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11 hechos sobre el fin de la gran guerra
Tengo una fascinación especial por la Primera Guerra Mundial, una fascinación que se intensificó cuando mi padre me dijo que su padre había servido en la Infantería de Marina en 1917-1918. (Mi otro abuelo y el abuelo de mi esposa sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, pero el padre de mi padre estaba en la primera guerra). Mi abuelo se había entrenado como francotirador, pero nunca fue enviado a Francia y fue dado de alta después del armisticio. Los siguientes son 11 datos fascinantes sobre las personas y los acontecimientos del final de la guerra más destructiva y sangrienta en la historia de la humanidad (hasta la Segunda Guerra Mundial, por supuesto), que terminó a las 11 a.m. del 11/11/1918.
11Viaje al armisticio
Una vez que cruzaron las líneas el 8 de noviembre, los delegados alemanes no fueron conducidos directamente al vagón de ferrocarril donde se llevaban a cabo las conversaciones sobre el armisticio. Más bien, los franceses les dieron un tour escénico de 10 horas que mostró un daño increíble a la campiña francesa después de cuatro años de guerra. Los delegados fueron conducidos a un vagón en el bosque de Compiegne para comenzar las conversaciones que duraron tres días. Después de haber sido informado de que Kaiser Wilhelm II había renunciado el 10 de noviembre, los delegados alemanes recibieron un mensaje no codificado del general en jefe Hindenburg para aceptar cualquier término que pudieran obtener, y rápidamente, debido a los disturbios y al aumento de los disturbios en el hogar. La imagen muestra solo una pequeña porción de la devastación en el norte de Francia.
10 Registro visual raro
Los alemanes y los aliados firmaron el armisticio justo después de las 5 a.m. hora de París. Parece que solo existe una fotografía de la firma real, a diferencia de, digamos, la rendición de Francia en 1940 o la rendición de Japón en 1945. La foto de arriba parece haber sido disparada a través de una ventana; Creo que ese es Matthias Erzberger, el principal negociador alemán, en el extremo derecho. Esta otra foto muestra a los representantes aliados poco después de la firma; El mariscal Foch ocupa el segundo lugar desde la derecha.
9Armistice Rail Carriage and Site
El vagón de ferrocarril (automóvil) y el lugar del armisticio se convirtieron más tarde en un monumento nacional. Casi 22 años después, en junio de 1940, Hitler hizo que los franceses se rindieran en ese mismo vagón. Antes de que los Aliados liberaran a Francia en 1944, Hitler ordenó que se dinamitara el monumento y al año siguiente ordenó que se destruyera el propio carro, para evitar que se firmara un posible segundo armisticio alemán o rendición en ese mismo automóvil. Así es como se ve el sitio hoy: http://pierreswesternfront.punt.nl/?r=1&id=435051
El armisticio se firmó justo después de las 5 am (hora de París) la mañana del 11 de noviembre. La lucha debía terminar oficialmente a las 11 am La delegación alemana había solicitado un cese al fuego inmediato, pero los Aliados establecieron un plazo de seis horas para que Todos los comandantes podrían correr la voz. Cuando escucharon las noticias, algunos comandantes hicieron que sus hombres se retiraran. ¿Por qué luchar por un trozo de terreno por el que simplemente puedes caminar unas horas más tarde? Pero otros continuaron atacando, especialmente algunos comandantes estadounidenses, que vieron oportunidades de "gloria" o ascenso, o porque pensaron que los alemanes debían ser derrotados. Varios miles de hombres en ambos bandos murieron o resultaron heridos en las últimas seis horas de la guerra. Por ejemplo, la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth registró 863 muertes de británicos y de la Commonwealth el 11 de noviembre. La imagen muestra a las tropas alemanas atacadas en las últimas semanas de la guerra.
7Futuro presidente americano
Un capitán de artillería estadounidense mantuvo su batería disparando contra los alemanes hasta minutos antes de las 11 am, porque creía que el armisticio era prematuro y que los alemanes debían ser verdaderamente golpeados, no solo derrotados. ¿Su nombre? Capitán. Harry S. Truman. Algunos historiadores trazan una línea recta de las acciones de Truman el 11/11/1918 y su decisión de usar las bombas atómicas.
6 Comenzando y terminando en Mons
En una extraña coincidencia, el ejército británico comenzó y terminó la guerra en Mons. Algunos de los primeros soldados británicos que murieron en la Gran Guerra murieron en Mons en agosto de 1914, cuando las cinco divisiones de la BEF lucharon en su primera batalla. Más de cuatro años después, los británicos regresaron a Mons, y algunos de los últimos soldados de la Commonwealth muertos en la Gran Guerra murieron allí el 11 de noviembre de 1918. Desplácese por esta página del Cementerio Militar de St. Symphorien en Mons, que tiene el tumbas de los primeros y últimos soldados británicos muertos en mons.
No hay fin para los heridos
Muchos hombres heridos el 11 de noviembre sucumbieron a las heridas después de la hora 11. Muchos más sufrieron años de dolor y sufrimiento por heridas físicas que no podían curarse bien o que nunca podrían curarse. Uno de los más terroríficos, un soldado de la Commonwealth llamado Thomas, fue gravemente herido el 6 de noviembre, justo antes de que comenzaran las negociaciones, y aún estaba vivo Y consciente cuando el armisticio entró en vigor. Lo que sea que lo golpeó en la cara literalmente arrancó las partes inferiores de su cara: nariz, boca, mandíbula. Sorprendentemente, sobrevivió. Después de años de reconstrucción quirúrgica, Thomas finalmente tuvo algo parecido a una cara de aspecto normal en agosto de 1922.
4 Negociador asesinado
Matthias Erzberger, el principal negociador de Alemania en el Armisticio, inicialmente apoyó la guerra hasta 1917. Para entonces, las líneas estáticas e increíblemente sangrientas en Francia lo convencieron de que Alemania debía negociar una paz. El príncipe Max Von Baden eligió a Erzberger para liderar las negociaciones porque Erzberger era un civil y conocido oponente de la guerra. Después de que terminaron los combates, Erzberger se unió al gobierno recién formado y respaldó el Tratado de Versalles de 1919, que muchos alemanes duros despreciaron. Por su papel en la "puñalada en la espalda" (ver # 2), Erzberger fue obligado a abandonar su cargo en 1920 y asesinado en 1921.
3Los últimos hombres asesinados
Los historiadores en general (pero no totalmente) nombran a un soldado alemán con el nombre de teniente Tomás, siendo la última víctima alemana.Fue asesinado después de la hora 11 por una unidad estadounidense que aparentemente no había recibido noticias del cese al fuego. El alemán final matado antes de la hora 11 no se conoce. Según los registros generalmente aceptados, los últimos hombres británicos, canadienses, franceses y estadounidenses asesinados fueron los siguientes: el soldado británico George Edwin Ellison murió alrededor de las 9:30 a.m. mientras exploraba a Mons. El soldado francés Augustin Trébuchon fue asesinado a las 10:45 a.m. mientras difundía la noticia de que obtendrían una sopa caliente después de la hora 11. El soldado canadiense George Lawrence Price murió dos minutos antes de la hora 11, justo al norte de Mons.
El último hombre que se cree muerto en la Gran Guerra fue el soldado estadounidense Henry Gunther, 60 segundos antes de la hora 11. Los soldados alemanes gritaban y saludaban a Gunther y a los demás para que regresaran. La foto de arriba es de Gunther.
2 La "puñalada en la espalda"
La mayoría de los relatos sobre el final de la Primera Guerra Mundial y los orígenes de la Segunda Guerra Mundial contienen alguna discusión sobre la "puñalada en la espalda", la afirmación de que el ejército alemán no había sido derrotado sino que fue traicionado por el liderazgo civil. Esta no era simplemente una línea de propaganda nazi, tampoco, muchos alemanes que se dirigían a casa desde Francia, Bélgica, Rumania, Italia, Rusia, etc. realmente lo creían. No importa los hechos. Los líderes militares le habían dicho al Kaiser que el ejército y la marina ya no lo apoyarían; los amotinados navales se habían negado a seguir luchando; el alto mando del ejército había buscado el armisticio antes de que los ejércitos aliados golpearan la tierra alemana; y el frente de la casa estaba literalmente muerto de hambre y disturbios. Sin embargo, la leyenda de la "puñalada en la espalda" se convirtió en una maldita escritura sagrada. Entonces, mientras que los nazis no crearon la leyenda de "puñalada en la espalda", ciertamente la explotaron con un efecto devastador.
1Predicciones proféticas
Tanto el comandante de la AEF, general Pershing, como el comandante supremo aliado, Foch, de Francia, estaban descontentos con la naturaleza del armisticio y el posterior tratado de paz de Versalles. Pershing creía que era un grave error dejar que los alemanes simplemente dejaran las armas sin ser golpeados. (Fueron derrotados, sí, pero no fueron golpeados). Predijo correctamente que, debido a que no hicieron que los alemanes pidieran la paz de rodillas dentro de una Alemania en ruinas, los Aliados pronto volverían a luchar contra ellos. Foch era aún más presciente. Al leer el tratado de Versalles en 1919, se escuchó a Foch exclamar: "Esto no es una paz". ¡Es un alto el fuego durante 20 años! ”Veinte años y dos meses después, Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania.
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