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10 hechos sorprendentes sobre los perezosos
Los perezosos tienen el extremo corto del palo de muchas maneras. ¿Quién quiere ser nombrado después de un pecado mortal? Llamarlos "perezosos" no es solo una peculiaridad del inglés; otros idiomas tienen nombres para ellos que se agrupan alrededor de términos como "pereza", "lento" y "dormir". El nombre científico para perezosos de tres dedos, Bradypus, en griego significa “pies lentos”. Solo sus expresiones lindas y ligeramente divertidas, dignas de los memes de Internet, evitan que se las considere completamente inútiles.
Pero los perezosos son mucho más que pequeñas bolsas de indolencia. Aquí hay diez datos sobre perezosos para sacudir su singular estado somnolente en el reino animal.
10 Viven en un mundo peligroso
¿Seguro que un animal que rara vez se mueve más de 40 metros (130 pies) en un día debe vivir sin preocupaciones y con un estilo de vida zen? Por desgracia, la naturaleza es roja en dientes y garras, y el perezoso es un objetivo tentador para muchos depredadores. Como se muestra en el video anterior, incluso cuando están en sus hogares arbóreos, pueden ser víctimas de pumas. Sin embargo, se pone peor. Su hogar en la jungla los deja abiertos al ataque de las águilas arpías, que se alimentan principalmente de perezosos.
Pero no son solo animales terriblemente grandes que se aprovechan de los perezosos. En un caso, se encontró que un pequeño búho de anteojos había matado y comido un perezoso. Esto es notable, porque los perezosos son dos veces más grandes y cuatro veces más pesados que los búhos de anteojos. Mientras que los perezosos tienen sus largas garras y pueden deslizarse contra un depredador, su baja masa muscular hace que tal acción sea poco más que una advertencia. ¿Cómo puede una criatura como la pereza haber evolucionado para ser tan indefensa aparentemente?
9 La pereza es una defensa
Resulta que la naturaleza ha equipado a los perezosos con una manera brillante y simple de evitar el movimiento de depredación muy, muy lentamente. Si bien es probable que sea un mito, el quedarse quieto detendría un Tirano saurio Rex Al verte, sin embargo, es mucho más fácil para los depredadores detectar un objetivo en movimiento. Al moverse tan tranquilamente, la pereza se mezcla con el dosel del que cuelga.
No hay necesidad de huir de un depredador si el depredador nunca te nota, pero los perezosos van más allá de eso.
8 camuflaje vivo
Otro nivel de camuflaje para el perezoso es el recubrimiento de algas que cultiva en su pelaje. Estos organismos simbióticos encuentran el ambiente húmedo y cálido de la piel de perezoso perfecto para el crecimiento. Normalmente, ser adelgazado por las algas es algo que debe evitarse. Para el perezoso, sin embargo, es una relación feliz.
El pelo perezoso es largo, áspero y acanalado de tal manera que estimula la presencia de bacterias y algas. Las algas dan a los perezosos un magnífico disfraz al volverlos verdes, lo que los hace más difíciles de detectar contra las hojas verdes en las que viven. Uno de los primeros regalos que las madres perezosas dan a sus bebés es el alga que los esconderá de los depredadores. Esta relación es tan estrecha que el tipo más común de algas que se encuentra en los perezosos, Trichophilus welckeri, no se encuentra en ningún otro lugar en la naturaleza.
Con una floración de algas en la espalda, detectar un perezoso es como tratar de encontrar una aguja en un pajar ... cuando la aguja está oculta dentro de un trozo de heno.
7 los hábitos de baño misterioso de la pereza
La defecación animal generalmente no es un tema para que el corazón se acelere. Los científicos, sin embargo, son otra raza. Resulta que hay un misterio en el corazón de cómo los perezosos usan el baño.
Hemos visto las distancias a las que los perezosos se esconden de los depredadores. Son criaturas perfeccionadas por la evolución para vivir y alimentarse en los árboles. Sin embargo, una vez a la semana, descienden de su árbol para defecar. Este largo proceso los deja completamente a merced de los depredadores que pasan. ¿Por qué hacen esta peligrosa actividad cuando podrían simplemente dejar caer sus excrementos de los árboles?
Una solución que se ha sugerido recientemente involucra a los perezosos, sus algas y sus polillas. Este puede no ser el trío más atractivo, pero es uno que funciona para los perezosos. los Cryptoses choloepi La polilla vive exclusivamente de perezosos y pone sus huevos exclusivamente en excrementos de perezosos. La polilla misma defeca sobre la pereza, que alimenta a las algas que viven allí. Entonces, las polillas y las algas se benefician, pero ¿por qué el perezoso va de la mano con este negocio algo desagradable? Debido a que las dietas de los perezosos carecen de variedad, comen algas y otras cosas que viven en su cuerpo para obtener nutrientes. Los agricultores tienen una reputación de injerto duro, y la pereza no es una excepción.
6 Death Grip
Los perezosos a veces son cazados por humanos, pero dada su baja masa muscular, no forman una gran parte de la dieta de nadie. Además, a menos que atrape un perezoso en el suelo, puede tener dificultades para conseguir su cena.
Los perezosos obtienen muy poca energía de su dieta de hojas. Toman mucho tiempo para digerir sus alimentos y desperdician la menor cantidad de energía posible. Quedarse en los árboles es prácticamente un asunto de perezosos, así que tiene sentido que sean eficientes en eso. Sus garras forman esencialmente un gancho en la rama, por lo que aferrarse no requiere ningún esfuerzo.
¿Por qué es esta mala noticia para los cazadores humanos? Digamos que tomas tu arma, ves a tu perezoso, apuntas y disparas (monstruo). Te mueves para tomar tu cena, pero no te está esperando en el suelo. Permanece suspendido sobre ti gracias a los eficientes y pequeños dedos de tu objetivo.
5 cuellos de pereza son raros
Un pequeño dato divertido es que casi todos los mamíferos tienen la misma cantidad de vértebras en el cuello. Desde gibones de cuello corto hasta jirafas estiradas, todos los mamíferos parecen tener siete vértebras cervicales. Sin embargo, los perezosos no juegan con estas reglas, y confusamente pueden tener más o menos vertebrados. Los perezosos de dos dedos pueden tener de cinco a siete, y los perezosos de tres dedos tienen ocho o nueve, dependiendo de la especie.
Normalmente, cualquier alteración en los genes que se ocupan de las vértebras sería debilitante para cualquier animal. Sin embargo, parece que el ritmo lento del estilo de vida de los perezosos les ha dado flexibilidad a la hora de cambiar sus espinas. Tener una dieta pobre en nutrientes significa tener un tracto digestivo grande, que comprende hasta la mitad del peso de un perezoso. Podría ser que mover las costillas hacia adelante o hacia atrás en relación con el cuello les ayude a encajar más en el estómago. Pero esto es pura conjetura, y el misterio de los cuellos de perezosos queda por resolver.
4 nadan
A pesar de pasar la mayor parte de su vida en los árboles, los perezosos son fantásticos nadadores. Esto se relaciona en parte con sus grandes estómagos. La digestión puede ser un asunto un tanto gaseoso para cualquier persona, y para los vegetarianos, aún más. El estómago grande e hinchado de un perezoso actúa como una ayuda natural para la flotabilidad. Haciendo un golpe de pecho pasable, se mueven más rápido en el agua que en tierra.
Podrías preguntar por qué un perezoso necesitaría nadar alguna vez. En general, una selva tropical es húmeda, pero no suele ser muy húmeda en las copas de los árboles. Los perezosos tienen que moverse de árbol a árbol y área a área en busca de comida y compañeros. Si no pudieran nadar, entonces cualquier corriente sería intransitable.
Sin embargo, como casi todo lo que hace un perezoso, su natación es ligeramente shambólica. Una corriente fuerte puede sumergirlos fácilmente. Aquí, su actitud relajada ante el metabolismo viene al rescate. Algunos experimentos (que no serían aprobados por un comité de ética hoy) han demostrado que pueden durar hasta 40 minutos sin respirar. Su estilo de vida perezoso significa que requieren poco oxígeno.
3 perezosos jóvenes no son estúpidos
Un hecho incorrecto que flota en Internet no debería sorprender a nadie. Sin embargo, es raro poder identificar la fuente. El hecho en cuestión se ejecuta así:
"Mi información favorita absoluta es el hecho de que los perezosos jóvenes son tan ineptos que frecuentemente se agarran de sus brazos y piernas en lugar de ramas de árboles, y se caen de los árboles". - Douglas Adams, El salmón de la duda
Eso sería realmente una gran pieza de información. Desafortunadamente, no es cierto. No se menciona tal ineptitud en la literatura científica a pesar del estudio largo y detallado de la crianza de perezosos huérfanos. No hay mención de este "hecho" en Internet que se pueda fechar antes de la publicación de El salmón de la duda. Los perezosos bebés pasan sus primeros meses aferrándose a sus madres en los árboles. Un perezoso bebé que cayó de un árbol no tendría muchas posibilidades. La evolución es una maestra dura.
2 son laboratorios de drogas ambulantes
Un obstáculo en el desarrollo de fármacos es el diseño de nuevos compuestos bioactivos para probar. Una de las formas más simples de obtener nuevos medicamentos posibles es extraer los innumerables medicamentos que ya existen en la naturaleza. Una inminente crisis de antibióticos hace que esto sea más vital que nunca. Resulta que los perezosos y la ecología que llevan en su pelaje pueden ser el lugar para mirar.
Todos los organismos compiten por la supervivencia. Solo porque estés viviendo en la espalda de un perezoso no significa que obtengas un viaje gratis. Los microorganismos luchan por el espacio y la comida. Liberan compuestos para matar a sus vecinos. Un estudio encontró hongos que producen nuevos compuestos con potentes propiedades antiparasitarias, antipalúdicas, anticancerosas y antibacterianas.
1 Evolución de los perezosos
Hoy en día, solo hay dos géneros de perezosos, las variedades de dos y tres dedos, con seis especies entre ellas. Aparte de la cantidad de dedos de los pies, puede parecer que no haya mucha diferencia entre ellos. Ambos viven en los árboles, se mueven lentamente, y muchas hojas. Pero el registro fósil está lleno de especies de perezosos que no se parecen en nada a sus miembros modernos.
Talasocnus Vivió en las playas del Perú hace entre cuatro y ocho millones de años. Mientras que sus parientes modernos pueden remar en el agua, este perezoso estaba en casa en el mar.
Megatherium Eran perezosos gigantes que vivieron hasta hace unos 8.000 años. No eran simplemente gigantes en relación con los perezosos modernos; Eran tan grandes como los elefantes. A pesar de su tamaño colosal, una vez se creyó que ellos, como los perezosos actuales, vivían en los árboles. Si eso fuera cierto, los humanos antiguos hubieran estado agradecidos si estos perezosos descendieran de los árboles para usar el baño.
Megalocnus, un perezoso terrestre de Cuba, solo se extinguió en 2200 aC Si parece que nos hemos perdido todos los grandes perezosos, debemos mirar más allá de las caras lindas de nuestros perezosos y apreciar lo especiales que son.