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10 detalles anatómicos de animales pasados por alto u ocultos
Incluso los animales más conocidos a veces pueden presumir de habilidades o partes del cuerpo que la persona promedio nunca ha notado y los medios de comunicación rara vez, o nunca, representan.
10 medusas pueden tener ojos
Pensamos que las medusas son poco más que manchas transparentes y sin cerebro con tentáculos, y eso es lo suficientemente preciso para muchas especies. Sin embargo, las jaleas mortales de caja, o Cubozoa, están equipadas con ojos sorprendentemente avanzados, un racimo en cada esquina del cuerpo ligeramente en forma de caja del animal. A pesar de que las medusas no tienen un cerebro centralizado, se cree que sus ojos distinguen la luz, la sombra, la forma y el movimiento, lo que permite a la criatura navegar de forma más deliberada que sus primos ciegos.
9 ranas tienen lenguas cortas y atrasadas
Todas las caricaturas representan ranas y sapos que tienen lengüetas largas y delgadas parecidas a las de un camaleón, que disparan arpones para atrapar insectos desde la distancia. Esto es en realidad un 100 por ciento de ficción: ningún anfibio tiene la configuración de una lengua camaleónica.
Lo que sí tienen las ranas y los sapos es una lengua ancha y contundente más cercana a la nuestra pero unida hacia atrás como se muestra en el video de arriba. La lengua está anclada en la parte delantera, en lugar de en la parte posterior de la boca, y se abre camino para golpear a la presa desde arriba, como un matorrales adhesivo.
También vale la pena señalar que cuando una rana traga, sus globos oculares se mueven hacia el interior de su boca para ayudar a empujar la comida en su garganta.
8 Mantis tienen pies en sus garras
Como grandes, amenazadores y depredadores, las mantis religiosas son insectos muy famosos y han aparecido en todo tipo de medios, especialmente como monstruos en el cine y los juegos. Sin embargo, mucha gente todavía los ve mal. Tendemos a pensar que una mantis tiene patas delanteras con forma de hoz o sierra que terminan en una garra. Pero en realidad, esas patas delanteras viciosas continúan en un pie perfectamente ordinario, con garras, al igual que las otras cuatro patas del insecto.
7 arañas tienen bocas reales
Como las mantis, las arañas son depredadores muy conocidos que a menudo se representan incorrectamente en el entretenimiento. Incluso las personas que están bastante familiarizadas con ellos podrían tener la impresión de que las arañas se alimentan directamente de sus dos colmillos como una especie de vampiro, pero el proceso es incluso más extraño.
Después de morder e inyectar veneno a través de sus colmillos, una araña regurgita las enzimas digestivas de su verdadera boca (un pequeño agujero sin dientes, sin mandíbulas, escondido detrás de sus amenazantes colmillos) y sorbe el estofado resultante como un batido. Si es necesario, la araña puede usar sus colmillos y pedipalpas para destrozar aún más la comida, pero la boca es básicamente un agujero de alfiler.
6 garrapatas tienen ojos en la espalda
Las garrapatas no son animales que a muchas personas les gusta morar por mucho tiempo. Pero si alguna vez has pensado en dónde se encuentra la "cabeza" de una garrapata, probablemente hayas asumido que fue esa pequeña perilla en la parte frontal de su cuerpo donde se encuentran las piezas bucales.
Sin embargo, como todos los arácnidos, la "cabeza" y el "tórax" de una garrapata se fusionan en una sola pieza grande donde se conectan las piernas. Las garrapatas no solo tienen un par de ojos, sino que están situadas en lo que la mayoría de la gente probablemente pensó que era la sección media del animal, casi entre el segundo y tercer par de patas.
5 elefantes tienen senos
Recientemente, en fotos virales, las elefantes hembras son uno de los otros mamíferos que poseen un solo par de tetinas, que están situadas en el pecho y rodeadas de gruesas almohadillas de tejido graso. Son un par de senos exactamente del tipo que los humanos pueden crecer. Ni siquiera encontrarás la misma configuración en nuestros compañeros primates. Pero al sobresalir tan lejos, los pechos permiten que un bebé elefante succione incluso mientras su madre gigantesca está de pie.
4 cachalotes no tienen dientes superiores
La imagen que la mayoría de nosotros tenemos de un cachalote, la más grande de todas las ballenas dentadas, es una bestia con hileras de dientes romos y afilados en sus mandíbulas superior e inferior. Verás esa representación en portadas de Moby DickEn las películas de Disney, casi en todas partes, pero los cachalotes no mastican exactamente su comida.
Se alimentan exclusivamente de calamares, se tragan a las criaturas de cuerpo blando enteras o arrancan los tentáculos y se los tragan. Los dientes de la ballena solo sirven para enganchar y jalar la carne gomosa de un calamar. Solo la mandíbula inferior de la ballena tiene dientes, mientras que la mandíbula superior tiene orificios vacíos para que los dientes se enreden cuando la boca está cerrada.
3 peces tienen cuatro fosas nasales
Los seres humanos, aves, reptiles y anfibios generalmente parecen tener solo dos orificios nasales. Pero estas fosas nasales se ramifican inmediatamente en dos conjuntos de canales internos, uno dedicado más al olfato y otro que también nos ayuda a respirar, para un total de cuatro fosas nasales. En la mayoría de los peces, que tienen una estructura craneal muy diferente y más basal que los tetrápodos terrestres, las cuatro fosas nasales aún están separadas y son visibles externamente.
2 gansos tienen colmillos
Los gansos son uno de esos animales que se representan consistentemente como inocuos, lindos y ridículos, pero definitivamente no quieres cruzar una de estas grandes aves territoriales. Las aves no han tenido dientes verdaderos durante millones de años, pero muchas aves, entre ellas los gansos, evolucionaron en forma de dientes en sus picos e incluso en lenguas. Los gansos los usan para despojar del material vegetal y tamizar los alimentos del agua, pero también pueden rasgar la piel de cualquier cosa tan desafortunada como para provocar la ira del ave.
1 Los caracoles tienen los dientes más espantosos de todos
Las babosas y los caracoles parecen ser los últimos animales que podrían morderte, y eso es más o menos cierto. No tienen mandíbulas y en realidad no pueden morder ni masticar. Pero eso no significa que no tengan dientes, miles de ellos y una navaja afilada.
Los dientes están dispuestos en cientos de filas a lo largo de un músculo llamado la radula, que es básicamente una lengua cubierta de dientes. Funciona mucho como una navaja de afeitar de varias hojas, con cada lamida rasurando una fina capa de comida. Los gastrópodos incluyen herbívoros, omnívoros, carroñeros y depredadores, y la radula funciona igual de bien en la vegetación dura o en la carne animal.