10 historias increíbles sobre personas ciegas

Según la Organización Mundial de la Salud, había 39 millones de personas ciegas en el planeta en 2013. Estas son las personas que se despiertan todos los días y miran la vida sin la ayuda de sus ojos. A decir verdad, cualquier persona que viva con esta discapacidad tiene una historia increíble que contar, pero algunos han logrado cosas increíbles o se les han lanzado cosas increíbles.

10El crítico de cine ciego

Por su naturaleza, el cine es un medio visual. Usted pensaría que una forma de arte destinada principalmente para los ojos no interesaría a una persona ciega, pero estaría equivocado. Tommy Edison no solo ve películas, sino que las revisa en YouTube. A pesar de que nació sin visión, a Edison siempre le encantó el cine, y cuando comenzó a publicar reseñas hace tres años, sus videos atrajeron a miles de espectadores. Incluso Roger Ebert le dio a Tommy dos pulgares arriba.

Edison ha dado su opinión sobre todo desde Los juegos del hambre a Perros reservorio, pero él se acerca a las películas de manera diferente a la mayoría de los fanáticos del cine. "No me distraigo con todos los hermosos tiros y la gente atractiva", dijo una vez. "Veo una película para la escritura y la actuación". Ya que él solo juzga lo que puede escuchar, a Edison no le importan los grandes éxitos de acción de CGI. Por otro lado, es un gran fan de Morir duro.

Aún más fascinantes que sus comentarios son los videos en su segundo canal, donde responde a preguntas interesantes de sus espectadores, como por ejemplo, cómo una persona ciega aprende a sonreír, si las personas ciegas pueden entender las descripciones de color y si Edison querría ver si Se le concedió la capacidad. Sencillos pero profundos, los vlogs personales de Edison ofrecen una visión sorprendente del mundo de los ciegos.

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9El soldado que ve con su lengua

Craig Lundberg era un cuerpo de lanza de 24 años de edad que servía en Basora, Irak, cuando su vida cambió para siempre. En 2007, el joven soldado se encontró en el lado equivocado de un juego de rol, recibiendo graves heridas en la cabeza, la cara y los brazos. Peor aún, el ataque lo dejó completamente ciego. Los médicos se vieron obligados a quitarle el ojo izquierdo, dejándolo con un globo ocular derecho que era totalmente inútil. De repente, Lance Corporal Lundberg se perdió en la oscuridad.

Lundberg estaba preparado para pasar su vida confiando en su perro guía cuando fue elegido por el Ministerio de Defensa para probar una pieza de tecnología de ciencia ficción llamada BrainPort. Después de ponerse un par de gafas de sol equipadas con una cámara de video, las imágenes de la cámara se convirtieron en pulsos eléctricos y se enviaron a la "paleta", un dispositivo sentado en la lengua de Lundberg. Los científicos no están seguros de lo que sucedió después: las señales recorrieron su lengua y terminaron en la corteza visual o en la corteza somatosensorial (la parte que procesa el contacto). De cualquier manera, Lundberg podría ahora ver ... algo así.

Mientras que la paleta se sentía como "lamiendo una batería de nueve voltios", Lundberg pudo distinguir de repente las imágenes bidimensionales. Podía identificar formas simples, no necesitaba ayuda para moverse y podía recoger objetos sin torpeza. Aún más sorprendente, podía distinguir las letras, dándole la capacidad de leer. Mientras el dispositivo aún está en desarrollo, promete darle a Lundberg una vida completamente nueva, aunque dice que nunca se deshará de su fiel perro guía.

8El explorador que caminó al Polo Sur

Ya te contamos sobre Erik Weihenmayer, el aventurero ciego que escaló el Monte Everest, pero no es el único superhumano con problemas visuales que se ríe en el rostro de la Madre Naturaleza. Conoce al ex marinero de la Royal Navy Alan Lock. Mientras crecía, Lock soñaba con convertirse en oficial de submarinos, pero durante el entrenamiento perdió la vista en seis semanas debido a la degeneración macular. Lock ve el mundo a través de "vidrio esmerilado con puntos ciegos" que salpican su visión, pero no iba a dejar que algo como la ceguera lo derribara. Inspirado por su discapacidad, Lock se dispuso a conquistar el mundo.

Entre 2003 y 2012, compitió en 18 maratones, subió al Monte Elbrus y se convirtió en la primera persona ciega en cruzar el Océano Atlántico. Aún no satisfecho con su lista de logros impresionantes, Lock decidió probar algo aún más genial, literalmente. Con la ayuda de dos amigos videntes y un guía, el joven de 31 años partió de la costa antártica, decidido a esquiar hasta el Polo Sur. Con un trineo de 60 kilogramos (130 lb) alrededor de su cintura y luchando contra los vientos helados, Lock y sus compañeros viajaron 960 kilómetros (600 millas) durante 39 días, comiendo bocadillos deshidratados y trozos de mantequilla. No solo se convirtió en la primera persona ciega en llegar al Polo Sur, sino que también ganó más de $ 25,000 para organizaciones benéficas que ayudan a los discapacitados visuales.

7La mujer ciega que puede ver el movimiento

En el año 2000, Milena Channing, de 29 años, sufrió un derrame cerebral que destruyó su corteza visual primaria. Esto debería haberla dejado completamente ciega, pero Channing juró que vio la lluvia mientras caía a la Tierra. Vio carros que pasaban corriendo por su ventana e incluso vio a su hija corriendo y jugando. Cuando los médicos analizaron el cerebro de Channing, pensaron que debía haberse equivocado. Era neurológicamente imposible para ella ver algo más que un vacío grande y vacío. Creían que ella podía estar sufriendo el síndrome de Charles Bonnet, una extraña aflicción que hace que las personas ciegas experimenten alucinaciones.

Convencidos de que estos destellos eran reales, Channing se encontró con Gordon Dutton, el único médico que creía su historia. El oftalmólogo de Glasgow sospechó que Channing estaba experimentando el fenómeno de Riddoch, un extraño síndrome que permite que las personas vean formas en movimiento pero nada más. Para probar su teoría, el médico hizo que Channing se sentara en una mecedora y se moviera de un lado a otro.De repente, ella pudo ver el mundo moverse más allá de ella.

Efectivamente, cinco años después del accidente cerebrovascular, un grupo de investigadores confirmó que la parte del cerebro de Channing que procesaba el movimiento aún estaba intacta. En lugar de enviar señales a su corteza visual, sus ojos enviaban información a la región encargada de interpretar el movimiento. Afortunadamente, con la ayuda del Dr. Dutton, Channing comenzó a ver las cosas con mayor claridad. Todavía no puede distinguir las caras de quienes la rodean, ya que la parte de su cerebro dedicada a ese proceso ya no funciona, pero el hecho de que pueda ver cualquier cosa no es nada sorprendente.

6El pintor que no puede ver su propio arte

Nacido en Estambul en 1953, Esref Armagan tuvo dos ataques contra él antes de que tomara su primer aliento. No solo su familia era pobre, sus ojos carecían completamente de valor. Una era del tamaño de una lenteja, mientras que la otra simplemente no funcionaba.

A pesar de sus malas rupturas, Armagan era un niño curioso. Queriendo explorar, comenzó a tocar todo lo que podía conseguir y, finalmente, comenzó a dibujar. A partir de los seis años, finalmente se graduó de mariposas y lápices de colores para retratos y pinturas al óleo. Trabajando en silencio total, Armagan visualiza una imagen y luego hace un contorno con un lápiz de Braille. Luego, traza el grabado con un lápiz, revisando su trabajo con su mano izquierda sensible. Después, usa sus dedos para frotar la pintura hasta que tenga un molino de viento, una villa o incluso un Volvo.

En 2009, la compañía de automóviles sueca contrató a Armagan para pintar su nuevo S60. Después de trazar el contorno del auto con sus dedos, levantó una pintura bastante impresionante, especialmente considerando que no podía ver su tema. Además del trabajo encargado, las pinturas de Armagán han aparecido en los Países Bajos, la República Checa, los Estados Unidos y China. Incluso apareció en un episodio de Discovery. Los verdaderos superhumanos.

Sin embargo, lo más extraño de Armagan es su cerebro muy inusual. Los investigadores de Harvard le pidieron al turco que dibujara algunos bocetos desde el interior de un escáner de resonancia magnética. Cuando Esref desapareció, los científicos se sorprendieron por lo que vieron. Por lo general, la corteza visual de una persona ciega aparece en escaneos como una mancha negra. Así era como lucía Armagán cuando no estaba dibujando, pero cuando los neurólogos le dieron una pluma y un papel al artista, su corteza visual se iluminó como un árbol de Navidad. Parecía que estaba usando sus ojos. Los científicos todavía están tratando de descifrar el misterioso cerebro de Armagan, pero lo que sea que esté sucediendo en su cabeza, está haciendo maravillas en sus lienzos.

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5El hombre que hackeó el sistema telefónico

Joe Engressia era un tipo muy "freak". Nacido ciego en 1949, este niño precoz pasaba sus días jugando con teléfonos, llamando números aleatorios y escuchando grabaciones por diversión. Era la única forma en que un geek con problemas visuales podía entretenerse en los años 50. También era uno de esos niños que disfrutaban de los silbidos, y fue la combinación de estas extrañas aficiones lo que llevó a Engressia a descubrir el mundo secreto del sistema telefónico.

Cuando tenía apenas ocho años, Engressia estaba haciendo una llamada y silbando cuando la grabación se detuvo de repente. Lo intentó de nuevo y se dio cuenta de que cada vez que silbaba a 2,600 Hz, el mensaje se cortaba. Gracias a sus poderes de pájaro cantor, pudo engañar al sistema basado en el tono para que pensara que era un operador. A partir de ahí, las posibilidades eran infinitas. Podría hacer llamadas de larga distancia gratis o chatear con varias personas en llamadas de conferencia. Eventualmente, se puso tan bueno que envió una llamada a todo el mundo y se devolvió a sí mismo en un receptor separado.

Obviamente, esto era muy ilegal, y Engressia fue arrestada dos veces. Sin embargo, en lugar de asustarlo, la notoriedad lo empujó hacia el centro de una extraña subcultura. Al final resultó que, Joe no era el único para averiguar las líneas telefónicas. En la década de 1970, "phreaking" (el término para jugar con el sistema telefónico) era una actividad habitual de hackers, y Engressia se convirtió en uno de sus líderes. Algunos de estos niños conocedores de la tecnología, como Steve Jobs y Steve Wozniak, adoptaron la grandeza. Engressia, por otro lado, no tuvo tanta suerte.

A pesar de que tenía un coeficiente intelectual de 172, una vida hogareña áspera combinada con el abuso sexual por parte de un maestro estaba totalmente enredada con su mente. Durante su vida posterior, Engressia cambió su nombre a "Joybubbles" e insistió en que tenía cinco años. Joybubbles escuchó las grabaciones del Sr. Rogers religiosamente, recolectó juguetes, habló con amigos imaginarios y vivió de cheques del Seguro Social. Lamentablemente, Engressia falleció en 2007, dejando un legado impresionante pero deprimente.

4El inventor que creó el control de crucero

Cualquiera que alguna vez haya conducido un automóvil tiene una deuda de gratitud con Ralph Teetor. Durante la década de 1940, inventó una de las características más útiles de su automóvil: el control de crucero. Eso es extremadamente impresionante, considerando que Teetor quedó ciego a los cinco años. Perdió su visión en un accidente en una tienda, pero eso no le impidió hacer pequeños retoques y construir cosas.

De hecho, le dio una ventaja de la que carecen los inventores videntes. No solo podía concentrarse mejor en sus tareas, sino que no estaba limitado por lo que sus ojos le decían que era estándar o aceptable. Él era libre de crear lo que veía en su mente, y creó algunas cosas geniales en su época. En 1902, el niño de 12 años construyó un auto con piezas de repuesto. Después de graduarse de la Universidad de Pennsylvania en 1912, desarrolló un nuevo tipo de caña de pescar y carrete, un mecanismo de bloqueo y un método para equilibrar los rotores de las turbinas de vapor en los destructores de torpedos.

Finalmente, abrió su propia corporación, que se especializó en anillos de pistón, pero su mayor logro fue durante la Segunda Guerra Mundial, cuando viajaba en un automóvil conducido por su abogado. Según la historia, el abogado no podía hablar y conducir al mismo tiempo. Cada vez que empezaba a hablar, se relajaba. Cuando se detuvo, pisó el acelerador. Esta conducción errática rápidamente nauseaba a su pasajero ciego. Frustrado por la incapacidad de su amigo para conducir, Teetor propuso el concepto de control de crucero. Diez años más tarde, él estaba solicitando una patente, y poco después, comenzó a aparecer en los automóviles Chrysler. Hoy en día, casi todos los autos en la carretera tienen control de crucero, todo gracias a un inventor ciego y un conductor pésimo.

3La chica ciega más famosa del mundo

¿Alguna vez has oído hablar de Laura Bridgman? Hubo un tiempo en que ella era una de las personas más famosas del planeta. Nacida en 1829, Bridgman perdió cuatro de sus cinco sentidos a los dos años después de un ataque de fiebre escarlata. Solo con el sentido del tacto, la joven terminó en el Instituto Peterson en Boston, un asilo dirigido por un hombre llamado Samuel Gridley Howe. Mientras era una persona desagradable, Howe estaba fascinado con el caso de Bridgman y, para su séptimo cumpleaños, le había enseñado a Laura cómo comunicarse con el mundo exterior.

Cuarenta años antes de que naciera Helen Keller, Bridgman estaba aprendiendo a formar letras con los dedos y presionaba las formas en la palma de un receptor, deletreando lentamente palabras y oraciones. Ella también aprendió a leer pasando sus manos sobre el tipo levantado. Gracias a su arduo trabajo y los detallados informes de Howe, Bridgman se convirtió en una celebridad internacional, atrayendo a miles de fanáticos que reclamaban su autógrafo y los mechones de su cabello. La gente venía de todas partes para verla leer y escribir, y las niñas sacaban los ojos de cristal de sus muñecas, y las llamaban "Laura". Incluso conoció a Charles Dickens, quien escribió sobre ella en uno de sus libros, haciéndola más famosa.

Por supuesto, la vida todavía era difícil para el joven adolescente. A medida que crecía, sufría de anorexia porque no podía saborear ni oler ninguna comida. Ella también se convirtió en el centro de un experimento extraño. Curioso de lo que sucedería si alguien quedara aislado de toda influencia religiosa, Howe prohibió que alguien hablara con Laura sobre asuntos espirituales. Cuando un grupo de evangélicos la convirtió al cristianismo de todos modos, un furioso Howe abandonó a su alumno. Incluso llegó a afirmar que las personas ciegas eran mentalmente inferiores al resto del mundo. Negada por su maestra, Bridgman pasó el resto de su vida viviendo en el Instituto Perkins, una figura olvidada abandonada por el mundo.

2El primer médico ciego del mundo

Jacob Bolotin ocupa un lugar especial en la historia médica. Hijo de inmigrantes polacos empobrecidos, el buen doctor nació en 1888 en Chicago. Desafortunadamente, la ceguera congénita corrió en la familia, y tres de los siete niños de Bolotin nacieron ciegos, incluido Jacob. Debido a su discapacidad, rápidamente desarrolló sus otros sentidos. En poco tiempo, pudo reconocer a las personas por sus aromas y comprender Braille a través de varias capas de tela.

Después de graduarse de una escuela para ciegos, Bolotin trabajó como vendedor, vendiendo pinceles y máquinas de escribir en los tranvías de Chicago. Su gran sueño era convertirse en médico, pero la mayoría de las universidades no estaban dispuestas a aceptar a un estudiante ciego. Después de perseguir incansablemente a las juntas universitarias, eventualmente llegó a la Facultad de Medicina de Chicago. Cuando finalmente se graduó a los 24 años, se convirtió en el primer ciego congénito en convertirse en un médico autorizado.

La especialidad de Bolotin fue estudiar las enfermedades del corazón y los pulmones. Como no podía ver a sus pacientes, confiaba en sus dedos y oídos para diagnosticar las dolencias de un paciente. Durante su pasantía en el hospital Frances Willard, le diagnosticó a una mujer joven una válvula cardíaca obstruida solo por sentir su piel y ver los latidos de su corazón. Además de su trabajo médico, viajó a través del Medio Oeste dando conferencias sobre la ceguera y comenzó la primera tropa Boy Scout completamente ciega. Lamentablemente, Bolotin falleció a los 36 años, pero su funeral atrajo a 5,000 personas cuyas vidas fueron tocadas por el médico ciego.

1El ciego Schindler

Otto Weidt odiaba a los nazis. Como un anarquista y un hombre bueno, sabía que Hitler tenía problemas en el momento en que el tirano tomó el poder. Cuando las políticas antisemitas de Hitler empezaron a desarrollarse en las calles de Berlín, Weidt supo que tenía que actuar. Al igual que el más famoso Oskar Schindler, Weidt tenía una tienda que empleaba principalmente a judíos. La diferencia era que todos los trabajadores de Weidt estaban discapacitados. Regularmente contrataba a trabajadores sordos, mudos y ciegos del Hogar Judío para Ciegos y les pagaba para que hicieran cepillos y escobas de crin. Weidt sabía cómo era vivir sin visión y quería ayudar a otras personas que tenían el mismo problema.

Ahora que Adolf estaba llamando a los disparos, Weidt tuvo que defender a sus trabajadores de la Gestapo. Primero intentó convencer a los funcionarios de que sus empleados eran esenciales para el esfuerzo de guerra. Cuando eso no funcionó, recurrió al soborno, regalando artículos raros como champán, cigarros y perfume. Las cosas se volvieron más difíciles cuando los nazis decidieron exiliar a la población judía de Berlín. Una vez que comenzó la represión, Weidt trató de ocultar a sus trabajadores, pero cuando unos pocos fueron capturados y arrastrados a una estación de carga, Weidt habló a los oficiales para que los dejaran ir justo antes de que el tren despegara.

En otra ocasión, una trabajadora llamada Alice Licht fue arrestada y arrojada a un vagón de ganado con destino a Auschwitz. Afortunadamente, ella empujó una tarjeta postal a través del suelo, y la nota regresó a Weidt. A pesar de su ceguera, se apresuró a Polonia y alquiló una casa segura con efectivo y ropa para la joven.Weidt se enamoró locamente de Licht, pero trágicamente, se fue a América después de que el Reich se cayera y nunca más vio a su benefactor ciego. Si bien no hay consuelo para un corazón roto, Weidt fue reconocido póstumamente por Yad Veshem como "Justo entre las Naciones", un no judío que arriesgó todo para salvar a su prójimo.