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10 de los cultos más locos de California
California es conocida por su inusualmente gran número de cultos y movimientos religiosos poco fiables. Las razones de esto pueden incluir la falta de un establecimiento protestante obviamente dominante, una economía basada en esquemas para hacerse rico rápidamente y negocios que con frecuencia fracasan, una población diversa de personas desarraigadas en una pizarra cultural en blanco, o incluso los efectos embriagadores del clima de California .
Algunos de los cultos más famosos de California incluyen la Puerta del Cielo, el Templo del Pueblo de David Koresh y la infame Familia Manson.
10 hijos de dios
David Brandt Berg fundó el culto de los Niños de Dios, combinando la teología cristiana con extrañas reinterpretaciones de las escrituras, la canalización del trance de los ángeles y una abundante dosis de teorías de conspiración antisemitas.
Anteriormente, había fundado una filial del ministerio juvenil Teen Challenge llamado Light Club, que buscaba atraer a los niños de las flores a sermones con música rock y sándwiches gratis de mantequilla de maní.
En 1969, tuvo la visión de que un terremoto azotaría California y se hundiría en el mar. Dirigió a su grupo a vagar por el suroeste de Estados Unidos durante ocho meses, y se cambiaron el nombre de Hijos de Dios.
Su grupo adoptó creencias extrañas, poco ortodoxas. Algunos eran relativamente inofensivos, como la idea de que no había infierno y que todos los humanos serían salvados por Jesucristo.
Otros eran más sórdidos, como la idea de que el sexo y la masturbación eran regalos de Dios y que los miembros del culto deberían masturbarse mientras fantasean sobre tener sexo con Jesús. Este enfoque en el placer sexual trajo opiniones extremas sobre el amor libre, incluida la pedofilia. También alentó los notorios medios de reclutamiento de "pesca coqueta" y "bombardeo de amor".
Berg fue conocido como Moisés David, Mo, el Rey David, el Padre David, el Presidente Mo, David Fontaine, el Papá y el Abuelo. Fue representado en los tratados evangélicos como un león de dibujos animados antropomórficos, con fotos suyas diseñadas para incluir rasgos de león. Probablemente esto asociaría a Berg con Jesús (también conocido como el León de la Tribu de Judá) y posiblemente ocultaría el hecho de que Berg estaba envejeciendo.
La teología y el estilo de Berg se derivaron en gran parte de la tradición de predicación apocalíptica adventista, influenciada por la participación de su abuelo en la iglesia separatista Discípulos de Cristo. Hizo muchas profecías fallidas, incluyendo que el cometa Kohoutek causaría estragos en la Tierra en 1974. También afirmó que un líder egipcio socialista se convertiría en un dictador mundial en 1986, que el Armagedón se pelearía a fines de los 80 y que Jesús lo haría. Regreso en 1993.
Uno de los miembros de culto más destacados es el actor Joaquin Phoenix, cuya familia viajó con el culto en Sudamérica. Berg murió en 1994, y su culto ahora se conoce como Familia Internacional. Karen Zerby, la líder actual a partir de 2016, ha sido acusada de abusar sexualmente de niños.
9 La familia de las fuentes
El propio gurú y presunto ladrón de bancos Jim Baker (también conocido como el Padre Yod y Ya Ho Wha) usó su popular restaurante de comida saludable como un vector para difundir su culto. Atrajo a los jóvenes con enseñanzas atractivas, como la idea de que el sexo realzado con marihuana era el verdadero camino hacia la iluminación.
Baker era un ex experto de Marine y jujitsu que se mudó a Los Ángeles para hacer una audición para el papel de Tarzan. Él cayó bajo la guía mística de la Sociedad de Investigación Filosófica, así como el estilo de vida proto-hippie. Abrió una tienda de sandalias, seguida de dos restaurantes de comida saludable.
En 1969, Baker abrió The Source, un restaurante de comida saludable, justo cuando estaba bajo la influencia del maestro Sikh kundalini Yogi Bhajan. Baker pronto estuvo liderando sesiones de meditación en su restaurante y desarrollando sus propias enseñanzas. Atrajo seguidores y estableció una comuna en Chandler Mansion conocida como la Casa Madre.
Sus devotos se vistieron con túnicas blancas y siguieron un régimen espiritual de técnicas de respiración, duchas frías, cambios de roles de género, yoga, nacimiento en el hogar, canto del tetragrama, rituales de supresión del ego y sexo tántrico. Se hicieron conocidos por su limpieza fastidiosa, autosuficiencia económica, ética de trabajo sólida y aparentemente desinteresados en el proselitismo.
El culto incluso tenía su propia banda de rock psicodélico, Ya Ho Wha 13, que lanzó nueve discos. Mientras que se grabaron 65 álbumes basados en las improvisaciones de miembros del culto, los temas más interesantes tienen a Baker dando sermones de su sabiduría, que incluyen "morir para vivir otra vez" y "Puedo ser tú y tú puedes ser el mejor orgasmo que veremos".
En 1998, estos álbumes se volvieron a publicar en una caja de un sello japonés. La música revela un humor irónico consciente de sí mismo que es raro en la mayoría de los otros cultos.
La Familia de la Fuente comenzó a sufrir una presión social negativa tras los asesinatos de la Familia Manson. Después de abandonar el restaurante en 1974, Baker recorrió el mundo con un grupo de seguidores en un intento fallido de encontrar un nuevo hogar para el grupo.
Al año siguiente, Baker regresó a San Francisco y murió después de llevar a algunos de sus congregaciones a un acantilado y saltar con un ala delta que no sabía cómo usar. A pesar de esto, algunos creyentes siguen convencidos de su poder espiritual 40 años después. Un acólito dijo: "Sé que esto suena una locura, pero vi relámpagos saliendo de sus oídos".
8 Ejercito de Liberación Simbionaria
El condenado fugado Donald DeFreeze (también conocido como el general Field Marshall Cinque Mtume) dirigió este culto político a los radicales de Berkeley que se inspiró en la teoría comunista y revolucionaria sudamericana. La organización surgió de la Black Cultural Association, un grupo de reclusos negros que estaba activo en la prisión de Vacaville.
El grupo comenzó como una organización que llevó a los estudiantes blancos de Berkeley a dar conferencias a los presos sobre ciencias políticas, sociología negra y herencia africana. Con el tiempo, se hicieron más militantes políticamente. DeFreeze formó un grupo escindido conocido como Unisight. Atrajo a algunos estudiantes radicales y escapó de la prisión en 1973.
Luego, DeFreeze y sus seguidores formaron el Ejército de Liberación Simbionaria (SLA), que se centró en acabar con el racismo, la monogamia, el sistema penitenciario y las instituciones capitalistas. Su nombre se deriva de la palabra "simbiosis", que se refería a una unión de clases y razas en este caso.
El grupo adoptó una cobra de siete cabezas como su símbolo y juró “muerte al insecto fascista que se alimenta de la vida de la gente”. Pronto, el grupo comenzó el entrenamiento táctico militar en las colinas de Berkeley.
Siguieron la teoría de la propaganda urbana del escritor marxista francés Regis Debray y creyeron que la violencia selectiva atraería la atención de los medios y el apoyo popular. Trataron de crear una red de hogares para grupos minoritarios en los Estados Unidos.
Después de establecerse en una casa segura en Concord, su cultura se caracterizó por el adoctrinamiento político, los ejercicios militares y el sexo libre. En noviembre de 1973, asesinaron al superintendente escolar de Oakland, Marcus Foster, quien apoyó un controvertido sistema de identificación de estudiantes. Al año siguiente, el SLA secuestró a Patty Hearst, quien pronto se unió al grupo.
Los equipos de LAPD SWAT mataron a DeFreeze y a cinco de sus seguidores en una casa de seguridad en Compton. El padre de Hearst finalmente retiró su recompensa de $ 50,000 por su regreso, ya que se hizo cada vez más claro que ella se identificó con el grupo y no regresaba a casa. El grupo se vino abajo después de un robo a un banco en Carmichael, California. Los miembros restantes fueron arrestados y condenados por varios cargos de robo a mano armada y secuestro.
7 El Culto De Blackburn
El culto Blackburn (también conocido como la Orden Divina de las Armas Reales de los Grandes Once) basó su teología en una línea de Apocalipsis: "Y otorgaré a mis dos testigos el poder de profetizar por mil doscientos sesenta días"
May Otis Blackburn, de 60 años, y su hija Ruth Wieland Rickenbaugh Rizzio afirmaron ser esos testigos. Supuestamente, estuvieron en contacto con los ángeles Gabriel y Michael, quienes les dijeron a las mujeres que se alejaran del mundo durante tres años y escribieran un libro titulado El gran sexto sello Explicando los misterios del mundo.
El libro también prometió revelar "medidas perdidas" que conducen a todos los depósitos de oro y petróleo del mundo, que aparentemente fueron robados de Noah por su hijo Ham. El par aseguró un préstamo de $ 40,000 del hijo crédulo de un magnate petrolero a cambio de las "mediciones perdidas".
Las mujeres usaron el dinero para construir la comunidad de Santa Susana Knolls en Simi Valley, que incluía una docena de cabañas y un templo que fue sellado antes del regreso de Cristo. Mientras los devotos trabajaban en un cobertizo local para empacar tomates, Blackburn y su esposo recogían sus cheques de pago.
Las sacerdotisas del culto reunieron seguidores en un claro natural para sacrificar mulas, y los guardabosques informaron que los vieron bailar desnudos en el bosque. También construyeron un horno de ladrillos para "hornear" un discípulo llamado Florence Turner. Supuestamente, esto era para curar su "enfermedad de la sangre", pero ella murió dos días después.
Finalmente, el heredero del petróleo que perdió su dinero hizo arrestar a la Sra. Blackburn por cargos de hurto mayor. Pronto, otros ex miembros del culto se presentaron con quejas. La policía también dirigió su atención al descubrimiento del cadáver de Willa Rhodes, de 16 años.
Los Rhodeses eran devotos del culto Blackburn. La hija Willa, una sacerdotisa llamada el Árbol de la Vida, murió de una infección dental en 1925. Por orden de Blackburn, su cuerpo fue colocado en una bañera con hielo, sal y especias con la promesa de que la niña resucitaría en 1,260 días.
Finalmente, Blackburn fue declarado culpable de ocho cargos de hurto mayor pero más tarde liberado con una fianza de $ 10,000. El grupo partió hacia el lago Tahoe y nunca más se supo de él.
6 humanidad unida
Fundada por Arthur Bell durante la Gran Depresión, Mankind United creía que el mundo estaba controlado y manipulado por una conspiración de gobernantes ocultos y cambiadores de dinero. Robando de filosofías más antiguas como la Teosofía, Bell afirmó que una orden oculta de patrocinadores trabajaba contra la conspiración del estado esclavista mundial.
Una vez que los patrocinadores revelaron su presencia, iban a crear una utopía basada en el empleo universal con una semana laboral corta, una economía de crédito financiero y un lenguaje artificial. Bell enseñó que solo cuando 200 millones de personas aceptaran el plan de Mankind United, los patrocinadores saldrían de su escondite.
Mankind United llegó a su apogeo con unos pocos miles de miembros en 1939. Bell afirmó que podía estar en múltiples lugares a la vez y tenía acceso a pistolas de rayos que podían dejar fuera los ojos de la gente desde kilómetros de distancia.
En realidad, Bell estaba explotando a sus seguidores por dinero en efectivo mientras pasaba el tiempo en lujosas residencias y pasaba sus noches en bares y clubes populares. Mientras tanto, los miembros del culto trabajaban largas horas en hoteles, ranchos y tiendas de culto por un salario mínimo.
El libro La humanidad unida Apareció entre 1936 y 1938, convirtiéndose en el texto sagrado del grupo. Describió el plan de los gobernantes ocultos como 40,000 principados, mil millones de esclavos y muerte para todos los pueblos educados y religiosos del mundo. Solo a través de los cristianos que se unan a la visión de la Humanidad Unida se puede evitar esto.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Mankind United se reincorporó como la Iglesia de la Regla de Oro como un régimen fiscal.El grupo original se derrumbó cuando Bell se retiró en 1951 luego de batallas legales con ex miembros desilusionados y una posible quiebra.
Una membresía principal de alrededor de 100 personas sobrevivió y se estableció en Palomarin Ranch cerca de Bolinas en el condado de Marin. El rancho se volvió valioso y fue comprado por el gobierno federal en 1962. El culto luego compró el famoso Ridgewood Ranch, hogar del famoso caballo de carreras Seabiscuit, y permanece allí hasta el día de hoy.
5 cristianismo agresivo
El cristianismo agresivo fue fundado en 1981 como Free Love Ministries por Jim y Lila Green. Anteriormente, se habían unido a un grupo llamado la Tribu Oso que buscaba emular el estilo de vida de los nativos americanos. Mientras buscaban tierras para el grupo en Montana, fueron recogidos por un conductor que les habló sobre el cristianismo y "sintieron la presencia de Jesús en el dibujo".
Después de pasar un tiempo en una iglesia de Kentucky, hacer trabajo misionero en América Central y trabajar en un refugio del Ejército de Salvación de Miami, se sintieron desilusionados por la "corrupción" de otras iglesias y fundaron el suyo en Sacramento.
Para 1984, su grupo había atraído a unos 50 miembros. Vivían en cuatro casas comunales bajo los auspicios de la iglesia. Su teología era altamente militante, y su publicación mensual. Grito de batalla: cristianismo agresivo Estaba repleta de imágenes de guerra contra fuerzas demoníacas.
También tenían un programa de radio local, donde exhortaban a los cristianos a unirse a un ejército de Dios para combatir a los demonios responsables de los males del mundo, que incluían el karate, la homosexualidad, el psicoanálisis y los cuentos de hadas.
La estación de radio finalmente detuvo la transmisión a medida que el contenido se volvió más inquietante. El jefe de la estación Tom Wallace dijo:
Básicamente, lo que Green estaba diciendo era que cualquier problema en particular estaba controlado por un demonio. Los resfriados fueron causados por un demonio frío. Y si necesitabas liberación, solo tenías que asistir a un servicio de Jim Green. Él enseñó que los cristianos podían ser poseídos por demonios. Nos preocupaba que muchos pudieran ser engañados y pensar que la única solución sería ir a Green y que desarrollarían una dependencia emocional tipo Jim Jones en él. No queríamos estar asociados con uno de esos grupos de culto.
El grupo se refiere a sus viviendas como cuarteles y usa uniformes militares y filas para los miembros. Los Verdes comenzaron como coroneles, convirtiéndose más tarde en generales brigadistas del cristianismo agresivo. Su sistema de creencias no ortodoxo es casi gnóstico, enseñando que Dios y Satanás luchan llenando los vasos vacíos de la humanidad con sus respectivas voluntades.
También enseñan que un grupo llamado alternativamente los Hijos de Dios Manifestados, la Compañía Hombre-Niño o los vencedores abandonarán la iglesia, alcanzarán la perfección sin pecado y los poderes divinos a través del compromiso con Cristo, y eventualmente golpearán a Satanás y la muerte.
4 hua zang si
El International Art Museum of America en San Francisco se inauguró en 2011. Pero ya había sido notado en los medios de comunicación por sus vínculos con el Hua Zang Si, una oscura secta budista que opera desde la antigua Iglesia Evangélica Luterana de San Juan. Deconsecrado en 1992, se suponía que el edificio se convertiría en condominios cuando fue comprado y remodelado por la United International World Buddhism Association.
Hua Zang Si está liderado por Su Santidad Dorje Chang Buddha III, quien nació en la provincia de Sichuan en China y originalmente fue conocido como Wan Ko Yee o Yi Yungao. Sus seguidores creen que él es la tercera encarnación del Buda original.
Pero también se desconfía porque sus enseñanzas difieren de las de otros seres iluminados. Algunos lo identifican con el creciente número de tulkus ("Budas vivientes"), a quienes se les otorga la certificación por su iluminación sobornando a los funcionarios religiosos.
Sus seguidores pintan un cuadro diferente:
Tanto los humanos como los no humanos se han postrado ante H.H. Dorje Chang Buddha III y han escuchado los discursos de Su Santidad sobre el dharma. Los seres sensibles, las cosas no sensibles, las aves, los animales acuáticos, los animales terrestres, las flores, la hierba, los árboles, las baldosas y las piedras han expresado respeto por los discursos del Dharma de Su Santidad, ya sea verbalmente o mediante acciones físicas. Su Santidad enseñó a un discípulo cómo transmitir el dharma en su nombre. Cuando la persona que fue transmitida el dharma por ese discípulo murió, el cuerpo de esa persona emitió luz. El trueno retumbó en el cielo en reacción a la voz de Su Santidad.
El museo en su mayoría posee obras de arte creadas por Dorge Chang Buddha, completas con descripciones de idolatría. El museo está lleno de ejemplos de sus obras esotéricas y algo psicodélicas, con algunas piezas simbólicas de otros para mostrar la diversidad.
En China, el Buda es un hombre buscado. Según un portavoz de la embajada china en Washington, DC: "A partir de 1984, Yi y sus cómplices cometieron fraude mediante engaño, causando pérdidas de CNY 60,8 millones ($ 7,32 millones)".
Hubo una orden mundial para su arresto hasta que fue revocada por Interpol. Su abogado había argumentado con éxito que el gobierno chino solo estaba motivado por preocupaciones políticas.
3 Marcus Wesson Cult
Ya hemos discutido la enfermedad y la tragedia de la familia Wesson, pero no hemos cubierto las extrañas creencias pseudo-religiosas que lo mantuvieron unido. Marcus Wesson se veía a sí mismo como el líder de una nueva religión que combina el cristianismo con la tradición vampírica.
Escribió un texto religioso llamado En la Luz de la Luz para la Oscuridad, que declaró que él y su familia eran vampiros y que "el incesto ... produce la semilla de la perfección de uno mismo".
Aunque fue criado como un adventista del séptimo día, más tarde afirmó que Dios estaba hablando a través de él y que el fin de los tiempos estaba cerca de llegar. Se mudó con una mujer mayor en San José, tuvo un hijo con ella y luego se casó con su hija Elizabeth de 15 años.
Finalmente, tuvo 17 hijos con Elizabeth y su hermana. La familia se convirtió en un culto insular basado en la educación en el hogar, el castigo corporal y el abuso sexual.
Wesson separó a los hermanos de las hermanas, obligando a las niñas a usar pañuelos en la cabeza y faldas largas. Él comenzaría a abusar sexualmente de ellos a los ocho años, afirmando que “Jesús era un mujeriego y el pueblo de Dios se está extinguiendo. Necesitamos preservar a los hijos de Dios. Necesitamos tener más hijos para el Señor ”.
Se casó con varias de sus hijas y sobrinas en las ceremonias caseras, lo que obligó a cada niña a leer los votos matrimoniales con la mano sobre la Biblia en el dormitorio. Él le dio a cada chica un collar matrimonial y una banda de oro.
Wesson estaba obsesionado con el vampirismo, obligando a sus hijos a dormir en los ataúdes que había recogido. Se llamó a sí mismo "Je Vam Marc Sus Pire" y nombró a uno de sus hijos Jeva, un baúl de "Jesús" y "vampiro". El culto se disolvió cuando dos sobrinas regresaron con familiares para recuperar a sus hijos.
Wesson estuvo tranquilo durante el enfrentamiento, aunque algunas de sus hijas lo defendieron verbalmente. Sin embargo, cuando llegó la policía, Wesson estaba cubierto de sangre. Nueve de sus hijos habían sido asesinados, aparentemente como parte de un pacto suicida preexistente en caso de que las autoridades amenazaran con separar a la familia.
2 compañerismo de amigos
Robert Burton fue un maestro de escuela primaria que buscó la iluminación a través de los cuáqueros y la filosofía cuando se enamoró de las enseñanzas del Cuarto Camino de los místicos rusos de principios del siglo XX, George Gurdjieff y Peter Ouspensky. El Cuarto Camino afirma que la mayoría de los seres humanos están espiritualmente dormidos y solo pueden recuperar la verdadera conciencia a través de un proceso de recordarse a sí mismos y abstenerse de expresar emociones negativas.
En 1970, Burton comenzó a atraer a un grupo de seguidores, identificándose a sí mismo como un "hombre No.5", un ser con un nivel más alto de emociones y conocimiento que la mayoría de las personas. Su grupo se incorporó en 1971 como una organización religiosa llamada la Comunidad de Amigos. Compraron una propiedad en el condado de Yuba en California para establecer una bodega.
Esta propiedad fue el hogar de muchos miembros de la iglesia, aunque había centros más pequeños en los Estados Unidos, Europa y América Latina. El culto es apoyado por los diezmos de los miembros, así como donaciones de obras de arte finas, que supuestamente ayudan en el proceso de recuerdo de sí.
Burton es conocido como "el maestro" y tiene reglas estrictas de comportamiento, incluidas las prohibiciones de nadar, bromear y fumar. En una entrevista de 1981, se le preguntó si era Jesucristo. Burton respondió: "Tú lo dices", que es lo que Jesús le dijo a Poncio Pilato cuando se le preguntó si era el rey de los judíos.
Burton enseñó a sus seguidores que la comunidad serviría como un arca que protegería a su rebaño de un cataclismo que consumiría a forasteros. Él ha afirmado ser un ángel en forma humana que se comunica con otros 44 ángeles, incluidos Benjamín Franklin y Jesucristo.
A pesar de prohibir la homosexualidad en la comunidad hasta 1994, Burton se aprovechó sexualmente de los jóvenes miembros masculinos de su rebaño. Según los reclamos en una demanda de 1997: “Burton habló abiertamente sobre su sexualidad en forma de bromas en cenas para hombres. [...] Se jactaría de que '100 chicos no serían suficientes [para mi apetito sexual]'. ”
La bodega y los viñedos renacentistas del culto han producido vinos premiados. Una vez fueron servidos a Ronald Reagan y en el restaurante del hotel Ritz-Carlton en San Francisco. Sin embargo, su historia religiosa ha dificultado la promoción de estos vinos y ha llevado a disputas fiscales con los funcionarios del condado.
En 2012, la DEA allanó algunos lugares de culto por sospechas de que los miembros del culto estaban vendiendo marihuana y utilizaban las ganancias para ayudar a la iglesia, algo que la Fraternidad de Amigos negó enérgicamente.
1 cultos psíquicos de Berkeley
En 1973, Lewis Bostwick fundó la Iglesia del Hombre Divino y su filial, el Instituto Psíquico de Berkeley. Su credo incluye lo siguiente: "Nosotros, los de la iglesia, creemos en el espacio ilimitado, la resistencia eterna, la aceptación sin fin, la paciencia eterna y la comprensión continua".
Muchos han criticado a ambas organizaciones como cultos. Un reportero de SFGate informó que fue al Instituto Psíquico de Berkeley para una curación del aura y terminó con una "sesión de sanación masculina" en la que se le preguntó con indiferencia si quería que le vaciaran las pelotas. Sintió dolores de estómago y supuestamente fue expulsado mientras le decían que algo había salido mal.
Miembros anteriores han afirmado que Bostwick robó sus ideas de Dianetics of Scientology después de una pelea con L. Ronald Hubbard. Los adeptos pasan largas horas de "entrenamiento clarividente", donde se les alienta a obedecer las órdenes y no a hacer preguntas.
Otro culto psíquico extraño en el área es la Fundación de Derechos Espirituales, fundada por William Baldwin (también conocido como Reverendo Bill). Influido por las obras del místico del siglo XVIII Emanuel Swedenborg y el estafador Marc Reymont, Baldwin formó su culto sobre la base del cristianismo fundamentalista y el pensamiento de la Nueva Era.
Un ex miembro lo describió como "teme a Dios y siente tu chakra". Los ministros imparten clases sobre curación de energía, meditación e hipnoterapia de trance. Mientras tanto, se espera que los miembros trabajen más de 40 horas por semana para el grupo y que diezmen hasta el 80 por ciento de sus ingresos.
Baldwin enseñó que todas las personas estaban rodeadas de un aura que regía las acciones, la enfermedad y el logro. Esto podría ser interrumpido por la "energía extranjera" proveniente de otras personas, la historia familiar o los espíritus terrenales de parientes muertos. Un artículo describió la jerarquía en la iglesia como: “Dios. Mujer. Niños. Perros. Hombres."
Los abrazos fueron desalentados como una causa de transferencia de energía, y las relaciones sexuales fueron estrictamente monitoreadas. Sin embargo, Baldwin se refirió a sí mismo como un "chulo espiritual" y tomó libertades sexuales con los miembros femeninos de su rebaño mientras denigraba a los hombres.