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10 secretos extraños detrás de los tesoros nacionales de Estados Unidos
Al crecer en los Estados Unidos, aprende sobre todos los sitios y estructuras grandes, esencialmente "estadounidenses" desde una edad muy temprana. Le dicen que son importantes y se les da una vaga explicación de por qué. Entonces te dedicas a la tarea de no volver a pensar en ellos.
Eso es una pena porque pueden ser muy fascinantes, generalmente por razones que nunca debieron ser. Detrás de las majestuosas columnas y antorchas se encuentra un mundo entero de rarezas escondido del ojo público.
10 El Mini Monumento a Washington
El Monumento a Washington, el obelisco blanco gigante en Washington, DC, fue construido en honor al primer presidente de los Estados Unidos, George Washington. Probablemente lo sabías. Lo que quizás no sabías es que el monumento tiene un hermanito olvidado.
Enterrado debajo de un pozo de acceso sin pretensiones justo al lado del famoso punto de referencia, se encuentra una réplica de 3,7 metros de altura. Colocado allí en la década de 1880, casi al mismo tiempo que se terminó el Monumento a Washington, este clon reducido sirvió como un "Punto de control geodésico" para el National Geodetic Survey (NGS).
Oficialmente llamado "Bench Mark A", se usó básicamente como un punto de partida excepcionalmente preciso al hacer mapas y planificar rutas de ferrocarril. Sin embargo, debido a su proximidad al monumento, los empleados de NGS decidieron vestirlo un poco en lugar de usar las varillas de metal liso estándar.
Desafortunadamente, el monumento en miniatura se ha hundido en el suelo pantanoso de DC a lo largo de los años. Así se le dio un entierro adecuado. Fue sepultado en una chimenea de ladrillo y sellado del mundo. Continúa hundiéndose cerca de 0.5 milímetros (0.02 in) cada año.
9 La fábrica de banderas del Capitolio.
Además de ser su típico edificio de gobierno, el Capitolio en Washington, DC, ofrece un servicio especial: por una pequeña tarifa, puede poseer una bandera estadounidense que haya volado sobre el Capitolio. Entonces, si desea tener una bandera que sea un poco más estadounidense que la de su vecino, de nada.
Pero antes de alcanzar tu billetera, solo hay una cosa. De hecho, la bandera que recibas se habrá volado sobre el Capitolio, pero solo en uno de los tres astas pequeñas y ocultas durante 30 segundos.
Desde su inicio en 1937, el Programa de la Bandera del Capitolio (CFP) ha proporcionado a los ciudadanos patriotas banderas genuinas de "vuelo del Capitolio". Sin embargo, cuando la demanda finalmente superó la oferta, la PPC tuvo que ser creativa. En lugar de seguir vendiendo las banderas que se muestran en forma prominente sobre las entradas del Capitolio, simplemente instalaron una extraña "fábrica de banderas" en el techo.
Se usan tres astas de bandera poco destacables, completas con un pequeño elevador de servicio y una cuadrilla de trabajadores, para volar tantas banderas como sea posible por los 30 segundos exigidos por el estado cada día. Incluso se han instalado cámaras de seguridad para evitar que los trabajadores enarbolen las banderas por 29 segundos, una falta desagradable.
8 El puente Golden Gate, barco, túnel, cosa
Si bien no es realmente un monumento nacional, el puente Golden Gate de San Francisco sigue siendo un símbolo mundialmente famoso del ingenio estadounidense. Sin embargo, esta maravilla de ingeniería de color naranja brillante estuvo peligrosamente cerca de no existir. San Francisco casi construyó un túnel en su lugar. Aún más extraño, casi construyeron un túnel diseñado por un hombre que presumiblemente no tenía idea de lo que realmente era un túnel.
Al buscar ideas sobre cómo abarcar la Bahía de San Francisco a principios de la década de 1930, los funcionarios de la ciudad recibieron una propuesta inusual del inventor local Cleve F. Shaffer. Su concepto excéntrico requería que se construyeran dos puentes, uno por cada orilla, cada uno de los cuales se conectaría a su propio barco estacionario flotante en la bahía. Un túnel corría entre los barcos, que se elevaban y bajaban para permitir el tráfico marítimo dentro y fuera de la ciudad.
Aparte del diseño del sueño de la fiebre, los problemas introducidos por el plan eran muchos. Las estrechas rampas espirales dentro de los barcos puente crearían atascos de pesadilla. Además, el hecho de que la mayor parte del puente flotaba libremente era una receta para el desastre marítimo.
Tentado por el precio relativamente bajo, la ciudad de San Francisco estuvo sorprendentemente cerca de aceptar este diseño antes de instalarse en su ahora famoso puente colgante.
7 La cancha de baloncesto suprema
El "Tribunal Supremo de la Tierra" es un título que ha sido mantenido durante mucho tiempo por el Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Es bien merecido, aunque en un sentido metafórico. Un ejemplo más literal sería la cancha de baloncesto secreta que se encuentra justo encima de la sala de audiencias.
Una vez que se usó como área de almacenamiento para revistas y otros documentos legales, el quinto piso del edificio de la Corte Suprema en Washington, DC, se convirtió en un área de entrenamiento de uso múltiple para empleados que no están de servicio en la década de 1940. En algún momento, el enfoque se desplazó al baloncesto y se construyó una cancha de baloncesto un poco más pequeña que la normativa.
En los últimos años, jueces como Byron White y William H. Rehnquist han disparado aros allí para desahogarse. Sandra Day O'Connor lo usó para organizar clases de yoga solo para mujeres. Un área de levantamiento de pesas incluso abastece a los jueces que buscan fortalecer sus núcleos.
Desafortunadamente, este tribunal está prohibido para el público. Ya que se encuentra justo encima de la sala del tribunal en el cuarto piso, existen reglas estrictas. Los letreros advierten a los visitantes que no jueguen cuando el tribunal está en sesión porque las zapatillas de deporte chirriantes realmente pueden volar su concentración al decidir el destino legal de millones de personas.
6 La visión perturbadora detrás de los parques nacionales
Muchas personas saben que Theodore Roosevelt fundó el Servicio Forestal de EE. UU. Y más o menos creó el concepto de “parque nacional”. Sin embargo, la mayoría de las personas no saben que recibió ayuda de algunas de las personas más angustiosamente racistas del planeta. . Vieron a los parques nacionales como una oportunidad para demostrar la importancia de la purificación racial.
Estos hombres eran Madison Grant, Gifford Pinchot y un puñado de otros partidarios aristocráticos de la eugenesia, la creencia de que algunas criaturas, incluidos los humanos, son genéticamente superiores a otras. Les gustaba advertir sobre el inminente "suicidio racial" que enfrentaría Estados Unidos si no reponía sus reservas de personas blancas e incluso sugirió que ciertas personas deberían estar legalmente prohibidas de reproducir.
Sin embargo, también expresaron su opinión acerca de la importancia de la conservación de la vida silvestre. Cuando Roosevelt les pidió ayuda para establecer los parques nacionales, vieron la oportunidad de matar dos pájaros de un tiro.
Esencialmente, su idea era utilizar los parques como una metáfora para la sociedad humana: los nobles osos y alces (gente blanca) privados de tierras y recursos por especies más débiles pero más numerosas (no blancas). Por suerte, el mensaje se perdió en la traducción y ahora nos gusta mirar todos los árboles bonitos.
5 Insulto irónico de Crazy Horse
En 1948, el escultor Korczazk Ziolkowski comenzó a trabajar posiblemente en la estatua más ambiciosa del mundo. Usando las mismas montañas de Black Hills de Dakota del Sur, planeaba honrar al héroe popular nativo americano Crazy Horse con un enorme memorial, el más grande del planeta. Desafortunadamente, no se molestó en consultar a ningún nativo americano antes de comenzar a trabajar.
Aparte del hecho de que Ziolkowski comenzó, sin saberlo, a volar una montaña sagrada sin permiso alguno, la estatua en sí también ha demostrado ser problemática. El plan requiere que Crazy Horse, montado a caballo, apunte dramáticamente a través de la tierra.
Esta es una referencia a un cuento popular en el que un hombre blanco pregunta: “¿Dónde están tus tierras ahora?” El guerrero legendario responde: “Mis tierras están donde están enterrados mis muertos”. Hace una imagen en movimiento. Pero hay un pequeño problema: es increíblemente grosero señalar en la cultura nativa americana.
No hace falta decir que los portavoces de los nativos americanos han estado condenando a la estatua durante décadas, comparándola con un Monte Rushmore que presenta a los presidentes que se afanan en sus narices. Por suerte, la estatua aún no está terminada. Esperamos que alguien se haga cargo pronto y esté dispuesto a hablar con las personas honradas.
4 La bala esquivada del National Mall
El National Mall en Washington, DC, está repleto de monumentos para grandes estadounidenses y momentos de la historia estadounidense. El Monumento a Washington, el Smithsonian y el Monumento a Lincoln llaman a este hogar largo y cubierto de hierba. Sin embargo, a principios de la década de 1920, estuvo peligrosamente cerca de adoptar un nuevo monumento, aparentemente elogiando uno de los momentos más oscuros de la historia de la nación.
Habiendo sido abolida solo medio siglo antes, la esclavitud era todavía un tema extremadamente delicado durante los primeros años del siglo XX. Esta es exactamente la razón por la que el "Monumento a la mamá" era tan desconcertante.
Propuesto por el congresista de Carolina del Norte Charles Stedman en 1923, esta estatua mostraba a una gran esclava con un bebé blanco. Era para ser un monumento a los esclavos que "no deseaban ningún cambio en su condición de vida".
Comprensiblemente, en una era en la que muchos estadounidenses blancos todavía luchaban por decidir si liberar a los esclavos había sido lo correcto, un monumento a los esclavos que consideraban la esclavitud "como las felices horas doradas de sus vidas" podría haber sido problemático.
Sin embargo, el Senado aprobó la propuesta, casi construyendo la estatua, irónicamente, cerca del Monumento a Lincoln. Sin embargo, una reacción abrumadora en última instancia provocó la cancelación del proyecto.
3 dibujos de la cueva de Lincoln
Hablando del monumento a Lincoln, tampoco es inmune al síndrome de rareza histórica oculta (HHWS). Al igual que otros enfermos de HHWS, el famoso santuario de Lincoln esconde bien sus secretos. Solo unos pocos elegidos llegan a verlo, pero hay una caverna hecha por el hombre llena de pinturas rupestres modernas que se esconden justo debajo del trono de Abe.
Durante la construcción del monumento en el terreno naturalmente pantanoso de Washington, DC, los trabajadores tuvieron que excavar 12 metros (40 pies) para golpear algo lo suficientemente sólido como para construir. Luego vertieron varios pilares de hormigón para soportar el peso del memorial. Esto creó inadvertidamente un enorme sistema de cuevas artificiales debajo de la estructura. En los años posteriores a su finalización en 1922, incluso comenzó a crecer estalactitas.
Pero los fragmentos realmente extraños son los dibujos de cuevas, graffiti de carbón que dejaron los trabajadores aburridos hace más de 100 años. Perfectamente conservados en su tumba sellada, intrincadas ilustraciones de perros, caballos, aleteantes y hombres fumando pipas desde las columnas gigantes que sostienen a Honest Abe.
Se han colocado láminas de plástico para proteger algunos de estos dibujos, pero la mayoría sigue exactamente como quedaron hace un siglo. Existen planes provisionales para abrir esta cápsula de tiempo de otro mundo al público en un futuro próximo.
2 El géiser de Roosevelt
Hoy en día, el Theodore Roosevelt Memorial se encuentra en una isla tranquila en el río Potomac en Washington, DC. En honor al amor del presidente 26 por la naturaleza y la conservación, consiste en gran parte en un simple parque. Sin embargo, tras la muerte de Roosevelt en 1919, comenzaron a llegar propuestas para un memorial, y el diseño actual no era el más probable.
Al principio, los funcionarios se sintieron atraídos por un plan presentado por el arquitecto John Russell Pope. En la orilla sur de la cuenca de marea de DC del Jefferson Memorial, se construiría una fuente en honor al espíritu de Roosevelt, que "surgió de las fuentes profundas de la historia de la nación". Sin embargo, esto no sería una fuente común. Más grande que la vida, como el propio Roosevelt, esta fuente arrojaría agua a 61 metros (200 pies), dos veces más alto que el Lincoln Memorial.
Obviamente, la idea del géiser artificial nunca vio la luz del día. No solo muchos estuvieron de acuerdo en que era demasiado pronto para construir un memorial para el único presidente fallecido de un año, sino que la ironía no se perdió en el público. Después de todo, ¿era un desperdicio de agua tan monumental realmente la mejor manera de honrar al mayor conservacionista de la historia?
1 cambio de imagen de Lady Liberty
La Estatua de la Libertad de la ciudad de Nueva York es, con mucho, el símbolo más poderoso de los Estados Unidos. Instantáneamente reconocible en todo el mundo, este (ahora) gigante verde ha dado la bienvenida a los barcos a Nueva York desde 1886. Pero, extrañamente, su aspecto icónico no fue el primero: originalmente era una mujer musulmana.
Frederic-Auguste Bartholdi, el diseñador de la estatua, había planeado construir la colosal estatua / faro para la apertura del Canal de Suez en Egipto. Ella iba a ser una fellah ("Campesino árabe") vestido con una sencilla túnica de Oriente Medio.
Intitulado Egipto llevando la luz a Asia, ella representaría a los egipcios, su antorcha iluminando el camino para el resto del mundo. Sin embargo, después de arrojar cantidades obscenas de dinero en efectivo en el proyecto del canal, el gobierno egipcio pasó la estatua costosa y completamente cosmética.
Pero Bartholdi estaba decidido a hacer realidad su visión. Así que cuando el gobierno francés se le acercó para diseñar un monumento para los Estados Unidos para su celebración del centenario, aprovechó la oportunidad. Después de cambiar su túnica musulmana por un número más romano y cambiar su nombre oficial a Libertad Iluminando el MundoBartholdi presentó a Estados Unidos su creación, ahora mundialmente famosa.