebro de una rata es responsable de la memoria de trabajo. Otros investigadores han identificado el área en el cerebro terminal de un cuervo que contiene su memoria de trabajo. Dado que el cerebro de un cuervo está estructurado de manera diferente del cerebro de un mamífero, esto demuestra que el desarrollo de habilidades cognitivas es posible en diferentes estructuras cerebrales, incluidas algunas mucho más simples que un cerebro humano.

1Grandes grupos de lémures roban comida detrás de tu espalda

Como un experimento en "inteligencia social", los investigadores de la Universidad de Duke probaron si los lémures de grandes tribus o pequeños grupos tenían más probabilidades de robar alimentos de un plato humano cuando esa persona no estaba observando.

En la primera prueba, dos humanos se sentaron con dos platos de comida. Uno se enfrentó al plato y al lémur al entrar en la habitación. La otra persona le dio la espalda al plato y al lémur. En la segunda prueba, los humanos se sentaron de perfil cuando el lémur entró en la habitación. Una persona se enfrentó al plato, la otra se apartó del plato. En la tercera prueba, ambos humanos llevaban bandas negras mientras se enfrentaban a las placas. Una persona llevaba la banda sobre sus ojos, la otra sobre su boca.

Pocos de los lemures entendieron el punto de las bandas negras.Pero en las otras pruebas, los lémures de grupos sociales más grandes eran más propensos que aquellos de grupos más pequeños a robar alimentos a espaldas de una persona. Los lemures todos tenían el mismo tamaño de cerebro. Así que esto sugiere que la inteligencia social compleja en primates, incluidos los humanos, evolucionó de la vida (y el robo) en grandes grupos sociales, no a partir del aumento del tamaño del cerebro.