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10 de los excéntricos religiosos más ingeniosos de Gran Bretaña
Pocos, si los hay, causan debates más acalorados que la religión, y las personas defienden su punto de vista con extremo fervor (e incluso violencia). A pesar de todos sus altibajos, al menos podemos estar de acuerdo en que la religión nos ha proporcionado una gran cantidad de coloridos personajes a lo largo de los años. Usted tiene a los defensores del juicio, a los líderes de culto, a los marginados, a los estafadores y, por supuesto, a los locos. Todos están haciendo todo lo posible para agregar un poco de sabor a la religión de su elección.
10Joanna Southcott
Las personas que predicen el fin del mundo no suelen tener un impacto duradero. Tan pronto como se demuestre que sus predicciones son falsas, la mayoría se desvanecen de Nostradamus, cuyos ravings siguen siendo populares, por alguna razón. Si bien no es tan grande como él, la profeta del siglo XVIII, Joanna Southcott, ejerció una gran influencia que aún se puede sentir en la actualidad.
Joanna se convenció de que daría a luz al nuevo Mesías, provocando el fin del mundo. Incluso consiguió que miles de personas la creyeran. En 1814, Southcott anunció que estaba embarazada a la edad de 64 años. Octubre se fijó como fecha de vencimiento, pero, como era de esperar, no sucedió nada. Southcott murió poco después de su predicción fallida. El 27 de diciembre es su fecha oficial de fallecimiento. Una probable historia apócrifa dice que ella murió antes, pero sus seguidores se quedaron con su cuerpo, esperando que ella se levantara de entre los muertos (no lo hizo).
Southcott dejó una caja misteriosa, que supuestamente contenía profecías que traerían paz mundial. Solo podía abrirse en presencia de 21 obispos de la Iglesia de Inglaterra. La caja nunca se abrió, pero se hizo una radiografía en 1927. El contenido: libros, un boleto de lotería, una pistola, un bolso, una caja de dados y una gorra de dormir.
Un siglo después de su muerte, otra mujer decidió financiar una organización llamada Panacea Society basada en las enseñanzas de Southcott. Duró hasta 2012, cuando murió el último miembro religioso. La organización todavía existe, pero se ha convertido en una organización benéfica y un museo.
9Philip Henry Gosse
Un naturalista del siglo XIX, Philip Henry Gosse tuvo algunos logros impresionantes en su currículum. Él desarrolló una pasión por la biología marina desde una edad temprana, y esto lo llevó a crear el primer acuario institucional en el Zoológico de Londres en 1853. Además, también escribió varios libros influyentes sobre el tema.
Además de su interés en la vida marina, el hombre también era bastante fanático de la religión. Fue miembro de los Hermanos de Plymouth, una secta cristiana con reglas muy estrictas y pautas morales que hicieron que los puritanos parecieran el elenco de La Costa de Jersey. Un aspecto central de esta secta fue rechazar todo lo que tuviera que ver con la evolución, la geología o cualquier otro tema que pudiera ir en contra de la palabra literal de la Biblia.
Gosse, deseoso de poner fin a todo lo que no es de la Biblia, Gosse emprendió lo que esperaba que fuera su logro supremo:Ombligo, un libro que él realmente pensó que cerraría la brecha entre la religión y la ciencia. El nombre "Omphalos", en griego que significa "ombligo", hacía referencia a la pregunta de si Adán tenía un ombligo. Lo hizo, según Gosse, pero solo porque Dios lo puso allí para engañar a la humanidad; esa fue la respuesta de Gosse a todo el conocimiento científico actual que iba en contra de la Biblia.
Para su sorpresa, el libro de Gosse fue rechazado por todos. La comunidad científica lo rechazó como ideas absurdas sin pruebas, y a la comunidad religiosa no le gustó la implicación de un Dios tramposo. Dos años después, Darwin publicó. En el origen de las especiesy Ombligo fue olvidado en silencio.
8John Thomas Looney
Las teorías de la conspiración no son nada nuevas. Podríamos conformarnos con un nuevo favorito cada década aproximadamente, pero han existido por mucho tiempo como un todo. A fines del siglo XIX, hubo una creciente idea de que Shakespeare era un fraude que se atribuyó los trabajos que no escribió. Hubo muchos partidarios destacados de esta teoría, como Mark Twain, Walt Whitman y Sigmund Freud, así como numerosos candidatos para quienes realmente escribieron todas esas obras (incluidas Francis Bacon y Christopher Marlowe). Sin embargo, a partir del siglo XX, un nuevo candidato se situaría por encima del resto.
Estamos hablando de Edward de Vere, 17mo conde de Oxford. Según un tal John Thomas Looney, este hombre fue el verdadero autor de todo el trabajo de Shakespeare (incluidas todas las cosas escritas después de la muerte de De Vere). Looney publicado Shakespeare Identificado en 1920, proponiendo su Teoría Oxfordiana que se volvió loca. Incluso se hizo una película sobre todo esto hace unos años.
Curiosamente, Looney solía ser un gran fan de Shakespeare. Un seguidor del positivismo desde una edad temprana, se unió a la Religión de la Humanidad, basado en los escritos de Auguste Comte. Más tarde, se unió a la Iglesia de la Humanidad británica, donde se convirtió en sacerdote. Estas personas prácticamente adoraban a Shakespeare e incluso fueron nombradas un mes después de él. Sin embargo, toda la atención finalmente convenció a Looney de que solo un noble altamente educado podía escribir como Shakespeare y encontró a Edward de Vere como su candidato perfecto.
7Henry Prince
Nunca es bueno cuando las personas escuchan voces y asumen que es la palabra de Dios. Sin embargo, eso es lo que sucedió con Henry Prince, un reverendo inglés del siglo XIX que comenzó a creer que estaba recibiendo instrucciones divinas para lograr algunos cambios en la Iglesia de Inglaterra. Como era de esperar, la Iglesia no reaccionó muy bien a las ideas de Prince y pronto lo derrotó. Sin desanimarse, el reverendo simplemente siguió adelante y comenzó su propia iglesia en 1846: el Agapemone.
La Agapemone (en griego, “morada del amor”) tenía todos los signos reveladores de un culto moderno: un líder carismático / demente, acusaciones de lavado de cerebro, escándalos sexuales, miembros que renuncian a todos sus ahorros de la vida, etc. Reforzado principalmente por Los recursos financieros de tres hermanas ricas que eran Agapemonites, el grupo desarrollaron una presencia significativa en Somerset. Luego se extendieron a otros condados como Suffolk y Brighton e incluso construyeron una iglesia en Londres.
No le tomó mucho tiempo a Prince convencer a todos sus seguidores de que él era la encarnación del Espíritu Santo. Incluso hizo la atrevida afirmación de que era inmortal. Podrías imaginar la sorpresa de todos cuando murió en 1899. Su segundo al mando, John Hugh Smyth-Pigott asumió el control y resultó ser tan loco como el Príncipe, declarándose a sí mismo la reencarnación de Jesús.
6Nathaniel Halhed
Nathaniel Halhed comenzó con una prometedora carrera como escritor. Nacido en 1751 y educado en Harrow, Halhed encontró empleo como escritor para East India Trading Company. Mientras estaba en el extranjero, Halhed se convirtió en un gran fanático de la cultura local y tuvo la idea de traducir el código legal hindú original al inglés para facilitar mejores relaciones comerciales con los locales.
Tenía el respaldo de la Compañía de las Indias Orientales, pero había un problema: Halhed no sabía sánscrito. Tuvo que contratar a eruditos locales para traducir el código del sánscrito al persa, y luego lo tradujo del persa al inglés. El resultado fue Un Código de Leyes de Gentoo en 1776. El libro realmente no logró su objetivo diplomático / mercantil, pero se vendió bien en casa e hizo famoso a Halhed. Lo siguió con un libro sobre la gramática de Bengala.
Las cosas iban bien para Halhed hasta que aprendió las enseñanzas de Richard Brothers y se convirtió en un creyente del angloisraelismo. Esta hipótesis dice que los europeos occidentales son descendientes de las tribus perdidas del antiguo Israel. Esto solo fue suficiente para convertir a Halhed en un marginado, pero fue más allá y comenzó a publicar sus propios trabajos sobre el tema.
Halhed dijo muchas cosas que no le sentaron bien a sus compañeros. Su afirmación más escandalosa fue que Londres era en realidad el sitio de las antiguas ciudades de Babilonia y Sodoma. Esto lo arrestó por locura criminal y lo convirtió en un recluso por el resto de su vida.
5John Allegro
La entrada más reciente en esta lista, John Allegro solía tener una carrera exitosa, que fue arruinada por sus ideas poco convencionales. Un arqueólogo del siglo XX, Allegro inicialmente ganó fama por su trabajo altamente publicitado en los Rollos del Mar Muerto. Tenía algunas nociones controvertidas, pero aún era respetado y recibió mucha atención en los medios de comunicación.
Todo esto cambió en 1970. Fue entonces cuando Allegro publicó. La seta sagrada y la cruz, todavía considerado uno de los libros más polémicos y extraños sobre religión jamás escritos. Se trata de lingüística, más o menos, con Allegro utilizando la etimología de la Biblia para apoyar sus ideas. Intenta probar que el cristianismo evolucionó a partir de antiguos cultos de fertilidad en los que la gente se drogaba con drogas psicodélicas, particularmente Amanita muscaria, el "hongo sagrado". Allegro luego concluye que todo lo que se encuentra en la Biblia está formado por visiones que las personas tenían cuando tenían hongos. Esto incluía a Jesús.
Basta con decir que el libro evocó una fuerte reacción. Otros académicos rechazaron de inmediato las ideas como acusaciones absurdas, y el editor de Allegro tuvo que disculparse por publicar el libro debido a la reacción del público. Allegro perdió su puesto de profesor en la Universidad de Manchester y se convirtió en un paria en círculos literarios y académicos. Sin embargo, nueve años después, logró publicar otro libro controvertido sobre el cristianismo primitivo titulado Los Rollos del Mar Muerto y el Mito Cristiano.
4William Whiston
William Whiston fue un teólogo del siglo XVII al que le gustaba incursionar un poco en la ciencia e incluso recibió una tutoría de Isaac Newton. De 1694 a 1698, Whiston trabajó como capellán en Norwich, durante el cual también trabajó en un libro. Al igual que Philip Gosse, Whiston también creía que podía salvar la brecha entre la religión y la ciencia al demostrar que ninguna evidencia científica refuta eventos bíblicos como el Gran Diluvio o la creación del mundo en seis días. El libro fue llamado Una nueva teoría de la tierra y fue publicado en 1696.
A Isaac Newton le gustó el libro y tomó a Whiston como asistente mientras enseñaba matemáticas en Cambridge. Cuando se fue, Whiston asumió su posición.
Fue en esta época cuando Whiston se convirtió en un seguidor del arianismo (no debe confundirse con el arianismo), una práctica que niega la plena divinidad de Jesús. Estas nuevas opiniones le costaron a Whiston su posición en Cambridge, así como su posición en la sociedad, pero no se dejó intimidar. Fundó un nuevo grupo religioso que buscaba recuperar el cristianismo primitivo y comenzó a escribir y traducir libros que el público en general consideraba heréticos. Su publicación más polémica, El logro de las profecías de las EscriturasAfirmó que muchas profecías bíblicas habían sido mal interpretadas.
3Samuel Wesley
Samuel Wesley, un clérigo de la Iglesia de Inglaterra, tuvo problemas financieros durante la mayor parte de su vida. Mientras asistía a la universidad, Wesley trabajaba como servidor, lo que significaba que servía a los niños ricos para ganar algo de dinero extra. Como adulto, sus problemas financieros solo empeoraron a medida que su familia creció (Wesley tuvo 19 hijos, 10 de los cuales sobrevivieron después de la infancia). Para llegar a fin de mes, Wesley recurrió a la poesía como una fuente adicional de ingresos.
La poesía de Wesley no solo era muy inusual, sino también bastante controvertida por parte de un clérigo.El libro de Wesley salió en 1685 y se tituló Gusanos: o poemas sobre varios temas nunca antes manejados. Al igual que el nombre implícito, Wesley habló sobre temas que generalmente no fueron cubiertos por su poeta promedio (o su sacerdote promedio). Escribiría poemas sobre objetos muy mundanos como una pipa de tabaco o un queso. A la inversa, Wesley también basaría los poemas en ideas muy extrañas, como un diálogo entre una sartén y un orinal o una reunión con una dama con cara de oso.
Como si eso no fuera lo suficientemente extraño, la portada de su libro de poemas era un retrato de sí mismo escribiendo en una mesa con un gusano en la frente. Anticipándose a una posible reacción violenta contra su estilo artístico, Wesley no puso su nombre en el libro, aunque su retrato en la portada hizo que sea bastante fácil adivinar al autor.
2Juan Napier
John Napier fue un consumado científico escocés del siglo XVI que hizo contribuciones a la astronomía, la física y las matemáticas. Si alguna vez luchaste con logaritmos en la escuela, debes agradecer a John Napier por eso.
Dejando de lado las actividades científicas, Napier también estaba muy interesado en la teología. Tenía un interés particular por el Libro de las Revelaciones y desarrolló una gran obsesión con el apocalipsis. Obviamente, se convenció de que había un código secreto que podía descifrar para calcular la fecha hasta el fin del mundo. Colocó el apocalipsis en algún lugar entre 1688 y 1700, pero murió en 1617, por lo que Napier nunca pudo averiguar si tenía razón o no.
Parece que Napier también tenía un lado más oscuro, ya que hay muchas historias sobre su interés en lo oculto. Podían ser todos apócrifos, ya que Napier era un recluso que siempre estaba vestido de negro, y tenía un gallo negro como mascota (o posiblemente un familiar). En una historia, Napier afirmó que su gallo podía decir cuando la gente estaba mintiendo. Sospechaba que un trabajador le estaba robando, por lo que Napier hizo que todos los empleados fueran a una habitación oscura, uno por uno, y acariciaran al gallo. Así fue como el gallo vio a un mentiroso. Sin que todos lo supieran, Napier había cubierto el gallo con hollín negro, por lo que los hombres salieron con las manos sucias. El ladrón, sin embargo, temiendo la destreza mística del gallo, solo fingió acariciarlo y salió con las manos limpias.
1John 'Mad Jack' Alington
La vida no era más que una navegación suave para John Alington. Nacido en una familia rica, fue educado por primera vez en Oxford y luego obtuvo su sacerdocio en 1822. Posteriormente, heredó una enorme fortuna, que incluía, entre otras propiedades, más de 40 granjas en Hertfordshire y Letchwood Hall. Como ahora era el patrón de la iglesia local, se le pidió a Alington, como una formalidad, que asistiera al rector local, Samuel Knapp.
Al final resultó que, Alington disfrutaba mucho predicando al rebaño, por lo que se hizo cargo de la mayoría de los servicios, dejando a Knapp solo los funerales, lo que encontró desagradable. Knapp se quejó con el obispo local, y esto prohibió que Alington organizara servicios en la iglesia. Sin desanimarse, Mad Jack comenzó su propia iglesia en Letchwood Hall. No tuvo problemas para convertir a la gente a su lado, ya que la mayoría de ellos trabajaban o vivían en su propiedad y estaban ansiosos por complacer. Como si eso no fuera suficiente, Mad Jack a menudo invitaba a gitanos que viajaban a asistir a sus servicios y tocar música mientras distribuía cerveza y brandy a su congregación.
Al reverendo le gustaba condimentar sus sermones cubriendo el tema libre de amor, que era un viejo favorito. Sin embargo, todavía quería un poco de orden en su iglesia, así que Mad Jack tenía una escopeta lista en caso de que los feligreses se pusieran demasiado alborotados.