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10 británicos históricos que murieron horripilantes e inusuales muertes
Benjamin Franklin una vez pensó que una de las únicas certezas de la vida era la muerte. Al otro lado del Atlántico, en las islas británicas, hay un rico tapiz de la historia en el que aparecen muchas muertes inusuales y espantosas. Aquí hay una lista de algunas de las formas más peculiares y espeluznantes en que las figuras históricas británicas conocieron a su creador.
10William Huskisson
Primer hombre asesinado por un tren
William Huskisson fue un influyente político británico del siglo XIX, un pionero del libre comercio, un reformador liberal y el primer hombre asesinado por un tren.
Este final difícil para una carrera exitosa no fue la primera calamidad a la que el parlamentario propenso a los accidentes había sido víctima. Anteriormente había sido aplastado por un palo en Londres, caído por un caballo justo antes de su matrimonio, y se había lesionado gravemente las piernas al intentar saltar sobre un foso en Escocia. Sin embargo, la mañana del 15 de septiembre de 1830, resultaría ser el accidente final de Huskisson.
Cuando el tren en el que viajaba Huskisson se detuvo, se posó para reconciliarse con su viejo colega, el duque de Wellington, que estaba en un vagón diferente. Mientras tanto, la famosa locomotora Rocket de George Stephenson se aproximó a la velocidad en la pista adyacente. En la confusión, Huskisson entró en pánico y terminó cayendo bajo las ruedas del Rocket, que corrió justo sobre él, aplastando y destrozando sus piernas. Varias horas después, Huskisson murió de las horribles heridas en que había incurrido.
Irónicamente, hubo una considerable oposición en el parlamento al edificio de la vía férrea en la que murió Huskisson. Creyendo que los trenes eran el futuro, Huskisson había defendido firmemente el desarrollo de la pista. De no ser así, puede que no haya tenido un final tan inoportuno y espantoso.
9King Edward II
Red-Hot Poker insertado en el ano
Eduardo II, rey de Inglaterra de 1307-1327, fue un gobernante bastante fracasado. El hijo de la cruzada, guerrera y conquistadora de Edward I, Edward II demostró ser más afeminada y muchos creyeron que en ese momento (y desde entonces) habían sido homosexuales. No podemos estar seguros de si su estrecha relación con el noble Pier Gaveston fue algo más que una simple amistad. Sin embargo, la aptitud de Edward para alejar a sus partidarios llevó a su propia esposa, Isabella, a unir fuerzas con los enemigos de Edward y rebelarse contra él.
Una vez depuesto, Edward parecía demasiado peligroso para mantenerlo con vida, por lo que fue asesinado en el castillo de Berkley el 21 de septiembre de 1327. Su asesinato, según algunos cronistas, implicaba tener un atizador al rojo vivo insertado en su ano y en su cuerpo, con Sus gritos se escucharon por millas alrededor del castillo. Fue un final humillante y espeluznante para cualquiera, y mucho menos para un rey de Inglaterra.
8William El Conquistador
Empalado en la silla de montar, seguido de una explosión en su funeral
Aunque Guillermo el Conquistador nació técnicamente en Normandía, Francia, su condición de rey de Inglaterra significa que él hace nuestra lista de británicos famosos.
Mejor conocido por su conquista de Inglaterra en 1066, William tuvo sobrepeso en sus últimos años. Cuando montaba a caballo, su estómago sobresalía sobre la silla de montar. En julio de 1087, su caballo se crió y fue arrojado al pomo, rompiendo sus órganos internos. Murió de sus heridas varios meses agonizantes después.
Su funeral resultaría aún más indigno. Cuando su cuerpo estaba siendo bajado en su ataúd, era demasiado grande para caber. Cuando los sacerdotes intentaron desesperadamente meter el cadáver hinchado en el ataúd, el abdomen explotó y un olor asqueroso llenó toda la habitación. Posteriormente, la ceremonia fue un asunto apresurado, un final indigno y sombrío para uno de los reyes conquistadores más grandes de la historia.
7King Aella de Northumbria
'Águila de sangre'
El rey Aella fue gobernante del Reino anglo-sajón de Northumbria de Inglaterra en el siglo IX. Aunque sabemos muy poco acerca de Aella debido a la falta de fuentes creíbles de la época, un fragmento de trivia bien conocido (aunque semi-legendario) es la muerte sangrienta y espantosa que sufrió a manos de los invasores vikingos.
En ese momento, la Inglaterra anglosajona estaba siendo devastada por feroces ejércitos vikingos altamente móviles y feroces. York, la sede del poder de Aella y la capital de Northumbria, fue incendiada por los vikingos en 867, y la derrotada Aella fue sometida al ritual Águila de sangre. La descripción de esta prueba se ha vuelto más gráfica y escabrosa con el tiempo y con cada cuenta.
Las cuentas anteriores describen el acto como tallar una imagen de un águila en la espalda de la víctima. Las cuentas posteriores son mucho más horribles. Aella habría sido atada y ofrecida al dios nórdico Oden. Luego le cortaron la espalda y le sacaron las costillas y los pulmones y se extendieron como las alas de un águila. Esta muerte tortuosa sirvió como una advertencia para los demás Reinos Sajones -Mercia, East Anglia y Wessex- que pronto enfrentarían la ira de otros invasores vikingos.
6John Speke
Accidentalmente se disparó con escopeta
John Hanning Speke fue un oficial del ejército británico y luego un famoso explorador africano. También se disparó accidentalmente en el cofre con una escopeta cuando estaba escalando una pared en Wiltshire, Inglaterra, el 15 de septiembre de 1864.
Speke es más conocido por su búsqueda de la fuente del Nilo, su mapeo de gran parte de África central y por ser el primer europeo en llegar al lago Victoria. Influyó grandemente en aventureros posteriores como David Livingstone y Henry Stanley, quienes posteriormente mapearon gran parte de los ríos Nilo y Congo y sus afluentes.Sin embargo, en lugar de morir a manos de nativos, animales salvajes o enfermedades tropicales, Speke hizo un agujero en su propio cuerpo mientras trepaba de manera casual sobre una pared de 60 centímetros (2 pies) cuando salía a disparar una tarde en Inglaterra.
Él murió rápidamente a causa de sus heridas antes de que un médico pudiera localizarlo, y sus planes futuros para una mayor exploración encontraron un final rápido y brutal.
5Arzobispo Thomas Becket
Raspado y hackeado hasta la muerte
Thomas Becket se levantó de los humildes comienzos para convertirse en la figura clerical más poderosa de Inglaterra: el arzobispo de Canterbury. Sin embargo, se vio envuelto en una disputa pública con el rey Enrique II y posteriormente tuvo un final sangriento e impactante.
Al comenzar su mandato, Becket era en gran medida el hombre del rey y tenía una estrecha amistad con Henry, quien había promovido a Becket sobre hombres de iglesia más experimentados. Las relaciones pronto se agriaron cuando los dos no estaban de acuerdo con los intentos de Henry de eliminar los poderes judiciales de la iglesia. Después de regresar de un exilio inicial, Becket continuó enfureciendo a Henry hasta el punto en que el rey supuestamente exclamó: "¡¿Nadie me librará de este sacerdote turbulento ?!" Cuatro caballeros de Henry se fueron inmediatamente. El 29 de diciembre de 1170, llegaron a la catedral de Canterbury.
Aunque los caballeros probablemente solo tenían la intención inicial de capturar a Becket, la resistencia sólida del Arzobispo llevó a uno de los caballeros a cortar la parte superior del cráneo de Becket de su cabeza con el movimiento de una espada. Después de otro golpe, Becket se mantuvo firme, pero un tercer golpe de una de las espadas de los caballeros lo obligó a caer al suelo. Los sesos de Becket se filtraron, muriendo el suelo.
Como último insulto, el empleado del caballero se colocó en la parte posterior del cuello de Becket y dispersó aún más los sangrientos sesos del arzobispo por el piso de la catedral. Los caballeros huyeron, y Europa se sorprendió de que un líder del clero pudiera sufrir una muerte tan sacrílega en el edificio religioso más importante de Inglaterra.
Becket se convirtió en un mártir. Fue canonizado por el Papa, y el lugar donde cayó se convirtió en un punto de peregrinación para los seguidores. Henry ayunaría y usaría una tela de saco en penitencia por la culpa que sentía por la muerte de su viejo amigo. Más de 300 años después, durante la Reforma inglesa y la separación de la Iglesia Católica, Enrique VIII profanó los restos de Becket mostrando que, incluso en la muerte, Becket seguía siendo una amenaza para el poder real.
4Lord Castlereagh
Suicidio por corte de la garganta
Lord Castlereagh, un influyente estadista británico, tuvo un terrible final con sus propias manos. Como secretario de asuntos exteriores desde 1812, fue influyente en la derrota de Napoleón y fue el principal representante británico en el siguiente Congreso de Viena 1815, que reformó el mapa de Europa durante décadas.
A pesar de sus muchos logros, Castlereagh también fue una figura controvertida, odiada por muchos en Gran Bretaña. Sus intentos de justificar el cargo de caballería sobre civiles británicos en la Masacre de Peterloo de 1819 llevaron al famoso poeta romántico Lord Byron a escribir: "Me encontré con Murder en el camino. Tenía una máscara como Castlereagh". Crítica pública y la pesada carga de trabajo del El Ministerio de Asuntos Exteriores llevó a Castlereagh a una espiral descendente de depresión nerviosa paranoica.
El 12 de agosto de 1822, se cortó la garganta con una navaja, jadeando a su médico: "He hecho por mí mismo ... He abierto mi cuello". La reacción de Lord Byron al escuchar la noticia fue fría: "Así que se cortó la boca. ¡Por fin la garganta! ”El epitafio que más tarde escribió era aún más frío:
“La posteridad nunca hará una encuesta
Una tumba más noble que esta:
Aquí yacen los huesos de Castlereagh:
Parada, viajero, y mear.”
3Spencer Perceval
Asesinato por pistola
Spencer Perceval es el único primer ministro británico que ha sido asesinado mientras ocupaba el cargo. El aristócrata conservador había ascendido rápidamente al puesto más alto de poder en la política británica. Era un hombre respetable y decente que apoyaba la abolición del comercio de esclavos.
El 11 de mayo de 1812, mientras caminaba por el vestíbulo hacia la Cámara de los Comunes, recibió un disparo con una pistola a quemarropa en el pecho. Perceval cayó al piso exclamando: “¡Me asesinaron!” Su asesino, John Bellingham, caminó casualmente hacia la chimenea, sin intentar escapar.
Perceval fue llevado a una habitación lateral, donde murió poco después. Bellingham fue capturado y luego ahorcado por el asesinato. Afirmó haber llevado a cabo el acto debido a una queja de compensación con el gobierno. Después de esconder una pistola en un bolsillo de su chaqueta especialmente hecho, se vengó del jefe del gobierno al que culpó, dejando a la esposa de Perceval una viuda y sus 12 hijos huérfanos.
2Thomas Urquhart
Se rio a la muerte
Sir Thomas Urquhart fue un excéntrico escritor escocés famoso por su estilo de vida aventurero y por sus extrañas y estilísticas publicaciones. Durante la Guerra Civil Inglesa, luchó en el lado Realista, primero por el Rey Carlos I y luego por el Rey Carlos II en la Batalla de Worcester en 1651. Cuando Carlos fue derrotado, Urquhart fue capturado por las fuerzas de Oliver Cromwell y encarcelado en primer lugar en el Torre de Londres y más tarde en Windsor Castle, una de las residencias actuales de la reina Isabel II. Fue durante la contención de Urquhart que escribió algunas de sus obras más famosas y también encontró el tiempo para trazar su propio descenso de Adán y Eva.
Cuando finalmente fue liberado, viajó a Europa y continuó escribiendo, trabajando en su propio concepto de lenguaje universal. Pero la muerte de Urquhart es más inusual que espantosa.En 1660, al enterarse de la restauración de Carlos II al trono, Urquhart supuestamente murió en un ataque excesivo de "risa excesiva". Todos los hombres mueren eventualmente, y Thomas Urquhart encontró su final de una manera muy apropiada para su excentricidad.
1 Lord Mountbatten
Asesinato por bomba de explosión
Lord Mountbatten, un primo de la reina Isabel II y ex virrey de la India, fue un poderoso estadista y oficial naval británico. El 27 de agosto de 1979, fue asesinado por el IRA (Ejército Republicano Irlandés Provisional) mientras estaba en su barco de pesca, Sombra v.
Los miembros del IRA habían colocado una bomba controlada por radio a bordo la noche anterior y esperaron a que Mountbatten y sus compañeros zarparan antes de detonar el dispositivo y volar el bote "a los astros". Las siete personas a bordo fueron lanzadas al mar por la explosión. Mountbatten fue sacado del agua por los pescadores, pero sus piernas habían sido casi completamente cortadas por la explosión. Murió poco después.
Varios otros murieron trágicamente por la explosión, incluido el nieto de 14 años de Mountbatten. Apenas unas horas después, 18 soldados británicos también fueron asesinados por más ataques IRA.