10 verdugos que encontraron sus propios extremos oscuros

Durante el tiempo que ha habido leyes, ha habido la pena de muerte. Eso significa que siempre se ha necesitado a alguien para cumplir la sentencia, y mientras algunos ejecutores sancionados parecen haber podido dejar su trabajo en la oficina, otros se han tomado muy en serio su trabajo ... y hasta extremos.

10Simon Grandjean

El 12 de mayo de 1625, el ejecutor de Dijon, Simon Grandjean y su esposa (quien se desempeñó como su asistente), recibieron lo que debería haber sido una tarea fácil, si no desgarradora. Después de que encontraron a una niña muerta en el bosque envuelta en una manta desafortunadamente con monograma, se pronunció un veredicto de culpabilidad contra la madre de 21 años de la niña, Helene Gillet. A pesar de la insistencia de Helene de que no solo era inocente del asesinato, sino de que el bebé había sido concebido después de las indeseadas atenciones del tutor de la familia, la frase seguía en pie. Debido al estado de su familia, ya pesar de que su padre ya la había negado, se le permitió una ejecución por decapitación.

Mientras Helene y su madre recurrían a los tribunales, comenzó a circular un rumor de que alguien de la abadía cercana de Bernadine había previsto la muerte de Helene por vejez y causas naturales en lugar de en el bloque del verdugo, pero la ley insistía en que muriera.

Parte de las responsabilidades del verdugo no es arruinar las cosas, y desafortunadamente para Grandjean, eso es precisamente lo que hizo. Su primer golpe de la espada le cortó el hombro y aún más extrañamente, el segundo giro fue desviado. En teoría, atar el cabello de una mujer debería haberle dado al verdugo un tiro limpio en su cuello, pero la historia dice que fue el nudo al que estaba atado su cabello lo que bloqueó parcialmente el segundo golpe.

Para cuando el segundo swing falló, la multitud ya se había convertido en un frenesí y estaba lanzando todo lo que podían en la plataforma. Grandjean se retiró a una capilla cercana, mientras su esposa agarró a la condenada y la arrastró debajo de la plataforma para protegerla de la multitud y terminar el trabajo con un par de tijeras. Sin embargo, la multitud no tenía nada de eso, y rompió las barricadas para matar primero a la señora Grandjean, luego para arrastrar al verdugo de su escondite y destruirlo también.

Helene estaba arreglada, y ninguna de las heridas que los Grandjeans habían logrado infligir eran potencialmente mortales. Eso creó un pequeño problema, ya que todavía era considerada culpable y Dijon, de repente, no tenía verdugo. En última instancia, fue indultada por Henrietta Maria, la hermana de Luis XIII, y se dice que pasó el resto de su vida en un convento.

9Artur Braun

Durante las primeras décadas del siglo XX, se informó que Polonia tuvo algunos problemas para encontrar un verdugo confiable. Hubo problemas uno tras otro, con un hombre que incluso se suicidó después de afirmar que fue perseguido por los fantasmas de las personas que había matado. Otro terminó demandando al gobierno, después de que un funcionario particularmente amargado ordenó que la ejecución continuara sin el capó negro estándar, dando al condenado la oportunidad de patear e incapacitar a su verdugo.

En noviembre de 1932, estaban buscando un nuevo hombre para llenar esos zapatos oscuros. De los 120 aspirantes, eligieron a Artur Braun. Desafortunadamente, la carrera de Braun terminó antes de que empezara. Lleno de alegría por su éxito en conseguir un nuevo trabajo, Braun y sus amigos decidieron celebrar al salir a tomar unas copas, al igual que tú. Las cosas se salieron de control, y aparentemente no era un borracho muy agradable.

Los informes dicen que Braun y sus amigos terminaron la noche en un bar suburbano, y ahí es donde salieron las armas. Sacó una pistola y comenzó a disparar, por la razón que fuera, y desde allí la noche se convirtió en una auténtica pelea de bar. Las botellas de brandy rotas se convirtieron en armas, los transeúntes inocentes fueron golpeados sin sentido, y Braun fue despedido de su nuevo trabajo incluso antes de que tuviera la oportunidad de ejecutar a alguien.

Si bien no está claro qué fue de Braun después de su tiroteo, el Ministro de Justicia dijo más tarde que el próximo hombre designado como el principal verdugo sería uno que nunca bebiera.

8Dick Bauf

Dick Bauf nació en Irlanda en una situación familiar menos que estelar, y tenía solo 12 años cuando sus padres fueron arrestados y condenados por romper y entrar con un lado del asesinato. Como el cuidado de niños era algo diferente en el siglo XVII, la vida del niño se salvó con una condición: que él fuera el que ejecutara a sus padres. Al parecer, no estaban dispuestos al principio, los padres de Bauf dieron su aprobación y le dijeron que preferirían ser ahorcados por él que por un extraño indiferente, y que si eso significaba salvar su propia vida, tenía que hacerlo.

Así lo hizo.

Después de la ejecución, descubrió que era completamente incapaz de encontrar un trabajo honesto y recurrió a los carteristas. Desde allí, se encontró con un grupo de ladrones y se le encomendó la tarea de explorar iglesias en particular, para ver qué tipo de tesoros podía agarrar. Viajando por el país, finalmente decidió que el pequeño robo no era del todo lo suyo, y pensó que podía vivir mucho mejor como un hombre de la carretera. Fue increíblemente bueno en eso, y sus víctimas finalmente apelaron al gobierno con la esperanza de que ayudarían a llevar a Bauf ante la justicia. Después de que Bauf capturó a un grupo de hombres que buscaban reclamar la recompensa en su cabeza, los quemó vivos en un granero y se dirigió a Escocia hasta que el calor disminuyó.

Una vez allí, cometió el último error fatal de tratar de relacionarse con una mujer casada con un hombre muy, muy vengativo. Bauf fue arrestado, enviado de regreso a Irlanda y, a pesar de haberse ofrecido a pagar una suma considerable por la misericordia, fue ahorcado el 15 de mayo de 1702.

7Cratwell

Santo Tomás Moro fue ejecutado el 6 de julio de 1535 por tomar una posición en contra de la declaración de Enrique VIII de que nadie, ni siquiera el Papa, se sentó por encima de él en la jerarquía del mundo. Todos sus ciudadanos estaban obligados a prestar juramento reconociendo la declaración, pero Santo Tomás se negó a pronunciar las palabras que podrían haberle salvado la vida. Después de su ejecución, su cabeza fue montada en el puente de Londres durante varios meses, hasta que su hija lo compró.

En ese momento, el verdugo de Londres era un hombre cuyo nombre solo se había conservado como Sr. Cratwell. Servir durante el reinado de Enrique VIII significaba que probablemente tenía un horario completo, pero Cratwell todavía logró encontrar tiempo para asistir a la Feria anual de Bartholomew. La feria, que se celebra cada mes de agosto en honor a San Bartolomé, fue uno de los principales eventos del año. Smithfield estaba lleno de puestos en el mercado y vendedores, acróbatas, músicos, titiriteros y artistas y fanáticos. Todas esas posiciones en el mercado eran aparentemente demasiada tentación para Cratwell, y fue atrapado robando de uno de ellos.

En algún lugar, alrededor de 20,000 personas asistieron a ver al verdugo de Londres, quien fue descrito como "un carnicero enlatado en el cuarteto de hombres".

6Capeluche

A principios de 1400, París fue ocupada por los Armagnac, y los residentes estaban decididos a recuperar su ciudad. Las revueltas y rebeliones barrieron la ciudad, y con el primer ataque en mayo tuvieron el control de Carlos VI y varios jefes de los invasores Armagnac. Sin embargo, no tenían el delfín (príncipe heredero) de 15 años de edad, y su huida daría forma a la historia francesa en los próximos años.

Los brotes de violencia continuaron durante el verano, y en agosto, varios miles de parisinos salieron a las calles y comenzaron a matar a cualquier miembro de la clase alta que pudieran encontrar. A su cabeza estaba el verdugo de la ciudad, Capeluche. Las casas fueron saqueadas, las personas fueron asesinadas indiscriminadamente, y cuando el duque de Borgoña entró en la refriega, pareció hacer un trato con Capeluche para garantizar la seguridad de al menos algunos de los que la mafia había tomado como prisioneros. Enviado en su camino, el verdugo, como era de esperar, volvió al acuerdo y mató a los que había prometido dejar vivir.

El duque de Borgoña decidió escapar de la situación y le dijo a Capeluche que se había visto a un ejército de los temidos Armagnacs reuniéndose fuera de las puertas de la ciudad. Capeluche sacó a sus hombres de la ciudad y él, junto con dos de sus lugartenientes, fueron capturados.

Al día siguiente, Capeluche fue ejecutado por su parte en el levantamiento. Sin embargo, había un pequeño problema y, con la cabeza del verdugo en el bloque, necesitaban a alguien que agitara la hoja. Su propio ayuda de cámara subió, y Capeluche supuestamente pasó sus últimos momentos dando instrucciones completas sobre lo que debía hacer.

5William Curry

El destino que esperó al ejecutor del siglo XIX de York, William Curry, no fue un final de una fracción de segundo en el extremo comercial de una espada, sino un desgarrador y lento declive en el alcoholismo y la desesperación.

Curry nunca se postuló para ser un verdugo. Condenado por robar ovejas y enfrentar el transporte a Australia, estaba esperando que se cumpliera su sentencia cuando el puesto de verdugo quedó vacante. Era su manera de quedarse en Inglaterra, y él la tomó.

Todavía prisionero durante los primeros 12 años que actuó como verdugo, recurrió al alcohol para ayudarlo a superar los ahorcamientos. Su alcoholismo impactó mucho su capacidad para hacer su trabajo, y se lo conocía como el "verdugo desconcertante", el título de un hombre en el que nadie quiere confiar jamás. Para 1821, estaba trabajando en el asombroso trabajo, y cuando estaba preparando la soga antes de que una multitud se reuniera para ver a un ladrón llamado William Brown ahorcado, su inquietud lo molestaba tanto que comenzó a burlarse de ellos para que se acercaran y probaran la soga. . Sólo unos pocos meses después, se encargó a Curry la supervisión de la ejecución de cinco hombres a la vez. Murieron, pero Curry estaba tan borracho y desordenado que no pudo rastrear dónde estaba, y también cayó por la trampilla.

El último trabajo de Curry fue el ahorcamiento de Ursula Lofthouse, quien había sido condenada por envenenar a su esposo. Dos ladrones también fueron ahorcados ese día, y luego de la ejecución de Lofthouse por terminar con la vida de su abusivo esposo, Curry se tambaleó hacia un pub cercano y se retiró. Sin duda, no apto para nada más, pasó el resto de su vida trabajando en otro tipo de prisión: una casa de trabajo.

4John Price

Incluso cuando era joven, se sabía que John Price era tan mentiroso que cuando admitió que había robado a una mujer en el camino a Londres, los magistrados lo tomaron como una señal de que en realidad era inocente y lo enviaron por su cuenta. camino. Terminó en Londres, donde estuvo involucrado en todo tipo de actividades desagradables que eventualmente lo arrestaron, sentenciaron a Newgate y pasaron a servir en un barco mercante. Allí, tuvieron tantos problemas con él que lo arrastraron antes de dejarlo en Portsmouth.

Regresando a Newgate varias veces más, finalmente logró abrirse camino a través de la cadena alimenticia cuando se casó con una joven llamada Betty. Betty trabajó en Newgate haciendo recados, y aparentemente dando la impresión de que estaba cambiando de actitud, fue nombrado verdugo de Middlesex.

A lo largo de su carrera como funcionario del gobierno, logró evitar cambiar demasiado su forma de ser. Ganó algo de dinero extra vendiendo la ropa de los hombres muertos, y su única queja sobre su nueva vida fue que ahora era responsable de lastimar o matar a personas.

Eventualmente, todos los oscuros deseos de Price lo alcanzaron.Después de agredir a una vendedora de pastelería llamada Elizabeth White y golpearla con tanta fuerza que sus ojos brotaron de su cráneo, Price fue detenida por dos hombres que pasaban por allí y escucharon su llanto. White murió de sus heridas unos días después, y el verdugo fue sentenciado a la horca. El precio fue dejado colgado por la soga por un período de tiempo apropiado antes de que él fuera aceptado y exhibido en Holloway.

Eso fue en 1718, y estaba lejos del final para Price. Finalmente, su cuerpo fue enterrado en Ringcross, en Holloway, y en 1834 los obreros de la construcción que trabajaban en las carreteras desenterraron un esqueleto que aún llevaba hierros. Price fue el único hombre condenado que pudo ser el esqueleto, y antes de ser enterrado nuevamente, fue puesto en exhibición en el pub Coach and Horses.

3Louis Congo

Louis Congo era un esclavo que vivía en Luisiana cuando fue liberado por funcionarios del gobierno y nombrado ejecutor del estado. Su nombramiento en 1725 se basó principalmente en la idea de que dar a un antiguo esclavo el poder de la vida y la muerte sobre hombres y mujeres de cualquier color iba a enviar un mensaje muy claro, y para aquellos que pensaban que eran superiores al Congo, era Va a añadir insulto a la lesión.

El nombre del Congo aparece mucho en los registros de Louisiana para la próxima década y media. Lo que no sabemos es lo que finalmente le sucedió, ya que abandona la historia en algún momento de la década de 1730. Se debate si se retiró, desapareció o fue víctima de un destino peor, pero sí sabemos que mientras ocupó su cargo de dudoso honor, no tuvo un momento fácil.

Fue responsable de todo, desde golpear palizas como castigo por delitos y delitos hasta sacar a la gente de la ciudad, permanentemente, a verlos ahorcados o rotos en el volante. Poderoso, sin duda, pero también fue llamado bourreau. El término, refiriéndose a su trabajo como verdugo, fue uno de los insultos más brutales del día.

Un año después de que asumiera su cargo, tres esclavos fugitivos irrumpieron en su hogar y repartieron una severa paliza. Tampoco sería la última vez que atacaron al Congo, y en última instancia le correspondería hacer cumplir las sentencias del tribunal sobre sus propios atacantes. La precaria posición del Congo en la sociedad significaba que esos castigos tenían que hacer más que herir a las personas que habían cometido el crimen. Tuvieron que enviar un mensaje muy claro de que no se tolerarían los ataques a ningún funcionario del gobierno.

Los registros de las actividades del Congo como verdugo terminan en 1737.

2John Ellis

John Ellis nació en 1875, y pasó de hilandero a peluquero a verdugo. Se desempeñó como ahorcado desde 1901 hasta 1924, renunciando a los rumores de que Edith Thompson le había molestado tanto que ya no podía hacer su trabajo.

Cuando Thompson fue a la horca por su parte en el asesinato de su esposo, Ellis ya había ejecutado algunos nombres muy famosos que incluían a personas como la Dra. Hawley Harvey Crippen y Sir Roger Casement. No era ajeno a lo que le sucedió al cuerpo humano en el momento en que llegó al final de la soga, la ejecución de Thompson fue, sin embargo, mala. Los registros de la prisión sugieren que Thompson podría no haber estado tan conforme con el asesinato como la habían pintado los tribunales, y ella siguió preguntando simplemente: "¿Por qué lo hizo?". Cuando llegó su turno de ir a la horca, estaba al borde del colapso. Los guardias la llevaron hasta el nudo, la apoyaron mientras estaba preparada, y los críticos notaron más tarde que esencialmente habían colgado a una mujer que estaba semiconsciente en el mejor de los casos.

Después de colgar, saldría a la luz que su ropa interior había sido empapada de sangre. El rumor era que ella había estado embarazada.

Su embarazo nunca fue confirmado, pero Ellis se hundió en un profundo pozo de depresión después de la ejecución. Llevó a cabo una ejecución más, la de Susan Newell, que había asesinado a un vendedor de papel cuando se había negado a darle un papel gratuito, antes de retirarse.

Después de su retiro, Ellis escribió sus memorias. Su primer intento de suicidio, por ahorcamiento, se realizó cuando se publicaron a principios de 1924. Unos años más tarde tomó un trabajo en el escenario, interpretando a un verdugo en una producción sobre los crímenes y la muerte del asesino Charles Peace. El espectáculo se hundió, pero Ellis usó el andamio del conjunto y continuó poniendo en escena sus recreaciones. Tal vez no sea sorprendente, esto no pareció ayudar a su estado mental y, en 1932, logró suicidarse llevando una hoja de afeitar a su propia garganta.

1Paskah Rose y Jack Ketch

Jack Ketch fue uno de los verdugos más infames de Inglaterra, y su nombre se ha convertido en sinónimo de su ocupación. Los futuros verdugos también fueron referidos como "Jack Ketch", y fue inmortalizado en los últimos shows de Punch y Judy.

Sin embargo, a Ketch no le faltaron problemas, y aunque la información es, en el mejor de los casos, algo incompleta (lo que no es sorprendente en el siglo XVII), sabemos que Ketch se encontraba en prisión por el delito de "ofender" a un sheriff. Mientras estuvo allí, su asistente, Paskah Rose, fue nombrado jefe de ejecución en su lugar.

Aparentemente, el trabajo no era suficiente para mantener su agenda o sus bolsillos llenos, y Rose, junto con un cómplice llamado Edward Smith, recurrió a algunos buenos, pasados ​​de moda, rompiendo y entrando. El 31 de abril de 1686, fueron acusados ​​de irrumpir en la casa de un hombre llamado William Barnet y de robar un abrigo y algo de ropa. Hicieron su ruptura, entrando y robando a plena luz del día, por lo que no fue del todo sorprendente que un vecino los viera y los persiguiera. La pareja logró deshacerse de algunos de sus bienes mal adquiridos, pero cuando fueron arrestados, la policía descubrió que Rose había metido algo de la ropa en sus pantalones en un intento bastante infructuoso de ocultar su botín.

Declarados culpables de los cargos formulados contra ellos, tanto Rose como Smith fueron ahorcados en Tyburn el 28 de mayo del mismo año. El viejo mentor de Rose fue liberado de la cárcel para ejecutarlo, y el mismo Ketch murió más tarde ese año.