Compartir:
10 hechos asombrosos sobre huracanes
Ya sea que se llame huracán, tifón o ciclón tropical, este es un kamikaze peligroso pero asombroso (japonés, "viento divino"). Si bien los tornados tienen vientos más fuertes que un huracán, son relativamente pequeños y no duran mucho. Los huracanes pueden ser de hasta la mitad del tamaño de los Estados Unidos contiguos, y mantienen su intensidad máxima durante días a la vez. Además de las lluvias torrenciales, también llevan el mar a la costa, golpeando la tierra con una oleada de hasta 6 metros (20 pies) de altura, rematada con olas de hasta 15 metros (50 pies) de altura.
Todos en el camino de estas tormentas deben saber y seguir los consejos de seguridad de huracanes. Luego, después de haber tomado las medidas correctas para proteger su propiedad y su vida, y mientras espera la tormenta, puede consultar algunos de los muchos datos fascinantes sobre los huracanes.
Por ejemplo, ¿sabías que ...
10Hurricanes contienen mucha nieve y hielo
Los huracanes corren por el calor, pero las nubes de huracanes se elevan muchos kilómetros hacia el cielo, a través de la troposfera (donde ocurre la mayor parte del clima de la Tierra). Los huracanes mayores tienen "torres calientes" que pueden alcanzar la estratosfera. Hace frío allí, alrededor de -51 grados Celsius (-60 ° F), por lo que toda la humedad del huracán superior se convierte en hielo y nieve. Si alguna vez ha estado en un huracán, sabe que el cielo se nubla aproximadamente un día antes de que empiece el clima tormentoso. Esa neblina se debe a las nubes cirros que son parte de la salida del huracán y están hechas de cristales de hielo. Estas nubes cirros también se muestran maravillosamente en las imágenes de satélite.
Eventualmente, la mayoría de esas cosas congeladas caen de las nubes altas y se derriten nuevamente. Sin embargo, algo de esto continúa hacia arriba. Investigaciones recientes muestran que este hielo expulsado a la estratosfera por los huracanes puede contribuir al calentamiento global. El "flujo de salida de Cirrus" es solo una forma técnica de decir que el huracán está exhalando, porque ...
9 Los huracanes respiran y sus ojos "parpadean"
Un huracán respira en la superficie del océano. Este aire fluiría directamente si no fuera por el efecto Coriolis, que desvía el aire en sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur. El efecto Coriolis también evita que el flujo de entrada alcance el centro de baja presión. En su lugar, todo ese viento violento se ve obligado a rodear el centro y elevarse, formando la pared del ojo.
El flujo de entrada se precipita decenas de miles de metros y luego se desplaza en espiral hacia afuera desde el centro a medida que sale el cirro. Esta exhalación helada se mueve en dirección opuesta a la de la superficie. Mientras tanto, parte del aire ascendente no logra salir del huracán. En su lugar, disminuye la velocidad y se hunde hacia la superficie, secándose y perdiendo sus nubes en el proceso. Esta clara región central del ojo es el lugar más tranquilo en la tormenta. Sin embargo, las cosas pueden cambiar rápidamente. Los huracanes mayores tienden a tener ciclos de reemplazo de la pared del ojo, durante los cuales el ojo se reduce de tamaño. "Parpadea" (se llena de nubes) y luego se abre de nuevo a medida que se forma un nuevo servidor de ojos.
8 Registro de huracanes en sismógrafos
El agua es pesada Una ola oceánica común contiene muchos litros de agua, y las gigantescas olas de un huracán superan a todas las demás en términos de tamaño y peso. En un huracán, las olas se mueven rápido, con mucho impulso. Como resultado de esto, golpean la tierra con un poder increíble, haciendo temblar la Tierra. Las olas gigantes también pueden chocar lejos de la costa, como Jaegers y Kaiju en la costa del Pacífico, causando ondas sonoras de baja frecuencia.
Cuando los científicos notaron estas ondas sísmicas por primera vez en la década de 1900, pensaron que era solo un ruido de fondo. No fue hasta mediados del siglo XX cuando se dieron cuenta de que los huracanes estaban causando estas señales sísmicas e infrasónicas. En 1938, las señales de un huracán de categoría cinco que azotó la costa este aparecieron en sismógrafos en Sitka, Alaska. Los sismómetros modernos son extremadamente sensibles, por lo que no es sorprendente que la Supertormenta Sandy, por ejemplo, dispare arrays sísmicos en todo Estados Unidos. Los científicos también han usado sismómetros para rastrear los cambios de presión del aire en un huracán.
7 Nadie está seguro de lo que desencadena un huracán
En general, los científicos creen que se forma un huracán cuando el aire cálido y húmedo sobre el océano se eleva, creando una bolsa de presión de aire reducida. Más aire fluye hacia ese bolsillo y se humedece y calienta lo suficiente como para comenzar a ascender. Esto se convierte en un ciclo en el que el aire gira constantemente en la superficie, mientras que el aire en ascenso enfría y forma nubes y tormentas eléctricas. Finalmente, las tormentas eléctricas se combinan para formar una depresión tropical, luego una tormenta tropical y, finalmente, un huracán.
Lo que molesta a los expertos del clima es que esto no sucede siempre que las condiciones sean las adecuadas. Debería, pero no lo hace. Los huracanes deben activarse de alguna manera, y algunos de los mejores cerebros del planeta están tratando de entender exactamente cómo sucede eso. Si bien se han identificado algunos factores desencadenantes como la cizalladura del viento y la vorticidad, los científicos no están de acuerdo con los demás.
Mientras tanto, los huracanes simplemente se levantan y hacen lo que les da la gana, dejando a muchos meteorólogos desconcertados a su paso.
6El desierto del Sahara afecta a los huracanes del Atlántico
Si no fuera por el desierto del Sahara, habría menos huracanes. ¿Por qué? Este enorme desierto se encuentra en el lugar correcto, cerca del ecuador, con regiones más frías y húmedas al sur y al oeste. Cuando mezcla aire que está muy caliente y seco con aire que es relativamente frío y húmedo, se obtiene un viento del este conocido como el "avión africano del este" que forma las ondas tropicales. Estos se lanzan al mar y, con las condiciones y los desencadenantes adecuados, pueden convertirse en huracanes.Casi el 90 por ciento de los principales huracanes se forman de esta manera.
Eso incluye huracanes en el Pacífico oriental, también. Lo creas o no, en 2014, un huracán llamado Iselle, el huracán más fuerte que golpeó la Gran Isla de Hawai en la historia registrada, comenzó como una onda tropical africana. El Sahara también puede evitar que se forme un huracán. La "capa de aire del Sahara" es un gran paquete de aire seco y arenoso que se desplaza hacia el oeste sobre el Atlántico desde el desierto, cerca de las olas tropicales. Puede destruir un sistema tropical en desarrollo eliminando la humedad necesaria, creando una inversión de temperatura o aumentando la cizalladura del viento y desgarrando el sistema tropical.
5Hurricanes liberan cantidades ridículas de energía
Todos saben que los huracanes tienen vientos muy fuertes, mucha lluvia y una cantidad increíble de humedad muy húmeda. Lo que mucha gente no sabe es que los huracanes corren por el calor generado por la formación de nubes y la lluvia. Eso puede parecer un poco misterioso, pero es fácil de entender. Simplemente entrar y salir de una piscina o bañera. Ahora se siente más fresco, aunque el agua estaba tibia, porque las gotitas de su piel se están evaporando en el aire. Los huracanes simplemente ejecutan este proceso a la inversa, sacando el agua del aire a través de la condensación y liberando calor.
Los huracanes tienen mucho aire y humedad para trabajar, lo que significa que se desencadena una gran cantidad de energía térmica. En promedio, a través de la formación de nubes y la lluvia, un huracán libera 200 veces la cantidad de energía eléctrica generadora de la Tierra. Por eso la gente dice que los huracanes son motores térmicos.
4Hurricanes tienen límites estrictos
La violencia y la energía de los huracanes son impresionantes, pero incluso estas tormentas masivas deben seguir las reglas de la física. Gracias al efecto Coriolis, tienen que girar de cierta manera. Este efecto también les impide cruzar el ecuador. Otra regla es que si dos o más ciclones están juntos, no se pueden combinar; en cambio, se orbitan entre sí. Esto se llama el efecto Fujiwhara. Los ciclones no tienen que ser ambos tropicales; una interacción de Fujiwhara con un sistema ordinario de baja presión es lo que hizo que el huracán Sandy, que se dirigía hacia el mar, retrocediera y golpeara la costa este.
Los huracanes también se debilitan al remover la cálida capa superior del océano de manera que extrae el agua fría de las profundidades. Dado que estas tormentas funcionan con calor, esta agua fría evita que se intensifiquen e incluso puede apagarlas por completo.
3 Los ciclones australianos juegan Loop-The-Loop
Los huracanes generalmente se mueven a lo largo del cinturón de viento global en el que se encuentren. Es por eso que los huracanes del Hemisferio Norte primero se mueven hacia el oeste y luego se curvan hacia el norte y el este. Primero, son dirigidos por los vientos alisios tropicales del este, que salen del este y soplan hacia el ecuador. Luego, si los huracanes permanecen sobre el agua y son de larga duración, se encuentran con los vientos del oeste que prevalecen. Esta es la razón por la cual las tormentas que parecen amenazar la costa este de América del Norte a menudo se desvían hacia el mar. (A menos que sea una situación como el huracán Sandy en 2012, el efecto Fujiwhara es más fuerte que los vientos de dirección).
Estas reglas generales también deben aplicarse en el hemisferio sur. Generalmente lo hacen, a excepción de Australia. Las investigaciones muestran que los ciclones tropicales australianos se mueven más erráticamente que en cualquier otro lugar. Incluso pueden hacer giros bruscos y realizar bucles. Es un verdadero dolor de cabeza para los pronosticadores, que aún están trabajando en los motivos de esto, pero sospechan que podría deberse a interacciones con las características climáticas locales.
2Hurricanes engendran tornados
Los huracanes y los tornados son sistemas de tormentas en rotación, pero como señalamos anteriormente, el mayor tamaño y la mayor duración del huracán lo hacen más dañino que un tornado. Simplemente insulta el daño que los huracanes también forman tornados, a veces días después de tocar tierra.
Los tornados pueden formarse cuando un huracán golpea la tierra y comienza a decaer después de dejar su fuente de calor acuosa. Esta avería en el sistema tropical establece diferentes velocidades del viento en diferentes altitudes, lo que resulta en una cizalladura del viento que puede causar un tornado. Tales tornados por lo general no son más fuertes que un EF2 en la escala Fujita mejorada, pero eso puede ser perjudicial y letal. La mayoría de los tornados se forman en las bandas externas, pero algunos se han encontrado cerca del centro. De hecho, los expertos sospechan que parte del intenso daño causado por la cortina de un huracán puede ser el resultado de tornados.
Casi todos los huracanes que azotan los Estados Unidos forman tornados, siempre que se encuentren lo suficientemente adentro. Esto significa que los huracanes de la Costa del Golfo tienen la mayoría de los tornados generados por huracanes, ya que los huracanes de la Costa Este a menudo solo arrastran las tierras, manteniéndose mayormente en alta mar.
1 Los huracanes pueden mutar e intensificar
Los ciclones tropicales se llaman huracanes en el Atlántico y tifones en algunas partes del Pacífico, pero son las mismas tormentas. Cerca de la mitad de ellos en el Atlántico Norte y casi un tercio en el Pacífico eventualmente se convierten en "ciclones extratropicales". Esto no significa que sean muy especiales. Significa que ya no son alimentados por el calor. En cambio, aunque todavía son enormes ciclones giratorios, ahora están alimentados por las diferencias en la temperatura del aire. Todavía son muy peligrosos. La llamada “tormenta perfecta” que hundió el Andrea Gail y la devastada Nueva Inglaterra en 1991 comenzó como un huracán y se convirtió en un ciclón extratropical.
Después de la transición extratropical, estos ciclones generalmente desaparecen rápidamente. Sin embargo, tenga cuidado durante el tiempo de transición, cuando el huracán puede intensificarse debido a que está aprovechando su reserva de calor y las diferencias de temperatura. Eso es lo que hizo Perfect Storm en 1991, y también lo que hizo la Supertormenta Sandy en 2012, justo cuando llegó a la costa este.