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10 microorganismos que puedes encontrar en el agua potable
Advertencia: Esta lista no es para los débiles de corazón. Hay monstruos invisibles que viven en el agua de tu grifo, criaturas que nadan y se multiplican por los miles de millones dentro de cada gota de agua enérgica, refrescante que sorbes tu garganta, pequeños demonios que ... bueno, bueno, en realidad no son tan malos. Toda el agua tiene bacterias y protozoos hasta cierto punto, la mayoría de ellos completamente inocuos. Pero una vez que vea cómo se ven de cerca y en lo personal, nunca podrá sacar la imagen de su cabeza. Aquí hay 10 microorganismos que podrían estar viviendo en su agua potable en este momento.
10Cryptosporidium
Cuando las ciudades bombean agua a sus residentes, primero ponen el agua a través de una serie de pasos de filtración y desinfección. Obviamente, esto es beneficioso porque cuando extraes agua de los lagos y ríos es muy probable que se llene de bacterias. Filtrarlo, y puede sacar la mayor parte de esas bacterias. La palabra importante es "la mayoría", porque incluso las técnicas de filtración más avanzadas no son infalibles. Y para muchas personas, eso significa beber pequeñas dosis de cryptosporidium todos los días.
Cryptosporisium es lo que se conoce como protozoo, un organismo unicelular, y es más famoso por dar a las personas episodios de diarrea agobiante, una afección que se conoce cariñosamente como criptosporidiosis. El protozoo funciona como un parásito, atrapado en los intestinos y depositando huevos en la materia fecal de una persona, y así es como se propaga: cuando el agua potable se contamina con materia fecal infectada, la criptografía se traslada a nuevos huéspedes. Tenemos medidas de seguridad para evitar que esto suceda, pero en un buen día solo detiene el 99 por ciento del cryptosporidium. En 1998 se desató una floración criptográfica en Sydney, Australia. Los funcionarios notaron el aumento, pero no actuaron durante unos días porque los niveles todavía estaban "dentro de los límites de salud aceptables". Eso significa que hay niveles aceptables para un parásito que induce diarrea que proviene de la caca en su agua.
9 Anabaena sp.
Esta esbelta de apariencia agradable es Anabaena circinalis, una cianobacteria que vive en reservorios de agua dulce en todo el mundo, especialmente Australia, Europa, Asia, Nueva Zelanda y América del Norte. Se cree que las cianobacterias como esta son algunos de los primeros organismos multicelulares en la tierra, y como tales han evolucionado para hacer algunas cosas muy curiosas. En el caso de Anabaena spp., Esas cosas son la producción de neurotoxinas. El descubrimiento de Anatoxin-a fue uno de los primeros casos de neurotoxinas producidas por cianobacterias, y descubrimos a lo grande: un brote en la década de 1950 entró en el suministro de agua potable y fue responsable de una serie de muertes masivas. offs en granjas de ganado en los Estados Unidos
En Australia, se han encontrado bacterias Anabaena de agua dulce que producen saxitoxinas, un tipo de neurotoxina que causa paro respiratorio, seguido de la muerte. Los militares incluso han llegado al punto de clasificar las saxitoxinas como sustancias de la Lista 1 sin "un uso práctico fuera de la fabricación de armas". Afortunadamente, las cianobacterias son uno de los microorganismos más fáciles de filtrar fuera del agua potable. Por ahora.
Rotíferos
Los rotíferos son un microorganismo relativamente común que se puede encontrar en casi todo el mundo. Y también son uno de los contaminantes de agua potable más comunes, a pesar de que crecen tan grandes como 1 mm a veces (lo cual no es microscópico, se puede ver a simple vista). Algunos de ellos nadan, otros se arrastran con un movimiento de gusano, pero se sabe que ninguno de ellos es perjudicial para los humanos. Y eso es bueno, porque aparecen en el agua del grifo con bastante frecuencia.
Lo que no es bueno es que la presencia de rotíferos en un suministro de agua municipal generalmente significa que existe un problema con el sistema de filtración: los organismos de gran tamaño no deberían poder atravesarlo. Y también se sabe que los rotíferos actúan como hospedadores de protozoos (como cryptosporidium) y bacterias. Esto lleva a una especie de beneficio duplicado: los rotíferos se pueden usar como un sistema de advertencia para que los funcionarios sepan que algo anda mal con sus sistemas, pero para cuando se los vea, podría haber otras cosas que también se hayan superado.
7 Copépodos
El enlace en la entrada anterior apuntaba a un boletín de salud pública de Connecticut destinado a informar a los residentes que podrían encontrar pequeños insectos nadando en el agua del grifo. Aborda dos tipos de invertebrados casi microscópicos: rotíferos y copépodos. De los dos, los copépodos son más grandes, y posiblemente incluso más comunes. Pueden crecer hasta 2 mm (el doble del tamaño de los rotíferos), y en realidad son un tipo de crustáceo, parecido a un camarón en miniatura. Y están en todas partes.
En el incidente de Connecticut, que ocurrió en 2009, los residentes comenzaron a encontrar miles de ellos en pequeñas muestras de agua. Un residente los comparó con "diminutos polliwogs" y declaró: "Fue completamente asqueroso. Estábamos bebiéndolos, lavándoles la ropa, y fue completamente desagradable ". Pero en todo caso, los copépodos son beneficiosos porque a menudo se alimentan de toxinas. Sin embargo, una vez más, el hecho de que puedan atravesar el sistema de filtración significa que muchas bacterias más pequeñas también pueden hacerlo.
6E. coli
Todos conocemos la E. coli, o Escherichia coli, una bacteria que vive en, sobre y alrededor de la materia fecal. Se ha publicado más veces de las que puedes agitar un palo, hasta ahora es prácticamente una leyenda del mundo de las bacterias. Desde la comida hasta el agua y hasta más comida, es difícil alejarse. Es por eso que resulta desconcertante descubrir que toda el agua potable invariablemente contiene E. coli; Simplemente se mantiene en niveles que se consideran "seguros".
Aquí está la hoja de datos sobre contaminantes del agua potable de la Agencia de Protección Ambiental, o EPA, de los Estados Unidos. Según esa hoja, E.La coli es aceptable siempre y cuando no aparezca en más del 5 por ciento de las muestras de agua recolectadas en un mes determinado. Entonces, si el municipio prueba su agua 100 veces en un mes, 5 de esas muestras pueden estar infectadas con E. coli, pero el agua aún podrá salir a los residentes de la ciudad. Y una vez que llegas a los decimales de centésimas o milésimas de porcentaje, casi siempre tienes la garantía de encontrar algo de E. coli nadando y jugando en tu agua.
En el mundo en general, cuanto más colorido sea un elemento, más diversión tendrá probablemente con él. Y según esa lógica, estas esporas de hongos micotóxicos son solo un gran barril de risas. Hasta que comienzan a aparecer en el agua potable; entonces tienes problemas Rhizopus stolonifer es más comúnmente conocido como molde de pan negro; deje un pedazo de pan a la intemperie, y este será solo uno de los moldes que lo tomarán.
Considerado ampliamente como el hongo más común en el mundo, no es sorprendente que este moho aparezca también en el agua del grifo. Los hongos se reproducen con esporas que, como el polen de las flores, flotan en el aire hasta que encuentran un lugar adecuado para aterrizar y crecer. En 2006, un estudio examinó las concentraciones de esporas de moho en el agua del grifo y descubrió que Rhizopus stolonifer apareció el 2.9 por ciento del tiempo, lo que, posiblemente, es bastante bajo en el ámbito de los contaminantes (recuerde, E. coli puede aparecer legalmente casi el doble de veces). Se cree que libera toxinas que son dañinas para los humanos, aunque solo son peligrosas en concentraciones más altas.
4Naegleria fowleri
Este organismo no parece tan aterrador como algunas de las otras criaturas de esta lista; en realidad, solo se ven como unas pocas manchas de moho. Sin embargo, en realidad es una ameba y come cerebros. Para ser científicos al respecto, la ameba ataca el sistema nervioso de una persona entrando a través de sus cavidades nasales, matando al 98 por ciento de sus víctimas.
Las infecciones por N. fowleri son raras, principalmente porque no es eficaz si se consume por vía oral. Pero en 2011, dos residentes de Louisiana murieron de meningoencefalitis (la enfermedad causada por Naegleria) después de hacer un enjuague nasal de sal y agua del grifo. Cuando se investigaron las muertes, el cerebro que comía las amebas se encontraba en la bañera, en las duchas y en los grifos del fregadero; la casa estaba literalmente cubierta. A pesar de este caso, la mayoría de las infecciones no son causadas por el agua del grifo infectada con N. fowleri. No, normalmente la gente lo adquiere nadando en lagos y ríos. ¿Alguna vez te has chupado agua accidentalmente la nariz mientras nadabas?
3 Legionella Pneumophila
Con un nombre como Legionella, esta bacteria ya suena peligrosa. Y dado que fue nombrado después de una convención de la Legión Americana en 1976 donde fue responsable de 34 muertes y un total de 221 infecciones, eso podría ser una suposición justa. La condición causada por L. pneumophila ahora se llama enfermedad de los legionarios y envía a 18,000 personas al hospital cada año. Y viene, lo has adivinado, agua contaminada. Los síntomas de la enfermedad de los legionarios incluyen confusión, fiebres de hasta 107 F (41.5 C), pérdida de coordinación, vómitos, diarrea y dolores musculares. Aparece esporádicamente; en 2001, más de 700 personas en España se infectaron en un área centralizada.
Como si L. pneumophila ya no fuera lo suficientemente peligrosa, los militares de EE. UU. Decidieron intentar armarlo, lo que llevó a una versión modificada genéticamente con una tasa de 100 por ciento de muertes. Pero incluso si no estás en una lista de resultados del gobierno, harías bien en mantenerte alejado del agua en general.
2Chaetomium sp.
Aquí hay otro tipo de molde, y uno que parece un poco más aterrador que el funicular psicodélico en el número cinco. Al igual que el moho del pan negro, las especies de Chaetomium son bastante comunes en la vida cotidiana, generalmente flotan en el aire en lugares húmedos, que pueden abarcar todo, desde un pantano hasta los techos de su baño. Esto aparece en el agua del grifo con bastante poca frecuencia, pero cuando está allí, por lo general hace que el agua tenga un sabor y olor ligeramente "apagado", lo que es una señal normal de dejar de beber un vaso de agua.
Chaetomium sp. las esporas no son particularmente peligrosas, aunque en algunos casos pueden causar una infección conocida como phaeohyphomycosis, que es algo que definitivamente no desea que Google. También pueden presentar un peligro para las personas que son alérgicas a las esporas, e incluso eso suele ocurrir solo con la exposición crónica.
1 Salmonella Enterica
Una de las primeras cosas que aprendemos de niños es que siempre cocinas pollo y, si lo manejas crudo, es mejor que frotes esas manos de forma agradable. La razón, por supuesto, es la salmonela, que tiene un historial tan largo de infección que ni siquiera es posible vincularlos a todos aquí. Por lo general, la salmonela aparece en alimentos como la carne de res, las espinacas y, por supuesto, el pollo (sorprendentemente también los erizos). Con menos frecuencia, la salmonela causa brotes a través de nuestro amigable agua potable en el vecindario.
En 2008, el agua del grifo de Colorado fue responsable de 79 casos de intoxicación por salmonela, que causaron fiebres y vómitos. Las personas con sistemas inmunitarios débiles, como los ancianos, son especialmente susceptibles a la salmonela. Otro estudio analizó el suministro de agua de Togo, África, y encontró 26 casos de contaminación por salmonela, lo que sugiere que los países en desarrollo tienen un mayor riesgo de infecciones bacterianas por el agua potable. Es una especie de sentido común, pero es beneficioso tener cifras para ver qué es exactamente lo que está causando enfermedades en estas áreas.
Como Benjamin Franklin dijo una vez: "En el vino hay sabiduría, en la cerveza hay libertad, en el agua hay bacterias". Tomaremos el vino.
Andrew es un escritor independiente y el propietario del sexy y sexy HandleyNation Content Service.Cuando no está escribiendo, suele ir de excursión o escalar, o simplemente disfruta del aire fresco de Carolina del Norte.