10 historias inquietantes sobre el caníbal más trágico de la historia

"En la Francia del siglo dieciocho vivía un hombre que era uno de los personajes más dotados y abominables en una era que no conocía la falta de personajes dotados y abominables".

Así comienza la clásica novela de Patrick Suskind. Perfume: la historia de un asesino, que cuenta la historia de Jean-Baptiste Grenouille, un campesino ambiguamente humano que se ve obligado a matar para satisfacer su poderoso olfato. La novela se considera fantasía, pero un hombre verdaderamente dotado y abominable vivió en la Francia del siglo XVIII. Era conocido como Tarrare, y siempre tenía hambre.

10Enfant Terrible

A principios de la década de 1770, nació un monstruo en la exuberante campiña del valle del Ródano, no muy lejos de la floreciente ciudad de Lyon, tejida de seda. Sabemos poco sobre su vida temprana, salvo que abandonó la casa de sus padres a una edad temprana. Tal vez lo echaron, asustado o agotado por su extraño hijo y su insaciable apetito. O tal vez el hambre lo obligó a atacar por su cuenta, a buscar un mayor suministro de alimentos de lo que su fondo rural podía proporcionar.

Ni siquiera estamos seguros de su nombre real, aunque más tarde se lo conoció como Tarrare, por un término para flatulencia o de la región Rhonish de Tarare. (O ambos. O ninguno).

Pero sí sabemos que había algo terriblemente mal con Tarrare desde una edad temprana. A pesar de comer cantidades de comida que hubieran matado a un hombre normal, un hambre que Tarrare nunca podría reprimir le roía constantemente. A los 17 años, pesaba solo 48 kilogramos (100 lb) y ya podía consumir una cuarta parte de su peso corporal en carne de res durante una sola comida. Comía cera y corchos y despojos y cosas peores. Pero no le hicieron daño, y él saboreaba la carne podrida tanto como las mejores comidas.

Después de dejar a sus padres, se mudó de ciudad en ciudad, mendigando, robando y robando lo que podía. En su adolescencia, llegó a París, la ciudad más grande de Europa, donde decidió quedarse.

9Snake-Eater

En París, Tarrare encontró su vocación como artista callejero, uniéndose a una de las muchas compañías de mala reputación que compitieron por el espacio en los estrechos bulevares de la ciudad. Desafiaría a la multitud para que mejorara su apetito, y rara vez perdía el desafío.

En una feliz ocasión, consumió una canasta gigante de manzanas provista por un espectador. Las audiencias menos generosas exigieron que él destruyera rocas, lo que a menudo hacía. Ante esto, incluso su temido sistema digestivo falló, y fue llevado con frecuencia al famoso hospital Hotel-Dieu para ser tratado por obstrucciones intestinales.

Sin embargo, tan pronto como se recuperó, "reanudó sus prácticas anteriores y fue detectado una vez a punto de tragar el reloj del cirujano, con su cadena y sellos". Desistió después de que el cirujano le informara que cualquier objeto de valor tragado se recuperaría con Una espada.

Pero no pudo controlarse por mucho tiempo y pronto regresó a las calles de París, donde creó una sensación al tragar serpientes y anguilas enteras, aunque los observadores cuidadosos sospecharon que les aplastó los cráneos con los dientes antes de deslizarse por su garganta. .

8Una anatomía inusual

Pasó el tiempo, y Tarrare pronto llegó a la edad adulta. Aunque aparentemente su apariencia había sido normal como un niño, ahora se veía tan diferente de los hombres comunes como para ser inquietante. Su boca y su esófago eran tan enormes que cuando reclinó la cabeza hacia atrás, un cilindro de 30 centímetros (1 pie) de diámetro se podía bajar a su garganta.

Sus labios eran delgados hasta el punto de la invisibilidad, estirados sobre los dientes manchados de un horrible color marrón. Sus mejillas colgaban sueltas de su cara, y se decía que podía meter una docena de huevos con facilidad. Su tez era malsana y su cabello fino y fino. A pesar de sus hábitos alimenticios, permaneció delgado y frágil.

Su característica más notable era su estómago, que estaba tan distendido que colgaba de él como un delantal. Cuando no había comido en mucho tiempo, se dijo que podía envolver su barriga casi a su alrededor. Los médicos que lo estudiaron descubrieron que siempre estaba sudando y su cuerpo tenía fiebre y calor al tacto, hasta el punto de que algunos decían ver un vapor que se elevaba de él. Parecía tener un hedor natural que ninguna cantidad de baño podía curar y, a menudo, apestaba tanto que nadie podía soportar estar cerca de él.

A medida que envejecía, sus molares se desgastaban por un uso constante e inusual, aunque esto no parecía afectar su apetito. Estaba plagado de diarrea, cuyos resultados fueron considerados "fétidos más allá de toda concepción" por médicos incluso con experiencia.

7A Renfield Renano

Pero si la apariencia ordinaria de Tarrare era inusual, la vista de él comiendo se consideraba francamente inquietante. Asumiría una apariencia frenética y aumentaría su sudoración, mientras que "sus mejillas y ojos se tornaron de un rojo intenso". Era rápido y activo cuando tenía hambre, que incluía inmediatamente después de comer una comida de tamaño normal. Sin embargo, una vez que se había engullido a sí mismo, sería vencido por el deseo de dormir o, de lo contrario, caería en una especie de trance en el que miraba hacia adelante, eructando y tragando.

Él arrebataría pájaros de los árboles para comerlos, y podría vomitar el pelo y la piel no digeribles, no como las bolitas de un búho. Bajo la mirada de un médico asombrado, agarró a un gato que se había acercado demasiado, le abrió el estómago con los dientes y bebió su sangre. Luego consumió el resto del cadáver, regurgitando la piel más tarde.

A medida que aumentaba su apetito, cada vez más se aprovechaba de los animales pequeños, hasta que su llegada a un vecindario iba precedida por una oleada de perros callejeros que habían aprendido a huir aterrorizados por Tarrare.

El barón Percy, un destacado cirujano que se convirtió en su principal médico y biógrafo, lo miró con una mezcla de horror y lástima: formar una idea de los apetitos, así como de las necesidades de Tarrare ".

6Tarre al soldado

En 1788, con la Revolución francesa en plena marcha, Tarrare decidió abandonar las peligrosas calles de París y unirse al ejército. Tal vez, como algunos han sugerido, fue "atrapado por el espíritu de la Revolución".

Por otro lado, la agitación en Francia provocó una grave escasez de alimentos en la capital, por lo que quizás Tarrare simplemente esperaba obtener comidas regulares. Las raciones militares, adecuadas para una persona normal, no hicieron nada para saciar su apetito monstruoso.

Sin embargo, sobrevivió por un tiempo trabajando como sirviente de sus compañeros soldados a cambio de una parte de sus porciones. Pero cuando el ejército fue enviado al frente, sus camaradas no tuvieron nada que perder, y Tarrare comenzó a morir de hambre.

Después de desplomarse de hambre, Tarrare fue trasladado a un hospital militar donde los alarmados médicos ordenaron que le dieran cuatro veces las raciones normales. No fue suficiente, y pronto caminó por los pasillos del hospital, alimentándose vorazmente con restos de cocina y alimentos en mal estado rechazados por pacientes más exigentes.

Incluso esto no era satisfactorio, y finalmente comenzó a consumir cataplasmas y otros suministros médicos. Por ahora, sus doctores estaban más intrigados que exasperados.

Finalmente, un doctor Courville observó a los porteadores del hospital que luchaban por impedir que Tarrare tomara una comida preparada para algunos trabajadores alemanes que trabajaban cerca. Inmediatamente, ordenó a los porteadores que liberaran a Tarrare y lo desafiaron a comer todo lo que pudiera.

La comida estaba destinada a alimentar a 15 hombres, pero Tarrare cayó sobre ella al mismo tiempo, consumiendo dos enormes empanadas de carne, grandes bandejas de grasa y sal, y 8 litros (2 galones) de leche y leche cuajada. Solo cuando la mesa estaba vacía, se detuvo y cayó en un sueño profundo, satisfecho al fin.

Habiendo pacificado a los trabajadores iracundos, Courville estaba intrigada al observar que la piel suelta del estómago de Tarrare ahora se estiraba como un globo. Impresionado, Courville comenzó a preguntarse si este raro talento podría usarse en el esfuerzo de guerra.

5Tarre al espía

Una vez que el hambre de Tarrare había regresado, Courville lo convenció de que se tragara una pequeña caja de madera con una nota sellada con seguridad dentro. La caja resurgió al día siguiente, después de haber pasado con seguridad por su tracto digestivo cavernoso.

Inmediatamente, Courville se contactó con el alto mando y les informó que había descubierto un método infalible para pasar mensajes detrás de las líneas enemigas. Un general fue enviado y observó en silencio atontado mientras Tarrare consumía 15 kilogramos (30 libras) de hígado crudo.

Con sus poderes así demostrados, Tarrare recibió instrucciones de tragarse otra caja de madera. Dentro había documentos secretos cruciales que debía transmitir a un coronel francés hecho prisionero por los prusianos.

Al menos, eso fue lo que le dijeron a Tarrare. En verdad, el general no había sido impresionado por el plan y no estaba impresionado por las habilidades mentales del glotón. El general decidió realizar una prueba, colocando en la caja solo los papeles sin importancia que no harían daño si fueran capturados por el enemigo.

Fue igual de bueno, ya que tan pronto como Tarrare llegó a Landau, se entregó y fue capturado por los prusianos. Perplejos por este extraño espía, los prusianos azotaron a Tarrare hasta que confesó los detalles de su misión. Luego lo ataron a un privado hasta que él anuló la caja de madera.

Enfurecidos al encontrar que el mensaje era intrascendente, marcharon a Tarrare a la horca y lo sometieron a una ejecución simulada. Agitado, Tarrare regresó a Francia, decidido a dejar atrás su carrera de espía.

4 Gilles De Rais

Crédito de la foto: Jean Antoine Valentin Foulquier.

Su experiencia cercana a la muerte a manos de los prusianos parecía haber sacudido a Tarrare. Comenzó a rogar a sus médicos que lo curaran, convencido de que su hambre cada vez mayor sería su final de una manera u otra.

Su caso fue retomado por Baron Percy, un médico de considerable reputación. Percy probó ácidos, opio, píldoras de tabaco e incluso huevos pasados ​​por agua (reputados para calmar los apetitos en el Levante). Pero nada funcionó, y Tarrare se volvió cada vez más voraz.

Se escabulló hacia mataderos y callejones llenos de basura, luchando "con perros y lobos por su comida sucia". Por primera vez, comenzó a beber sangre humana, extraída de sus compañeros pacientes por razones médicas.

Entró en el depósito de cadáveres del hospital y se dio un festín con los muertos con la misma ansiedad con que había consumido gatos callejeros. Aquellos que lo habían considerado como una curiosidad comenzaron a considerarlo con miedo y repugnancia.

Entonces sucedió lo impensable. Un bebé, de solo 14 meses de edad, desapareció mientras era tratado en el hospital. Nadie sabía lo que había sucedido, pero los ojos pronto se volvieron hacia Tarrare, con sus delgados labios y sus dientes manchados. Tarrare, el caníbal, con su incontrolable necesidad de alimentarse, a quien se sabe que acecha en la sala en busca de comida.

Solo había una conclusión. Sabiamente, Tarrare optó por desaparecer del hospital y de París.

3A Golden Fork

Durante cuatro años, el vampiro vagó por Francia, ausente del registro histórico. ¿A dónde fue él? ¿Quién le dio cobijo? ¿Cómo un ghoul, un devorador de los muertos y tal vez los vivos, mitigó su hambre en los magros tiempos de la Francia revolucionaria?

¿Se deleitaba con los sacerdotes que se ahogaban y salían a flotar río abajo en Nantes? ¿Estaba mirando a la multitud mientras Robespierre iba a la guillotina o acechaba detrás de las columnas de Turreau mientras se masacraban a través de la Vendée?

Nadie puede decir.El único que lo buscó fue el barón Percy, quien no encontró a Tarrare hasta principios de 1798, cuando fue ingresado en un hospital en Versalles.

Percy llegó para descubrir que Tarrare se estaba muriendo, plagado de diarrea constante y una condición desconocida que finalmente había curado su apetito, una bendición mixta en la que no podía sentirse cómodo.

El vampiro se encontraba en un estado de gran angustia, diciéndole a Percy que se había tragado un tenedor de oro, que estaba seguro de que lo estaba matando por dentro. Pero el tenedor nunca volvió a aparecer, y los médicos realmente pensaron que Tarrare había contraído tuberculosis.

Percy hizo lo que pudo, pero la situación era desesperada. Tarrare murió en agonía un mes después. Los doctores estimaron que solo tenía 26 años.

2Tarre el cadáver

La muerte era proporcionar pocas respuestas en cuanto a qué era exactamente Tarrare. De hecho, el caso se volvió aún más extraño porque su cuerpo inmediatamente "se convirtió en presa de una horrible corrupción" y comenzó a pudrirse a un ritmo alarmante.

Su horrible olor se había vuelto tan horrible que incluso los médicos endurecidos por la carnicería de la revolución se mostraron reacios a intentar una autopsia. Presumiblemente, su falta de entusiasmo solo creció después de que se cortaron en su estómago y encontraron sus órganos "sumergidos en pus".

Sin embargo, siguieron presionando, y Percy notó que el hígado de Tarrare era gigantesco, aunque ya había comenzado a licuarse a "un estado putrefacto". También observó que "la vesícula biliar era de una magnitud considerable" y que "el estómago, en un lax estado, y, habiendo parches ulcerados dispersos alrededor, cubrió casi toda la región abdominal ".

Desafortunadamente, en ese momento "el hedor del cuerpo era tan insoportable que M. Tessier, cirujano jefe del hospital, no pudo llevar su investigación a ninguna extensión". El cuerpo fue enterrado rápidamente y, con suerte, nunca volvió a preocupar al mundo.

1A misterio médico

Crédito de la foto: medens memor vía YouTube

Entonces, ¿cómo explicar la extraña condición que atormentaba al hombre conocido como Tarrare? A menudo se lo compara con su contemporáneo Charles Domery, un soldado prusiano que tenía fama de comer gatos, velas y varios kilos de hierba al día.

Se dijo que los camaradas de Domery tuvieron que luchar una pierna cortada mientras intentaba comerla en el campo de batalla. ¿Qué podría explicar ese hambre maníaca, un dolor persistente lo suficientemente grave como para convertir a los hombres en monstruos?

La triste verdad es que la ciencia moderna realmente no tiene idea. Comer en exceso es conocido en ciertos pacientes mentales, pero nunca en un grado tan perturbador. Los experimentos han encontrado que una amígdala dañada puede hacer que los gatos coman en exceso, mientras que un hipotálamo dañado tiene el mismo efecto en ratas de laboratorio.

Sin embargo, en ambos casos, los animales pronto se volvieron obesos, mientras que ni Tarrare ni Domery eran conocidos como particularmente con sobrepeso. De hecho, se dijo que Tarrare era esquelético positivo durante gran parte de su vida. Además, las ratas finalmente mejoraron.

Aunque el daño cerebral podría haber tenido un papel importante, no puede ser la única explicación para la inusual biología de Tarrare. El hipertiroidismo puede resultar en un metabolismo extremadamente rápido, lo que provoca hambre con poco aumento de peso. Pero ningún caso de hipertiroidismo ha producido algo como Tarrare.

Tal vez la historia sea simplemente exagerada, aunque la mayoría de los detalles están corroborados por el barón Percy, un cirujano de considerable reputación con pocas razones para mentir. El caso probablemente seguirá siendo un misterio a menos que surja otro Tarrare desde algún rincón oscuro del mundo.