10 elefantes famosos y sus extrañas muertes

Es tentador conceder el título del animal más intrigante del mundo a uno de los grandes simios. Pero un chimpancé tiene más en común con nosotros que no; por falta de un mero cromosoma, podría descartar sus plátanos por un cubículo. A continuación, examinemos una especie un poco más difícil de antropomorfizar (pero difícilmente, dado el glorioso giro increíblemente aéreo de Dumbo) pero tan sensitivo, tan consciente de sí mismo como los monos. El elefante es la bestia terrestre más grande del planeta. El espécimen más masivo jamás registrado fue un enorme tirón de toro monstruo de 26,000 libras en Angola. La siguiente lista examina las vidas y los extraños extremos de algunas de las bestias más grandes que han caminado sobre la tierra.

Abul abbas

En 797 dC, Harun al-Rashid, el califa de Bagdad, presentó a Carlomagno, rey de los francos y emperador de los romanos, un reloj que tenía un pájaro mecánico dentro para saltar y sonar en la hora. También le dio un elefante asiático. Mientras que uno tiene que asumir que Carlomagno estaba encantado con el reloj de cuco (esto es más de mil años antes de poder recoger esos artículos deliciosos en el Muelle Uno), el paquidermo obviamente le causó una gran impresión. Como hay una historia muy poco confiable en Carlomagno, también lo son los libros de historia que carecen de mención cuando se trata de Abul Abbas. Sabemos, por ejemplo, que fue utilizado en la batalla contra los daneses. En 810, cuando tenía unos cuarenta años, murió de neumonía (Abul, no Carlomagno). Esto probablemente fue exacerbado por uno de sus saltos regulares en el Rin, y la comprensible escasez de veterinarios de animales exóticos a corta distancia.

El 13 de abril de 1796, en el barco armado privado de Estados Unidos, llegó el segundo elefante en la gracia de las Américas. Por extraño que parezca, el registro del pasaje del elefante se mantuvo en el libro de registro de un tal Nathaniel Hathorne (padre del ícono literario Nathaniel Hawthorne, quien agregó la "w" más adelante). El elefante, llamado Old Bet, se exhibió en la costa este a principios del siglo XIX. De alguna manera, fue comprada por una granjera llamada Hachaliah Bailey (cuyo nombre ancestral se añadiría más tarde al final del circo más famoso del mundo, el renombrado Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus) para usarlo como una bestia de tiro. de la carga. Pero pronto se dio cuenta de que podía ganar mucho más dinero al exhibir al elefante en todo el país de lo que podría hacer que ella hiciera un arado alrededor de su granja. Estableció una colección de viajeros con Bet como la pieza central. La admisión de una familia en este rudimentario espectáculo fue una moneda o una jarra de ron de dos galones. Bailey afirmó que Old Bet fue asesinado el 24 de julio de 1816, mientras estaba de gira cerca de Alfred, Maine, por un granjero que consideraba pecaminoso que los empobrecidos desperdiciaran sus limitados fondos en cosas tan frívolas como los circos.

Castor y Pollux

París, a pesar de su herencia cultural profunda, ha visto una lucha horrible en los últimos años, y el año 1870 trajo uno de los períodos más oscuros de su historia. Las fuerzas alemanas rodearon la capital de Francia, un bloqueo conocido como el Asedio de París. Con las líneas de suministro cortadas, los franceses comenzaron a matar a los animales que tenían a mano. Los menús incluían una comida gourmet como Epaules et filets de Chien braises (perro en salsa de tomate) y Civet de Chat aux Champignons (gato con champiñones). Los animales del zoológico fueron los siguientes. Entra Castor y Pólux, una pareja de elefantes. Llamados así por los gemelos Gemini, se terminaron con balas de suma y se vendieron a los carniceros locales por libra (con los troncos obteniendo una prima). Henry Du Pre Labouchere (un rico político y escritor inglés) probó un poco de esta comida y tuvo la siguiente crítica: “Ayer, comí una porción de Pollux para la cena. Pollux y su hermano Castor son dos elefantes, que han sido asesinados. Fue duro, tosco y graso, y no recomiendo a las familias inglesas que coman elefantes siempre que puedan obtener carne de res o cordero ".

Podría decirse que el elefante más famoso fue Jumbo, un enorme toro africano capturado en Etiopía en 1869. Pasó algunos años en Inglaterra en el zoológico de Londres dando paseos, pero finalmente fue vendido en 1882 al showman P.T. Barnum por $ 10,000. Jumbo, cuyo nombre se ha convertido en uno de los sinónimos más importantes para "grande", obtuvo su nombre de una palabra bastahí de swahili; ya sea jambo (que significa "hola") o jumbo ("jefe"). De hecho, era un espécimen excepcionalmente grande, probablemente de al menos doce pies de altura. El 15 de septiembre de 1885, el circo se estaba cargando en su tren en St. Thomas, Ontario, Canadá. Jumbo y un bebé elefante llamado Tom Thumb se dirigían a su automóvil cuando un tren de carga no programado entró en la estación. El pequeño elefante recibió un golpe que rompió su pierna; Jumbo fue golpeado por completo, su cráneo aplastado. En sus últimos momentos, su entrenador se dejó caer de rodillas y lloró como un bebé, sosteniendo el baúl de Jumbo hasta que murió. Se encontró que el estómago de Jumbo estaba lleno de monedas inglesas, llaves, remaches, incluso el silbato de un Bobbie. Su esqueleto fue donado al Museo de Historia Natural de Nueva York y su corazón fue vendido a la Universidad de Cornell. Barnum tenía la piel rellena y la llevó de gira durante algunos años. En 1889, finalmente se separó de la última pieza de Jumbo, donando su elefante de peluche a la Universidad de Tufts, donde posteriormente se convirtió en la mascota.

Topsy

Cualquier estudio de Coney Island en Brooklyn debe incluir la triste historia de Topsy, condenada a encontrar la ira egoísta de nadie más que el Mago de Menlo Park, Thomas Edison. Topsy era una atracción en el Forepaugh Circus y ofrecía justicia permanente a al menos tres entrenadores abusivos. El último cometió el error de intentar darle un cigarrillo encendido. Topsy pronto fue condenada a morir por sus formas asesinas.Entra Thomas Edison. El gran inventor estaba en la lucha de su vida tratando de demostrar que su modelo de electricidad de corriente directa era más seguro y más eficiente que la corriente alterna. Edison, siendo un hombre de negocios astuto pero algo despiadado, decidió que la mejor manera de desacreditar la tecnología de CA era electrocutar a los animales indefensos con ella. Seguramente, si pudiera demostrar al público estadounidense que la corriente alterna era suficiente para matar a una bestia tan tremenda, ningún hombre razonable se arriesgaría a la seguridad de su hogar al usarla. Jugaron la ejecución de Topsy al alimentar a sus zanahorias con 460 gramos (un poco más que una libra sólida) de cianuro de potasio. Luego se ataron los zapatos de metal y la golpearon con 6,600 voltios de muerte pura. Este espectáculo fue visto por alrededor de 1,500 personas (aparentemente no había mucho que hacer en el día) y fue, por todas las cuentas, bastante espectacular. Topsy murió en cuestión de segundos. Y aunque Edison eventualmente perdería la Guerra de Corrientes, el incidente estuvo lejos de ser un fracaso para él. Su película sobre la desaparición de Topsy, titulada "Electrocutando un elefante", fue vista en teatros de todo el mundo.

Mary fue un elefante asiático de cinco toneladas que se presentó en el circo del famoso espectáculo de Sparks. En septiembre de 1916, en Kingsport, TN, fue abordada por un nuevo asistente de manejo llamado Walter "Red" Eldridge. En respuesta, ella lo levantó con su baúl, lo arrojó a un puesto de bocadillos y le aplastó la cabeza. En busca de justicia, un herrero local decidió cascar a Mary, pero a menos que tenga un arma grande y un objetivo excelente, dispararle a un elefante es una idea bastante mala. La piel de Mary absorbió un par de docenas de balas con poco esfuerzo; Se decidió que tendría que ser ahorcada. Una multitud de 2.500 personas se habían reunido, muchos de ellos niños, para ver algo que no parecía ser humano antes o nunca. Una cadena de torre de perforación se enrollaba alrededor de su cuello y una grúa industrial montada en un vagón la levantó de sus pies. Pero alguien se había olvidado de liberar la cadena del tobillo que la ataba a la pista. Por un horrible momento ella colgó suspendida en el tormento. Los testigos indican que el sonido de la rotura de los tendones de sus tobillos fue bastante audible. La cadena alrededor de su cuello se rompió, su cadera se rompió cuando se estrelló contra el suelo. Un intento posterior fue más exitoso. Varias fotografías granulosas y en tonos sepia de Mary colgando de un colgante en el aire han sobrevivido a las décadas, y aunque una mirada casual sugiere que Photoshop para las tonterías, son bastante reales.

Diamante negro

Un enorme elefante indio que pesa alrededor de 18,000 libras., Black Diamond era propiedad de Al G. Barnes Circus. Había sido un niño travieso en el pasado, por lo que lo mantuvieron encadenado a un par de elefantes para calmarlo cuando lo exhibieron en público. El 12 de octubre de 1929 en Corsicana, Texas, sufrió otra lágrima, hiriendo a un ex entrenador y matando a una mujer. Cuando su ira finalmente se calmó, el circo decidió que era demasiado peligroso para continuar con el espectáculo. Intentaron envenenarlo, pero el elefante era demasiado astuto para esta estratagema. Hans Nagel, el guardián del zoológico de Houston, mató a tiros a Black Diamond. Tomó al menos 60 balas antes de caer.

El papa León X (del sórdido clan Medici) recibió a Hanno como regalo por su coronación del rey Manuel I de Portugal. El Papa amaba a su mascota y, a menudo, lo mostraba. Al igual que Abul Ammas, Hanno era un elefante blanco (en realidad un tono rosado), un animal considerado sagrado hasta hoy por las culturas del sudeste asiático. Dos años más tarde, Hanno se enfermó repentinamente. Una vez más, debido a la anticuada comprensión de la medicina en el día, fue alimentado con un laxante templado con oro y murió el 8 de junio de 1516 con el Papa desconsolado junto a él.

Perro de calle

Para 1994, los medios tecnológicos disponibles para capturar eventos como los alborotos de elefantes para la posteridad habían mejorado enormemente. De hecho, varias videocámaras estaban en el sitio para el 20 de agosto Hawthorn Circus en el Neal S. Blaisdell Center de Honolulu Hawai. Durante el espectáculo, una señora de 20 años llamada Tyke, que había mostrado una marcada tendencia al comportamiento travieso en el pasado, tuvo su último berrinche. Antes de cientos de testigos aterrorizados, mató a su entrenador Allen Campbell y al acosado novio Dallas Beckwith antes de escapar a las calles de la ciudad. En su horror, la multitud se dispersó de forma bastante espontánea, lo que resultó en varias lesiones menores. Sin ataduras con cadenas, vistiendo un sombrío tocado rojo, Tyke irrumpió por las calles. Un caballero llamado Steve Hirano, el publicista del evento, intentó valientemente restringir el motín, intentando encerrarla en un estacionamiento. Pero una barrera de eslabones es poco más que una sugerencia casual para un elefante furioso. La vida de Steve se salvó de la policía de pensamiento rápido, que disparó al aire, asustándola. Los policías siguieron a Tyke y vaciaron sus pistolas de servicio en su piel. Más de ochenta balas después, Tyke finalmente se rindió. Se acostó en la calle y murió de daño masivo en los nervios y hemorragia cerebral. Es más que probable que hayas visto algunas de las imágenes de ese fatídico día, ¡un clip desinfectado de When Animals Attack! o su clase documentaria mal presupuestada.