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10 maneras ingeniosas de matar plantas
Las plantas se ven tan bonitas y suaves. En comparación con los animales que se deslizan, parece que apenas se mueven. Todas sus acciones son tan lentas que es difícil imaginarlas como asesinos infames. Pero la naturaleza es roja en dientes y garras, y también aparece en espinas y hojas. Aquí hay 10 maneras ingeniosas en que las plantas cazan y matan a sus oponentes.
Crédito de la imagen destacada: Científico nuevo10 trampas de vacío
El agua estancada puede ser pobre en nutrientes. Para compensar esta pobreza relativa, el Bladderwort ha desarrollado un método para capturar pulgas de agua para comer.
Las hojas pequeñas se modifican en bolas huecas con una puerta en un extremo. El agua se bombea desde el interior de las vejigas para que haya una diferencia de presión. Al lado de la puerta hay pelos sensibles a la presión.
Ahora la planta juega un juego de espera, algo que las plantas tienden a ser muy buenos. Tan pronto como una pulga de agua toca uno de los pelos sensibles, la puerta de la vejiga se abre.
En menos de un milisegundo, la vejiga aspira agua y la desafortunada pulga de agua. Allí, las enzimas digestivas disuelven la pulga que aún vive. Una vez que se completa la digestión, la trampa se reinicia para esperar a su próximo invitado.
9 estrangulamiento
En selvas y bosques, el espacio es un bien escaso. No es suficiente conseguir algo de espacio en el suelo. Las plantas viven del sol y, por lo tanto, deben competir por el espacio en el dosel. Algunas plantas han evolucionado para vivir en otros árboles para levantarse en el dosel.
Los higos estranguladores no se contentan con ser simplemente invitados. Cuando una semilla de un higo estrangulador es depositada por un ave en la rama de un árbol, la plántula que brota envía raíces que se arrastran hasta la tierra.
Una vez que tiene acceso al suelo, el higo estrangulador puede crecer rápidamente. Envía raíces hacia el exterior del árbol anfitrión, cerrándolas firmemente. Ahora el higo envía ramas y hojas para cortar su huésped del sol. Acelerado, el anfitrión muere, pero el higo ha ganado una ubicación privilegiada.
8 ahogandose
Las plantas de jarra han evolucionado para lidiar con sus ambientes pobres en nutrientes de una manera que es una amenaza no solo para los insectos sino también para los pequeños mamíferos y reptiles. Las plantas de jarra ahogan a sus presas.
Las hojas altamente modificadas crean jarras que atrapan el agua de lluvia. Esta agua se impregna con sustancias químicas que ayudan a disolver cualquier cosa que caiga en ella. El lado interior de los lanzadores es demasiado resbaladizo para que algo pueda agarrarse.
Una vez dentro, el animal no encuentra manera de salir. Se ahoga, muere y se digiere en beneficio de la planta. La presencia de un animal muerto en el interior puede atraer a más animales para investigar, dónde pueden caer para repetir el ciclo.
7 manantiales para el cabello
Las trampas para moscas de Venus son probablemente las más conocidas de todas las plantas carnívoras. Muchos niños se les dan como regalos entretenidamente horripilantes. En la naturaleza, se considera que la trampa para moscas de Venus está amenazada y crece solo en los humedales de Carolina del Norte y del Sur.
En su hogar de humedales, el suelo es pobre en nutrientes. Así que han desarrollado un mecanismo de captura altamente complejo para insectos y arañas. El final de sus hojas se modifica en un par de mandíbulas bordeadas con picos. En el interior de la trampa hay pelos sensibles.
Cuando un insecto se arrastra sobre la trampa, dispara los pelos. Para evitar el cierre accidental, la trampa solo se levanta cuando se tocan dos pelos diferentes en 20 segundos. Una vez que la trampa se pone en marcha, se cierra alrededor de su presa.
El insecto continúa luchando, provocando más pelos y manteniendo la trampa cerrada. La trampa sella alrededor de la presa y la digiere, abriéndose para revelar la cáscara indigesta del insecto.
6 agarrando tentáculos
Las cortinas solares adoptan un enfoque más relajado para atrapar insectos para obtener nutrientes. Los rayos solares han desarrollado glándulas mucilaginosas en todas las hojas. Estos tallos producen manchas de moco pegajoso. El moco tiende a estar cargado con azúcares que atraen a los insectos hacia ellos.
Pero desde el momento en que el insecto aterriza, se pierde. Luchando por ser liberado de un tentáculo, el insecto se conectará con los demás, atrapándose a sí mismo más a fondo.
Si eso no fuera suficiente, los tentáculos también son móviles. Se mueven hacia el insecto hasta que está completamente cubierto. En algunas especies, toda la hoja se enrolla alrededor de la presa atrapada para asegurar que no pueda escapar. El moco dulce que primero consiguió que el insecto aterrizara también contiene las enzimas que lo digerirán.
5 ácidos
En los Estados Unidos, una de las especies más invasivas de las plantas de humedales es la caña común, Phragmites australis. Miles de acres de humedales han llegado a ser dominados por el intruso.
Se sabe que muchas plantas liberan sustancias químicas tóxicas para evitar que las plantas vecinas se acerquen demasiado. Esta guerra química entre las plantas se conoce como alelopatía.
La caña común es más agresiva. Sus raíces liberan un ácido tan fuerte que disuelve los sistemas de raíces de cualquier cosa que crezca a su lado. Con sus raíces desintegrándose, las otras plantas se derrumban y se pudren. Esto le da a la caña espacio para la propagación y nuevas oportunidades para ir a la guerra con nuevos vecinos.
4 Flypaper
Butterworts son los miembros perezosos del mundo de las plantas carnívoras. A diferencia de las cortinas solares, las cortinas de mantequilla no intervienen por todo el movimiento rápido que implica la captura de insectos. Simplemente colocan sus hojas y esperan que los insectos vengan a ellos.
Sus hojas planas exudan un moco pegajoso que los insectos que pasan pueden confundir con agua o néctar. Una vez que el insecto queda atrapado en la superficie de la hoja, el movimiento del insecto hace que la hoja se doble lentamente alrededor de ella para cubrir completamente al insecto en moco digestivo.
Una vez que el insecto se disuelve, la suspensión rica en nutrientes se absorbe a través de la hoja. Las hojas utilizadas como trampas requieren un reemplazo regular, por lo que la planta puede producirlas en grandes cantidades para maximizar su capacidad de atrapar su cena.
3 Macetas De Langosta
En rigor, la planta tropical. Genlisea No tiene raíces. Si desentierras una de estas pequeñas plantas, verás cosas largas y blancas que parecen raíces. Pero en realidad son trampas hechas de hojas modificadas.
Para obtener los nutrientes que las raíces generalmente proveen, estas trampas actúan como macetas de langosta. Las criaturas pueden entrar pero no pueden salir. Las trampas en forma de Y con aberturas de solo 400 micrómetros (0.02 pulg.) De ancho están anilladas con minúsculos pelos que apuntan hacia adentro.
Cualquier movimiento de un organismo que ingrese tenderá a acercarse a la parte de la trampa que digiere a los atrapados. La presa de Genlisea Son protistas, pequeños organismos (en su mayoría unicelulares) que se mueven a través del suelo.
2 salidas falsas
La planta de jarra de California no está contenta con los métodos empleados normalmente por las plantas de jarra para garantizar que nada escapa a su líquido digestivo. La planta de jarra de California usa trucos mentales para mantener a los insectos dentro.
En lugar de atrapar agua de lluvia para llenar su jarra, esta planta regula el nivel interior bombeando agua. Esto es necesario porque la planta de jarra tiene una entrada curva a la jarra. Esto permite que las cosas se introduzcan. Pero una vez que su presa está dentro, la planta oculta la salida de la vista.
No contento con simplemente esconder la salida, el cuerpo del lanzador tiene áreas translúcidas: salidas falsas. Los insectos atrapados en el interior se agruparán alrededor de estos escapes aparentemente obvios, nunca buscando el verdadero. Cansados por sus esfuerzos, se deslizan más profundamente en el lanzador para ser digeridos.
1 dolor
No todas las plantas están buscando activamente matar. Algunos usan sensaciones de escozor para ahuyentar a los herbívoros que podrían tratar de comer las plantas. Por lo general, este dolor es leve, pero los animales aprenden la lección.
Sin embargo, una planta ha producido una protección tan dolorosa que ha llevado al suicidio a los humanos. El gympie gympie, nativo de Australia e Indonesia, tiene hojas en forma de corazón con agujas llenas de veneno. El simple hecho de cepillar una hoja hará que las agujas entren en la piel y liberen una neurotoxina en el cuerpo.
El dolor puede matar perros, caballos y volver locos a los hombres. Se dice que se disparó un ingeniero forestal que accidentalmente usó una hoja del gympie gympie para papel higiénico. El dolor puede persistir durante años, y los analgésicos comunes no hacen casi nada para atenuar la agonía.