10 hechos asombrosos sobre las abejas

Las abejas zumbando de flor en flor señalan el comienzo de la primavera. Son venerados como una maravilla de la naturaleza y odiados como una molestia en igual medida. Las personas con alergias en todo el mundo esquivan a los insectos del aire con fervor, mientras que los científicos los crían y los estudian por sus extraordinarias habilidades. Cualquiera que sea su reacción, hay muchas cosas sobre estos pequeños zumbadores que no son fácilmente evidentes a partir de una simple observación en la naturaleza.

10 canibalismo

Las dietas de abejas son bastante sencillas: polen para las larvas, néctar para los drones y trabajadores, y cuando los suministros escasean. Canibalismo. Se sabe que las abejas se comen a sus colmenas y larvas cuando los tiempos se ponen difíciles. Tiene sentido como un método de control evolutivo para disminuir los niveles de suministro: las abejas comen las larvas y los huevos más jóvenes, por lo tanto, mantienen a la población de mayor edad con el mayor valor. Los suministros de alimentos también se enriquecen con proteínas como resultado de los jóvenes absorbidos. Sin embargo, las abejas también se vuelven solas debido a la presencia de machos diploides o falsos. Cuando estos impostores se detectan en la etapa larvaria, los trabajadores los pican hasta morir en sus células o los canibalizan durante la lactancia.

9 Pompas fúnebres y gorilas

Las colonias de abejas son notables en su eficiencia, pero contrariamente a la creencia popular, los miembros de la colmena no son drones sin sentido, excepto, por supuesto, para los drones reales, que están dedicados a un solo propósito. Los trabajadores, sin embargo, asumen una variedad de roles. Cuando las abejas mueren dentro de la colonia, los trabajadores recogen los cadáveres y actúan como enterradores, retirando los cadáveres de la colmena. Estos residentes versátiles de la colmena también actúan como seguridad, expulsando a los enfermos y al exceso de machos en tiempos de hambruna.

Aprenden a identificar las abejas enfermas por el olor y las retiran rápidamente del nido. Las abejas muertas son llevadas afuera, lejos de la miel y las larvas. Grupos enteros de abejas pasan sus días limpiando la colmena y manteniéndola limpia. Y en consonancia con esta cultura tan anormal, las abejas no defecan en su colmena, sino que lo hacen en pleno vuelo. Esto causa una especie de "lluvia amarilla" que ha alarmado a "objetivos" confiados en el pasado.

8 Percepción increíble

Las abejas tienen un conjunto de sentidos increíblemente desarrollados para ayudarles en sus rutinas diarias. La abeja puede percibir la diferencia entre las imágenes en una 300ª de un segundo, mientras que los humanos están limitados a las diferencias en una 50 de un segundo. Eso significa que si bien las imágenes de televisión nos parecen fluidas, una abeja podría diferenciar cada cuadro individual. Sus poderes de percepción del olor también están muy bien sintonizados. Obviamente, las abejas son atraídas a ciertos tipos de flores para facilitar la polinización. Sin embargo, esta función también sirve como identificación y como una llamada de apareamiento. Cada colectivo de abejas tiene su propio olor único, que las parejas de las colmenas usan para identificarse entre sí, y cuando llega el momento de que una reina abandone el nido y comience una nueva camada, sus feromonas atraen a los drones para que la acompañen en su viaje.

7 Las abejas no pueden ver el rojo

Las abejas tienen cinco ojos. Usted pensaría que esto les permitiría ver con un mayor nivel de claridad que otros animales, pero ese no es el caso, o no exactamente. Las abejas tienen dos ojos grandes a los lados de sus cabezas y tres ojos más simples en el centro de sus cabezas para ayudar con la navegación de vuelo. Sin embargo, las abejas ven muy pocos colores.

Los expertos no están totalmente de acuerdo en cuanto a qué colores se perciben, pero el consenso es que estos se encuentran principalmente dentro del espectro de color azul-verde con algunas naranjas y amarillos. Este es el espectro de luz de 300-650 nanómetros (los humanos ven las longitudes de onda de 400-800 nanómetros) y excluye el color rojo por completo. Las abejas probablemente ven el rojo como el negro. ¿La característica increíblemente adaptable que ayuda a las abejas a compensar este rango más pequeño? Pueden ver la luz ultravioleta, que es invisible para los humanos. Las abejas utilizan este espectro, que es denso en el centro de las flores, para guiarlas hacia sus objetivos. Si se les priva de las frecuencias de luz ultravioleta, las abejas pierden todo interés en forrajear a menos que sean obligadas por el hambre.

6 rituales de apareamiento

Los rituales de apareamiento entre abejas son horripilantes, ya que los machos conducen a la mutilación y finalmente a la muerte. Las abejas no tripuladas, que tienen el único propósito de fertilizar a la reina, sufren la pérdida traumática de su endófalo, que permanece dentro de la reina. Se piensa que este método asegura el éxito de la reproducción sellando el esperma dentro de la reina y evitando el apareamiento adicional. Sin embargo, ya que el próximo avión no tripulado que se acerque a la reina eliminará el órgano reproductivo del macho anterior y continuará el proceso de fertilización, para muchos machos es infructuoso. Con el abdomen abierto, los drones mueren rápidamente. Incluso si deberían sobrevivir, habiendo cumplido su propósito, los drones heridos son expulsados ​​de sus nidos. La reina salva el esperma y nunca vuelve a aparearse.

(Nota: las abejas en la imagen de arriba no están apareando, ya que son dos abejas obreras. La abeja reina es mucho más grande.)

5 reconocimiento facial

Si alguna vez te has sentido como si una abeja te estuviera apuntando, persiguiéndote específicamente, es probable que tengas razón: se ha demostrado que las abejas reconocen caras individuales. Aún más interesante, utilizan los mismos métodos que los humanos para lograr esto. Las abejas reconocen grupos de líneas y formas como un patrón, en un proceso conocido como procesamiento de configuración. También pueden recordar este patrón para más tarde: cuando se les proporciona una fuente de alimento asociada con imágenes de caras y cuencos de agua asociados con elementos no faciales, los biólogos presenciaron cómo los insectos aprendían a encontrar las caras con un alto nivel de precisión. Con el tiempo, las criaturas incluso pudieron distinguir entre las caras simples de puntos y barras oblicuas y las caras fotográficas más intrincadas.

4 explosivos

Las abejas se pueden usar incluso para aumentar la seguridad de la patria.Los receptores altamente sensibles que la abeja utiliza para detectar incluso el rastro más pequeño de polen en grandes áreas pueden ser entrenados de manera efectiva para buscar otras sustancias también. Las agencias de seguridad han experimentado con exponer a las abejas a los aromas químicos asociados con la producción de bombas y entrenándolos a enjambres cuando se detectan los olores. Se adhieren pequeños dispositivos de rastreo a los insectos para facilitar la localización del enjambre en áreas abiertas. Las cámaras pequeñas también detectan movimientos de las pruebas en las abejas que esperan una recompensa de agua azucarada cuando detectan el compuesto objetivo.

3 aprendizaje visual

Uno podría pensar que ya que el único propósito de la abeja obrera es hacer miel, sería un rasgo innato. No tan. Las abejas no tienen idea de cómo hacer miel cuando nacen. Tienen que ser enseñados por las abejas veteranas en la naturaleza. Los estudios han encontrado que las abejas aprenden observando a sus contemporáneos más experimentados. Las nuevas abejas observarán en qué flores se están congregando las otras y seguirán su ejemplo. Sin embargo, las abejas más jóvenes deben aprender rápidamente, porque las alas de las abejas forrajeras más viejas están literalmente desgastadas por todo ese tiempo de vuelo. A medida que envejecen a lo largo de las pocas semanas de su vida, regresan lentamente al servicio de colmena (guardería y seguridad) para preservar sus alas para uso de emergencia.

2 Apiterapia

Otra aplicación inusual para las abejas proviene del campo de la investigación de esclerosis múltiple (EM). Algunos pacientes con EM se someten a un procedimiento conocido como apiterapia en el que las abejas pican sus nervios dañados para estimular la estimulación y el crecimiento. Los pacientes también consumen propóleos (pegamento ceroso que las abejas usan para sellar sus colmenas), miel cruda (sin filtrar, que todavía contiene cera de abeja y propóleos) y jalea real (alimentos para bebés creados por las abejas para las larvas) para aprovechar al máximo los efectos. Los resultados aún no han sido probados en un entorno clínico, pero varios miles de pacientes se someten a estos procedimientos cada año, y muchos afirman una gran mejora en los síntomas.

1 habilidades matemáticas

Cualquiera que haya visto un panal de abejas podría inferir de inmediato que las abejas son excelentes matemáticos. De hecho, grandes mentes como Galileo Galilei a menudo reflexionaron sobre el nivel de eficiencia con el que estas pequeñas criaturas podrían lograr ángulos tan exactos como los que se encuentran en el patrón hexagonal de los panales. De hecho, se ha encontrado que los panales silvestres son inicialmente redondos (la forma del cuerpo de la abeja) y luego se calientan durante la formación, lo que hace que las paredes se fundan y formen la forma estructural más natural para su orientación, que es un hexágono.

Esto no significa que las abejas no estén dotadas en el departamento de cálculo, es de una manera que se espera mucho menos. Las abejas son exploradores naturales. Dedicada al propósito de buscar comida y devolverla a la colmena, la abeja trabajadora es una experta en navegación y cálculo. Un intrincado baile realizado al regresar a la colmena alerta a otras abejas sobre la presencia de alimentos. Se han observado pequeñas variaciones en la pantalla para indicar la distancia, el ángulo de vuelo en relación con el sol e incluso qué tan abundante es la fuente de alimento. Una danza más emocionada indica niveles de oferta grandes, mientras que una menos animada indica cantidades más bajas.

+ Insomnio

Ha sido un tema de debate durante algún tiempo, ya sea que las abejas de miel realmente duerman o no. Muchas hojas de datos sobre estas criaturas insisten en que no lo hacen y que finalmente mueren de agotamiento. Esto es cierto y falso. En realidad, las abejas son más afines a los narcolépticos que a los insomnes. Los investigadores han observado períodos cortos de tiempo, 30 segundos en promedio, cuando las abejas no responden, sus antenas se inclinan y sus cuerpos se relajan. Las abejas más jóvenes son típicamente esporádicas en sus hábitos de sueño, mientras que las abejas más viejas tienen hábitos de sueño más regulares, incluso retirándose a las células de su colmena para una siesta rápida. Estas ráfagas cortas parecen ser todo el resto que una abeja joven consigue. Entre tres y seis semanas después de tomar su primer vuelo, la abeja promedio se muere, literalmente cayendo del agotamiento.