Top 10 controversias en torno al ganado

El ganado puede parecer un tema a la vez mundano y esotérico, pero cuando estaba investigando para esta lista, me pareció sorprendente considerar cómo cada uno de estos temas es un comentario sobre nosotros como seres humanos. Hace poco leí un libro llamado Vaca: una biografía bovina de Florian Werner (traducido del alemán por Doris Ecker), que muestra cómo la relación simbiótica entre el ganado y los humanos ha llevado a que la vaca se incruste en varias facetas de nuestra cultura, incluida la literatura. Música y arte visual. El libro sostiene que las evoluciones de los humanos y el ganado están estrechamente entrelazadas. No es de extrañar que la industria del ganado esté tan cargada.

Notará algunos temas comunes a lo largo de la lista, ya que muchas de estas controversias han surgido debido a las prácticas agrícolas industriales modernas, y los dos lados de un problema a menudo se dividen en función de si vemos al ganado más como productos o criaturas vivientes. En la mayoría de los casos, mi objetivo no es tomar partido, sino simplemente presentar los problemas. (Para que conste, no soy vegano). Decídanse y compartan sus pensamientos sobre estos y otros temas contenciosos relacionados con el ganado en los comentarios.

10

Castración

El hombre sabio dijo: “Este es un camello macho. A medida que crezca, se volverá ingobernable. Deberías castrar a la bestia para evitarte problemas.
El joven preguntó: "¿Cómo logro esto, oh sabio?"
El hombre sabio respondió: "Tomas dos piedras grandes, sostienes una en cada mano, colocas los testículos entre ellos y juntas las piedras bruscamente".
"Pero seguramente esto causará un dolor severo", dijo el joven asombrado.
"No si tienes cuidado de mantener tus pulgares fuera del camino".

No estoy seguro del origen de esta vieja broma, pero ha estado circulando durante décadas y es un buen recordatorio de cómo vemos y valoramos nuestro ganado.

Los defensores del bienestar animal argumentan que castrar toros es innecesario y cruel, diciendo que en realidad los toros crecen mejor y producen más carne que los novillos, sus homólogos castrados. No solo es doloroso el proceso de castración, sino que también pone al animal en riesgo de infección. Sin embargo, los partidarios de la castración dicen que reduce la agresión en el ganado y que la gente prefiere el sabor de la carne de los novillos, que suele ser más veteada y menos dura, lo que la hace más comercial. Los toros agresivos también tienen más probabilidades de dañar el equipo y dañar a otros bovinos o sus manipuladores humanos.

Incluso entre los partidarios de la castración, un debate sobre cuándo y cómo castrar las rabias. Los terneros se curan mejor después de la castración quirúrgica que los animales más viejos, pero la castración quirúrgica en los terneros generalmente se realiza sin anestesia. Otros métodos implican cortar la circulación a los genitales usando anillos de goma; Con el tiempo, los testículos se caen. ¿Pero esto causa más dolor al animal que simplemente cortar las gónadas?

9

Métodos de matanza

La profesora de ciencias animales Temple Grandin ha dedicado su vida a crear sistemas de manejo de ganado más humanos en los mataderos. Su autismo, que le permite ver el mundo a través de los ojos de las vacas y otros animales, le informa sobre muchas innovaciones que hacen que los momentos finales de un animal sean lo más tranquilos y pacíficos posible.

De acuerdo con sus recomendaciones, la mayoría del ganado de hoy se sacrifica con una pistola de atornillado cautiva (piense en No es país para viejos), que, cuando se usa correctamente, mata instantáneamente al animal. Sin embargo, las comunidades judías y musulmanas no consideran que este tipo de matanza se ajuste a sus leyes dietéticas religiosas, que requieren que el ganado sea sacrificado con un solo corte rápido en la garganta que corta las venas yugulares y las arterias carótidas, pero deja la cuerda espinal intacta. Causar un sufrimiento mínimo es uno de los objetivos de este sacrificio ritual, pero no siempre se hace bien; a principios de este año, el gobierno de Australia enfrentó la presión para poner fin a las exportaciones de ganado vivo a Indonesia, donde surgieron videos de prácticas inhumanas de sacrificio.

8

Ternera

Algunas personas se oponen a la idea de comer un animal bebé, pero la carne de ternera no es más que un subproducto de la producción lechera: para producir leche, las vacas tienen que dar a luz, y debido a la demanda mundial de leche, las vacas producen más bebés que nosotros. Posiblemente podría soportar como ganado completamente crecido.

Entonces, si usted es vegetariano por razones éticas pero consume productos lácteos derivados de la agricultura industrial, en realidad está alimentando inadvertidamente a la industria de la ternera, especialmente si come queso, que requiere no solo leche sino también cuajo del estómago de una ternera.

Otros encuentran cruel la práctica de privar a una ternera de la leche de su leche materna (para que podamos beberla) y de la alimentación de ganado sólido (para que su carne se mantenga pálida); En cambio, estos terneros son alimentados con fórmula de suero de leche desde el nacimiento. Comer ternera criada de forma gratuita, donde un ternero tiene acceso ilimitado a la leche materna y al pasto, es probablemente lo más ético que puedas obtener (ver también # 1) mientras comes carne.

7

Hormonas y antibioticos

A los agricultores de América del Norte se les permite administrar hormonas de ganado para aumentar su crecimiento y productividad, aunque no se permiten las hormonas sintéticas en Canadá. Las hormonas que promueven el crecimiento están totalmente prohibidas en Europa. La principal preocupación es que los humanos pueden absorber estas hormonas cuando comen carne de res o consumen productos lácteos, lo que podría provocar problemas de salud como el cáncer. Las hormonas también pueden filtrarse de los desechos del ganado y al medio ambiente, donde sus efectos en la vida silvestre pueden ser potencialmente devastadores.

La industria ganadera de América del Norte defiende su postura, citando investigaciones que demuestran que los promotores del crecimiento hormonal no representan una amenaza para la salud humana y dice que no usar las hormonas aumentaría enormemente los precios de la carne para los consumidores.

Un debate relacionado se refiere al uso de antibióticos, y los críticos culpan a la agricultura industrial.Los antibióticos se requieren con frecuencia cuando los animales se mantienen en cuartos cercanos y comparten el mismo alimento. Cuando tienen acceso al pasto, la transmisión de la enfermedad se reduce drásticamente. La administración de antibióticos clínicos, cuando un animal en realidad se enferma, no es el principal punto de discusión; más bien, es la administración generalizada de antibióticos como medida preventiva lo que algunos creen que contribuye de manera importante a la resistencia global a los antibióticos.

6

Leche Cruda vs. Pasteurizada

Cualquiera que haya crecido en una granja lechera le dirá que la leche sabe mejor directamente de la vaca. Los defensores de la leche cruda estarían de acuerdo, y están presionando a los gobiernos para que permitan la venta de leche no pasteurizada, lo cual es ilegal en muchas jurisdicciones. Argumentan que la pasteurización altera el equilibrio de nutrientes en la leche, destruyendo las bacterias beneficiosas, las enzimas y las propiedades antimicrobianas de la leche, además de alterar su dulzura natural. Muchos defensores de la leche cruda creen que la pasteurización es necesaria solo debido a la agricultura industrial, donde la leche de todos los animales, algunos de los cuales pueden estar enfermos, se mezclan en una gran cuba, lo que inevitablemente provoca la contaminación de todo el lote; están convencidos de que si una vaca no está enferma, y ​​si tiene acceso a los pastos y produce leche sin sangre o coagulación, la leche es perfectamente segura para beber.

Los defensores de la pasteurización no estarían de acuerdo; los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. informan que la leche cruda es responsable de tres veces las hospitalizaciones en comparación con otras enfermedades transmitidas por los alimentos. La leche puede estar contaminada en cualquier punto entre el ordeño y el consumo, incluido el transporte y el embotellado, y podría contener E. coli, salmonela o listeria. En Canadá, la venta de leche cruda y productos lácteos crudos (el queso añejo es una excepción) sigue siendo ilegal.

Algunos fanáticos de la leche cruda han evitado las restricciones legales al participar en acuerdos para compartir la vaca: los propietarios pueden legalmente beber leche cruda de sus propias vacas. Y veintiocho estados de EE. UU., Incluidos California, Washington y Maine, actualmente permiten la venta de leche cruda inspeccionada y certificada en las tiendas de comestibles.

5

Alimentado con pasto vs Alimentado con granos

Una de las razones principales por la que los rumiantes como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras ha sido históricamente tan importante para los humanos es que pueden convertir algo que no podemos digerir (la celulosa en el pasto) en algo que podemos (leche o carne). Así que los defensores del ganado alimentado con pasto argumentan que darles de comer algo que ya podemos digerir fácilmente (grano) es un desperdicio de comida.

Sin embargo, los bovinos alimentados con pasto no son tan productivos como los animales alimentados con granos, y estos últimos tienen un mayor contenido de grasa y mejor veteado, lo que hace que su carne sea mucho más comercial.

Este debate, una vez más, se centra en el tema de la agricultura industrial, ya que los bovinos alimentados con pasto generalmente tienen permitido el acceso a los pastos, una práctica que requiere más tierra y recursos laborales, mientras que el ganado alimentado con granos suele estar encerrado en grandes granjas industriales. Los críticos de la alimentación con granos insisten en que la dieta natural del ganado consiste en pastos, no en granos, y que sus sistemas digestivos simplemente no pueden manejar los granos muy bien, lo que conduce a enfermedades que requieren antibióticos (ver # 7).

4

Prácticas de pastoreo

Relacionado con el debate alimentado con pasto versus alimentado con grano, está el tema del pastoreo. La gran mayoría de la deforestación en el Amazonas se ha producido porque los ganaderos de subsistencia han necesitado tierras para permitir el pastoreo del ganado. Queman una parcela de bosque tropical y siembran cultivos para el ganado, solo para que el ganado agote el suministro de alimentos y los nutrientes en esa área, y el ciclo se repita. Los pastizales nativos de América del Norte también se han agotado a causa del pisoteo del ganado en pastoreo.

Por lo tanto, mantener las vacas encerradas y alimentadas con granos puede ser bueno para preservar nuestro paisaje y crear más carne comercial. Pero, ¿hay una manera de acomodar el pastoreo mientras se fomenta el crecimiento de las plantas? El granjero y biólogo zimbabuense Allan Savory cree que sí. Se dio cuenta de que en la naturaleza, los animales que pastan permanecen en grupos apretados para protegerse de los depredadores. Fertilizan esa pequeña área con su estiércol, luego pasan a otra pequeña parcela de plantas, lo que permite que el primer parche se regenere y crezca. Al emular con cuidado este patrón (en lugar de dejar que el ganado se disperse en una amplia gama), utilizando un marco que Savory ha denominado "manejo holístico", los ganaderos pueden promover el crecimiento de plantas nativas, lo que lleva a un aumento de la biodiversidad y la sostenibilidad.

3

La encefalopatía espongiforme bovina

La EEB, o enfermedad de las vacas locas, es una degeneración del cerebro causada por una proteína patógena o prión. El animal infectado desarrolla agujeros en su cerebro que causan problemas de coordinación, agresión excesiva y, en última instancia, muerte. La mayoría de los investigadores creen que la enfermedad se originó porque los bovinos, vegetarianos por naturaleza, fueron alimentados con harina de carne y huesos como suplemento proteico. La comida se derivó de ganado muerto y puede haber sido contaminada en un matadero o planta de procesamiento con el prión que causa la tembladera, una enfermedad similar en el ganado ovino.

La EEB se ha relacionado con lo que se conoce como enfermedad variante de Creutzfeldt-Jakob (vCJD) en los seres humanos, un trastorno neurológico aterrador que comienza con demencia, pérdida de memoria, cambios de personalidad y alucinaciones, que progresa hacia la pérdida del equilibrio y la coordinación y termina, invariablemente, con la muerte. . Después del inicio, los pacientes suelen tener sólo meses para vivir.

La práctica de alimentar a un animal con un vegetariano es lo suficientemente ofensiva para muchas personas, pero el hecho de que el ganado comiera ganado muerto significaba que los humanos esencialmente los obligaban a ser caníbales. Una prohibición de diez años a las exportaciones de carne de vacuno desde Gran Bretaña, donde las ocurrencias de EEB y vECJ fueron las más comunes, y se produjeron cambios en la regulación de la alimentación del ganado después del brote a mediados de los años noventa.Sin embargo, hasta el día de hoy, el ganado todavía recibe alimento derivado de los restos de animales, pero no de rumiantes. Dado que vCJD puede tener un largo período de incubación de varios años y posiblemente décadas, es posible que aún deba evaluarse si esta restricción es lo suficientemente estricta.

2

Cria y clonacion

En 2008, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos publicó los resultados de un estudio de evaluación de riesgos que concluyó que los animales clonados son tan seguros para el suministro de alimentos como los animales normales. Los partidarios de la clonación lo ven como nada más que una extensión de las prácticas de cría de ganado existentes, incluida la cría selectiva y la inseminación artificial. Si tiene un animal con rasgos muy deseables, como resistencia a enfermedades, alta producción de leche y similares, ¿por qué no querría copias genéticamente idénticas en lugar de tirar los dados con la reproducción sexual típica?

Los opositores condenan la práctica como altamente antinatural. Cuando los primeros experimentos de clonación se llevaron a cabo en la década de 1980, los resultados fueron impredecibles: el ganado con discapacidad o el ganado anormal gravemente enfermo no era raro. Si bien las técnicas de clonación se han vuelto más confiables, el riesgo de crías mal formadas, por no mencionar el argumento de pendiente resbaladiza de la aplicación de prácticas de clonación a los seres humanos, plantea cuestiones éticas. Además, tener una población masiva de animales genéticamente idénticos los hace (y aquellos que dependen de ellos) extremadamente vulnerables a factores como enfermedades que podrían acabar con toda la manada. Es, en esencia, el monocultivo llevado a los extremos. Lo que molesta a muchos opositores en particular es que la carne de res clonada no tiene que ser etiquetada especialmente, y las consecuencias de la clonación y comer carne de vacuno clonada pueden no ser evidentes durante muchos años.

1

Cambio climático

No hay duda de que la quema de combustibles fósiles emite gases de efecto invernadero, pero algunos expertos en cambio climático dicen que debemos dirigir al menos la mayor parte de nuestra atención a nuestro ganado como culpables del cambio climático. El ganado, como todos los rumiantes, expulsa metano, un gas de efecto invernadero que es más de veinte veces más potente que el dióxido de carbono. Además, en muchas partes del mundo, la ganadería va de la mano con la deforestación (ver # 4), la destrucción de uno de los sumideros de carbono más eficientes de la naturaleza.

Desde la perspectiva del cambio climático, comer carne de ternera es en realidad un poco mejor que comer ganado bovino ya que las terneras no están digiriendo celulosa y, por lo tanto, producen menos metano, pero la carne de res en general tiene el doble de huella de carbono que una cantidad equivalente de carne de cerdo. Y comer queso es tan malo como comer carne de res, de acuerdo con Mike Berners-Lee, ¿Qué tan malos son los plátanos? La huella de carbono de todo, ya que se necesita un gran volumen de leche para producir una pequeña cantidad de queso. Berners-Lee sugiere que para mitigar el impacto climático de su queso, debe elegir quesos blandos, que son menos intensivos en leche que los quesos duros, y no desperdiciar el queso si lo tiene; El moho en los quesos duros no es motivo para desechar todo el ladrillo.

Por supuesto, la solución más amigable con el clima es dejar de comer carne de res (y cabras y corderos) por completo, pero a medida que crecen las economías en desarrollo del mundo, es probable que el consumo mundial de carne siga subiendo.