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10 escépticos y lo que intentaron descifrar
El escepticismo es un hábito extremadamente saludable, alentando el pensamiento crítico entre sus defensores. Sin embargo, gran parte del público preferiría creer en algo sorprendente, generalmente en relación con la vida después de la muerte.
Aparte de razones religiosas, muchos de nosotros estamos obsesionados con el concepto de vida después de la muerte en un intento por hacer que nuestro paso por este mundo sea menos aterrador y definitivo. Esto puede convertirnos en objetivos para los charlatanes que nos dirán exactamente lo que queremos escuchar, generalmente por un alto precio.
A los estafadores también les gusta abordar otros temas en los ámbitos paranormal y científico. Pero a menudo tienen críticos que rechazan. Aquí hay 10 escépticos y lo que intentaron desacreditar.
10 Milbourne Christopher
Hoax: Psychics And ESP
Milbourne Christopher fue un mago estadounidense extremadamente popular del siglo XX que se desempeñó como presidente de la Sociedad Americana de Magos. Incluso actuó para Franklin Roosevelt durante la Gran Depresión.
Además de su trabajo con las ilusiones, fue un autor prominente, escribiendo 24 libros sobre magia y magos, incluido su héroe, Harry Houdini. Sin embargo, como muchos magos, Christopher dedicó parte de su tiempo a desacreditar los fraudes, a saber, aquellos que afirman tener poderes psíquicos.
Primero saltó a la fama como un escéptico cuando declaró que Uri Geller y otros psíquicos eran fraudulentos, usando ilusiones para perpetrar sus mentiras. Los detalles estaban en su libro. Medios, místicos y lo oculto. (1975).
Los escritos de Christopher sobre los psíquicos y el escepticismo tienden a rehuir los ataques directos a medios específicos. En su lugar, debatió la idea de una manera general, académica.
Otro caso infame fue el del poltergeist de Enfield, que supuestamente fue una actividad sobrenatural que afectó a dos hermanas jóvenes en Inglaterra. Después de investigarlo, Christopher proclamó que era el trabajo de "una niña pequeña que quería causar problemas y que era muy, muy inteligente".
9 Tony Cornell
Hoax: Casi cualquier actividad 'Paranormal'
Tony Cornell era un parapsicólogo británico (alguien que examina la actividad "paranormal"). Junto con varios de sus colegas, fue miembro y presidente de la Sociedad de Investigación Psíquica de la Universidad de Cambridge. Durante más de 50 años, Cornell investigó fantasmas, apariciones y fenómenos relacionados, llegando a la conclusión de que son causados (generalmente de manera inconsciente) por las personas que están experimentando los eventos.
En la década de 1980, Cornell y sus colegas Alan Gauld y Howard Wilkinson desarrollaron un dispositivo para monitorear supuestas actividades "paranormales". Se llamaba SPIDER (Registrador de incidentes psicológicos espontáneos). Estimó que solo el 20 por ciento de las casi 800 investigaciones que había emprendido eran difíciles de explicar. Casi todos ellos no mostraron signos de actividad "paranormal".
Uno de sus experimentos más extraños tuvo lugar en 1959 cuando se disfrazó de fantasma y caminó por el frente de la pantalla en un cine. Cuando se le preguntó a la audiencia sobre esto después, el 32 por ciento nunca lo había notado.
8 Joseph Dunninger
Hoax: Mediums
Joseph Dunninger fue un mago estadounidense muy popular en el siglo XX, del que se dijo que tenía una voz "más reconocible que la del presidente". También fue un pionero en el mundo de la radio y la televisión, apareciendo allí antes de que muchos otros magos hubieran pensado de hacerlo
Pero también odiaba los fraudes, especialmente los medios, y trabajaba incansablemente para desacreditar sus diversos trucos. El espiritismo en sí mismo fue dejado solo en su mayor parte, pero Dunninger a menudo trató de descubrir a quienes se aprovechaban de los débiles, especialmente durante y después de la Primera Guerra Mundial.
El asistente de más de 1,000 sesiones, también recibió una recompensa permanente de $ 10,000 por cualquier medio que pudiera contarle los detalles de los mensajes secretos que le dejaron Thomas Edison, Harry Houdini y Sir Arthur Conan Doyle antes de su muerte. Nunca nadie reclamó el premio.
7 Albert Moll
Engaño: el ocultismo y los medios
Nacido en el siglo XIX, el psiquiatra alemán Albert Moll fue uno de los fundadores de la sexología moderna y un gran defensor del hipnotismo. Sin embargo, quizás sea más conocido por su papel de escéptico, especialmente en relación con el médium Maria Vollhardt. En un juicio de 1925, Moll fue acusado de difamación por las afirmaciones que hizo sobre el acto de Vollhardt, específicamente su uso de las palabras "truco", "manipulación" y "farsa".
En última instancia, fue absuelto de los cargos y pasó gran parte de su vida esforzándose por desacreditar a los médiums y otros practicantes ocultistas. Moll escribió varios artículos y libros detallados sobre los métodos que estos practicantes utilizaban para engañar al público. Aún así, reconoció una falla en personas por lo demás racionales que estaban siendo "hipnotizadas" por las salas de sesiones en las que buscaban respuestas.
6 Joseph Jastrow
Hoax: el ocultismo
El psicólogo estadounidense Joseph Jastrow fue famoso por varios inventos en varios campos, incluidas las ilusiones ópticas. (Su ejemplo más conocido es la ilusión de Jastrow, en la que dos objetos idénticos parecen tener diferentes tamaños según su alineación entre sí). También fue una figura destacada en el campo de la psicología anómala, una rama de la ciencia que se ocupa de Actividad "paranormal" pero asume que no existe tal cosa.
Varios de sus colegas se unieron a él en diversas oportunidades de investigación, especialmente en relación con el famoso espiritualista Sir Oliver Lodge o la supuestamente ciega y sorda Willetta Higgins.Resultó que no era ni totalmente ciega ni sorda.
Fraudes pesaban mucho en su corazón como lo expresó en un breve poema en 1945:
"Hay un lechón que nace cada minuto".
Barnum lo dijo; hay una triste verdad en ello.
Lo que me quema, y me vuelve amargo.
Es que un delincuente nace cada hora.
5 carlos maria de heredia
Engaño: Espiritismo
También conocido como el Padre de Heredia porque era un sacerdote jesuita, Carlos María de Heredia era un ávido oponente del espiritismo, que es técnicamente diferente al espiritualismo. (El espiritismo es la creencia de que los muertos pueden comunicarse con los vivos; el espiritismo es la creencia de que los humanos son seres inmortales que habitan en varios cuerpos físicos diferentes para lograr alguna forma de mejora).
Durante su vida, el padre de Heredia también se convirtió en un mago consumado, lo que ayudó en gran medida a sus intentos de desacreditar a aquellos que usaban "manos espirituales"
En un artículo publicado en Mecánica PopularHeredia expuso con gran detalle cómo los practicantes del espiritismo crearon las llamadas "manos espirituales", apéndices cerosos que parecían haber sido producidos por fantasmas. Al final, demostró que no eran más que un guante de goma lleno de agua y sumergido en cera caliente, luego enfriados, con el fraude eliminando la evidencia dentro de la recién formada "mano espiritual".
Heredia también era bastante competente en probar que los médiums estaban equivocados. Dirigió una sesión falsa para más de 500 personas, fácilmente engañando a algunos de ellos.
4 Martin Gardner
Hoax: Pseudociencia
Martin Gardner fue un autor estadounidense del siglo XX, famoso por sus logros científicos y matemáticos, así como por su trabajo como escéptico. Escribiendo más de 70 libros en su vida, es quizás mejor conocido por Modas y falacias en nombre de la ciencia, un libro que trata sobre engaños y fraudes disfrazados de ciencia.
Gardner, junto con Carl Sagan, Isaac Asimov y algunos otros, fundaron el Comité para la Investigación Científica de Reclamaciones de lo Paranormal en 1976. (Ahora se llama Comité de Investigación Escéptica). Fue colaborador frecuente de la revista bimestral publicada. por el grupo, así como un columnista regular para Científico americano.
Cuando se le preguntó sobre el papel de la ciencia en el desacreditar a la pseudociencia, Gardner dijo: "Desacreditar la mala ciencia debería ser una obligación constante de la comunidad científica, incluso si le quita tiempo a una investigación seria o parece ser una batalla perdida"
3 Chung Ling Soo
Hoax: Mediums
Chung Ling Soo, el nombre artístico del mago estadounidense William Ellsworth Robinson, fue un ilusionista popular que se inspiró en un famoso mago chino. También era un espiritista, y fue su fe lo que lo llevó a descubrir médiums que usaban trucos para manejar sus productos.
Fue el autor de Spirit Slate Writing y Kindred Phenomena, un libro que trata de los numerosos dispositivos utilizados por los medios, especialmente la escritura de pizarra. Este fue un truco en el que un "espíritu" usaría una tiza para escribir un mensaje.
Quizás es más conocido por su truco de magia "Condenado a muerte por los boxeadores". Sus asistentes se disfrazan de boxeadores (piensan en un chino rebelde, no en Mike Tyson) y pretenden dispararle.
Sin embargo, el 23 de marzo de 1918, Soo nunca descargó el arma correctamente y disparó accidentalmente una bala real, golpeándolo en el pecho. Sus últimas palabras fueron "Oh mi Dios. Algo ha sucedido. Bajar la cortina ". (Esta fue la primera vez que Soo hablaba inglés en público desde que adoptó su personalidad china).
2 David Abbott
Hoax: Mediums and Spirit Photography
El mago estadounidense David Abbott era mejor conocido por inventar una variedad de trucos, como la bola flotante y la tetera que habla. Sin embargo, también estaba firmemente en contra de los médiums. Escribió varios libros, incluyendo Detrás de las escenas con los médiums, considerado como uno de los mejores trabajos en medios de desenmascaramiento.
Los fraudes más populares que eliminó fueron los Bangs Sisters, un dúo que trabaja en Chicago y afirmó que podía mandar a los espíritus a pintar imágenes de sus seres queridos.
Recibieron $ 3- $ 4 por cada sesión (aproximadamente $ 100 en dinero de hoy) y fueron muy populares entre el público en duelo. Abbott descubrió su fraude cuando los investigó. Llegó a la conclusión de que el sobre sellado que contenía una foto del difunto que se entregó a Bangs Sisters se estaba abriendo con anticipación, y el dúo estaba pintando el retrato la noche anterior.
Su negocio se secó bastante rápido después, especialmente después de que los magos hicieron una gira con el truco en la mano.
1 Eric Dingwall
Hoax: Mediums
Eric Dingwall fue un respetado antropólogo británico del siglo XX. Sin embargo, era mucho mejor conocido por su trabajo en exponer a los médiums como fraudes.
En 1927, Dingwall publicó un libro titulado. Cómo ir a un medio, una especie de "cómo hacer" para los posibles investigadores decididos a exponer el engaño. Incluido en los escritos estaba una "caja de necesidades", que incluía alfileres luminosos (para ver la ubicación del medio cuando las luces estaban apagadas) e hilo de algodón (para sentir cada vez que el medio se movía).
Dingwall era un investigador solitario, decidido a evitar el ojo público para mantener su anonimato cuando investigaba médiums. (A diferencia de su rival Harry Price, que amaba estar en el centro de atención).
Surgió una controversia en torno a Dingwall y su investigación sobre la médium estadounidense Mina "Margery" Crandon.Durante sus extensos exámenes, fue acusado de mantener una "relación impropia" con ella, diciéndole que se quitara la ropa completamente durante su primera visita.
Crandon afirmó que esto sucedió en numerosas ocasiones. Quizás la razón de esto fue que Dingwall creía que una "mano espiritual" producida por Crandon estaba escondida en su vagina todo el tiempo.