Top 10 asesinos convictos que confesaron (pero no lo hicieron)

Hacer cosas difíciles en una prisión federal es impensable para la mayoría. Aún más inimaginable estaría cumpliendo ese tiempo porque confesaste un asesinato que no cometiste. Pero si el aumento de las pruebas de ADN nos ha enseñado algo, es que las confesiones no son tan confiables como podríamos suponer.

10Anthony Caravella

Cuando Anthony Caravella fue arrestado a fines de diciembre de 1983, sabía que estaba en problemas. Después de todo, no había aparecido en el tribunal de menores de Florida por cargos de robo de una bicicleta. Pero ciertamente no esperaba ser interrogado sobre la violación y el asesinato de Ada Jankowski, de dos meses de edad.

Caravella, una joven de 15 años con un coeficiente intelectual de 67, eventualmente hizo cuatro confesiones diferentes, que entraron en conflicto entre sí y con el crimen. Por ejemplo, inicialmente admitió haber matado a Jankowski al golpearla en la cabeza con una botella. Ella había sido apuñalada 29 veces. Él repetidamente llamó a Jankowski una "niña" cuando ella tenía 58 años, y dijo que era más alta que él, cuando tenía casi 30 centímetros (12 pulgadas) menos. Sus abogados ahora alegan que los oficiales de policía presionaron a Caravella para que confesara, luego gradualmente le dieron detalles del crimen hasta que sus declaraciones se volvieron verosímiles. Aunque no había evidencia física, el adolescente recibió una sentencia de por vida en 1984.

En 2001, los fiscales acordaron realizar pruebas de ADN de las pruebas físicas del crimen, pero los resultados no fueron concluyentes. Años más tarde, en 2009, la evidencia fue enviada al experto en ADN de Edward Edward Blake. El Dr. Blake pudo hacer lo que el laboratorio local no pudo y aislar una muestra de esperma del kit de violación. Caravella pronto fue descartada como la fuente.

Caravella fue liberada provisionalmente de prisión en 2009, después de cumplir 26 años. Otras pruebas resultaron en su exoneración oficial en 2010. En 2013, un jurado determinó que dos ex policías habían incriminado a Caravella y les ordenó pagar $ 7 millones en compensación. Un tribunal federal de apelaciones confirmó el veredicto en 2015.

9Jeff Deskovic

Jeff Deskovic no tardó mucho en convertirse en sospechoso de violación y asesinato de un compañero de clase en 1989. El joven de 16 años llamó la atención de la policía porque llegó tarde a la escuela el día después del asesinato. Las autoridades también pensaron que era sospechoso que él visitara el velatorio de la víctima tres veces, aparentando "demasiado angustiado". Cuando la policía habló con Deskovic, el adolescente les dijo que había comenzado su propia investigación amateur y se ofreció a darles una lista de posibles sospechosos

En enero de 1990, la policía le pidió a Deskovic que tomara una prueba de polígrafo. Estuvo de acuerdo, creyendo que la prueba simplemente lo despejaría para poder ayudar a la policía como una especie de investigador subalterno. El examen se llevó a cabo en el negocio privado de polígrafos dirigido por un oficial del alguacil local. Deskovic se mantuvo en una pequeña habitación todo el día y se le daba frecuentes tazas de café, pero no comida. Los detectives lo interrogaron entre sesiones de polígrafo.

Después de seis horas, los detectives acusaron a Deskovic de fallar en la prueba del polígrafo y le aconsejaron que confesara. Esto aparentemente provocó una ruptura, con Deskovic sollozando incontrolablemente y acurrucado en una bola debajo de la mesa. Posteriormente hizo una confesión completa, sobre todo en tercera persona. Las pruebas de ADN descubrieron que Deskovic no era la fuente de semen recuperado del cuerpo. Pero fue procesado de todos modos, con su confesión como la evidencia clave. Fue declarado culpable de violación y asesinato en 1991.

La fiscalía había argumentado que el semen podría haber provenido de un socio consensual, por lo que no importaba que no fuera de Deskovic. Sin embargo, casi exactamente 15 años después, se volvió a analizar el semen y los resultados ingresaron en un banco de datos de ADN de delincuentes convictos. Era una competencia para un hombre llamado Steven Cunningham, que estaba en prisión por un asesinato similar. Cuando se enfrentó con la evidencia, Cunningham también confesó el asesinato anterior. Deskovic fue liberado poco después.

Por su encarcelamiento injustificado, Deskovic recibió más de $ 13 millones del estado de Nueva York, el condado de Westchester y Peekskill. En una demanda de derechos civiles contra el condado de Putnam, un jurado federal le otorgó $ 41 millones más.

8Henry Lee McCollum Y Leon Brown

En 1983, una niña de 11 años fue encontrada violada y asesinada en la pequeña ciudad de Red Springs, Carolina del Norte. La policía no tenía pistas, pero un joven local sugirió que los culpables podrían haber sido los medios hermanos Henry McCollum y Leon Brown. Los dos hermanos adolescentes tenían discapacidades mentales y se habían mudado recientemente a Red Springs desde Nueva Jersey con su madre.

Después de cinco horas de interrogatorio, McCollum firmó una confesión con la creencia de que se le permitiría ir a casa si lo hacía. La policía luego le dijo a Brown, de 15 años, que su hermano le había confesado e implicado; Le instaron a confesar también para evitar la pena de muerte. Él hizo.

McCollum y Brown rápidamente renunciaron a sus confesiones, pero aún fueron condenados y sentenciados a muerte. La sentencia de Brown fue luego degradada a cadena perpetua, pero McCollum permaneció en el corredor de la muerte. La Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a revisar el caso en 1994.

Tres décadas después del asesinato, el Centro de Litigios de Carolina del Norte para la Pena de Muerte pudo obtener nuevas pruebas de ADN en gran parte de la evidencia física. Se encontró que el ADN encontrado en una colilla de cigarrillo en la escena del crimen pertenecía a un hombre llamado Roscoe Artis, que vivía cerca y tenía condenas anteriores por agresión sexual. Unas semanas después del asesinato, Artis había confesado otra violación y asesinato en el área, por lo que finalmente fue condenado a cadena perpetua.

No está claro por qué las autoridades continuaron procesando a los hermanos después de descubrir que un hombre que vivía a una cuadra de la escena del crimen había cometido un crimen prácticamente idéntico menos de un mes después.McCollum y Brown fueron liberados en 2014 y perdonados oficialmente en 2015, dándoles derecho a cada uno a recibir la máxima indemnización permitida del estado: $ 750,000.

7barry laughman

Cuando Barry Laughman era un niño pequeño, se lesionó el dedo meñique. En ese momento, no parecía una lesión mortal. Pero eventualmente resultaría ser muy serio.

En 1987, cuando Laughman tenía 24 años, una vecina fue encontrada asesinada. La policía se concentró rápidamente en Laughman después de darse cuenta de que no podía doblar su dedo meñique. La víctima había sido encontrada con tres pequeños moretones en el brazo, como si alguien la hubiera agarrado con solo tres dedos. Esto parecía coincidir con el meñique dañado de Laughman.

Laughman tenía un coeficiente intelectual de 70 y era mentalmente el equivalente a un niño de 10 años. Finalmente, accedió a confesar después de que el policía John Holtz le dijo que una huella dactilar encontrada en la escena del crimen tenía un patrón de espiral, al igual que los dedos de Laughman. Holtz no estaba mintiendo, pero se negó a decirle a Laughman que las huellas dactilares son extremadamente comunes, que se encuentran en el 25-35 por ciento de la población. En realidad, las huellas digitales específicas de Laughman no se encontraron en la escena.

Armado con su confesión, la fiscalía aseguró la condena de Laughman. Poco tiempo después, las pruebas de ADN se convirtieron en práctica estándar y el abogado defensor Mark Beauchat envió por correo las muestras de evidencia clave al antropólogo Mark Stoneking para las pruebas. Según Beauchat, Stoneking lo llamó para decirle que no podía realizar una prueba concluyente y luego nunca devolvió la evidencia. Según Stoneking, nunca pudo realizar una prueba, porque Beauchat solo envió las pruebas desde la escena del crimen e ignoró su solicitud de una muestra del ADN de Laughman para compararla.

La comunicación aparentemente se rompió entre Stoneking y Beauchat después de esto, con Beauchat creyendo que la evidencia se había perdido o destruido, cuando Stoneking la había llevado a Alemania con él. Sólo reapareció en 2003, cuando el periodista de investigación Pete Shellem localizó a Stoneking. (En su defensa, Stoneking le dijo a Shellem que "no tenía idea de qué se trataba el caso"). Las pruebas de ADN eliminaron rápidamente a Laughman, aunque casi una década después debería haberlo hecho.

6Byron Halsey

En 1985, Byron Halsey le pidió a su vecino Clifton Hall que lo dejara en la ciudad para reunirse con algunos amigos. Un par de horas más tarde, regresó a la pensión donde vivía con su pareja, Margaret Urquhart, y sus dos hijos pequeños. Para su sorpresa, los niños habían desaparecido. Inmediatamente llamó a Urquhart en su trabajo y comenzó una búsqueda de los niños. Sus cuerpos fueron encontrados a la mañana siguiente en el sótano de la casa de huéspedes. Habían sido violados y brutalmente asesinados.

Después de 30 horas de interrogatorio policial, Halsey confesó haber matado a los niños. Pero Halsey, que tenía graves problemas de aprendizaje y parecía estar en estado de trance, inicialmente se equivocó en todos los detalles de los asesinatos. Sin embargo, la policía impugnó sus declaraciones incorrectas y le permitió cambiar su historia varias veces, hasta que adivinó los detalles correctos. La confesión final que la policía tipificó y firmó Halsey no dio ninguna indicación de este proceso.

Halsey fue condenada en 1988 y sentenciada a dos cadenas perpetuas. El director del Proyecto Inocencia, Barry Scheck, dijo más tarde al New York Times que era "un milagro menor que no lo condenaran a muerte". En el juicio, algunos de los miembros del jurado simplemente no creyeron en la pena capital ". Eso resultó ser afortunado, ya que las pruebas de ADN realizadas después de la condena realizadas en 2006 no encontraron evidencia de la culpabilidad de Halsey. Las pruebas implicaron a Clifton Hall, quien había tirado a Halsey a través de la ciudad antes de regresar a la casa donde sabía que los niños estaban solos. Hall estaba cumpliendo condena en prisión por tres agresiones sexuales cuando su ADN estaba vinculado a los asesinatos de Urquhart.

Halsey fue liberado en 2007, pero se le exigió usar un brazalete de monitoreo electrónico mientras se volvía a investigar el caso. Dos meses después, los cargos fueron finalmente retirados. Hall murió en prisión en 2009, mientras que Halsey recibió $ 12.5 millones en compensación en 2015.

5James Edwards

En 1996, James Edwards estaba bajo custodia policial después de ser arrestado por robo a mano armada, pero las cosas estaban a punto de empeorar.

Más de 27 horas de interrogatorio dieron como resultado que Edwards confesara el cargo de robo a mano armada. También confesó el asesinato en 1994 de Frederick Reckling, de 71 años de edad, el asesinato de Sylvia Greenbaum en 1974, un robo a un banco que luego las cintas de vigilancia demostraron que no cometió, y muchos más delitos que comentar.

Más tarde, Edwards se retractó de sus confesiones, afirmando que los agentes de la policía de Chicago lo habían llevado a un área de la estación que estaba en proceso de renovación y lo habían torturado para que confesara el asesinato de Greenbaum. Luego, los agentes supuestamente lo amenazaron con asesinarlo y disfrazar la muerte como suicidio a menos que él confesara el asesinato de Reckling también.

De hecho, hubo discrepancias inusuales en sus confesiones; por ejemplo, afirmó haber pasado del asesinato de Reckling a tomar algo en un bar que había estado cerrado durante seis años. Además, las pruebas sin ADN revelaron que la sangre encontrada en la escena del asesinato no era de Edwards o Reckling. Sin embargo, Edwards era un acusado que no simpatizaba, ya que anteriormente había sido condenado por un tercer asesinato en 1974 y solo había sido puesto en libertad condicional en 1991. Pronto fue declarado culpable de los asesinatos de Reckling y Greenbaum y volvió a prisión de por vida.

Edwards, quien se desempeñó como su propio abogado, pudo obtener pruebas de ADN de la sangre no identificada encontrada en la escena de la muerte de Reckling.En 2010, la sangre se emparejó con Hezekiah Whitfield, un ladrón armado que se sabía que operaba en el área en el momento del asesinato. Como resultado, Edwards fue absuelto de su participación en la muerte de Reckling. Él permanece en prisión por el asesinato de Greenbaum, aunque sostiene que su confesión de ese crimen también fue falsa.

4John Kogut

En 1988, un prisionero llamado John Restivo leyó acerca de un hombre que había sido condenado gracias a una nueva técnica conocida como perfil de ADN. Como Restivo dijo más tarde al Neoyorquino: "Me di cuenta de que, si están haciendo esto para condenar a alguien, tendrán que hacerlo para dejarme salir". Restivo tardó cinco años en obtener el permiso para que se realizaran las pruebas, solo para que la fiscalía Argumentar en la corte que no era confiable. Finalmente, en 2002, se encontró un hisopo faltante en una caja de evidencia y, posteriormente, se usó evidencia de ADN para exonerar a Restivo y sus coacusados ​​John Kogut y Dennis Halstead. Los tres hombres fueron liberados en 2003.

Casi dos décadas antes, en 1984, el condado de Nassau de Nueva York estaba alborotado después de que la adolescente Theresa Fusco fuera violada y estrangulada. El detective líder Joseph Volpe llegó a sospechar de Dennis Halstead y John Restivo. Según Restivo, Volpe lo mantuvo interrogado durante 20 horas, tiempo durante el cual no se le permitió comer ni dormir. También afirma que Volpe le gritó en la cara, le negó el acceso a un abogado y se quedó parado mientras otro oficial lo golpeaba. A lo largo de todo esto, Restivo mantuvo su inocencia, insistiendo en que nunca había conocido a Fusco.

En algún momento, al parecer, Restivo mencionó a un empleado llamado John Kogut, quien posteriormente fue llevado y se le hizo una prueba de polígrafo. Pasó la prueba, pero los detectives le dijeron que había fallado y lo animaron a confesar. Después de 18 horas de interrogatorio, Kogut aparentemente produjo al menos seis confesiones diferentes. La policía solo escribió el último. La confesión no contenía detalles verificables que la policía aún no conocía y Kogut no pudo decirles a los investigadores dónde encontrar el arma homicida y otras pruebas faltantes.

Los tres hombres fueron condenados posteriormente por la confesión de Kogut y los pelos pertenecientes a Theresa Fusco, que según la policía fueron encontrados en la camioneta de Restivo. Sin embargo, expertos forenses modernos declararon más tarde que los pelos eran idénticos a las muestras tomadas durante la autopsia de Fusco, que se dejaron en la estación de policía en un sobre sin sellar. Más tarde, un juez concluyó que los pelos de la autopsia debían haberse mezclado con la evidencia de la camioneta. No está claro si esto sucedió por accidente o no.

El detective Volpe murió en 2011. Halstead, Restivo y Kogut han sido galardonados con millones en demandas de derechos civiles. El asesinato de Fusco sigue sin resolverse.

3Cristopher Abernathy

Casi 14 meses después de que Kristina Hickey, de 15 años de edad, fue violada y apuñalada hasta la muerte, una adolescente llamada Allan Dennis dijo a la policía de Illinois que su amigo Christopher Abernathy había confesado el crimen. Abernathy era una persona que abandonó la escuela secundaria de 18 años con problemas de aprendizaje y que había salido brevemente con Kristina. Después de más de 40 horas de interrogatorio policial, firmó una confesión completa, aunque con la adición de que el apuñalamiento fue accidental. Sin embargo, se retractó poco después, insistiendo en que la policía lo había presionado para que firmara y le prometió dejarlo ir a casa y ver a su madre.

Aunque no hubo pruebas físicas, el testimonio de Dennis y la propia confesión de Abernathy fueron suficientes para que un jurado lo condenara por asesinato en primer grado. Evitó la pena de muerte porque tenía solo 17 años en el momento del asesinato. En cambio, le dieron cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

En 2009, un grupo de estudiantes de periodismo de la Northwestern University atrajo el caso a la abogada Laura Kaeseberg, del Illinois Innocence Project, quien concluyó que la confesión de Abernathy "apestaba a coacción". Una investigación reveló una serie de fallas en el caso original. Por ejemplo, un testigo fue llevado para declarar que Abernathy tenía rasguños en el rostro del funeral de Hickey, como si hubiera estado en una pelea, a pesar de que los paramédicos habían confirmado la explicación de Abernathy de que se había topado con un árbol.

Más condenadamente, Allan Dennis admitió que había fabricado su testimonio con el fin de asegurar un trato indulgente en algunos de los cargos de robo que enfrentaba. En 2014, el Proyecto de Inocencia de Illinois obtuvo permiso para realizar pruebas de ADN en ocho piezas de evidencia del caso, incluida una torunda vaginal y la ropa de la víctima. Se encontró un perfil de ADN parcial, pero no pertenecía a Abernathy.

Gracias a las pruebas de ADN, Abernathy fue liberada en 2015, después de cumplir 28 años por un crimen que no cometió. Su madre lo visitó en la cárcel aproximadamente 1.000 veces. Después de su liberación, Abernathy le dijo al Chicago Tribune que "tengo miedo. Da miedo estar fuera, porque eso es todo lo que sé ".

2Eddie Joe Lloyd

En 1984, Eddie Joe Lloyd era un enfermo mental en el Instituto Psiquiátrico de Detroit. Entre otros delirios, Lloyd escribía regularmente a varios departamentos de policía diciendo que podía ayudar a resolver asesinatos famosos. La mayoría de las cartas fueron ignoradas, pero los detectives que investigaban el asesinato de Michelle Jackson, de 16 años, comenzaron a sospechar después de que una carta de Lloyd aparecía para hacer referencia a detalles sobre el asesinato que no había sido revelado al público.

Los oficiales de policía entrevistaron a Lloyd y él rápidamente hizo una confesión completa, incluyendo información que solo la policía y el asesino conocen.Sin embargo, Lloyd pronto se retractó, alegando que la policía le había pedido que lo ayudara en su investigación e insinuó que una confesión falsa ayudaría a "expulsar" al verdadero asesino. También afirmó que el detective principal le había dado los detalles incriminatorios: "Dijo: '¿Qué tipo de pantalones vaqueros llevaba ella?' Yo dije: 'No lo sé'. Él dijo: '¿Qué tipo de opinión crees?' Yo dije: 'Jordache'. Dijo: 'No, Gloria Vanderbilt' ”.

Lloyd fue declarado culpable en 1985. Una década más tarde, vio al director de Innocence Project, Barry Scheck, en un episodio de Donahue y escribí a la organización para pedir ayuda. Después de pasar años rastreando evidencias clave, el Proyecto Inocencia obtuvo el consentimiento para las pruebas de ADN, lo que rápidamente despejó la participación de Lloyd. Fue liberado en 2002, más de 17 años después de su condena errónea.

Lloyd falleció apenas dos años después de que su condena fue revocada. Mientras tanto, viajó por el país como orador del Proyecto Inocencia, y se hizo famoso por su frecuente declaración de que “el ADN es la firma de Dios. La firma de Dios nunca es una falsificación, y sus cheques nunca rebotan ".

1Las tres pruebas de juan rivera

En 1992, la policía de Illinois se encontró sin recursos para resolver la horrible violación y el asesinato de Holly Staker, de 11 años. Más de dos meses después del asesinato, un informante de la prisión sugirió que un nuevo recluso llamado Juan Rivera podría haber estado involucrado. Rivera, quien acababa de ser encarcelado por cargos de robo, tenía 19 años y un historial de problemas psicológicos. No había evidencia que lo relacionara con el asesinato de Staker. De hecho, estuvo bajo arresto domiciliario la noche del asesinato y su ubicación fue confirmada por un monitor en el tobillo, que no mostró signos de manipulación.

Sin ninguna otra pista, los detectives decidieron inexplicablemente convertirlo en su principal sospechoso de todos modos y lo interrogaron agresivamente durante cuatro días. También le dieron dos pruebas de polígrafo. Ambos no fueron concluyentes, pero los investigadores le dijeron a Rivera que había fracasado. A las 3:00 am del cuarto día de interrogatorio, Rivera accedió a dar una confesión. Poco después, fue visto golpeando su cabeza contra la pared. La primera confesión que firmó no coincidía con los detalles del crimen, por lo que los detectives continuaron interrogándolo hasta que produjo una versión más plausible.

En el juicio de Rivera, la fiscalía tenía la intención de presentar un par de zapatos de Rivera en los que supuestamente los investigadores habían encontrado la sangre de la víctima. Sin embargo, rápidamente retiraron esta evidencia después de que la defensa descubrió que la marca de zapatos en cuestión no salió a la venta hasta después del asesinato. La cuestión exacta es cómo la policía identificó la sangre de Staker en zapatos que no podrían haber estado cerca de la escena del crimen. Rivera fue condenado de todos modos por la fuerza de su confesión.

Este primer veredicto pronto fue anulado por una corte de apelaciones debido a errores en el juicio original. El nuevo juicio comenzó en 1998. Esta vez, los fiscales apoyaron la confesión de Rivera con un testigo ocular: Taylor Englebrecht, uno de los dos niños pequeños a los que Staker cuidaba de los niños en el momento de su asesinato. Englebrecht tenía solo dos años cuando se cometió el crimen, pero los fiscales insistieron en que ella podría identificar con precisión a Rivera como el asesino seis años después. El jurado estuvo de acuerdo y Rivera fue nuevamente condenado a cadena perpetua.

En 2005, las pruebas de ADN demostraron que el semen recuperado del kit de violación de Staker no procedía de Rivera. Como resultado, el juez Christopher Starck, el mismo juez que había condenado dos veces a Rivera a cadena perpetua, canceló su condena. A pesar de las pruebas de ADN, los fiscales continuaron insistiendo en la culpabilidad de Rivera y decidieron llevarlo a juicio por tercera vez. El fiscal Michael Mermel intentó explicar las pruebas de ADN sugiriendo que la víctima de 11 años de edad era sexualmente activa en el momento del asesinato. Increíblemente, este argumento ganó el día y Rivera fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua por el juez Starck por tercera vez.

Finalmente, en 2012, la sentencia de Rivera fue revocada para siempre por una corte de apelaciones. En 2015, las autoridades acordaron pagarle $ 20 millones en el acuerdo de condena injusta más grande en la historia de los Estados Unidos.