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10 métodos utilizados para evitar ser enterrados vivos
La idea de ser enterrado vivo ha asustado a la humanidad durante miles de años y, como bien sabía Edgar Allan Poe, cayó en el reino de las pesadillas. Si bien la idea plagaba a nuestros antepasados lejanos, también aterrorizó a nuestros antecesores victorianos más recientes que formaron sociedades para evitar ser enterrados vivos.
A medida que estas sociedades comenzaron a hablar sobre los peligros de ser enterrados vivos, los médicos comenzaron a dedicar más tiempo a descubrir los síntomas de la muerte. También empezaron a inspeccionar los cadáveres de los fallecidos, algo que habían olvidado hacer en el pasado cuando a menudo firmaban certificados de defunción solo de boca en boca.
10 arteria cortada
Las peticiones extrañas de voluntad alguna vez fueron el tema de la fascinación del público. Cualquier solicitud extraña a menudo se abría paso en los periódicos de todo el mundo, despertando la curiosidad de los lectores.
Por ejemplo, en 1932, la London Evening News publicó algunas de las instrucciones dejadas en la voluntad del dueño de un restaurante. Si bien la mayoría de las solicitudes parecían medianas, había un hecho curioso de que temía ser enterrado vivo. Para calmar sus propios miedos, solicitó que se cortara una arteria antes de su entierro y que la Asociación para la Prevención del Entierro Prematuro expida un certificado de muerte verdadera.
Al asegurarse de que estaba muy muerto antes de ser enterrado, pudo renunciar al costo de la instalación de una campana en caso de que despertara dentro de su ataúd.
El escritor Hans Christian Andersen también temía ser enterrado vivo. De hecho, cada vez que se hospedaba en un hotel, colocaba una tarjeta en el tocador declarando: "No estoy realmente muerto".
Antes de que Andersen muriera, le pidió a sus amigos que se aseguraran de que sus arterias se abrieran antes de enterrarlo.
9 La vieja prueba de la uña.
Los hombres no eran los únicos que estaban preocupados por ser enterrados vivos. Muchas mujeres a principios del siglo XX habían leído las historias del periódico y escuchado los rumores de personas enterradas vivas. En esos casos, después de abrir un ataúd, se descubrió que la persona que estaba dentro había intentado arrancarse después de haber sido enterrada un poco demasiado pronto.
La señorita Ruby Caroline Aykroyd de Londres hizo una solicitud en su testamento en 1924 de que quería que le realizaran la prueba de la uña en su cadáver después de su muerte. Esta prueba simplemente involucró sostener una cerilla encendida o una vela debajo de las uñas hasta que se quemaron. Se creía que si la persona estaba verdaderamente viva, reaccionaría ante el dolor.
Tener las uñas quemadas después de la muerte fue solo el primer paso para el final de Miss Ruby. También pidió que la cremaran y que sus cenizas se dispersaran por los vientos.
Curiosamente, fue durante este tiempo que la cremación fue recuperando popularidad en los países europeos y en los Estados Unidos. Era una de las formas en que la gente podía asegurarse de que nunca se despertarían dentro de una caja estrecha a 2 metros (6 pies) bajo tierra.
8 Decapitación
James Mott quería asegurarse de que no había posibilidad de ser enterrado vivo, por lo que dejó instrucciones muy detalladas en su testamento en 1927. Como lo dijo el hombre de Birmingham, Inglaterra, dos médicos tuvieron que examinar su cuerpo fallecido y demostrarlo. Varias pruebas de que efectivamente estaba muerto. Después de eso, instruyó a los médicos para que le pusieran ácido prúsico en la boca.
Después de que el veneno fue colocado en su boca, había dos opciones. La primera fue que deseaba ser decapitado antes del entierro. Si los médicos no querían cortarle la cabeza, tenían la segunda opción de diseccionar sus restos.
Cuando su carne fue picada por completo y no había esperanza de volver a la vida, él quería que sus restos fueran colocados en un saco y arrojados al mar. Pidió que no fuera colocado en ningún tipo de caja de madera o metal.
Por supuesto, si esto no resultó práctico, pidió que sus restos fueran colocados en un saco y simplemente cremados. Sus cenizas podrían ser esparcidas a los vientos.
Otro caso de decapitación se publicó en 1905. En ese caso, un Dr. Hadwen atendió la solicitud de un paciente y le cortó la cabeza después de que se determinó que estaba muerta.
En Newton, Massachusetts, Charles Albert Reed también solicitó que su cabeza fuera separada de su cuerpo después de la muerte. Para asegurarse de que se hizo la escritura, dejó $ 500 en su testamento para pagar a su médico de cabecera por la decapitación.
7 mensaje secreto
A lo largo de los siglos, las personas han encontrado numerosas formas de demostrar que los muertos estaban realmente muertos y no en un estado de trance profundo. Quizás uno de los métodos más inusuales para decidir si una persona estaba realmente muerta se practicó en 1790 en Inglaterra.
Primero, el cadáver fue colocado en una losa o colocado dentro de una caja abierta. A continuación, se colocó un cristal sobre el cuerpo. En la parte inferior del vidrio estaba escrito "Estoy muerto" en nitrato de plata.
El mensaje fue invisible hasta que el cadáver comenzó el proceso de descomposición y liberó gas de sulfuro de hidrógeno. Solo entonces se podía leer el mensaje de la muerte, y se sabría que el cuerpo estaba listo para ser colocado en la tierra.
6 pruebas respiratorias
En un libro médico publicado en 1850, el escritor hizo una lista de las pruebas respiratorias que realizó para determinar si el sujeto había fallecido o no.
La primera prueba fue una prueba de espejo. Esto implicaba sostener un espejo de bolsillo frío sobre la boca y la nariz abiertas del paciente. Esto se mantuvo en su lugar por entre 30 segundos y una hora. Si hubiera alguna respiración, se formaría humedad en el espejo.
La segunda prueba fue la prueba de la pluma. Para realizar la prueba de plumas, se sostuvo una pluma cerca de la boca y la nariz. Si hubiera alguna respiración, haría temblar la pluma.
Finalmente, se realizó la prueba de agua o mercurio. Se llenó un vaso con agua o mercurio y se colocó sobre el pecho del cuerpo.Cualquier movimiento leve desde el diafragma podría verse usando este método, o eso creían los médicos.
Lamentablemente, ninguno de estos viejos métodos para buscar signos de vida fue infalible y ninguno fue 100 por ciento exacto.
5 ese pinchazo
El pinchazo fue un método común para determinar la muerte desde el siglo XIX hasta principios del siglo XX. En un momento, se creía que si un cuerpo vivo era pinchado por un alfiler, el agujero se volvería rojo y luego se cerraría. El pinchazo de una persona muerta seguiría siendo un agujero abierto.
En cuanto a dónde se produjo el pinchazo, los dedos y las plantas de los pies fueron las áreas más comunes para detectar una reacción viva. A veces, se insertaba un alfiler debajo de una uña porque, seguramente, ninguna persona viva podría permanecer inconsciente a través de un procedimiento tan doloroso.
Lady Burton, la esposa del capitán Sir Richard Burton, solicitó que su corazón fuera perforado con un alfiler para asegurarse de que estaba muerta. Después, ella quería que su cuerpo fuera diseccionado y luego embalsamado.
La señora Elizabeth Thomas hizo una petición similar a su médico. Tras su muerte, él tomó un alfiler largo y lo insertó en su corazón, asegurándose de que ella realmente había fallecido.
4 tener un corazón
Qué mejor manera de asegurarse de que estás muerto que de que te extirpen el corazón. Aunque horrible, esa era una forma favorita de prevenir el entierro prematuro entre las clases superiores. Fue sorprendente que muchos médicos y cirujanos personales aceptaran realizar el procedimiento.
Francis Douce, un anticuario inglés, murió en 1834. En su testamento, dejó a su cirujano 200 guineas para extraer su corazón después de la muerte. Un amigo de Douce le preguntó lo mismo a su médico. La única diferencia entre las dos solicitudes fue que el amigo exigió que su hijo fuera testigo de la extirpación del corazón.
Curiosamente, un ex presidente de la Facultad de Medicina Hahnemann de Filadelfia había solicitado que se le retirara el corazón antes del entierro, demostrando que incluso aquellos en la profesión médica tenían dudas sobre la capacidad de los médicos para determinar si alguien estaba realmente muerto.
William Shackwell se saltó la parte acerca de que le extirparan el corazón. En cambio, en su testamento, solicitó que su médico cortara cada uno de sus dedos de manos y pies antes de ser enterrado. Pensó que si había alguna posibilidad de que aún estuviera vivo, de alguna manera reaccionaría al dolor o, por lo menos, se desangraría antes de volver a despertarse.
3 una inyección rápida
Una inyección de una sustancia venenosa fue uno de los métodos que los médicos utilizaron en aquellos que creían que habían muerto en 1895.
Un médico abogó por la inyección de estricnina en un cadáver antes del entierro. De esa manera, si el cuerpo aún no estaba muerto, al menos no se despertaría dentro de un ataúd.
Para otro médico, el veneno de elección fue la morfina. De esa manera, si los sistemas respiratorio y circulatorio no se detuvieran completamente, lo harían después de una fuerte inyección.
Esto estaba relacionado con la práctica de la eutanasia, algo que rara vez se discutía a fines del siglo XIX. Pero se practicó silenciosamente en los casos más desesperados relacionados con enfermedades incurables que hicieron que el cuerpo perdurara en un estado cercano a la muerte.
2 cloroformo
En 1898, una de las muchas sociedades creadas para prevenir los entierros vivos propuso que, si una persona no se autopsiaba, embalsamaba o cremaba después de su muerte, su siguiente mejor opción podría ser el cloroformo.
Se sugirió abiertamente que se colocara una botella de cloroformo dentro del ataúd con el difunto. En una cuenta, se afirmó que la botella de cloroformo debería estar abierta para que sea imposible que una persona se despierte después de ser enterrada.
Por supuesto, esto nunca fue probado como una medida efectiva para la prevención de entierros prematuros.
1 esperando la decadencia
Quizás el método más común para prevenir el entierro prematuro era simplemente esperar hasta que la supuesta persona muerta mostrara signos de deterioro. A principios del siglo XIX, era una práctica común enterrar a las personas pobres lo más rápido posible porque se creía que estaban infestadas de bichos y enfermedades.
La pésima enfermedad era una razón a menudo citada para enterrar bien a los pobres antes de que se enfriaran porque los médicos creían que había gusanos viviendo en tumores de la piel y, si no se enterraban de inmediato, los gusanos atravesarían la piel y encontrarían nuevos huéspedes.
En 1898, la legislatura de Nueva York consideró un proyecto de ley para hacer cumplir el uso de los mortuorios. Los muertos podrían colocarse allí hasta el momento en que se confirmara que estaban realmente muertos. Los signos evidentes de descomposición debían ser presenciados, como moco que cubría los ojos de los fallecidos, antes de que el cuerpo fuera declarado oficialmente muerto y listo para el entierro.
Otras pruebas de muerte realizadas en el depósito de cadáveres incluían el corte de una arteria para asegurarse de que no circulara sangre y sujetar los dedos del difunto sobre la llama de una vela para ver si había alguna reacción al dolor.
Para 1905, Inglaterra también estaba considerando un proyecto de ley que requeriría el uso de depósitos mortuorios para los muertos tanto en Inglaterra como en Gales. Allí, los muertos podían descansar hasta que se estableciera la putrefacción.