10 cosas que no sabías que los bebés podrían hacer

Simplemente no hay mejor manera de decirlo: los bebés son esencialmente vegetales. Claro, son lindos y todo, pero al final del día, todos sabemos que son organismos primitivos que aún no han desarrollado las funciones básicas para calificar como seres humanos cognitivos. A medida que los bebés crezcan, desarrollarán lentamente varias funciones necesarias para sobrevivir en el mundo.

Pero a medida que la investigación se va descubriendo, los bebés son capaces de mucho más de lo que generalmente les damos crédito.

10 Escuchar todas las frecuencias de sonido al mismo tiempo

Asumimos que el sentido del oído de un bebé es solo una versión primitiva de un adulto. Claro, se dan vuelta cuando haces un sonido, pero realmente no pueden entender la diferencia entre hablar y otros sonidos. Si bien eso es cierto en su mayor parte, no es porque los bebés no sean tan buenos para escuchar como nosotros, sino porque están sintonizados con un tipo de audición completamente diferente. Como descubrieron los científicos de la Universidad de Washington, los bebés escuchan todas las frecuencias de sonido simultáneamente.

Cuando estudiaron a 73 bebés para ver a qué tipo de sonido responden, los investigadores descubrieron que eran mejores para escuchar un mayor ancho de banda de frecuencias que los adultos. Este mecanismo ayuda a los bebés a responder a sonidos inesperados. No necesitan aprender la diferencia entre varios tipos de sonidos todavía, pero sí necesitan saber si algo que camina por la habitación los dejará caer de la cama accidentalmente. La habilidad puede ser un remanente de los tiempos antiguos, cuando escuchar todo podría haber sido una ventaja definitiva para sobrevivir en la naturaleza.

9 Caras distintivas, incluso de otras especies

Si alguna vez has pasado un tiempo con un bebé, sabrás que no son tan buenos para reconocer a las personas por sus caras. No parecen comportarse de una manera particularmente diferente cuando ven a alguien que han conocido antes, a menos que sea con su madre o alguien con quien pasan mucho tiempo. La capacidad de diferenciar caras es algo que adquieren mucho más tarde en sus vidas. O eso es lo que los bebés preferirían hacerte creer, de todos modos.

Los bebés son realmente muy buenos para identificar rostros, incluso cuando se trata de criaturas de diferentes especies. En un experimento realizado por investigadores de la Universidad de Sheffield y la Universidad de Londres, se descubrió que los bebés de seis meses eran tan buenos como los adultos para reconocer los rostros humanos que vieron antes. Pero, sorprendentemente, en realidad eran mejores para reconocer las caras de los monos que los adultos. ¿Cuántos de nosotros podemos distinguir a los monos por sus caras? Apostamos que no es mucho. Sin embargo, aparentemente, los bebés de seis meses pueden hacer precisamente eso.

Perdemos la capacidad de reconocer los rostros de diferentes especies y razas a medida que envejecemos, porque el reconocimiento facial de un adulto se basa más en la familiaridad que en los indicadores faciales absolutos, pero los bebés aún tienen esta capacidad vestigial hasta una cierta edad.

8 carácter del juicio

La capacidad de juzgar qué tan probable es que alguien te ayude viene incorporada como un rasgo evolutivo. Es una habilidad social que es esencial para operar en una sociedad, así como para la supervivencia. Esto fue especialmente cierto durante los tiempos de los cazadores-recolectores, cuando saber si alguien era probable que te matara y robara tus pertenencias fue muy útil. Es una habilidad crucial y, sorprendentemente, una que viene con el paquete al nacer en lugar de desarrollarse a lo largo de años de comunicación social, como solemos asumir.

Los investigadores organizaron un experimento e hicieron que algunos bebés vieran un espectáculo de títeres. Se demostró que un títere estaba escalando una montaña, mientras que el segundo y el tercero títere ayudaban al escalador o lo tiraban hacia abajo, respectivamente. Cuando a los bebés se les ofrecieron los últimos dos títeres, 14 de los 16 niños de 10 meses y los 12 niños de seis meses preferían al ayudante por encima del obstáculo. Si bien los investigadores aún no saben si es una decisión informada, los bebés que babean aparentemente miran fijamente a las cosas y seguramente registran mucha más información de la que sabíamos.

7Learning Language In The Womb

Aprender un nuevo idioma es un proceso que lleva mucho tiempo perfeccionarse, especialmente cuando se trata de conversar en un entorno social. Las señales verbales, los gestos, los guiños sutiles y otros aspectos de la comunicación toman años para dominarlos. Si bien es algo en lo que mejoramos a medida que envejecemos, este desarrollo comienza mucho antes de lo que piensas: antes de que nazcas.

Aparentemente, los bebés aprenden su lengua materna de sus madres en el útero y pueden identificar su lengua materna cuando apenas tienen una hora de edad. Los investigadores registraron los sonidos vocálicos en las lenguas nativas de algunos bebés de 30 horas de edad y estudiaron sus reacciones para ver si reconocían los sonidos. Los investigadores conectaron un chupete a una computadora e hicieron que los bebés la chuparan. Chupar por un período de tiempo más corto significaba que el sonido era familiar, y viceversa. Al final resultó que, los bebés parecieron reconocer los sonidos reproducidos en su lengua materna, lo que indica que nacemos con al menos un sentido rudimentario de cómo suena nuestra lengua materna.

6Comprender las interacciones sociales

En nuestra vida diaria, a menudo necesitamos conocer el contexto de una interacción social para responder en consecuencia. Ya sea que esté en la oficina o negociando transacciones de drogas ilegales en una autopista, la mente puede recopilar datos sobre lo que sucede a su alrededor y sugerir el mejor curso de acción basado en esa información. Por supuesto, los bebés no pueden hacer eso, pero sí conocen los conceptos básicos de la comunicación social.

Los investigadores estudiaron bebés entre las 24 y 120 horas de edad. Emplearon una técnica conocida como espectroscopia de infrarrojo cercano para monitorear la parte del cerebro responsable de las interacciones sociales.Lo que encontraron fue que esta sección del cerebro se iluminaba en respuesta a una interacción social real: expresiones faciales, gestos sociales, etc., pero no respondía, por ejemplo, a un brazo que manipulaba un objeto aleatorio. Esto sugiere que los bebés están conectados para reconocer las señales sociales desde el nacimiento.

Anteriormente se habían realizado estudios similares con bebés mayores, pero esta era la primera vez que se estudiaban las interacciones sociales en bebés de hasta 24 horas. Curiosamente, los bebés mayores fueron mejores para diferenciar con éxito los distintos tipos de comunicación, lo que sugiere que esta capacidad se desarrolla rápidamente en las primeras etapas de la vida.

5Saber cuando la física no se acumula

Cuando ves a los bebés mirando fijamente algo, no tiendes a pensar demasiado en ello. Pueden estar hambrientos, soñolientos o simplemente mirar las cosas sin ninguna razón. Son bebés, después de todo. Lo que no nos damos cuenta, sin embargo, es que los bebés son humanos en entrenamiento y están observando sus alrededores para aprender cómo funciona todo. Además, pueden decir cuándo se violan las reglas físicas que han observado anteriormente.

Los investigadores han descubierto que los bebés, que tienen apenas 11 meses de edad, recogen eventos imposibles, como una pelota que pasa a través de una pared o la gravedad trabajando de manera opuesta. Se descubrió que los bebés miran fijamente a algo que no cuadraba. No solo eso, sino para confirmar sus sospechas, estos bebés realizaron experimentos propios, como dejar caer la pelota cuando antes se demostró que desafiaban la gravedad.

4La equidad

Nuestro sentido de la imparcialidad es algo que probablemente nos ayuda a ahorrar mucho dinero al no ser estafados todo el tiempo. No es de extrañar que lo tengamos; Es un mecanismo evolucionado que nos permite funcionar en un entorno social. Pero que es una sorpresa es cuán pronto desarrollamos esta habilidad crucial. Según la ciencia, los bebés de hasta 15 meses pueden distinguir un trato justo de uno injusto.

Los bebés fueron obligados a sentarse en el regazo de sus padres y mirar un video de alguien distribuyendo comida a dos personas. Esto se hizo dos veces. La primera vez, la comida se distribuyó por igual. La segunda vez, un receptor recibió más comida que el otro. Los bebés estaban más sorprendidos y, por lo tanto, observaron durante más tiempo la transacción injusta en comparación con cuando la comida se dividió en partes iguales. Incluso si el sentido básico de imparcialidad de un bebé no es muy útil ni para el bebé ni para nadie más, es sorprendente que esta capacidad comience a desarrollarse antes de que sea realmente necesaria en la vida.

3Comprender la probabilidad

La estimación de la probabilidad es una habilidad útil que nos ayuda a calcular los riesgos y tomar decisiones en consecuencia, como cuando compramos un seguro. Incluso entonces, los humanos son muy malos en eso, y nuestras mentes simplemente no pueden trabajar con grandes números cuando se trata de estimar la posibilidad de que algo suceda. Aún así, tenemos que aprender cómo hacerlo para muchas situaciones en la vida real. Afortunadamente, comenzamos a practicarlo muy temprano en nuestras vidas, incluso a la edad de ocho meses.

En un experimento realizado en la Universidad de la Columbia Británica, a algunos bebés de ocho meses se les mostró una caja de pelotas de ping-pong con casi todas blancas y algunas pelotas rojas. Cuando se sacaron cuatro bolas rojas y una blanca de la caja a pesar de que las probabilidades estaban fuertemente apiladas contra las rojas, los bebés no pasaron inadvertidos. Miraron por más tiempo el resultado más improbable en comparación con cuando la combinación tenía cuatro blancos y uno rojo. Esto demuestra de nuevo que, después de todo, los bebés no solo están mirando cosas sin sentido.

2Babies pueden ser racistas

Cuando se trata de prejuicios, tendemos a pensar que solo pueden acumularse durante años de condicionamiento y vivir en un tipo particular de entorno. Esto va especialmente para el racismo; los humanos no nacen con una tendencia a favorecer su propia raza sobre los demás. Debe ser un rasgo desarrollado a lo largo de años de condicionamiento y en general mirando a la sociedad. ¿Derecha? Bueno, tenemos algunas malas noticias: la investigación ha encontrado que los bebés son tan capaces de exhibir tendencias racistas como los adultos.

En un estudio realizado en la Universidad de Washington, dos investigadores distribuyeron juguetes a los bebés. El investigador de la feria dividió los juguetes en partes iguales entre los bebés, mientras que el injusto los distribuyó de manera desigual. A la hora de elegir con cuál jugar, la mayoría de los bebés eligieron el justo. Sin embargo, cuando el investigador injusto le dio más juguetes a un receptor blanco que a uno asiático, los bebés blancos escogieron a este investigador con más frecuencia que el justo. Los bebés aparentemente no solo pueden contar las razas de otras personas, un logro en sí mismo, sino que también tienen en cuenta los intereses de su propia raza al tomar decisiones.

1 sanando sin cicatrices

No importa quién seas, el poder de curar sigue siendo un tema de fantasías de ciencia ficción para todos nosotros. Claro, podemos reparar nuestro tejido pero no sin una cicatriz horrible. (Todos hemos visto esto con graves quemaduras y cortes.) El cuerpo no puede reemplazar el tejido muerto por uno nuevo; solo se puede arreglar con una cicatriz improvisada, algo así como una cinta adhesiva. Uno pensaría que las personas más jóvenes eran, peor serían sus poderes curativos, pero se equivocaría. Los bebés no nacidos pueden sanar totalmente sin cicatrices, algo que los doctores han descubierto recientemente.

Con la tecnología que permite cada vez más cirugías en los fetos, los médicos solo recientemente han encontrado que se curan de lesiones u otras irregularidades como si nada les hubiera sucedido. No solo cicatrices curativas, tampoco. Un feto puede solucionar muchos de sus problemas con esta capacidad, incluidas las deformidades óseas y otros trastornos, curándose por completo a sí mismo.