10 lugares abandonados después de los desastres

Después de los desastres masivos, no es infrecuente que comunidades enteras abandonen las áreas afectadas y nunca regresen. Esto se hace por una variedad de razones: el daño y la destrucción pueden ser demasiado graves para que alguna vez se realicen trabajos de reconstrucción; puede haber una posibilidad de que el desastre vuelva a ocurrir en una fecha posterior; o, simplemente, la pérdida de vidas que ocurrió puede ser demasiado desgarradora.

De hecho, es posible que hayas oído hablar del abandono de lugares como Chernobyl y Centralia en artículos anteriores. Entonces, aquí hay diez ejemplos de este fenómeno que tal vez no hayas escuchado:

10

Times Beach, Missouri, EE.UU.

A principios de la década de 1970, la ciudad de Times Beach, en Missouri, estaba plagada de un problema: como la mayoría de sus carreteras no estaban pavimentadas, los automóviles y los peatones levantaban cantidades de polvo, causando un problema de seguridad masivo para cualquiera que viajara por ellos. Entonces, para evitar esto, la ciudad contrató a un transportista de desechos llamado Russell Bliss para que se ocupara de las carreteras, un papel que desempeñó entre 1972 y 1976.

Al mismo tiempo, sin embargo, Bliss también fue contratada por otra compañía, ICP, para eliminar los desechos tóxicos producidos por Northeastern Pharmaceutical and Chemical Company (NEPACCO). Durante la Guerra de Vietnam, NEPACCO fue uno de los proveedores del gobierno del infame Agente Naranja, un defoliante que contenía la dioxina, TCDD. Al igual que todas las dioxinas, la TCDD puede causar trastornos inmunitarios y reproductivos, junto con otras afecciones como el cáncer y la cloracina (una afección grave similar al acné que puede durar décadas).

Sin el conocimiento de todos, Bliss había estado aceitando las carreteras de Times Beach con una mezcla que contenía aceite de motor usado y los residuos de NEPACCO. El 3 de diciembre de 1982, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) tomó muestras del suelo de la ciudad. ¿El resultado? Estaba contaminado con niveles de dioxina cien veces más alto que el nivel considerado peligroso para la salud humana. Desafortunadamente, antes de que se pudiera tomar cualquier acción, el cercano río Meramec se desbordó el 5 de diciembre e inundó la ciudad, esparciendo el contaminante por toda la ciudad.

Finalmente, las aguas de la inundación retrocedieron y en 1983, la EPA desalojó a la población de la ciudad y reclamó la tierra, una compra que costó unos $ 32 millones reportados. Para 1985, la ciudad había sido arrasada e incinerado todo el suelo en hornos móviles especialmente construidos. Hoy en día, el área en la que se encontraba la ciudad es ahora un parque estatal. En cuanto a las dioxinas, la EPA volvió a visitar el sitio en 2012 y probó el suelo nuevamente, llegando a la conclusión de que ya no había ningún riesgo para la salud asociado con el sitio.

9

Wittenoom Australia

La ciudad de Wittenoom, en Australia Occidental, se estableció originalmente en 1947 para proporcionar alojamiento a los trabajadores de la cercana mina de crocidolita. Pero a medida que pasaba el tiempo, la ciudad creció en tamaño. En 1951, tenía una población de quinientos habitantes y, antes de su abandono en 1966, albergaba a más de veinte mil personas.

La tierra extraída de las minas se usó para crear areneros para que jueguen los niños de la ciudad, así como también verdes para el campo de oro de la ciudad y una "playa" junto a la piscina de la ciudad. La tierra también se usaba para alinear las calles, los patios de recreo y los senderos de la ciudad. Lamentablemente, sin embargo, ningún residente se dio cuenta del peligro de lo que estaban haciendo. La crocidolita es conocida hoy en día como "asbesto azul". Aunque todos los tipos de asbesto son peligrosos para la salud humana, el asbesto azul es quizás el más peligroso, ya que sus fibras pueden causar mesotelioma maligno (una forma rara de cáncer que se desarrolla dentro de los revestimientos de órganos como los pulmones y el corazón) en las personas que lo inhalan.

Durante la mayor parte del tiempo que estuvo operando la mina, los especialistas de salud constantemente expresaron sus preocupaciones sobre los efectos del asbesto en la gente de la ciudad. Pero estos fueron ignorados por los dueños de la mina. La mina finalmente se cerró en 1966 y, casi al mismo tiempo, varias inspecciones aéreas revelaron que había partículas de asbesto en todos los edificios de la ciudad. Finalmente, se tomó acción en 1979, cuando el gobierno comenzó a liquidar Wittenoom ofreciendo comprar las casas de los residentes y pagar sus costos de reubicación. Muchos tomaron esta oferta, y dejaron sus casas para ser demolidos. Pero un pequeño número desafió esta situación y aún residía en la ciudad a partir de 2006, a pesar de la eliminación oficial del estado de la ciudad, su eliminación de todas las señales de tráfico y su desconexión de la red eléctrica principal del país.

Una estimación conservadora de las víctimas sugiere que de los veinte mil que vivían en Wittenoom, más de dos mil murieron de enfermedades relacionadas con el asbesto. Además de esto, Australia Occidental sufre una de las tasas más altas de mesotelioma maligno per cápita en el mundo.

8

Isla engaño antártica

La isla Decepción está ubicada a setenta y cinco millas al norte de la Antártida, dentro del grupo de islas conocidas como las Islas Shetland del Sur. Fue fundada por primera vez a principios del siglo XIX por una expedición naval británica, y fue la sede de una próspera industria de la caza de ballenas de principios del siglo XX. Para 1914, había catorce plantas de procesamiento de grasa de ballena en la isla, propiedad de una variedad de naciones, incluyendo Chile y Noruega. Pero después de que la Gran Depresión causó que las plantas de caza de ballenas dejaran de ser rentables, finalmente fueron abandonadas.

Los británicos establecieron una base científica permanente en las islas en 1944, y Chile hizo lo mismo diez años después. Pero las erupciones volcánicas en la isla en 1967, 1968 y 1969 obligaron a los británicos a abandonar la isla por completo, dejando atrás las estaciones de combustible abandonadas y las chozas. Aunque de alguna manera sobrevivieron a las erupciones de 1967 y 1968, la erupción de 1969 también causó la destrucción de dos bases chilenas, una pérdida que llevó a sus científicos a abandonar la isla también.

Actualmente, la isla no tiene residentes permanentes, pero al igual que Chernóbil, alberga un próspero comercio turístico. La variedad de industrias que una vez ocuparon la isla han dejado una gran cantidad de edificios y equipos en ruinas para que los turistas los exploren, incluidos estaciones de abastecimiento de combustible y bombas, cabañas, estaciones de investigación científica y un hangar para aviones.

7

Beichuan China

El 12 de mayo de 2008, un terremoto con una magnitud de 8.0 golpeó la provincia de Sichuan en China, matando a más de 69,000 personas e hiriendo a otras 374,000. También dejó sin hogar a entre cinco y once millones de personas, una alta proporción de los quince millones de personas que vivían en la zona afectada.

Una de las ciudades más afectadas fue la ciudad de Beichuan, en el norte de la provincia. De todos los edificios que se encontraban allí, más del ochenta por ciento se derrumbó durante el terremoto.

Pensativo, el gobierno decidió no demoler las ruinas de Beichuan, y en su lugar decidió preservar la ciudad como un museo. Los edificios colapsados ​​se apoyaron con sistemas hidráulicos especialmente instalados para evitar que se vuelvan a colapsar y congelar efectivamente el sitio en el estado causado por el terremoto.

6

Saint-Jean-Vianney, Quebec Canadá

Inusualmente, hay poca información sobre el desastre que devastó la pequeña aldea de Saint-Jean-Vianney en Québec el 4 de mayo de 1971. Lo que se sabe nos dice que después de un período de lluvia extremadamente intensa, la notoriamente inestable Leda Clay-upon que La ciudad había sido licuada y colapsada. Esto creó un abismo de treinta metros de altura, que consumió hasta cuarenta casas.

Antes de este cataclismo, la gente del pueblo reportó una serie de sucesos extraños: los cimientos de varias casas se hundieron de seis a ocho pulgadas en el suelo, grandes grietas aparecieron en las calles y caminos de acceso, y la gente reportó haber escuchado ruidos fuertes (así como el sonido de agua corriente que viene del subterráneo. Sin embargo, en los cinco minutos que tomó este deslizamiento de tierra para ocurrir, treinta y una personas murieron, una cifra que habría sido mucho mayor si hubiera ocurrido más tarde en la noche. Como era de esperar, el pueblo fue abandonado más tarde por los residentes restantes, que fueron realojados en la cercana ciudad de Arvida.

5

Gilman, Colorado USA

La ciudad de Gilman, en Colorado, fue el hogar de Eagle Mine, una de las minas más importantes del estado. Tenía reservas masivas de zinc y plomo, y podía contener varios cientos de trabajadores. Inaugurado en 1886, sus mineros quedaron exentos del reclutamiento militar de la Segunda Guerra Mundial porque el zinc que extraían era vital para el esfuerzo de guerra del país. Sin embargo, tras el final de esta guerra, la mina tuvo problemas financieros a medida que la demanda se fue agotando, y en 1977 la mina se cerró.

Después del cierre, las bombas de deshidratación de la mina, que evitaban que el plomo y el zinc se lavaran en el agua subterránea, se apagaron. Como resultado, los niveles más profundos de la mina se inundaron y los productos químicos se lavaron en el cercano río Eagle, una fuente principal de agua potable para la gente de la ciudad.

En respuesta, la EPA tomó el control de las minas y la ciudad, declaró que toda el área era un sitio de Superfund y desalojó a todos los que vivían allí. El trabajo para descontaminar el sitio se llevó a cabo, pero la ciudad todavía está cerrada hoy.

4

Tomioka, Fukushima Japón

Tras el colapso en la central nuclear de Fukushima después del tsunami japonés de 2011, se estableció una zona de exclusión de 30 km alrededor de la instalación, con el fin de evitar que las personas estén expuestas a las posibles consecuencias del reactor. Tomioka fue uno de varios pueblos, aldeas y ciudades que fueron evacuadas (en total, 488,000 personas fueron sacadas de la zona en las dos semanas posteriores al desastre). Antes del desastre, Tomioka tenía una población de aproximadamente 16,000 personas, la gran mayoría de los cuales fueron evacuados. Por esta razón, gran parte del daño causado por el tsunami (que afectó la zona costera de la ciudad) aún no ha sido reparado.

Solo un hombre aún reside en la ciudad, y se ha encargado de alimentar a los animales que fueron abandonados por sus dueños durante la evacuación. Junto a los perros y gatos, estos incluyen el ganado, los cerdos y el jabalí que escaparon del cautiverio y ahora viven en la naturaleza.

Al momento de escribir, no hay indicios de que la zona de exclusión sea levantada o de que se permita a la gente del pueblo volver a entrar.

3

Tyneham, Dorset Reino Unido

El estallido de la Segunda Guerra Mundial llevó a que se confiscaran varias zonas del campo británico para proporcionar espacio para las bases militares y las áreas de entrenamiento. Un ejemplo de esto es el pequeño pueblo de Tyneham en Dorset, que fue capturado en 1943 junto con los 7500 acres de bosques y tierras de los alrededores. Esto resultó en el desalojo inmediato de 252 personas. Según se informa, la última persona que se fue dejó la siguiente nota clavada en la puerta de la iglesia (que aún se conserva allí hoy):

“Por favor, trate la iglesia y las casas con cuidado; hemos abandonado nuestros hogares donde muchos de nosotros vivimos por generaciones para ayudar a ganar la guerra para mantener a los hombres libres. Un día volveremos y les agradeceremos por tratar a la aldea con amabilidad ".

Parece poco probable que los aldeanos (o, al menos, sus descendientes) alguna vez puedan regresar. Como el autor descubrió cuando visitó el sitio hace varios años, el campo circundante está lleno de señales que advierten de peligros, incluidos proyectiles sin explotar y tanques blindados de movimiento rápido de la cercana Escuela de Artillería de Vehículos Armados de Combate. En cualquier caso, a veces se permite que los visitantes ingresen al pueblo, que contiene una iglesia de la época medieval, una casa señorial renovada y una gran variedad de vida silvestre (que ha prosperado como resultado del abandono relativo de esta área).

2

San juan parangaricutiro mexico

El 20 de febrero de 1943, dos granjeros quemaban arbustos en su campo de maíz, cuando de repente una parcela de tierra frente a ellos comenzó a hincharse. Mientras observaban con asombro, el suelo se abrió, formando una fisura humeante de dos metros de profundidad que olía fuertemente a huevos podridos. En un solo día de la aparición de esta fisura, un cono de roca de cincuenta metros de altura había brotado del suelo. En una semana, el cono medía cien metros de altura y arrojaba densas nubes de humo y cenizas, que empezaron a caer en las aldeas adyacentes de San Juan Parangaricutiro y Paricutin.

El 12 de junio, el nuevo volcán (ahora con una altura de 424 metros) finalmente entró en erupción; Afortunadamente para Paricutin, sin embargo, el flujo de lava que emergió fue tan lento que la aldea entera fue evacuada exitosamente al final del día siguiente. Varios meses después, San Juan Parangaricutiro también fue evacuado de la misma manera, antes de que la lava pudiera envolver a la aldea. Milagrosamente, nadie fue asesinado directamente por el volcán; las únicas muertes ocurrieron cuando tres personas fueron alcanzadas por un rayo, que fue causada por disturbios atmosféricos provocados por el volcán.

A fines de 1944, ambas aldeas habían sido enterradas bajo una marea de lava y cenizas, con el único recordatorio visible de que una vez existió la torre de la iglesia de San Juan Parangaricutiro que ahora sobresale de la lava enfriada. La lenta erupción del volcán Paricutín continuó durante otros nueve años, hasta que finalmente se detuvo en 1952.

1

Agdam Azerbaiyán

En julio de 1993, luego de un intenso período de lucha, las fuerzas pertenecientes a la República de Nagomo Karabaj capturaron la ciudad de Agdam, ubicada en el suroeste de Azerbaiyán. Esta república, que fue apoyada por la vecina Armenia, se había formado solo un año antes, después de la secesión de varias áreas del control de Azerbaiyán. Por lo tanto, los ataques estaban destinados a expandir los territorios en poder de los Nagomo Karabaj.

El 4 de julio, un ataque de artillería de las fuerzas armenias condujo a la evacuación masiva de Agdam por parte de sus ciudadanos. A fines de julio, toda la ciudad estaba bajo el control de la República de Nagomo Karabaj que, según los informes, cometió varias violaciones de las reglas de guerra (incluido el desplazamiento forzado de ciudadanos y la toma de rehenes). Eventualmente, temiendo un contraataque por parte de las fuerzas azerbaiyanas, el Nagomo Karabaj ordenó que la ciudad fuera destruida, para evitar su recuperación.

Hoy en día, las ruinas de Agdam sirven como zona de amortiguamiento entre Azerbaiyán y la República de Nagomo Karabaj, lo que significa que su reocupación permanente es casi imposible.