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10 especies de la humanidad salvadas de la extinción
Los humanos son buenos en muchas cosas cuando piensas en ello. Podemos construir puentes, escribir libros y leer artículos interesantes en Internet. Lamentablemente, parece que uno de nuestros mayores logros es la capacidad de matar grandes cantidades de plantas y animales. Hemos llevado a toda la especie a la extinción, pero en ocasiones, hemos podido traer algo de vuelta al borde.
Por supuesto, es raro, pero gracias a los esfuerzos de conservación, los programas de cría en cautividad y la legislación que protege nuestro medio ambiente, hemos podido evitar la extinción de algunos de nuestros amigos animales. Aquí hay diez que hemos puesto al borde de la extinción, pero evitamos que se salga del borde ... por ahora.
10 rana dorada panameña
Estos pequeños sapos de color dorado son endémicos de los arroyos de las montañas de la zona centro-oeste de Panamá y están catalogados como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La rana dorada panameña ha sido amenazada durante décadas gracias a la deforestación, el exceso de recolección, la contaminación del agua y la pérdida de hábitat, pero su verdadero enemigo es mucho más desagradable que cualquier cosa que los humanos les hayan hecho. La quitridiomicosis, también conocida como enfermedad de hongos quitrín anfibios, se extendió por América del Sur y Central con el triste resultado de amenazar gravemente a casi un tercio de todas las especies de anfibios.
La epidemia es tan mala que los científicos la han descrito como "la peor enfermedad infecciosa registrada entre los vertebrados en términos de la cantidad de especies afectadas". Cuando las ranas doradas panameñas comenzaron a morir en estado salvaje en 2006, los conservacionistas comenzaron a sacarlas. y colocarlos en programas de reproducción especialmente diseñados, que se habían establecido antes de la propagación de la enfermedad. Los sapos pueden estar extintos en su hábitat natural (por ahora), pero el éxito de estos programas en curso puede permitir a los científicos regresarlos a su hábitat nativo y mantenerlos saltando a través de los arroyos de Panamá.
9 tortuga mordedora de río Bellinger
La tortuga de chasquido del río Bellinger es endémica al rango muy pequeño de un tramo de 60 kilómetros (37 millas) del río Bellinger en Nueva Gales del Sur, donde una vez fue abundante. Su estado de conservación se vio amenazado cuando los humanos introdujeron al zorro europeo, que disfruta comiéndolos a ellos y a la tortuga Murray River, que comenzó a competir con ellos por los alimentos y los sitios de reproducción. Si bien estas amenazas son serias, el principal culpable de empujar a la tortuga de Bellinger River al borde de la extinción es una enfermedad misteriosa que afectó a la población en 2015.
En un lapso de solo dos meses, un patógeno no identificado o una toxina eliminó a un gran número de la población de tortugas, lo que inflige una tasa de mortalidad del 100 por ciento en los individuos infectados. Con poco tiempo de su lado, los científicos pudieron salvar solo a 17 personas no infectadas del río Bellinger. Incluso pidieron ayuda al público para encontrar personas no infectadas para que las sacaran de su hábitat natural para que pudieran salvarse. Gracias a la financiación proporcionada por el estado y el incansable trabajo de los conservacionistas, la tortuga se ha salvado, pero se necesita más trabajo para construir grandes grupos de reproducción en la naturaleza para ayudarles a asegurar su hábitat una vez más.
8 Golden Lion Tamarin
El tamarino león de oro, más comúnmente conocido como el tití dorado, es un pequeño mono originario de los bosques costeros atlánticos de Brasil. La especie está clasificada como en peligro de extinción gracias a la destrucción severa del hábitat. Las poblaciones silvestres restantes se limitan a tres pequeñas áreas del bosque tropical lluvioso del sudeste de Brasil, y su población se redujo a solo 200 individuos en 1981. Los esfuerzos de conservación entraron en vigor en la década de 1980, y gracias a la interacción humana positiva, ese número ha aumentado a 3.200, con más en camino.
La reintroducción del tití dorado en su hábitat nativo y perdido es una rara historia de éxito para los conservacionistas. Los programas de cría en cautividad ayudaron a aumentar la población a niveles suficientemente altos, lo que les permitió no solo regresar a su hábitat nativo sino también a nuevas ubicaciones en los bosques tropicales brasileños. Aproximadamente un tercio de todos los individuos en la naturaleza provinieron de programas de cría en cautividad, que todavía están en marcha gracias a más de 150 zoológicos que han participado en el programa, aunque la especie sigue amenazada. Debido a la pérdida de su hábitat, su rango está fragmentado en solo cuatro ubicaciones, lo que limita la diversidad genética.
7 Bongo oriental
El bongo es el antílope africano más grande y está formado por dos poblaciones en las tierras bajas occidentales y en las regiones montañosas orientales de África Central y Occidental. El bongo occidental aparece como Casi Amenazado, mientras que su contraparte oriental está En Peligro Crítico en la naturaleza. La población del bongo del este (o montaña) sufrió en la naturaleza gracias a las operaciones de tala y la caza furtiva. En el año 2000, el bongo se agregó al Plan de supervivencia de especies y, en solo seis años, parecía estar regresando. Desafortunadamente, para 2013, los éxitos logrados al devolver el bongo oriental a la naturaleza fueron anulados por la actividad humana, lo que resultó en la casi destrucción de estos animales en la naturaleza.
Con solo 100 individuos fuera del cautiverio, se pusieron en marcha programas especiales de reproducción para intentar devolver el bongo de montaña a niveles menos amenazados. En la actualidad, hay más bongos de montaña que viven en cautiverio que en la naturaleza. Hemos suspendido la extinción por ahora, pero se necesita hacer más para garantizar que los bongos criados en cautividad que se encuentran en su hábitat natural puedan sobrevivir y prosperar.
6 California Condor
El cóndor de California es una de las especies de aves más longevas del mundo, con un promedio de vida de alrededor de 60 años.Su longevidad no logró impedir que el cóndor de California se extirpara cuando, en 1987, se extinguieron en la naturaleza. Su extinción en la naturaleza se produjo cuando los científicos capturaron a los únicos individuos restantes con el objetivo de reconstruir su población. En ese momento, solo quedaban 27 individuos en existencia, pero gracias a los esfuerzos de conservación en el Parque de Animales Salvajes de San Diego y el Zoológico de Los Ángeles, fueron reintroducidos con éxito a la naturaleza a mediados de los años noventa.
Inicialmente fueron amenazados debido al envenenamiento por plomo, la destrucción del hábitat y la caza furtiva, pero desde entonces se han implementado leyes y regulaciones para proteger y preservar a la población restante. La reintroducción del cóndor de California es uno de los esfuerzos de conservación más exitosos jamás realizados. Las aves siguen en peligro crítico de extinción, pero para 2016, había 446 individuos viviendo en libertad y en cautiverio. Esto hace que el cóndor de California sea una de las especies de aves más raras, pero una que sobrevivió a la extinción.
5 Oryx árabe
El orix árabe, a menudo llamado el unicornio árabe, fue catalogado como extinto en la naturaleza a principios de la década de 1970 gracias a la caza excesiva. Afortunadamente, había pequeñas poblaciones de orix árabes diseminadas en zoológicos de todo el mundo, lo que impulsó a los conservacionistas a lanzar la Operación Oryx, con el objetivo de criar y reintroducir poblaciones en la naturaleza. El zoológico de Phoenix comenzó el proyecto junto con la sociedad de conservación de fauna y flora de Londres, con la ayuda del World Wildlife Fund.
Desde que comenzó el proyecto en la década de 1960, solo el zoológico de Phoenix ha visto más de 240 nacimientos, y en 1980, tenían suficientes animales para reintroducirlos en la naturaleza. Un proyecto que comenzó con pocas personas ayudó con éxito a restablecer las poblaciones de oryx en Omán, Arabia Saudita e Israel, con más de 1,000 animales nuevos, aunque la población silvestre todavía está clasificada como Vulnerable. Aún más impresionante, hay entre 6.000 y 7.000 animales aún en cautiverio, lo que hace que la Operación Oryx sea uno de los programas de cría en cautividad y reintroducción más exitosos que se hayan intentado.
4 Caballos de Przewalski
El caballo de Przewalski es raro y actualmente figura en la categoría de En peligro de extinción, pero en 1966 estaban completamente extintos. Todos los individuos existentes son descendientes de nueve de los 31 caballos capturados en 1945. Estos caballos se mantuvieron en cautiverio y su progenie se usó en una Programa de reproducción iniciado alrededor de la época en que se extinguieron en la naturaleza.
Gracias al programa de reproducción establecido por la Sociedad Zoológica de Londres junto con los científicos mongoles que intentan llevar a los caballos a su hábitat natural, esos nueve caballos han ayudado a restablecer el caballo de Przewalski de nuevo en su hábitat, con más de 2,000 caballos para el 2016. La población también se introdujo en la Zona de Exclusión de Chernobyl en 1998, con el propósito expreso de mantener a los caballos en un área sin humanos. Se cree que esa población está aumentando de tamaño y puede no verse afectada negativamente por las preocupaciones radiológicas persistentes.
3 leopardo de Amur
El leopardo de Amur es la subespecie más rara de leopardo en la Tierra, gracias al comercio ilegal de vida silvestre que valora sus pieles, que pueden costar hasta $ 1,000 en el mercado negro. Son nativos de la región de Primorye en el sureste de Rusia y una pequeña parte de China, donde son cazados por su pelaje. La UICN figura entonces como En Peligro Crítico debido a su casi extinción en la naturaleza. Para 2015, se estimó que menos de 60 personas permanecían en Rusia y China.
Los esfuerzos de conservación han estado en curso desde 2007 con programas de cría en cautividad, debido a la creencia de que el acervo genético de la población silvestre está tan reducido que corren el riesgo de sufrir una depresión endogámica. Su supervivencia está aún más amenazada por la civilización que invade su hábitat natural y la caza furtiva de sus presas. Las poblaciones cautivas del leopardo de Amur han alcanzado niveles cercanos a la reintroducción, con 173 registrados en 2011. Desde que comenzaron los esfuerzos de conservación y reintroducción, la población silvestre aumentó a 103 individuos a principios de 2018. Se necesita más trabajo, pero el leopardo de Amur se ha salvado de la extinción , si es que apenas
2 águila calva
Los estadounidenses reconocen fácilmente a esta ave de presa como el ave nacional y el animal nacional de los Estados Unidos, pero muchos no se dan cuenta de que una vez estuvo al borde de la extirpación. La extirpación no significa la extinción de toda la especie, sino la extinción en un rango geográfico específico, como los Estados Unidos de América, que no se sentiría bien con los estadounidenses. Cuando se fundó la nación, había cientos de miles de parejas de águilas calvas anidadoras, pero en la década de 1950, ese número se había reducido a solo 412 en los Estados Unidos contiguos.
La Federación Nacional de Vida Silvestre enumeró la caza como la razón principal del declive en 1984, y se culpó al DDT, un pesticida, que desde entonces ha sido prohibido. Se realizaron esfuerzos de conservación y, para 2006, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Informó sobre 9.789 parejas reproductoras. El águila calva finalmente se eliminó de la lista de especies en peligro de extinción del gobierno federal en 1995, cuando se reclasificó de En peligro a Amenazada. En 2007, se eliminó por completo de la Lista de Vida Silvestre en Peligro y en Peligro de Extinción con la nueva clasificación de Preocupación Menor de la UICN.
1 ballena jorobada
A veces, puede ser difícil de imaginar, pero las especies más grandes del planeta son a menudo las más amenazadas de extinción. Como la mayoría de las especies de ballenas, la ballena jorobada fue casi cazada hasta la extinción a través de la industria ballenera.Cuando se hizo evidente que las ballenas casi habían desaparecido y no podrían recuperarse sin ayuda, el planeta se reunió e instituyó una moratoria sobre la caza de ballenas en 1966. Para entonces, más del 90 por ciento de la población total de ballenas jorobadas tenía Ha sido destruido, dejando tan solo 5,000 individuos.
Desde 1966, las ballenas han hecho una remontada increíble. A diferencia de los otros animales en esta lista, un programa de cría en cautividad no es posible para un animal que pesa un promedio de 36,000 kilogramos (79,000 lb). Gran parte del trabajo que se llevó a cabo para preservar la especie implicó evitar que las personas los mataran. Si bien aún sucumben a la caza furtiva ocasional y con frecuencia se enredan con los aparejos de pesca, la población de ballenas jorobadas ha aumentado a un estimado de 40,000 individuos, lo cual es significativo pero solo un tercio de sus niveles previos a la caza.
Jonathan es un ilustrador y diseñador de juegos a través de su compañía de juegos, TalkingBull Games. Es un soldado en servicio activo y le gusta escribir sobre historia, ciencia, teología y muchos otros temas.